入了八月，天氣便漸漸涼下來。各地秋貢到了，殿內鮮果也豐盛起來。
    三皇子還不能吃這些東西，但也愛香味。放一只大橙子在他身旁，就能引誘得他翻過身來。小孩子翻身就跟小烏龜似的，手腳慢慢的擺啊擺，你輕輕扶他一下，他忽然就撲棱一下子翻過來了。翻過來時自己也要被嚇一跳，胳膊撐在床上肥嘟嘟的趴著，抻了脖子四下里看。你撥弄撥弄橙子，他注意力很快就被吸引過去。吐著泡泡睜大眼睛，瞬也不瞬的望著。
    你推給他，他手腳控制得不是那么嫻熟，卻也要伸手戳戳。摸著無害了，就上嘴啃――自然是啃不動的，頂多留一排口水。
    這么傻乎乎的玩法，就能讓盧佳音和采白兩個樂此不疲的玩一整天。等小皇子睡著了，才覺得腮幫子都笑疼了。
    蘇秉正閑暇時也愛逗兒子玩。
    不過自從恢復了朝會，他閑暇的時候便不多。白日里更少留在寢殿。
    西州刺史的人選已定下來，正是華陽的駙馬王宗芝。然而王宗芝還沒啟程赴任，西域就有了新的動向。如今相公們正在商議設置安西都護府。聽外邊的口風，是為了應對突厥人。蘇秉正當下緊要忙的便是這一件。
    盧佳音對西域的局勢倒不陌生。
    人被困在深宮里，心卻不能跟著狹窄起來。早些年她讀書，最愛的便是山川地理、風物人情。很多地方縱然不能親至，也該明白天下有多么的廣大。西域的書她當然也讀――因她好奇追問，蘇秉正還曾叫使臣入宮給她講解西域諸國的風俗和歷史。
    當年她和蘇秉正相處，很少聊起東家長西家短。倒是蘇秉正受了哪個朝臣的氣，常跟她抱怨。偶爾談及朝局，她也不曾茫然無知――她確實不避諱朝政，也曾就涉及自身的事給蘇秉正上過諫言。只是沒什么權力欲而已。
    如今有了孩子，更是全心都在孩子身上。聽說西域有事，也只在腦子里略過了一過。
    反倒是采白問了一句，“不知安西都護府治所在哪里？跟西州近不近？”
    盧佳音知道她是在替華陽公主操心，便隨口答：“大約就設在西州治內，那里是出入天山的必經之路，可以扼守東進西退的通道。而且物產豐饒，人多地廣，前車師國、高昌國都將都城設置在那里。是能建起重鎮來的。”
    她說完了，便看到采白和甘棠都盯著她，便又笑道，“我臉上有東西？”
    甘棠搖了搖頭，“只是驚訝，貴人竟連這些都知道。”
    盧佳音便道：“碰巧聽過那邊的事。”
    甘棠便看了采白一眼，采白也回過神來，道：“能相互照應著就好。”又嘆了口氣，“沒想到陛下會舍得讓公主去那么苦寒，那么遠的地方。”
    盧佳音也不介意多說一句，“遠固然遠，卻也未必多么苦寒――有天山水源的滋養，西州是處極富饒的地方。聽說瓜果尤其甘甜，吃起來就跟飲蜜一樣。在中原是嘗不到這么好的東西的。”
    她不覺流露出向往的神色，倒是把采白她們逗樂了。行露剛從屋里進，聽說到這里，笑著插嘴道，“貴人想吃，日后跟陛下提一句，讓他們入貢也不難。”
    盧佳音惋惜著搖了搖頭，“為一點口舌之欲不值當――”忙又叮囑她們，“就當沒聽到，可千萬不許提。”
    采白笑著應道：“知道了。”甘棠和行露卻都沉默下來。一時外間小宮女來催促，甘棠出門去王夕月那里回話。行露沉默了一會兒，勉強笑道，“貴人真是……連話都說得一模一樣。”卻也沒傷神太過，立刻就又微笑起來，“適才瞧見外面有人張望，看著像貴人殿里的葛覃姑姑。”
    盧佳音便想起，當年使者跟他說起天山的饋贈，那美景美食與美酒，她也流露出向往來。與甘棠她們之間似乎也有過類似的對話。彼時采白已在蘇秉正殿里伺候，想來不知道有過這一段。但聽行露說到，估計也品味過來了。此刻又難過起來。
    她心里也很不自在，忙對行露道：“我出去看看。”
    此刻蘇秉正不在寢殿，她出入便也沒什么避諱。
    過了三重帷帳，再走過回廊，便到前殿。
    蘇秉正偶爾也在前殿接見些近臣，盧佳音這一次便碰上了。
    那人跟著侍中進去，身量高瘦，模樣清朗。一對漆黑上揚的劍眉，看著精神奕奕。想來是個新秀，至少盧佳音不記得有這么個人――看著才不過二十五六，便能入乾德殿與天子對答，尋常人難免惶恐。不兩股戰戰已經是好的，而這人眉宇間竟還有自信。不是無知，就是腹中有真才華。
    到底是外臣，她不該表露出好奇來。盧佳音也只隨意瞧了一眼，便退步回避。
    但那人似乎察覺到了她的目光，先還守禮不抬頭。然而只眼角掃到，便不由自主望過來。對上了盧佳音的眼睛，便露出又驚又喜又無措的目光來。失措了一陣忙又收斂了垂下頭去，要躬身行禮。
    盧佳音只抬手攔住，道：“乾德殿中，不敢受禮。大人請進吧。”
