眼已經(jīng)到了深秋。
這天，左佳音說(shuō)要回娘家住兩天，陪一陪父母。左佳音走后，夏鳳儀嚷著說(shuō)要出去游玩。于是，孟天楚帶著夏鳳儀、飛燕，還有捕頭王譯，只帶了貼身護(hù)衛(wèi)朱昊、李林靜夫妻隨行。六人到離仁和縣不遠(yuǎn)的一個(gè)叫蓮霧村的地方，準(zhǔn)備好好休息一番。
到這里來(lái)玩，是衙門一個(gè)叫海泉的捕快提議的，說(shuō)是這里風(fēng)景宜人，而是蓮藕很是出名，不但香甜，還解暑，沒(méi)有一般蓮藕那般吃起來(lái)澀口，只是生吃，那也是美味。于是，就趁著秋高氣爽的好天氣，出來(lái)郊游一番，好好的休息休息。
六個(gè)人起了一個(gè)大早，因?yàn)殡x縣城不遠(yuǎn)，所以趕到蓮霧村的時(shí)候，天才大亮。
這條路都是山路，沒(méi)辦法坐馬車，孟天楚干脆決定步行，連馬也不騎了。
飛燕畢竟是使粗的丫頭，平日里就喜歡爬山去野外摘些野菜回家做個(gè)糕點(diǎn)或是熬個(gè)粥什么的，所以，這點(diǎn)山路對(duì)她而言自然是小菜一碟，一路上倒也沒(méi)有拉過(guò)后腿，但是，夏鳳儀就受不了了。
眼看著就要到蓮霧村了，夏鳳儀看見(jiàn)路口有一個(gè)象是村民用來(lái)歇腳的石頭，想是常年都有人坐，已經(jīng)磨得十分光滑和干凈了。
“我要歇歇，都快累散架了。”說(shuō)完，夏鳳儀一屁股做在那石頭上，拿起自己的小汗巾來(lái)扇風(fēng)。
這次出門想清靜，沒(méi)帶丫環(huán)，飛燕趕緊過(guò)來(lái)幫著用小汗巾給夏鳳儀扇涼。
孟天楚笑著走到夏鳳儀的身邊：“真是走不動(dòng)了？就要到了，我們進(jìn)村找一家人戶，給些銀兩，要些上好的茶，再來(lái)一些瓜果，好好的歇著，不比在這個(gè)地方強(qiáng)。你的肉細(xì)，蚊子就喜歡吸你的血。”
夏鳳儀也不理會(huì)夫君的奚落，自顧著扇著涼。
孟天楚有點(diǎn)心疼。便用自己的扇子在夏鳳儀臉旁給她扇風(fēng)。這個(gè)時(shí)候有幾個(gè)村民路過(guò)，看見(jiàn)這些人坐在路邊。一個(gè)英俊男子在給一個(gè)美貌女子扇扇子。覺(jué)得有些好笑。畢竟在這小小地方，只有看見(jiàn)女人為男人扇扇子的，哪里見(jiàn)過(guò)這樣地情景，于是就都捂著嘴小聲地議論著。
雖然聲音不大，但是夏鳳儀還是聽(tīng)到了。自己也覺(jué)得不好意思起來(lái)。將孟天楚的扇子一把奪了下來(lái)。
“夫君。不用扇了，妾身可受不起。要不，你和他們先去村子里將人戶找好了，商量好了，再來(lái)接我和飛燕。”
“我才不走，我走了，若是這個(gè)村子里那些老大光棍們見(jiàn)到村口坐了這么兩個(gè)美女，搶回家做老婆那可怎么辦！”
飛燕紅著臉輕啐一口：“少爺，我瞧這里村民都很純樸，怎么會(huì)作出那種事情來(lái)呢。”
女護(hù)衛(wèi)李林靜道：“少爺，讓老身陪著兩位夫人，您們先去村子找好人家歇腳吃東西，如何？”
朱昊和李林靜夫妻是新任東廠廠督溫泉專門調(diào)撥給孟天楚做貼身護(hù)衛(wèi)的，雖然都已經(jīng)年過(guò)五旬，但武功高絕，有李林靜一個(gè)護(hù)衛(wèi)，足以保護(hù)二女平安，于是孟天楚點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著朱昊、王譯往村子去了。
快到村子前，有一個(gè)小小地山谷，當(dāng)?shù)厝私o它取了一個(gè)很好聽(tīng)的名字叫“仙女谷”，翠樹(shù)紅花，小河流水，景色十分優(yōu)美。
