方才的凌空一躍已是我的極限，只要被追上，便只有任人宰割的份了。想到此處，我拼命一掙，沒能直起身子，卻覺一陣鉆心的疼痛，肩頭又涌出一股熱流，全身因失血抖得厲害，腦中也恍惚起來。我再無力指揮燕騮，索性放棄了努力，任由它亂走。
    身后蹄聲響起，是他們追來了罷？奇怪的是，我感覺不到惶急，只是覺得有些冷，仿佛追在我后面的只有那一雙冰冷無情的眼眸。算了，聽天由命吧！我手一松，疲累地閉上了眼睛。
    一路上昏昏沉沉，醒來的時候，察覺自己仍在密林中穿梭，側耳細聽，除了燕騮的蹄聲，周圍并沒有特別的聲響，我心中升起一線希望，慢慢睜開眼。
    天還未亮，周圍樹木都籠罩在一片青色的晨霧中，我正想慶幸自己脫險，一條帶著露水的枝葉在身上掃過，頓時疼得出了一身冷汗。更糟糕的是，這一掃仿佛讓所有傷口都醒了過來，尤其是背上中箭的地方又滲出不少血。疼痛變本加厲襲來，不一會我全身衣服就像被水洗過一般，本來已干的血跡被汗水浸透，散發出陣陣血腥味。恢復意識也未必是件好事，我懊惱地想道。
    忍著痛摸到馬韁，向后一拉，燕騮停了下來。費了半天力，我總算坐直了身子，小心地順著馬背慢慢往下溜。腳剛一著地，我便雙腿一軟坐倒在地。失血太多了，一陣陣眩暈不住襲來，感到渾身軟綿綿的。再看到身上觸目驚心的大片血跡，我不由輕輕苦笑，不是小瞧自己，照這樣下去，怕是不等追兵襲來，我就要捐尸荒野了。
    誰會相信叱咤風云的越凌王也會落到這般田地？喪家之犬般被人追著亂跑也就算了，還像軟腳蟹一樣坐著等死。
    燕騮跪在我身邊，如饑似渴地啃著地上的草葉，那副樣子真讓人心酸。它拼盡全力馱著我跑了一夜，現在身上凈是橫七豎八的傷口，本來光滑如緞的皮毛都變得暗淡無光了。平日它的飲食都有專人照料，何嘗受過這樣的委屈？可是我現在連自保都談不上，又怎么照顧它？
    不能再將燕騮留在身邊了。李袁等人一定仍在到處搜尋我，不親眼看著我死怕是不會甘心。而燕騮的外形如此招搖，我的處境又如此危險，這樣在一起，只會使我們早早葬送性命。
    坐了一陣，恢復了些許體力，我走到燕騮身邊，從腰間解下隨身玉佩系在它的頸間，在它耳邊道：“你不能跟著我了，從今后自尋出路去罷。或是投奔哪位郡守，或是找個富貴人家，都隨你。”
    燕騮有些哀怨地看著我，好像能聽懂我的話似的。
    我一笑：“不用擔心，你這樣千金難求的好馬，還怕沒人收留你么？這玉佩就算代表不了我越凌王，起碼還能換幾千兩銀子呢。好了！”我拍拍燕騮脖頸，示意它站起來。
    眨眨有些酸澀的眼睛，我真是有些笨手笨腳，一個玉佩居然系了這么久，也難怪連身邊人都看不透。想起宋然，心中又感到一陣刺痛，我慌忙彎腰撿起一截樹枝，向著燕騮身上用力揮去，口中喊著：“駕！”
    燕騮身體本能地向前一沖，奔出幾步卻又回頭望著我，大概發現我并未騎在它身上，一時徘徊不前。我心中著急，撿起一顆石子狠狠向它腦袋扔去，喝道：“還不走！”
    燕騮吃疼，又躍出十幾步，仍是不由回頭看我。我又將手一揚，它反射般又向前跑，起初邁著碎步，后來便撒開四蹄，身影漸漸隱沒在林中。
    我頹然坐倒，心中默道：若我僥幸不死，自然會去尋你。又呆呆坐了一陣，我找了一根較為粗壯的樹枝當作拐杖，沿著早已看好的一條小徑走下去。
    襄陽與江陵沿途的路一定被封住了，向西雖然可以到當陽，但照我現在的狀況看，沒走到地方就該累死了。唯一剩下的出路就是盡快走到江邊，或許還能混在某條船上一路返回建康。我選的這條小路雖然曲曲折折，大致方向應該不會錯的。
    其實現在最盼望的還是能找個人替我拔箭，否則走在路上也太招搖了。真是倒霉透頂，偏偏中箭在手臂夠不著的地方，非但劇痛難忍，還帶著幌子丟臉。自怨自艾了一陣，我雙眼忽然看到前方某處，不覺揚起了嘴角。
