江南，湖州。
    曹家大院。
    曹素評正在悠閑的聽著戲曲。
    這是江南最著名的十大戲班子之一的演出，還特意請來了戲曲九仙之一的桂圓園。
    別看桂圓園今年才十九歲，但主攻工旦角，已經身為大青衣的她，無論是唱念做打，都有著十足的魅力。
    嗯，這也是廢話。
    如果桂圓園沒有出色的優點，那么她也不會在十六歲就被排在戲曲九仙之中了。
    看著桂圓園那婀娜的身姿，以及走動之間、只穿著一身白色貼身衣服的她，那兩片圓瓣兒一扭一扭的，曹素評心下就火熱。
    是時候把桂姑娘收入房中了！
    曹素評心中這樣想道。
    至于說他已經有五房妻妾、且年齡都快四十了，已經是桂圓園兩倍的這些事實條件，曹素評一點兒也沒有放在心上。
    自己可是當朝丞相的長子！
    曹家可是湖州乃至江南第一的大地主！
    家里良田無數、綾羅綢緞數不勝數，奴仆也超過千人……這樣好的條件，哪個姑娘不哭著喊著想要嫁入曹府的？
    桂圓園平日里雖然不談婚嫁，但我曹大少爺這么一說，她難道還沒有不答應的道理？
    正在這兒琢磨著娶了桂圓園之后，會在床笫之間有多么快活的時候，忽然間院子外面傳來一陣喧嘩。
    曹素評轉頭一瞧，只見家里的大管家陳子森慌忙的跑了進來。
    今年四十五歲的陳子森，乃是曹儀的書童，在京里歷練了二十年之后，十年前回到了曹家，接替已經年老體衰的前任大管家，成了新任的大管家。
    此時他可沒有平日里的從容不迫，頭上的帽子都戴得歪歪的，身上還有塵土，好像剛在哪兒摔了一跤。
    曹素評很不喜歡陳子森，覺得他是父親派來監視自己的。
    但深知道幾十年沒有回家里的父親才是家里第一人，曹素評一直以來也只有忍耐。
    臉上掛著笑，曹素評站起來沖著他打招呼：“陳叔，這是怎么了？”
    “大少爺！不好啦！！”陳子森人還沒有到，聲音已經到了：“他們，他們已經出貨啦！”
    曹素評一驚。
    他不是傻子。
    能被曹儀派回老家，這么十多年時間里摸爬滾打，和那些老奸巨猾的商人們打交道，他早已也變成了老奸巨猾的人。
    他一下子就聽出陳子森說的是哪個方面。
    正巧此時陳子森已經到了跟前，曹素評一把抓住了他的手臂，“陳叔，此話怎講？到底是怎么的？誰出貨啦？”
    陳子森氣喘吁吁的，臉上帶著驚慌：“張家和馬家，他們兩家都出貨啦！張家是昨天晚上開始從家里倉庫拖貨出去的。就在一個時辰之前，馬家已經也開始大量的用馬車拉糧食出門了！”
    “大膽！！”
    曹素評驀的就怒了：“他們怎么敢這樣？啊？！”
    張家是無錫的第一大地主，馬家是嘉興的第一大地主，兩家的田地都超過了十萬畝，算是江南赫赫有名的大地主。
    當然他們比起曹家來，就算不得什么了。
    可這兩家本身就是曹家的盟友，幾十年一直都以曹家馬首是瞻，怎么這一次忽然就叛變了呢？
    明明在之前幾天，這么二十幾家糧食商人和大地主們，都還一起聚會，決定絕對不便宜劉仁懷，要堅決把糧食賣到心儀價位才行。
    “不知道啊，是不是他們又有了什么風聲，知道劉仁懷還有大量的糧食在手，所以不慌呀？”陳子森也很慌亂。
    這兩家在全江南都屬于一等的地主，族中在朝中也有大員撐腰，絕對不是什么貿然行事的。
    “不要急。”
    曹素評畢竟是首相之子，在京城也是混了許多年的人，他馬上就強迫自己冷靜下來。
    他先問道，“爹可有文書傳來？”
    “沒有！”
    陳子森斷然搖頭，“我叮囑了信鴿房的人，一旦老爺的文書來了，無論何時、無論我在什么地方，都一定要交給我。”
    “那就沒有大事兒。”曹素評松了一口氣，“陳叔，你想想看啊，爹是丞相，連他的消息都沒有來，別人怎么可能比我們更快的收到消息？”
    “嗯……這也是！”陳子森聽了這話，頓時覺得自己是不是也太緊張了。
    這個天下，不可能有連曹儀都不知道的朝廷秘密。
    曹儀都不曉得，那么朝中大臣一定沒有一個人曉得。
    “難道是他們被威脅了？”曹素評又問第二個可能。
    “不至于，不至于。”陳子森說道，“張家的跟腳是兵部尚書周之孝，馬家的跟腳是禮部尚書李言，他們兩個可不比劉仁懷差多少，最少是不怕他威脅。”
    曹素評點點頭。
    這也是。
    兵部尚書周之孝本來就是兵部第一人，節制了大部分的駐軍和邊軍，實力極強。
    禮部尚書李言雖然權柄弱一些，但人家好歹是六部尚書，皇上身邊的臣子，底氣還是有的。
    “那……”
    曹素評正想說話，忽然外面又跑來了一人。
    此人正是曹家的五管家、專門負責情報搜集處理的鄧東魁。
    和之前的陳子森慌亂不同，鄧東魁是一臉的喜色。
    “大少爺！大少爺！”
