常兆清沒有坐鎮(zhèn)先登臺內(nèi)，而是在門外臺階上面北而立。
    先登寨北門洞開，第四旗昂然入寨，氣勢聯(lián)接，如同一體。
    “二哥，才回來就跟朔方將軍示威，不太好吧？”
    劉屠狗咧嘴一笑：“怕老常心眼小，給咱小鞋穿？”
    董迪郎面色凝重：“這可跟心眼小不小沒關(guān)系，被人這樣欺上門來還不打回去，他這朔方將軍還做不做了？單論修為大人自然不怕，就怕他以勢壓人，那就難受之極了。”
    校尉之子見多了在軍中艱難攀爬的寒門子弟，這些人沒有勢力可借，也不怎么懂得官場中的捭闔博弈，大多是憑著小民骨子里的奸猾本性和敢舍得一身剮的血?dú)庵聤A縫求存，要么卑躬屈膝，要么渾身是刺，面子是從來不要的，只認(rèn)刀子、官帽子和銀子。
    這類人限于格局，也許能混得不錯，卻通常都爬不高，大多都有懷才不遇的怨憤，覺得是被上官打壓才不得出頭。
    比照一下李宋麒就能看出，眼前這位大人除去駭人的修為，行止做派分明就與那些寒門子弟無二，做事從來就不講規(guī)矩。
    雖然據(jù)說背后有慕容氏，可常兆清是什么人？能在朔方將軍的位子上一坐就是十二年，折在他手里的所謂世家子可海了去了。
    劉屠狗笑道：“董大少，你家也算個不大不小的將門了，當(dāng)日在曹家鐵匠鋪為啥不跟你爹回去，反倒甘愿跟著我這個不著調(diào)的百騎長出生入死？”
    董迪郎也笑了笑：“將門子弟才更該去戰(zhàn)場上好好摔打摔打啊，董家有今日都是一代代子弟出生入死換來的。要保住越騎校尉的世職甚至更進(jìn)一步，總是在我爹的羽翼之下廝混怎么行？”
    他猶豫了一下，仍是道：“大人，任西疇這樣的人唯利是圖、反復(fù)無常，要當(dāng)心日后反噬啊。”
    董迪郎已經(jīng)聽第三旗的什長說了個大概，在他心里，那個打著大人旗號在先登寨搞風(fēng)搞雨的任西疇就是一個典型的草莽梟雄，野心與手段都不缺，行事又沒有底線，一旦成了氣候，肯定是個極可怕的角色。
    二爺好笑地看了一眼董迪郎，心道一心保住董家富貴就不是圖利了？
    不過他當(dāng)然明白董迪郎的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我心中有數(shù)。”
    一騎快馬趕到近前，馬上騎手紅袍皮甲，可見是常兆清帶來的人馬。
    “奉朔方將軍令，劉屠狗及第四旗即刻到先登臺前聽命，不得有誤！”
    “劉屠狗謹(jǐn)遵軍門將令！”
    二爺答應(yīng)一聲，回頭笑道：“走，去嘗嘗常軍門的下馬威滋味如何！”
    七十二名黑鴉轟然應(yīng)諾。
    第四旗的軍容很是有些看頭，許多士卒的舉動仍顯稚嫩一看就是新兵，偏偏個個都有一身百戰(zhàn)老卒的煞氣威風(fēng)，還不懂得收斂，似乎隨時都想著拔刀砍人。
    許多黑鴉除去一色的大黑披風(fēng)，身上甲胄則是五花八門，一看就是從死人身上拔下來的。
    戰(zhàn)馬上都掛著各色戰(zhàn)利品，還頗有幾個掛了人頭的，隨著戰(zhàn)馬的跑動晃來晃去。
    這樣一群悍卒走馬而來，立時讓先登臺前的氣氛有些凝固起來。
    阿嵬收斂了周身氣息，如一匹凡馬般在臺階前不遠(yuǎn)處停下，身后七十二騎也跟著勒馬。
    微不可察的慘烈陰詭刀氣在第四旗隊(duì)列中流轉(zhuǎn)，沒有一人一馬妄動。
    劉屠狗揮了揮手，當(dāng)先下馬，不忘朝左營三名百騎長點(diǎn)頭示意。
    他還看見了李宋麒，就站在常兆清的下首，微微低著頭，神色間有些許疲憊頹唐，根本不拿正眼瞧二爺一眼。據(jù)說這位世家子已經(jīng)被降為右營校尉，眼下一心準(zhǔn)備戴罪立功。
    七十二名黑鴉跟著齊齊下馬，默然肅立。
    常兆清立在臺階上，仔細(xì)看了幾眼后笑道：“當(dāng)年先登衛(wèi)初建，就是令三千投降叛卒自相殘殺，言明只有一千可活，結(jié)果三千人殺紅了眼，最后只剩下八百余人，此后每戰(zhàn)先登、登必屠城，令人聞風(fēng)喪膽，卻連自己人都不待見，最終給踢到了朔方自生自滅。劉百騎長練兵倒是當(dāng)真狠得下心腸，頗有先人之風(fēng)。”
    最后一句略顯隨意的揶揄之語一出，臺階下兩排軍官隊(duì)列中便是一陣應(yīng)景的哄笑，原本略顯凝重的氣氛為之一松。
    劉屠狗一身黑衣、背負(fù)長刀，長發(fā)披散肩頭，眉心一抹殷紅豎痕，卻比從前多了幾份沉穩(wěn)氣度。