    林中有道青煙正裊裊升起，雖然稀薄得幾乎看不清楚，卻能斷定是有人在拿木柴生火。如果運氣不是太背的話，起碼煙下會有人救我罷？這么想著，我抬步朝密林深處走去。
    看去相距不遠，實際上卻走了很久，好不容易來到冒煙的地方，眼前已經模糊一片。原來這堆火是生在一個破爛的小茅屋前，主人還在屋里，我支撐著走到門前，還未舉手叩門，那柴門卻一下開了。一個削瘦少年正抱了柴火出來，見到我大吃一驚，立刻向后退了幾步，厲聲問：“你是誰？”
    我輕聲笑道：“小鬼，才隔了一天就不認識我了？”說完這句話，我腦中“嗡”地一聲，不由自主栽倒在地上。
    聽到柴火落地的聲音，接著我的臉被一只手扳過來，那小鬼的聲音在我上方道：“你是那個盜馬賊？”
    什么盜馬賊！聽了這話我氣不打一處來。遭遇已經夠悲慘了，沒想到還要受這小鬼冤枉。可惜此時我連大聲說話的力氣都沒了，只能向他咬牙。那小鬼冷笑著諷刺我：“不是盜馬賊怎么傷成這樣？一定是人贓俱獲，才被人弄得半死，分明咎由自取。”
    我從牙縫里道：“你有點同情心好不好？”
    小鬼笑得更加殘忍：“讓我同情你？你先問問自己，白天對我做了什么。要不是你，我會在這種地方過夜？還沒找你算賬，你倒自己找上門來了。”
    我欲哭無淚，真是冤家路窄，怎么偏讓我遇到個小災星！千辛萬苦逃得性命，可不能平白冤死在這小鬼手里。于是盡力用討好的語氣道：“你肯定誤會了。我不是提醒過你走錯方向了么？再說是你自己硬要走那條路，我又不知道你去何處，也不好阻攔。”
    小鬼冷笑道：“還狡辯？以為我看不出你對這一帶非常熟悉么？你自然知道我沿著那條路能去哪里，也知道那條小路多費幾倍的精力。你是故意整我！”
    這么聰明的孩子怎么會傻到離家出走？早知道還會遇到他，昨天就對他好一點了。我無力地閉上眼睛：“隨你怎么說，既然我落在你手里，只好任你處置。你愛怎么做就怎么做，反正我現在無力反抗。”
    半晌沒有動靜，我還以為那小鬼發了慈悲呢，突覺背上一涼，不由倒抽一口冷氣，咬緊了嘴唇，差一點慘叫出聲。那個小鬼竟然用手戳我背上的傷口！看到我憤怒的眼神，小鬼又沖我諷刺地一笑：“疼吧？疼就叫出來，咬嘴唇干嘛？真是虛偽！”
    真想揍他！這個小鬼怎么老愛用篤定的口氣給人下判斷，我一個大人如果在小孩子面前被整得大聲慘叫像話么？可是想到現在的處境，也只好忍氣吞聲了，等我……
    “怎么？還想報復我？”小鬼一手按在我背上，向我挑起眉毛。
    “沒有沒有，你說的對。”我干脆別過臉，免得又激怒他害自己吃虧。暗中咬牙，上輩子到底作了什么孽？說話太多了，不久我又覺得腦中昏昏沉沉，身體仿佛離這里越來越遠。
    “喂！”好像從很遠處飄來一個聲音，我沒理它。“喂！醒醒！”我微微張開眼，這才發現有人在使勁拍我的臉，只是不知為何根本感覺不到疼。周圍又漸漸清晰起來，是不是我看錯了，那小鬼臉上竟然有點著急，我不由向他一笑。見我醒了，小鬼停下動作，皺眉道：“你怎么一眨眼就睡得跟死豬一樣！”
    我又閉上眼睛：“不好意思，我太累了。”
    “喂！”
    “你輕點！”這下我是真真切切感受到臉上的疼痛了，睜眼看到那小鬼正若有所思地看著我。我沒好氣道：“你打算一直這么折磨我到死么？”
    “你要不要我替你拔箭？”小鬼冷不防冒出這么一句。我倒愣住了，一時忘了回答。
    “不要就算了！”
    我急忙道：“要！”不過下一刻又遲疑，“你會嗎？”這么一個十幾歲的小鬼，能力確實值得商榷。
    原以為又會惹得他生氣，不料那小鬼對我一笑，露出白森森的牙齒：“你覺得你還有別的選擇么？這箭在你身體里呆了這么久，再不拔你這條臂膀就要廢了。”我沉默了，他說的倒不是假話。