    鄧東魁大呼小叫的跑到兩人跟前，喜氣洋洋的道：“好消息！好消息！這次劉仁懷翻船了！”
    曹素評一愣：“什么意思？”
    鄧東魁從懷里掏出了一份文書，遞了過去，“我們的諜探一直跟蹤到了宿遷，終于發現了他們的陰謀詭計！原來這些糧食根本不是運往京城的，而是直接又轉向去了連云港！”
    “連云港？”
    曹素評驀的驚訝起來。
    旁邊的陳子森卻是反應了過來，一拍手道：“嘿！劉仁懷真是陰險啊！船只從連云港一路往下，不就可以又一次到杭州港、寧波港這些地方了嗎？”
    曹素評恍然大悟，“他這是用自己的糧食，喬裝成東瀛而來的糧食，造成源源不斷很多的假象？！”
    “對！肯定是這樣！”
    鄧東魁道，“我們的人一直守了三天，看到有兩批船都抵達了連云港，才發出了消息的！不會錯！”
    “哈哈哈哈……”
    曹素評大笑了起來。
    本身在臺上表演的戲班子成員，無不是驚訝交加的望向了他。
    連桂圓園的動作都停了。
    “不要停，不要停，繼續，繼續！哈哈哈！”曹素評揮手對他們道：“今天爺高興，你們賣力的演出，爺好好的打賞你們！”
    桂圓園抿嘴一笑，沖著曹素評點了點頭，便又認真的表演了起來。
    轉而她便做出一個高難度的雙手持劍旋轉動作，那身姿之優美，臀兒之肥碩結實，讓曹素評忍不住都吞了吞口水。
    回過頭來，曹素評臉上充滿了志得意滿的笑容。
    “咱們的消息，是只有咱們才知道，對吧？”他問鄧東魁道。
    “是呀，只有咱們才這么用心的做了。”鄧東魁頜首道。
    “哈哈哈！這群蠢貨啊！”曹素評笑得很開心，很幸災樂禍，“他們肯定是被威脅了，或者說認為劉仁懷真的找到了糧食，所以挺不住了！結果他們卻想不到，真正的大秘密，已經被我所知曉，我們曹家這一次注定會成功！”
    頓了頓，曹素評心思不斷的活絡，“不僅僅這樣！我還可以營造出一個不屈服于劉仁懷威逼的形象，在他們都屈服的時候，只有我曹家堅挺！
    從而等到日后真相爆出來的時候，我們曹家立刻就會成為擁有真知灼見的江南第一家族，為大家所敬仰……哈哈哈哈！”
    旁邊的兩個管家連連點頭。
    曹素評的想法很對，就是要營造這么一個江南第一大家族的形象。
    曹素評越想越激動。
    他認為這是到了自己真正豎立起自己的影響力的時候了！
    之前別人都稱呼他為“曹相的大公子”。
    這個稱號只讓年輕時候的他快樂了一會兒，但年齡越大他就心中越是不忿。
    我都快四十歲的人了，出門別人還是看我老爹的面子？
    以前是沒機會，或者說的確要靠父親的面子。
    但現在不同啊！
    我手里抓住了劉仁懷弄虛作假的證據！
    這就是至尊寶牌啊！
    除非他劉仁懷真的能變出上千萬石糧食出來，不然他必輸無疑！
    一想到別人都害怕劉仁懷而屈服，只有他曹素評一個人堅持，最后迎來了勝利，成功的把糧食賣了出去，成為了江南糧食行業的霸主……
    想到了這些，曹素評的心都在砰砰跳。
    “老鄧！”
    思量過處，曹素評直接命令道：“你以我的名義，去給劉仁懷上一封文書……斥責他濫用職權，逼迫守法糧商和地主們賣糧，是不可饒恕的暴政！
    我曹素評堅決與這種暴政抗爭到底，一定不會屈服，要我們辛辛苦苦種出來的糧食，賣到一個合理的市場價格！”
    陳子森和鄧東魁面面相窺。
    “大少爺，那可是劉仁懷啊！”陳子森吞了吞口水道。
    江南總督劉仁懷，是鐵定的入閣重臣，未來一定是丞相——也就是曹儀那一角。
    你要是把劉仁懷給得罪慘了，那不怕他以后報復？
    “不怕，劉仁懷自己有這么大一個把柄在我們手上，他敢翻臉？”曹素評冷哼一聲，“而且這個把柄說不定以后還會發揮作用，我們怕他干什么？
    再說了，他去京城之后，對江南還有多大的影響力？我們要做的就是穩固曹家在江南的威望，這一點比得不得罪劉仁懷更加重要！”
    “您這么說……倒是有點道理。”陳子森琢磨著道。
    歸根結底，曹家在江南大勢已成，擁有了這么多的田地，可以種出這么多糧食。
    糧食就是一個地區和一個國家的根本！
    哪怕是劉仁懷繼續在江南，都還是不大可能真的對曹家動手的。
    鄧東魁也是連連點頭，“那大少爺，我這就去辦啰？”
    “嗯！”
    曹素評道，“順便把風聲傳出去，讓大家都知道，我們曹家敢和劉仁懷對著干！”
    “好！”
    這一點鄧東魁倒是懂。
    既然要和劉仁懷對上了，這么好的機會怎么可能不用？
    也讓那群被劉仁懷嚇得哆嗦的土老肥們看看，我堂堂朝廷從一品丞相家族的底氣！！
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