    侍中似乎也愣了一下，卻還是如盧佳音所言，道：“大人請在此等候。”
    那人還弓著身，盧佳音屈膝行過禮，便出了大殿。
    果然看見葛覃在殿臺下徘徊，便無奈的過去找她。
    卻也沒什么大事，只是來送換季換洗的衣服，又將梁國夫人去殿里拜訪的消息帶給她。
    同樣的作為，在不同人眼里也有不同的解讀。行露她們正面忍受梁國夫人的輕蔑，自然厭煩她的脾氣。而葛覃她們看梁國夫人，只覺名門邦媛遠在云端，就是讓人瞻仰向往的――蘭陵蕭氏，對她們來說高不可攀。驟然俯身屈就，便令她們受寵若驚。
    “梁國夫人不知道我不在殿中？”盧佳音稍有些無奈。
    “就是知道娘娘不在殿中，”葛覃便解釋，“又不能來乾德殿找您，才留下口信的。”
    盧佳音就嘆了口氣，“她留了，你就幫她帶？”耳根子怎么這么軟啊小姑娘……
    葛覃想了想，道：“必然要帶的，不然豈不是瞞著您。這樣吧，”她笑道，“若您覺得行，就當我帶到了。若不行，我就說沒告訴您。”
    “你倒是會替我想。”
    葛覃笑道：“跟您開玩笑呢。梁國夫人沒留什么口信，只說以后再來看您。是我不知道該怎么回話――聽說在外朝，我們國舅和梁國公私交不錯。可宮里咱們又沒什么交情……”
    這倒是讓盧佳音吃驚了――在乾德殿一方面消息靈通，另一方面，有些后宮沸沸揚揚的閑話卻難傳進來。
    “什么私交，我怎么不知道？”
    “聽說是梁國公請盧大人喝了一盞茶……”
    盧佳音心下便有數了。
    御道上蘇秉正的步輦已過來了，她不能和葛覃說太多，便道，“且等我回去再說吧。”
    盧佳音確實不想摻合進蕭雁娘跟蘇秉正的矛盾里――但這一回，梁國公對她伸出的橄欖枝，她卻不能不接。
    她跟盧毅不一樣――盧毅固然不曾富貴過，但在鄉間也是有名望是受人敬重的。他不明白世家大族這個圈子里的保守和頑固，可她明白。這個圈子享受的特權決定了他們不會容許外人輕易介入分一杯羹。何況是范陽盧氏這么大一杯。
    這些人排擠起誰來，笨些的都意識不到自己是怎么成了孤家寡人的。盧毅沒長在這個圈子里，只怕要明里暗里受他們很多冤枉罪。盧佳音沒指望他能順利承祧，只想著艱難些也不要緊，慢慢的什么都遇到了也就什么都懂，什么都會應對了。
    也都是無奈之人無奈之舉。
    梁國公這一杯茶，在他只是舉手之勞，在盧毅這里卻是漫長的一段路。
    若他那這杯茶跟盧佳音討價還價，盧佳音可以拒絕。可人家送出了善意，她不能得了便宜賣乖。
    蕭雁娘和蘇秉正這一架，她勢必得入手相幫了。
    也直到此刻，她才有些明白蘇秉正何以要尋蕭雁娘的麻煩。只怕既是減輕盧毅在朝中的壓力，也是順手給她個機會賣人情。
    那邊蘇秉正也望見了她。
    步輦行至跟前，盧佳音屈身行禮，蘇秉正就在輦上抬手截住，道，“起來吧。”
    他的形容是大致將養過來了――看得出也是下了狠心想忘掉盧德音，開始新的生活。有時候明明就是吃不下飯，也要慢慢嚼著咽下去。看不得盧佳音在他眼前時，也頂多將目光移開一會兒，不曾逃避過跟盧佳音對視。夜里失眠驚夢的癥狀也漸漸輕了。
    如此小半個月里，便大致恢復過來。只是當年風姿卻永遠不在了――也不是全然不在，安然沉靜讀書的那個還在，張揚快活縱馬的那個卻不在了――他生得好，十五六歲時縱馬踏雪，曾是長安一景。極目而望，天地蒼茫，少年胯_下黑馬如絕影飛馳，馬背之上少年如風般俊朗肆意。當他從長安街上過，多少男孩子追在馬后，多少姑娘踮著腳攀住墻頭。
    想到彼時，再看他如今的模樣，心里不免感到難受。
    蘇秉正仍是淡淡的，看了眼她懷里的衣服。道：“缺什么找采白要……”又要說什么，想了想還是算了。
    其實他想改口的――盧佳音又不可能在乾德殿里常住。只他從心底里不想讓她走，否則怎么可能一拖就小半個月了？
    個中緣由，蘇秉正不愿意多想。
    他在盧佳音面前一向寡言。雖令盧佳音跟他一道進去，卻多一句話都沒說。
    進了殿，便有侍從上前，道是：“少府少監盧毅正在前殿等候陛下。”
    蘇秉正道：“知道了。”
    盧佳音身上一震，就想起先前那青年看她的眼神。此刻心中疑惑終于解開了。
    ――她與他錯身而過，卻壓根沒有認出來，只怕已經引人懷疑了。
    蘇秉正覺出她的異樣，望了她一眼，道：“跟朕一起去見見吧。你們兄妹也有些年數不見了吧。”
    盧佳音道：“是……快兩年了。”</br>