百寶閣各地的管事有些迷茫。
    他們本來在辦公室里好好地坐著, 悠悠閑閑地喝著熱茶，突然一封密令下來，讓他們帶上各自拍賣行庫房中的材料, 前往這里來集合。
    說來也奇怪, 這些管事為拍賣行賣命了這么多年，還從未見過最上面的老板, 只知道幕后的老板姓嚴, 外面都尊稱一聲嚴管事。
    密令上的印記不似作偽, 各地的管事都紛紛帶上了價值連城的珍寶，朝著所定的地點出發。
    各地拍賣行有遠有近, 在路上花費的時間也有長有短，先到的人也沒閑著, 就坐在大廳里閑聊。
    他們散在各地, 但每三年還是要回百寶閣總部述職一次, 倒也不陌生，兩杯茶下肚，就已經稱兄道弟了起來。
    “上次還多虧了老哥，不然我們拍賣行的面子都要丟盡了。”
    “哪里哪里, 小事一樁。”
    “也不知道上面的人要這些靈寶做什么, 本來我還想著在年末拍賣會的時候撐撐場子。”
    “我也奇怪，就算要用到這些材料，也不需要這么多吧？”
    “你們帶來了什么東西？不如給我掌掌眼, 我可眼熱得很。”
    “算了吧……都是貴重之物，萬一出差池就不好了。”
    “就看一眼, 不至于吧？”
    “還是別提了……”
    “對了，你們有沒有聽說最近的消息？”
    “什么？”
    “聽說，望山宗的那位, 快要入魔了。”
    “嘶——”
    “真的嗎？”
    “宗門里傳來的小道消息，等下等望山宗地界的負責人來了，我們再問問就是了。”
    這一說，在場的管事們才發現，數來數去就差望山宗那處拍賣行的負責人沒到了。
    “算算時間也差不多了。”
    “該不會是路上出了什么岔子吧？”
    “不可能，沿途都有我們百寶閣的人，再說了，有誰會這么不長眼，搶到我們百寶閣的頭上？”
    “就是，就算是凌霄君，也得掂量掂量，哈哈……”
    私下底說話，本就是混不吝，那個管事還以為開了一個極好的玩家，可是說完了許久，都沒有等到搭話的人。再一看，連個笑的人都沒有，顯然很是忌憚。
    那個管事一個激靈，也不敢說話了，暗自低下了頭。
    在一片詭異的沉默中，門“吱嘎”一聲推開。
    眼見著有人要進來，室內終于響起了一個聲音：“看來是望山宗地界的管事來了。”
    話音落下，之前那一段沉默的片段被抹去，又恢復成了熱鬧的模樣。
    “遲到了，得自罰三杯啊。”
    “就是就是，大伙等他一個人，面子夠大的。”
    “還不快點進來。”
    外面的人走了進來。
    來人是一個面容白嫩的青年，眼中帶著光亮，唇角微微翹起，像是見人就笑。
    “這……”
    “這是誰？”
    有人發出了疑問。
    在場是有人見過望山宗地界上的管事的，那是一個大腹便便、面如圓盤的中年男人。可現在這位，怎么看都不像啊。
    還沒等其他人回答，謝小意先上前一步，嗓音清亮，傳遍了整個大堂：“我是望山宗地界拍賣行的新負責人，姓謝。見過各位前輩。”
    “新負責人？”
    “姓謝？”
    “你與之前那位管事是什么關系？”
    謝小意不慌不忙：“親戚關系。”
    “有多親？”
    謝小意微微一笑，口齒伶俐地說了一連串的話，到底不帶喘氣的：“我媽表叔的女婿的哥哥的丈母娘的三堂姐正是前任管事的表姨。”
    在場的人：“？？？”
    這邏輯，一時半會兒都捋不清。
    謝小意：“簡稱，親戚。”