    出蘭陵以來，類似今日這般身處眾人哄笑聲中的處境，二爺可謂數(shù)見不鮮。
    不同之處在于今天他身后站著七十二名黑鴉，這種感受，與獨(dú)自一人一刀面對天下眾生截然不同。
    己身修為高絕，胸中自有膽氣，然而集眾人之勢后竟也能平添幾分底氣。
    劉屠狗細(xì)細(xì)品味，覺得這兩者既相似又有不同，禁不住咧嘴一笑，道：“軍門非俗人可比，一定能待見咱的。來啊，把生狄萬夫長的首級獻(xiàn)給軍門！”
    兩旁軍官們聞言又是一陣喧嘩騷動，饒是因?yàn)橹氨遍T外的異象而心里有所準(zhǔn)備，卻也沒想到這位年輕的百騎長能立下如此奇功。
    徐東江從自己馬上摘下老東冉死相凄慘的人頭，雙手捧了，走到臺階下。
    “哦？”常兆清只微微看了一眼，便揮手讓侍衛(wèi)接過。
    他仍是看著劉屠狗，皮笑肉不笑道：“原本是想晉你為先登左尉的，你卻提了一名宗師萬夫長的人頭回來，若是屬實(shí)，可是連我都沒資格賞你了。”
    這話當(dāng)真有些誅心了，董迪郎、楊雄戟等站在前排的人臉色就是一變，這位威權(quán)赫赫、在朔方一手遮天的常軍門不會跋扈到要公然打壓功臣吧？
    只聽常兆清接著道：“若是和靖年月，你們在底下爭來斗去我也就睜一只眼閉一只眼，權(quán)當(dāng)是給上頭那些大人物一個面子，可朔方邊軍北征在即，容不得再有人添亂，本將軍也不需要一個雖強(qiáng)卻不聽話的先登衛(wèi)！”
    他指的自然是先登衛(wèi)內(nèi)訌的事：“劉屠狗，朔方是容不下你了，正好賀蘭王帳的大軍進(jìn)犯薊州，金城將軍和薊州總兵已經(jīng)發(fā)函求援，你就作為朔方的援軍前往吧。恩，原本的先登左營都跟你去，對外號稱一衛(wèi)，我會表奏天子新設(shè)一衛(wèi)，不會讓你有名無實(shí)。至于最終能不能拿到封號校尉的實(shí)職，就看你在薊州的表現(xiàn)了。”
    嚴(yán)格說來，每一位封號將軍和封號校尉都是要天子乾綱獨(dú)斷的，只不過原本的先登校尉和劉屠狗這個更加野路子的校尉肯定不在此列。
    軍官隊(duì)列里無數(shù)人竊竊私語，看向劉屠狗的目光既有幸災(zāi)樂禍，也有嫉妒艷羨。
    富貴險中求嘛，雖說常兆清是紅口白牙給出一張好大的畫餅，而且絕不容易吃進(jìn)肚，別說崩了牙，就是把命搭進(jìn)去都是輕輕松松，卻已經(jīng)是不知多少寒門出身的饑漢求都求不來的美事兒了。
    “封號校尉？就是說俺一個人說了算？那衛(wèi)的名號和各營的名號能自己定不？”
    劉屠狗樂呵呵地問道，對其中兇險不以為意，反倒把注意力放在了某些細(xì)枝末節(jié)上。
    常兆清一時竟有些吃不準(zhǔn)劉屠狗是不是在說反話，總不會真把個應(yīng)付差事的臨時編制當(dāng)回事兒了吧？
    他沉默了幾個呼吸后才答道：“只要不是太過出格，上頭總會重視你本人的意見的。”
    劉屠狗點(diǎn)點(diǎn)頭，突然回身看向身后七十二名黑鴉。
    北地粗糲的風(fēng)吹動了他的大黑披風(fēng)，宛如羽翼。
    “既然咱們是代替先登衛(wèi)去的，不如就叫黑鴉衛(wèi)吧，第一個營頭么，就叫血棠營！”
    他信手向前一抓，除去楊雄戟、董迪郎和桑源外，其余黑鴉體內(nèi)刀氣都在瞬間離體而出，絲絲縷縷在半空中融匯為一，織成半朵嬌艷鮮活的血海棠。
    劉屠狗又轉(zhuǎn)過身，向常兆清拱手一禮：“黑鴉衛(wèi)、血棠營，謝過軍門知遇之恩！”
    七十二黑鴉轟然響應(yīng)：“謝過軍門知遇之恩！”
    劉屠狗斬去雜念、登臨半步神通之境，不過是因?yàn)橥蝗婚g想起了一個人、幾句話。
    二爺曾問陸厄：“如今我心中善惡，已被一刀殺卻，如此可算魔么？”
    白發(fā)鬼醫(yī)沒有回答，而是反問道“殺卻之后如何看人心？”
    “善我者為善，惡我者為惡。”
    陸厄聞言笑道：“原來魔便是你！”
    劉屠狗點(diǎn)頭道：“是極，魔是我，我卻不是魔。”
    ……
    如今物是人非，白發(fā)鬼醫(yī)已然粉身碎骨，據(jù)說死前聞道靈感，稱得上死而無憾。
    劉屠狗灑然而笑。
    如是我聞，所謂修者，踽踽獨(dú)行，朝聞道，夕死可也。
    不知這血棠之下，幾人死于無名，幾人聞達(dá)富貴，幾人超脫周天、直達(dá)彼岸？