孟天楚邊走邊摘路邊地野果子吃邊欣賞一路上地景色，忽然，遠(yuǎn)處一個(gè)十六七歲地少女引起了他的注意，只見(jiàn)那女子穿著件輕輕淡淡的長(zhǎng)裙，默默地坐在茸麗青嫩的草地上，草地旁邊有一棵垂柳正好可以乘涼，那女子臉龐略顯清瘦，有些纖不禁風(fēng)的韻味，卻更顯得眉如黛畫、眸如墨玉、嘴唇似鮮嫩地花瓣，氣質(zhì)如百合花一樣純凈，但她地眼神卻是慧黠多端、騒動(dòng)不寧、靈活如電，以致于她全身都充滿了一種飛揚(yáng)靈動(dòng)之意，即使是坐在那里一動(dòng)未動(dòng)，給人地感覺(jué)也象是隨時(shí)都可以飛出去。
她的眼簾半垂，瞧著自己地鼻尖，面有憂慮之色，仿佛在沉思，又仿佛在等待。她在想些什么？
孟天楚讓朱昊、王譯停在原地，自己慢慢摸了過(guò)去，生怕驚擾了眼前這位美人，躲在一棵樹(shù)后偷瞧，只見(jiàn)她伸出纖長(zhǎng)細(xì)潤(rùn)的凝脂玉手，漫不經(jīng)心地?fù)崤欢漉r艷醒目的大紅花，不知她的芳心蘊(yùn)藏著什么難解的心事。
孟天楚一定神，頓時(shí)覺(jué)得自己這樣有些不妥，孤男寡女，自己還隱身樹(shù)后，偷窺如花少女，一經(jīng)發(fā)覺(jué)，雖有百口，也難辯輕薄之嫌。
心念至此，頓感忐忑不安，他決心再看一眼就走，花樹(shù)前那素裝少女，不但長(zhǎng)得令人一見(jiàn)神迷，而那副楚楚哀怨的娟秀面龐，更是令人一見(jiàn)生憐。尤其，像這等如百花乍放，似出水白蓮的冰清圣潔的少女，他認(rèn)為在凡塵人間是絕難一見(jiàn)的。
看了一會(huì)兒，那女子突然長(zhǎng)嘆一聲，站起身來(lái)，彎腰將身邊的一個(gè)繡簍提起來(lái)，背在背上，慢慢往山上走去。只見(jiàn)她身姿輕盈，走路如飄在空中一般，沒(méi)有一點(diǎn)聲音。孟天楚生怕那女子發(fā)現(xiàn)了自己，忙躲在一旁，等那女子朝山上走遠(yuǎn)了，這才從樹(shù)后出來(lái)。
“這等荒郊野外，居然還有這樣絕世的女子，難道是我看見(jiàn)了仙女還是妖精？”孟天楚自言自語(yǔ)地說(shuō)道。
“什么妖精？什么仙女？”孟天楚一回頭，居然是夏鳳儀和飛燕。原來(lái)方才孟天楚只顧看那女子，二女已經(jīng)隨后趕到。那飛燕小妮子的耳朵尖，聽(tīng)見(jiàn)了他剛才說(shuō)的話。
“你怎么才走到這里啊？我還以為你早就到村子里連茶都已經(jīng)泡好了呢。”夏鳳儀笑著說(shuō)道。
孟天楚也不說(shuō)話，翹首望向山上，那女孩身影已經(jīng)不見(jiàn)了。
大概真是見(jiàn)了妖精了！孟天楚心里想著，回頭向夏鳳儀和飛燕笑了笑，當(dāng)先往村子走去。
六個(gè)人來(lái)到村子里，這個(gè)村子還真不愧叫蓮霧村，村子里成片的池塘，放眼望去，全是一片粉色，那是蓮花。清晨的風(fēng)吹過(guò)來(lái)，還可以聞到一陣淡淡地清香味道。
“好美的地方啊！”飛燕象只快樂(lè)的小燕子一般在村子的小徑上奔跑。
“飛燕你慢點(diǎn)，清晨的石板路很滑的。小心摔著。”夏鳳儀說(shuō)道。
話音剛落，只聽(tīng)得“哎喲”一聲。飛燕只剩了一只繡花鞋在石階上。人已經(jīng)摔到路邊的草叢里了。
大家不禁都大笑起來(lái)。李林靜走上去問(wèn)道：“三奶奶，你沒(méi)事吧？”伸手一把將飛燕拉了起來(lái)。
飛燕衣衫上粘了好些草籽，夏鳳儀和李林靜一邊笑一邊忙給她清理衣衫上地草籽。
孟天楚笑道：“怎么樣？摔著沒(méi)？”
“屁股被地上石頭硌了一下，好痛！”飛燕歪著嘴，嘴里哎喲哎喲。用手揉搓著翹臀。
“我?guī)湍闳嗳啵 泵咸斐w燕屁股伸過(guò)手就要揉。
飛燕羞紅著臉急忙躲開(kāi)。嗔道：“少爺…。有旁人在呢！”
朱昊和王譯趕緊咳嗽兩聲，轉(zhuǎn)過(guò)身去。大聲議論著遠(yuǎn)處的風(fēng)景。
一手抓住飛燕的胳膊，一手輕柔地在她翹臀上撫摩了道：“好了嗎？”