    其他管事都傻眼了。
    這親戚，八竿子都打不著吧？
    不過親不親戚的不重要的，重要的還是信物。謝小意掏出了上一任管事的信物，這才打消了大部分的懷疑：“上一任管事最近身體不太好，所以才讓我前來走一遭。”
    其他管事頓時露出了和善的笑容。
    “來這邊坐。”
    謝小意看了過去，正好還有一處空位。他正要走過去坐下，人群中又響起了一個聲音：“你進來沒事，可你身后這位？”
    謝小意側過頭，目光正好落在了衛凌霄的身上。
    那個聲音說：“帶其他人進來，總得有個名頭吧？不然隨便什么人都能進來，那不是亂了套了。”
    謝小意不假思索地回答：“護衛。”
    可衛凌霄看起來實在是不像是護衛。他經過了易容喬裝打扮，根本沒顯現出真容，可他就這么站在那里，什么都不用說，就這么輕飄飄地掃過來，都令人不敢于之直視。
    在場的人都是人精，哪里看不出來？
    但他們秉承多一事不如少一事的想法，都沒有開口戳破。畢竟年輕子弟身邊，基本都跟著一兩個老祖宗，免得出了意外夭折。
    他們見謝小意這般配置，還以為他的身份特殊，說不定只是前來鍍一層金的，于是面上更加客氣。
    可再客氣，座位都有定數，只有一個位置讓給謝小意這個“管事”坐，至于衛凌霄……自然只有站著了。
    謝小意走到了座位前，有些猶豫。
    就他一個人坐會不會不太好？
    謝小意瞅瞅衛凌霄。
    衛凌霄已經十分自覺地站到了座位后面，見謝小意站在座位前沒有動，于是伸手按在了他的肩膀上，讓他坐了下來。
    謝小意屁-股剛沾上座位，就見衛凌霄伸手幫他斟了一杯茶。他看著冒著裊裊熱氣的茶：“……”
    他可能是世界上第一個也是唯一一個讓凌霄君當護衛，并且讓他倒茶的人。
    謝小意一旦想起衛凌霄端端正正地站在他身后，就有些坐立難安。他動來動去，引起了同桌人的注意。
    同桌是一個慈眉善目的老爺爺，他慈祥地看著謝小意：“有什么不舒服的地方嗎？”
    謝小意搖頭：“沒有沒有。”
    他安分了一會兒。既然同桌的老爺爺開了個頭，他就順水推舟搭了上去。
    謝小意的手肘撐在了桌子上，上半身靠了過去：“我就是挺好奇的，要我們帶這么多靈寶過來做什么呢？”
    老爺爺左右一看，見四周沒有人注意，壓低了聲音，說：“我也不太清楚……”
    謝小意有意套話，東扯扯西扯扯，拉到了帶來的靈寶上面：“我帶來的可是我們拍賣行壓箱底的寶貝熾火地心石，我還是第一次接手這么貴重的東西，放在我這里，怕是夜里都睡不著咯。”
    老爺爺見謝小意生得青蔥，瞧起來年紀和自家的兒孫差不多，就多說了兩句：“無妨，大家都一樣，我帶的是秋水露寒天，也是我們拍賣行庫房里為數不多的寶貝了。”
    謝小意：“前輩，能給我看看，見見世面嗎？”
    老爺爺猶豫了一下：“這不太好吧？”
    謝小意：“我不讓前輩吃虧，這是我帶來的，你看看——”他也沒回頭，就朝著衛凌霄伸出了手。
    衛凌霄從儲物空間中取出了熾火地心石。
    不過拇指大小的石頭裝在了一個上號的玉盒中，隔著半透明的玉盒，能看見里面巖漿緩緩流動。
    別看熾火地心石這么小一個，里面包裹著的可是上百座火山中的精華，若是碰碎，這方圓百里都要化作一地焦黑。
    謝小意卻不在意，接過了玉盒就打了開來。
    玉盒有著存放靈物、收斂靈氣的作用。此時一打開，里面的火靈氣就瞬間爆發了出來，隱隱都能看見一層紅光覆蓋在周圍。
