“我為什么要擔心這個‘怪物’啊！”
    薙切繪里奈暗暗氣惱。
    為什么槳怪物”，包括司瑛士在內，幾個人，一致認同這樣的綽號。
    不就是在緊急補考，不知道題目，什么都不知道的情況下，成功使用‘異變和牛’素材，即興且臨場創作了一篇典范食譜嘛！
    相較之下。
    眼下的食戟，有了一定量的反應和準備時間。
    所以細細想來，雖有點震撼，卻還沒到奇跡、難以置信的地步。
    “只是……”薙切繪里奈咬著大拇指。
    普通的洋薊，味道在蔬菜之中，本就是非常特殊那種，能讓人回味很久。
    而‘夕陽薊’么，看評審們一致的贊揚反應，不用想，味道上勝出不少，甚至，異變后的“蔬菜皇后”，原本不太好的口感缺陷，也被彌補上了。
    不存在缺點的“靈魂食材”！
    這時。
    一陣“鐺鐺鐺”響亮敲鐘聲，終于讓所有人驚醒。
    那個女主持、司儀，不知何時走到了場邊，站在金鐘架子旁，抓住了一根粗大、綁著紅布的麻繩，敲出聲傳全場的悠遠鐘聲。
    “完成了！”
    還沒等鐘聲完全消散。
    女主持就用高亢、激動的語氣，呼喝道：“第二手選手，夏言同學，在時間耗盡之前，提前半時呈交了他的食戟答卷——”
    唰啦。
    一下子，燈光混合了月亮清輝，灑在了夏言的廚臺這。
    “這就是我的料理！”
    直面鏡頭，夏言這樣。
    他努力不讓自己的臉上，表露出過多的情緒。
    盡管此刻的內心，頗有些激動。
    當然，令他激動的，一方面是備受矚目的食戟上，自己終于要交出一份案卷了，可到底，真正讓他產生挑戰成功的興奮情緒的，還是剛剛關閉掉的系統烹飪日志。
    “我可以請諸位離席嗎？”夏言，“畢竟，我容納生鮮的盤子，又大又沉，實在不適合搬到評審臺上……”
    話音未落，夏言就發現自己的邀請，顯得多余了。
    評審在他話間，已經一個個站起。
    大踏步而來
    沒想到是歲數最大的老家伙，學園總帥，薙切仙左衛門走得最快，腳底生風，直接到冰之階梯的近處，上上下下的打量。
    隨后是汐見潤、四宮次郎、羅蘭·夏佩爾這些人。
    堂島銀是第一個發言的，指了指冰階梯：
    “這個別致的底座和盤子，有什么深意嗎？我看一共有9個臺階。”
    四宮次郎接上話。
    “如果是刺身盛，刺身拼盤，用夸張的道具擺盤并不稀奇，只是那樣的話，就太浮于表面了，面子工程，單純追求好看的外觀而已，徒有其形……”
    “咦！”汐見潤也開口，嗓音嬌柔，“那些魚片上，之前依附的冰晶層呢？”
    聞言，評審們全都定睛看去。
    果然。
    “擺盤”完畢的生鮮們，一層又一層排布而上，花團錦簇，卻不再有剛剛被月光襯托得尤為閃耀的神秘光芒。
    當然了，除了生鮮，冰之階梯附近，也擺著大大的調味碗碟。
    一個碗里裝生姜碎。
    一個碗是蒜蓉。
    另一個碗則是蔥花搭配醬油，也有單獨的醬油碟。
    反正調味碗碟，琳瑯滿目，并且眾星拱月般，始終以冰之階梯為中心。
    而面對評審們好奇的詢問，對上他們寫滿探知欲的眼睛。
    夏言很想笑出聲。
    喂喂。
    咱耗費足足一個時，精心開鑿和雕琢出來的冰階梯，可不僅僅是花瓶啊。
    怎么呢，其實本次食戟答卷的構思來源，并非《烈冰鮮鯛山》，或者，并不是單純模仿、還原‘七星刀’雷恩的食譜。