    只聽那小鬼又道：“你本來失血太多，說不定拔出箭后流血不止，就此一命嗚呼。但是不拔的話，你傷口潰爛，照樣會一直失血，只是死得慢一點，還得搭上一條胳膊。拔與不拔，你自己選吧。”
    原來在這里等著我呢，我故意輕松一笑：“你拔吧！如果我命大，將來一定報答你；要是我死了，那也算給你報仇了。”
    那小鬼依然不動：“你還有別的話要說嗎？”
    我心里不由氣得想罵，真當我這是臨終遺言？我就看起來這么短命么？不過我嘴上鄭重道：“還有一句話請你記住，就算我死了，也會好好報答你全家的。”
    小鬼愣道：“你死了怎么報答我全家？”
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    “那你準備好了？要是疼就喊出來。”小鬼撕開我后背的衣服，握住了羽箭，猛地一用力——
    “嗤”地一聲，噴起一片血霧。接著是天旋地轉，撕心裂肺的疼痛，我只覺得天地都倒過來了，可是還能感覺到鮮血不斷從背上的缺口涌出，身體越來越空……越來越空……空到極點就該去逍遙世界了罷？我模模糊糊地想……
    “宋大哥。”我揉著惺忪的睡眼從桌上直起身子，不知道什么時候蓋在身上的披風立刻滑了下來。
    “嗯？”軍帳內的燭光時昏時明，宋然長長的身影投在身后的軍情圖上。
    “我睡著了。”我不好意思地笑道。
    “殿下幾天沒好好休息了，干脆到床上睡一覺。”燈下的人依然在忙碌。
    “你還不是一樣？你也去睡。”
    宋然沖我一笑：“我不一樣。”
    我用手支著頭，仔細在對面看他：“怎么個不一樣？”
    宋然抬頭看著我，突然失神了片刻，又繼續整理著手中的戰略分析：“殿下這里寫錯了。”
    我一驚，急忙搶過來看：“哪里？我可都是仔細核對過的。”明天就要聚眾商議討敵大計，出了差錯可不是玩的。
    正在我一字一句看是哪里出錯時，宋然哈哈一笑：“殿下不要生氣，我開玩笑的。”
    “你！”我立刻跳起來踢他一腳，“你不要命啦？居然耍我。”
    宋然笑道：“屬下其實是想夸贊殿下的書法又進步了……”
    我哼一聲：“花言巧語，看招！”兩條輕盈的身影你來我往纏斗在一起……
    我突然定定地站住，烏沉沉的羽箭正對著我，對面是一雙寒冷如冰的眼眸，不覺愣住了：“宋，宋大哥？”
    宋然不答，手一送，那支箭便插入了我的胸口，我的身體立刻飛速墜落，口中大叫道：“不！”
    我渾身一震，落到了地面上。一雙黑亮的眼睛在旁邊看著我，是那個小鬼。我立刻翻身坐起，卻悶哼一聲又倒下了，這才發現自己身下被墊了許多干草。我向他虛弱地一笑：“箭□□了？”
    小鬼眼中又露出諷刺的神色：“那已經是昨天的事了。”我看看周圍的暮色，這么說昏了快兩天了。
    我擦擦額頭的冷汗，誠心誠意道：“多謝你。”
    “那是你命大。”這小鬼真是別扭。
    我笑道：“你謙虛什么？我知道我命大，不過若沒有你我肯定活不到現在了。”
    小鬼冷哼一聲：“我若不救你，你便要做鬼纏我全家，我敢不救么？”被他聽出來了，我不由尷尬地笑了笑。
    “要水嗎？”
    我急忙點頭，一股清涼的液體送入了口中，立時覺得全身都舒服了許多。
    “你現在倒是挺高興，剛才鬼叫什么？害得我總被你吵醒。”小鬼拿走了水碗，在我身邊躺下來。
    “對不起。”我確實覺得愧疚。
    “你是不是做了噩夢？一直在□□。”
    “那是你拔箭弄得我太疼了。”我閉上眼睛，剛才的那是夢么？但是卻又好像是記憶中的一部分，那樣的情景是曾經有過的，有過的……可是，為什么，一切突然都變了？
    “小鬼？”我忍不住想找個人說話。