“好…好了！”飛燕趕緊回答，臉已經(jīng)紅得象熟透了地石榴。
這蓮霧村大多姓海，祖輩是從福建沿海一帶遷徙過(guò)來(lái)的，已經(jīng)有些年頭了。
眾人來(lái)到村子里，找人打聽(tīng)吃飯地地方，這才發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有孟天楚想得那么美，他以為給了錢就有地方吃飯和歇息了，沒(méi)有想到，這里民風(fēng)似乎并不純樸，村民好象對(duì)錢也并不是那么感興趣，不愿意陌生人在自己家里吃住，而他們幾個(gè)又都是便裝出游，并沒(méi)有表露身份，沒(méi)人知道這個(gè)年輕小伙子乃是縣衙得刑名師爺，還是浙江杭州府東廠領(lǐng)班，是東廠廠督面前地大紅人。所以，也沒(méi)人搭理他們。一路問(wèn)下來(lái)，眾人都有一些失望了。
飛燕道：“少爺，要不，咱們還是找里正吧，我嗓子渴得都要冒煙了！”
孟天楚愛(ài)憐地輕輕擰了擰她地臉蛋，點(diǎn)點(diǎn)頭。
王譯趕緊找了個(gè)村民問(wèn)了村里正的家，一路尋去，來(lái)到里正的宅院處。
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孟天楚看了看這家的宅院，也沒(méi)什么特別之處，只是大一些罷了。門口有兩株開(kāi)得極好的牡丹，在微風(fēng)中發(fā)出淡淡地花香，徑直走上前去敲門。
不一會(huì)兒，出來(lái)一個(gè)老者，很慈祥地樣子看著孟天楚：“這位公子，你找誰(shuí)啊？”
孟天楚上前彬彬有禮地給那老人行了一個(gè)禮：“老人家，我們是從杭州城里來(lái)地，素聞貴村地蓮藕味道甚好，所以前來(lái)想要品嘗一番，誰(shuí)知村里并無(wú)酒家和客棧，我們四人走得甚是疲乏了，想找個(gè)地方歇息一下，問(wèn)了好幾個(gè)人都沒(méi)有找到可以停腳的地方，所以才這么冒昧地敲了您家地門，我們只是想歇息片刻，吃點(diǎn)東西，不知道老人家是否可以行個(gè)方便？”
“你們是杭州來(lái)的？”
“是的，老人家。”
“我干兒子也在杭州，在仁和縣衙門當(dāng)差呢。”
“哦？那還真巧了，令郎如何稱呼？”
“他叫海泉。”
后面的捕頭王譯一聽(tīng)就笑了：“哈哈，大水沖了龍王廟了，海泉是我好兄弟。”
“啊，請(qǐng)問(wèn)你是…”
“我就是仁和縣衙門捕頭王譯，不知道海泉和你老說(shuō)過(guò)沒(méi)有。”
“啊！原來(lái)是王捕頭！說(shuō)過(guò)說(shuō)過(guò)！海泉經(jīng)常提到你呢！我是海泉的干爹，也是這個(gè)村的里正，名叫海少卿，我正要出門走走，不想正好遇上你們，眾位快快請(qǐng)進(jìn)吧！”那老者忙不迭將孟天楚一行人讓進(jìn)了院子里。
農(nóng)村地廣人稀，宅院都很大，這里正的宅院更是如此。院子里甚至還有池塘和假山，從院子的布置來(lái)看，這個(gè)主人還不是一個(gè)俗人，應(yīng)該略通文墨，布局比較講究。院子里還種了各種花草，很多都未曾見(jiàn)過(guò)，各種顏色甚是好看。
海少卿將孟天楚等人迎進(jìn)大廳，招呼大家坐下，這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)小丫鬟，端上清水給大家洗臉，很快另一個(gè)小丫鬟端上了涼茶，大家正口渴，也不客氣，連喝了好幾碗，一旁的小丫鬟見(jiàn)了，都忍不住吃吃偷笑。
孟天楚等人喝了涼茶之后，很快就涼爽下來(lái)。
孟天楚起身給海少卿道謝：“多謝老先生，咱們來(lái)得唐突，讓老先生見(jiàn)笑了。”
那海少卿倒是不在意，笑呵呵地?fù)u搖手：“公子不必介意的，該道歉的應(yīng)該是我們，唉，也不知怎的，我這個(gè)村子的民風(fēng)，唉～！”