    這般動靜，頓時吸引了其他人的目光。
    “這是怎么了？”
    “怎么把靈寶都取出來了？”
    “你們在做什么？”
    老爺爺是沒想到這位后生青年這么猛，直接把靈寶就拿出來了，頓時冷汗直流。
    “快收回去，快點。”
    謝小意不僅不收回去，還朝著是四面轉了一圈，口中解釋道：“這是我帶來的靈寶，我想要見見世面，看看各位前輩帶來的靈寶，就先拋磚引玉一番了。”
    他回過頭，對老爺爺說：“前輩，這下可以給我看看你帶來的秋水露寒天了吧？”
    老爺爺一臉：不，我沒說過。
    謝小意把熾火地心石隨手放在了桌子上，發出了清脆的一聲：“前輩，你可不能說話不算話啊，我都把我的靈寶拿出來了。”
    玉盒就這么大喇喇地打開，是個人都能看見里頭裝著的熾火地心石。
    老爺爺一時有口說不清。他感受著四面八方而來的目光，咬咬牙，干脆將所有人都拉下水：“這位小友說的沒錯，不如大家都把寶物拿出來，讓所有人掌掌眼。”
    若是只是他與謝小意兩個人鬧出這番事，保管會被人記上一筆，如果所有管事都參與進來了，那就是法不責眾了。
    這個說辭實在是荒謬，可偏偏在場大部分人都有所意動。
    這些人都是拍賣行的管事，自然是有一雙好眼睛，對靈寶鑒賞有一手的。現在場上每個人都帶著價值連城的稀世珍寶，不說尋常人，就算是他們這種管事都尋常見不著。
    如果能見一見，對日后也是有所脾益的。
    這么一想，也不是不可以。
    畢竟這是百寶閣的底盤，外面有這么多護衛守著，也不怕有人進來強搶。而在座的都是熟悉的同事，自己人，更不用說了。只有一個謝小意是生面孔，可他不僅有信物，更有熾火地心石，身份必不可能作假。
    再加上有人當了出頭鳥，出了事也可以推脫。
    其他管事本就有這個意思，被謝小意這么一說，當即取了靈寶出來。
    只是他們都小心謹慎，沒讓靈寶離了身。只準看，不準摸。
    一時間，整個大堂都充斥著令人迷醉的靈氣。靈氣濃郁如水，幾乎化作了點點水珠。
    謝小意也端著他的熾火地心石，就像是穿花蝴蝶一樣，看看這個、看看那個。
    靈寶太多，簡直就是目不暇接。
    在這過程中，衛凌霄就跟在謝小意的身后，當了一個稱職的護衛，寸步不離。
    這番姿態也沒引起其他人懷疑。
    謝小意晃悠了一圈，把所有的靈寶都看了個遍，笑瞇瞇地與衛凌霄交換了一個眼神。
    衛凌霄微微頷首。
    謝小意了然，坐回到了座位上。
    大堂漸漸熱鬧了起來。
    這些管事都是摸遍了靈寶的，此時這么多靈寶在面前，就猶如同美嬌娘一般，讓人挪不開眼睛。
    他們或高談闊論、或竊竊私語，都忘了這是什么場合。
    謝小意正要趁亂跑路，還沒到門口，門先被一步被人推開了。從外面走進來一個黑袍人。
    黑袍人像是被里頭亂哄哄的場景給震驚到了，過了一會兒才開口：“你們都在做什么？”
    管事們清醒了過來，紛紛將自己的寶物收了起來。
    收納好寶物后，滿堂的珠光寶氣不見了，但還有淡淡的靈氣還沒消散。
    黑袍人跨過了門檻，走了進來。管事們這才發現，他的身后還跟著一個人。
    謝小意微微驚訝。
    這不是沈白荼嗎？
    他還真的和魔族混到一起去了。
    沈白荼嫌棄地掃了一眼大堂，面對各色各樣的管事，撇了撇嘴：“直接把東西帶過來就是了，還讓人來做什么？”