    “唔……”他迷迷糊糊應了一聲，突然睜開眼道，“我不叫小鬼！”
    “那你叫什么？”
    “為什么告訴你？”這個天殺的小鬼！
    “我問你一件事。”在心里腹誹了半天，我終于平靜下來。
    “說吧！不過要看我愿不愿意回答。”
    我自顧自說道：“要是有一個人，你一直以為他是你最親近的朋友，可是最后發現根本不是，這是為什么？”
    小鬼冷笑一聲：“那說明他從一開始就是騙你的。”
    “是么？”我心里仿佛被戳了一下，不再說話，卻再也無法入睡。
    天亮以后，那個小鬼把不知道從哪弄來的早飯放在我面前道：“吃吧！吃完了快點滾。”
    我有些詫異地看著他，那小鬼冷笑道：“舍不得？想讓我照顧一輩子么？”
    我笑道：“你以為自己很會照顧人么？”
    “有種你就別吃！”小鬼果然很生氣，說著要將早飯拿走。
    我手腕一翻，讓他撲了個空，一邊吃一邊道：“小兄弟，聽我一聲勸，你還是快回家去罷，你家里人一定很惦記你。”
    小鬼搶了半天都撲了空，憤然向我揮拳道：“管好你自己罷！”小鬼真生了氣，似乎下了決心不理我，接下來怎么問話都不肯說了。到最后，我只好低聲下氣地向他賠罪。沒辦法，誰讓我有求于他呢？我摸到身上僅剩的幾個銅錢，央求他去找個人家幫我買套舊衣服來穿，我自己原來的衣服早就面目全非了，穿出去會嚇死人。
    小鬼弄來的那套衣服有些肥大，我避開傷口，十分費力地穿上，就見那小鬼在一旁抿著嘴笑。
    “你笑什么？”
    “你這么一穿倒不像個賊了。”
    “廢話！我本來就不是賊。”
    “那么那匹馬是你的了？”
    “廢話！”
    “既然如此，為什么還有人要殺你？”
    “……”我差點掉進陷阱里，急忙改口，“那匹馬以前雖不是我的，被我偷走以后當然就是我的。”
    小鬼蔑視地看我一眼：“哼，說來說去還是個賊。”
    我悶悶不樂道：“就算是罷！”
    小鬼十分悲天憫人地對我道：“你被弄得這么慘，應該嘗到教訓了，從今以后改過自新罷，就當是報答我了。”
    我覺得沒好氣，可是又只好應著，趁機反問道：“你還沒說你為什么離家？”
    他這次倒是十分干脆：“為了逃婚。”
    “逃婚！”我不由吃驚地打量他，就算富貴人家可以隨意挑選妻子，也不至于急著給一個十二三歲的小孩子成親吧？
    “不信就算了！”
    我忙道：“我當然信！可你為什么逃？對方很丑？”
    “不是，我就是不喜歡。”
    “那你不會拒絕？”
    小鬼白我一眼：“能拒絕我就不用逃了。”沒想到他跟我處境還挺相似，我立刻心有戚戚焉。
    “可是……”
    小鬼仿佛知道我要說什么，不耐煩道：“你別想勸我回家，那個鬼地方我才不要回去。你怎么還不走？”
    “你不如跟著我罷。”我十分認真道。
    “跟著你？偷馬還是被人追殺？”他一臉不屑，“你照顧好自己的小命罷。”不等我說話，他早背起自己的包袱跑了。這個小鬼真是無情又別扭。
    走一陣歇一陣，我終于在天黑之前到達一個叫麥口的小鎮，卻發現實際情況遠沒有我想象的那么順利。這個地方緊靠江邊，來往船只也不少，只是盤查非常嚴格，別說根本沒有混上去的可能，就算混上去也遲早被人發現。那些船家個個帶一雙勢利眼，見我無權無勢，又無銀兩，也沒人肯收留我。
    受了一肚子氣后，我只好跑到一家客棧，問他們能不能在大堂里過一夜。總算那老板娘良心未泯，將我上下打量一番之后，同意了。
    我躺在冷硬的地板上，餓的頭昏眼花，心里想著要不要真的去做梁上君子，可是馬上又否定了自己的想法。莫說神不知鬼不覺地去偷，我此時怕是連人家院墻都爬不上去。背上的傷又火燒般疼痛，我翻個身，本想繼續籌劃明天的出路，居然就這么睡著了。