正說(shuō)話間，一個(gè)丫鬟慌慌張張跑了進(jìn)來(lái)：“老爺！出…出事了，出大事了！”那丫鬟說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴地。
海少卿臉色一沉：“慌什么，客人在此，不得無(wú)理！慢慢說(shuō)來(lái)。”
“是…，老爺，村東頭池塘里發(fā)現(xiàn)一具尸體！”那丫鬟臉色煞白說(shuō)道。
聽(tīng)了這話，剛才還鎮(zhèn)定自若的海里正，頓時(shí)面露驚慌，他的地頭出了命案，古代的連坐制度是很嚴(yán)格的，恐怕他要跑不掉受牽連。
孟天楚卻有些哭笑不得，心想這是怎么回事，怎么自己走到哪里哪里就死人啊？整個(gè)一掃把星。
“尸體？誰(shuí)死了？”海少卿忙問(wèn)道。
“柱子，是海柱子死了。”那丫鬟說(shuō)道。
“海柱子？就是海大山的兒子嗎？”
“是啊，就是他。”
海少卿忙站起身來(lái)對(duì)孟天楚他們道：“這…，王捕頭，正好你在這里，也是湊巧了，免了進(jìn)城報(bào)官，請(qǐng)王捕頭前往查處吧。”
剛才一進(jìn)門只顧喝茶解渴了，來(lái)不及介紹，這工夫王捕頭忙介紹孟天楚道：“海里正，這位正是咱們?nèi)屎涂h主管刑名的孟師爺！”
海里正聞言大驚，匆忙打量了一下孟天楚，忙躬身賠罪道：“原來(lái)是孟師爺！早聞師爺破案如神，只是無(wú)緣得見(jiàn)，今日見(jiàn)到，真是三生有幸啊！”
既然發(fā)生了命案，孟天楚也不客套，匆匆給海里正介紹了夏鳳儀和飛燕，然后讓李林靜留在里正家里照顧兩位奶奶，自己帶著王捕頭、朱昊，與海里正一起跟隨那報(bào)告的丫鬟出了宅院門。
在那個(gè)丫鬟的帶領(lǐng)下，走了將近十分鐘的時(shí)間來(lái)到村子?xùn)|頭的一個(gè)小池塘邊上，河邊已經(jīng)圍了許多看熱鬧的人，孟天楚一見(jiàn)，眉頭不由地皺成了一團(tuán)，現(xiàn)場(chǎng)想是已經(jīng)破壞得差不多了。
村里正和捕頭王譯急忙上前讓村民們退開(kāi)。孟天楚走到池塘邊，發(fā)現(xiàn)一塊青石板上躺著一個(gè)衣杉凌亂渾身濕透了的男人，年齡大約三十來(lái)歲，兩眼緊閉，一動(dòng)不動(dòng)。
孟天楚先環(huán)顧了一下四周，這個(gè)池塘上部有一口小小的水井，四周用青石板砌好了，小水井里的水流入下面的大池塘里，池塘四周都用青石板砌好了的，有幾級(jí)臺(tái)階延伸到水邊，供人洗衣洗菜什么的，由于長(zhǎng)時(shí)間的打磨，石板顯得很干凈和光滑。
孟天楚來(lái)到死者身邊，聞到一股很刺鼻的味道，四周看了看，發(fā)現(xiàn)在尸體旁邊有一灘嘔吐物，蹲下身聞了聞，一股酒味，心中一動(dòng)，依據(jù)常理，這池塘顯然是村民們飲用水和日常洗漱用水的地方，村民一般不會(huì)跑到池塘邊來(lái)嘔吐的，難道是這死者死前喝醉酒了，到池塘邊喝水，不慎跌入了池塘淹死了嗎？看來(lái)得首先檢測(cè)死者體內(nèi)酒精含量。
正在這時(shí)，有個(gè)老者分開(kāi)圍觀的村民，擠了進(jìn)來(lái)，望著尸體驚呼了一聲，踉蹌著走到尸體蹲下身，抽噎著哭了起來(lái)。
海里正告訴孟天楚，這人是死者的父親海大山。
孟天楚對(duì)那老者低聲道：“老人家，我是縣衙刑名師爺，現(xiàn)在正在調(diào)查這件命案，麻煩你退開(kāi)，等我勘驗(yàn)完畢，確定案件性質(zhì)之后你再領(lǐng)回尸體辦理喪事，好嗎？”
海大山抽噎著點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身退到一邊，依然抽噎地哭泣著。
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