    經過這一段時間的相處，黑袍人已經完全了解沈白荼的性子，連理都不來理他，直徑走了進去。
    沈白荼小聲地說：“我說得又沒錯。”
    黑袍人道：“把東西都交上來吧。”說完，他就朝著二樓的雅座走去。
    管事們你看看你，我看看我，按著潛-規則，一個接著一個的上樓。
    現在本是開溜的好時候，但謝小意見了黑袍人和沈白荼，覺得可能能探出點東西來。
    管事一個個上去，又一個個地下來。如同流水般，不一會兒的時間就去了大半。
    按照資歷，謝小意排到了最后幾個。他見人上去的差不多了，這才慢吞吞地起來，走上樓梯去。
    黑袍人和沈白荼一同坐在包廂雅座里。
    兩人是一起來的，可看樣子，關系不怎么，甚至可以說有些僵硬。
    謝小意讓衛凌霄留在外面，自個兒走了進去，他拿出了熾火地心石，遞了過去。
    黑袍人打開看了一眼，就收下了。
    謝小意交了東西，并沒有立刻走出去，而是磨磨蹭蹭，想要多聽一些內幕。
    黑袍人果然開口說話了，他問沈白荼：“東西都差不多了嗎？”
    沈白荼翻了翻，說：“還差一件材料。”
    黑袍人問：“什么？”
    沈白荼：“鳳凰真羽。”
    有詞名曰龍鳳呈祥，一聽就讓人覺得龍和鳳是差不多的生物。可實際上差遠了，鳳凰是上古神獸，世間只有一只，一生一死。而鳳凰真羽，只有在鳳凰壽命將至，涅槃重生之時，才會在灰燼中留下一支羽毛。
    是為鳳凰真羽。
    但鳳凰的壽命又很長，怕是想要鳳凰真羽的人現死了，鳳凰還活著呢。
    此物珍貴，就算是百寶閣也沒有存貨。
    黑袍人：“你不必擔心，我們已經找到了一處秘境，其中有鳳凰涅槃的痕跡，說不定就有真羽。”
    沈白荼一聽，立刻催促道：“還不快去！”
    黑袍人陰森森地說：“你當秘境是什么地方？可以隨意進出的嗎？”
    為了探索這個秘境，他不知道折損了多少屬下進去，就為了沈白荼這個蠢貨。
    本來著是魔主的吩咐，黑袍人也不敢產生怨懟，可這番勞心勞力，沈白荼不見得一個好，反倒是被嫌長嫌短的。
    這番下來，泥人都有三分火氣，更何況是黑袍人這樣殺人不眨眼的煞星。
    許是被黑袍人身上的煞氣嚇了一跳，沈白荼也不敢大聲說話了：“那要多少時間？”
    黑袍人：“我手下的人不夠探索，需要從百寶閣調動人手。”
    簡單來說，就是替死鬼不夠用了。
    所以讓百寶閣的管事過來，順便帶了一批人。
    謝小意一聽，當即道：“我可以幫忙！”
    聽到這個陌生的聲音，黑袍人和沈白荼皆是一愣。
    謝小意經過了偽裝，額間的祥云火紋使了法子遮住，就連五官都有所變動。唯有一雙皎潔如月芒的眼睛如舊。
    沈白荼沒有認出謝小意，只潛意識地覺得這個人有些討厭，故而語氣不善：“你怎么還在這里？”
    謝小意笑瞇瞇地拱了拱手：“我也想為大人出一份力，為大人所謀添磚蓋瓦。”
    話說的好聽，對比起不知好歹的沈白荼，更顯得聽話順眼了。黑袍人問：“你是哪家的管事？”
    謝小意：“望山宗那片區的。”
    培養出一個管事可不容易，尤其還是忠心耿耿的，黑袍人不想讓謝小意去送死，只說：“這點事，讓手下去辦就行了。”
    謝小意還想爭取一下，掏出了那句萬能的話：“我想見見世面。”
    黑袍人還沒開口，沈白荼就搶先一步：“既然如此，那你就去吧。”
    他雖不知謝小意的身份，但心里覺得十分厭惡，恨不得這人去送死。
    謝小意假裝看不出沈白荼眼中的惡意，開開心心地答應了下來。