    要知道，南鮮酒家（陽泉酒家）的主廚，那位及第師傅，真名為丁油的大佬，也曾在動畫里有過冰雕方面的驚艷展示，只是他完成的冰雕，是一條巨大的神龍，而且還被雷劈碎了。
    所以夏言真是為“食戟菜品”煞費苦心了，多方引援，參考了丁油師傅的冰雕神龍，也就不再拘泥于雷恩的冰山造型。
    然而……
    他的九層階梯式設計，玄機深得很，嘴巴上解釋要到口干，還不如下筷子，實際去吃一吃呢。
    沒等到夏言的回話，評審們徹底按捺不住，一個個拾起了筷子。
    其實夏言的笑而不語，也就短暫幾秒鐘。
    見評審們一個個猴急的樣兒。
    他搖搖頭，知道不必什么招待的客氣話了，自行徒一旁，留給評審足夠的站立位置。
    堂島銀是最猴急最不掩飾情緒那個，筷子一夾下去，就是所能夾起的最大份量，也沒去蘸什么姜碎、蒜末，探到簡單的醬油碟子再抬起，就迫不及待的，連筷子都吞吃了一截進去。
    “咔嚓！”
    牙齒一咬，柔韌性、彈性驚人。
    “這口感，不愧是烏賊身上最有嚼勁的耳朵肉！”
    腮幫子因此劇烈運動起來，因為嚼吃的動作，幅度很大，面龐肌肉都被帶動起來了。
    嚼著嚼著。
    堂島銀的心理活動，卻比他狼吞虎咽的吃相，還要來得劇烈和豐富。
    “噫噫噫噫！”
    “ヾ(?｀Д′?)！！”
    “不對，為什么在韌性、嚼勁的特點上，還有另一種不符合食材原理、完全相悖的極致輕軟度，嚼碎了之后，忽然在口腔里融化開了……啊，啊，不好！牙白！”
    “冷！好冷！”
    現實中，穿西裝的健美男子，激靈靈打顫，仿佛被來自西伯利亞的冷冽寒風，迎頭刮在了臉上。
    不知為何。
    睿山的‘夕陽薊’，那一股因為緩慢品嘗，漸漸在舌尖上，在口腔里，已經積蓄了很多，濃郁到無法想象幾乎霸占了整個味蕾的濃濃核桃仁味。
    “呼呼——”
    被那寒風一吹拂。
    凍結！
    失蹤了！
    堂島銀傻了都，趕緊把變為一團軟泥的烏賊耳肉咽下，過一陣，口腔恢復了溫度，他非常勉強的在口腔的角落處，找到了縮成一團，瑟瑟發抖的“圣光”。
    似乎，再吃一口的話，這么一抹對于‘夕陽薊’的記憶。
    舌尖上的余味。
    將要被徹底掃出他的口腔。
    那樣一來，睿山上材畫面，似乎要在他記憶里遭到強行抹除，有點慘。
    只是堂島銀卻沒有絲毫同情和憐憫。
    筷子，嗖的一下，探向冰之階梯的第二級臺階。
    這里是‘扒皮魚’的肉片。
    此前渾身中毒斑點，有著糟糕外觀的經濟魚種，已經變成了細膩白皙的肉片，堆在冰面上。
    這次，堂島銀用筷子，在一塊厚切的魚片上，夾放了少許的姜碎，再去蘸醬油。
    “唔！”
    眼睛猛然睜大。
    寒風，更凜冽了，在一片白茫茫的冰原上，堂島銀發現了赤條條的自己。
    他步履蹣跚，渾身都是血色的痕跡，好像從什么深海監獄逃出來的樣子，之前遭到了某種扒皮、鞭笞酷刑。
    撲通一聲。
    摔倒在了冰面上。
    周身縱橫交錯的傷痕，突然被姜片的辛辣所滲透。
    倒在冰上的堂島銀，齜牙咧嘴，哼唧一陣子。
    面龐上，漸漸爬滿了詭異的紅暈。
    “咔嚓！”
    現實里，不知道是誰折斷了一根筷子，那斷裂聲清晰回響于死寂的‘月之間’。