    見狀，黑袍人也沒有再說話了。
    畢竟以他的性子，只會勸說一次。別人想去送死，他也攔不住。
    這樣一來，謝小意成功混入了黑袍人的隊伍中。
    衛凌霄也經過了一番喬裝打扮，又收斂了氣息，兩人就這樣沒有引起任何注意，一同進入了秘境之中。
    讓謝小意驚訝的是，沈白荼和黑袍人也在隊伍之中。
    此次進入的秘境是一個野生秘境。也就是說，不在任何宗門、勢力的掌控之下，連探索都沒有，對此一無所知的秘境。
    黑袍人前面派了源源不斷的人進去，折損了不知多少條性命，才堪堪探出一小片區域。
    此時他們進入的地方，就是這小片安全區域。
    秘境的入口是在一處死火山之中。
    這坐火山在千百年前曾經爆發過一次，后來就漸漸歸于沉寂，再也沒有噴發過。可到火山口邊緣，依舊能感覺到源源不斷的熱氣從中涌出，就連呼吸都感覺到一陣灼燒。
    黑袍人一馬當先，直接跳入了火山口之中。
    火山口處是一個巨大的凹陷，下面一片漆黑、深不可測。黑袍人的身影瞬間就被黑暗所吞沒，若是仔細觀察，就會發現黑暗中泛起了一道道的漣漪。
    其他人也學黑袍人的樣子，一個一個下餃子一樣跳入其中。
    終于輪到了謝小意與衛凌霄。
    謝小意站在了火山口的邊緣，磨蹭了一下，石頭滴溜溜地滾落，連個回聲都沒穿回來。
    說出來太不好意思，他還有點害怕。
    謝小意抿了抿唇角，打算眼睛一閉直接跳下去，這時，從旁伸過來一只手，握住了他的。
    謝小意睜開了一條縫隙，看見了衛凌霄的側臉。
    衛凌霄沒說什么安慰的話，只道：“我在。”
    謝小意：難道這就是你跳我也跳嗎？
    不知為何，簡簡單單的兩個字，令謝小意平靜了下來。他沖著衛凌霄點了點頭，兩人同時一躍而下。
    在經歷了一小段時間的下墜，謝小意感覺到周身一沉，直接落在了秘境之中。他睜眼，看見了一片火紅。
    這是一個火的世界。
    地上的土壤鮮紅，半空中彌漫著點點火星，這里沒有一點綠意，只有一種暗紅色的植物肆意生長。
    “呼——”
    有人熱得直喘氣，就這么點時間，修為差點的人，就已經汗水直流了。
    “啊！”一聲痛苦的哀嚎過后，有人抬手，上面出現了一道被火灼燒過的痕跡。
    被燙傷了。
    他忍著痛說：“不要碰火星！”
    這話一出，所有人都警惕地盯著無處不在的火星。他們用靈氣把周身包裹得嚴嚴實實的，沒有一寸肌膚露在外面，這才將溫度降下來。
    黑袍人早就知道秘境中的消息，不過面前這群人早就被他當做探路的炮灰，也懶得多言。
    他在附近走了一圈，回來說：“之前的那批人已經探過了路，現在你們分成四隊，分別向東南西北四個方向而去。探過的路，全都繪制成地圖。”
    “若是遇到兇獸，不要逞強，速速退去。以探路為主。”
    人群中應聲：“是。”
    這群人訓練有素，一下子就分完了隊伍。
    謝小意和衛凌霄本來被劃到了東邊的小隊里面，正要出發，沈白荼突然開口。
    “你們兩個。”沈白荼的手指精準點到了人群中的謝小意和衛凌霄，“跟著我。”
    謝小意：“？”
    沈白荼：“說的就是你們！”
    他沒認出謝小意與衛凌霄，只覺得兩人站在一起十分礙眼，尤其是偶爾的親密動作，更令他怒火中燒。
    沈白荼雖不知為何，但并不妨礙他想要讓著兩人葬身秘境之中。
    礙了他的眼，就去死吧。</br>