在沒有朝會，沒有商議，沒有鞫讞，沒有旁證，甚至無幾人知曉的情況下，廿五日當日，天子以雷霆萬鈞的態(tài)勢獨斷專權，避開中書省下達中旨，言查證趙王蕭定楷詰陷儲君，在朝宣謠，詆毀先帝及孝敬皇后顧氏，當以謀大逆罪論死，雖國喪大赦，因屬十惡重罪，按國朝制度，為常赦所不原。然因趙王身為皇子，既在議親之列又在議貴之列，故減等，褫奪一切封爵，即下金吾衛(wèi)，命杖八十，流放嶺南。
    因為事出過于突然，無幾人知曉，所以也無人玩味其中的最可玩味處，便是同時下達的，是令皇太子代替圣躬，親赴金吾衛(wèi)監(jiān)刑的旨意。
    金吾衛(wèi)士將已經(jīng)身為庶人的罪人蕭定楷從趙王府中解遞至本衛(wèi)時，太子已在衛(wèi)中等候，手中把玩著的正是本案中最關鍵的物證，那條醉弗林紋方團銙白玉帶。侍立在他身后的金吾衛(wèi)正指揮正有些為難，“臣提出來，殿下看是可以看，只是這是要緊證物，若要取回需得陛下旨意。”
    定權瞥了入室的定楷一眼，笑對指揮道：“李指揮，本案已經(jīng)由陛下欽定了結，罪人已經(jīng)站在了指揮的衙門內(nèi)，還談什么物證不物證？還有什么證物不證物？這帶子是本宮的心愛之物，否則本宮也不會賜給親愛之臣，既然結案，本宮自然是要取回的，便是報給陛下，陛下當也無異議，指揮又何必太過謹小慎微？指揮果若擔心，具結案文移給陛下時，就直言是本宮拿回去了。若有什么不妥處，本宮住的，可比指揮住的離陛下近多了，陛下難道會舍近求遠再來怪罪指揮？”
    李指揮尷尬笑道：“臣不敢，只是殿下……”定權卻不再和他多言，徑自解脫了腰間金帶，朝定楷一笑，當他面將玉帶束縛在了腰上。
    他此舉或是示威，堂下站立的科頭跣足的罪人，也向堂上站立的紫袍玉帶的君王微微一笑。
    定權詢問道：“旨意已經(jīng)宣讀給罪人了？”
    前往解拿的衛(wèi)士答道：“回殿下，已經(jīng)宣示了。”
    定權轉向指揮道：“如此，李指揮按照圣旨辦差即可，本宮可是什么都不懂的。”
    李指揮點點頭，以示遵旨，繼而吩咐道：“圣旨，杖八十，預備下罷。”
    不驚、不懼、不羞、不怒的有罪庶人蕭定楷，忽然開口道：“殿下，臣尚有一事請求。”
    定權長眉一挑，“你說。”
    站立在散發(fā)著淡淡血腥氣味的陰暗廳堂之中的定楷，回頭望了望廳堂之外的人間，問道：“殿下可否將刑臺安排在室外？”
    定權順著他的目光看去，頷首。
    暗黑色的沉重刑凳鋪陳于京師仲春與暮春之交的青天白日下。天空是微微泛粉的淡青色，這是多少爐火純青的匠者調(diào)和仿制，千窯燒破后，想永久留在一具瓷器上的顏色。院內(nèi)一株杏樹，蒼干虬枝上半樹胭脂色妖嬈的未放的花，半樹冰雪色素潔的盛開的花，這是多少筆精墨妙的畫者洗黑池水、磨穿鐵硯后，想永久留在一方黃絹上的風光。青天上有流云容容，青天外有和風翦翦，風中片片冰雪色的落花依依脈脈，曖曖翩翩，這是多少五車腹笥的學者嘔心瀝血、千錘百煉后，想永久留在數(shù)十個文字中的意象。
    這江山的一個角落，一個斷章，一個碎片，已足夠令普天下英杰為之百折不撓，九死無悔。
    他要如何去責備眼前的罪人，他不過和他一樣愛這江山，只是愛錯了方法。
    他眼看著年輕的罪人，自覺地俯身刑具之上，將失敗者恥辱的姿態(tài)，成全得泰然自若，無怨無尤。
    他在刑杖落下之前，突然舉手制止道：“李指揮，我們兄弟還有幾句話要說，不知壞不壞你這里的規(guī)矩？”
    需回宮復旨的是太子，不幸牽扯入天家內(nèi)斗的指揮于此并無意見，“殿下請便。”
    他走到刑凳前，緩緩蹲下身來，伸出手去，摸了摸年輕罪人眉角的傷痕，語意中不乏歉意，“五弟，看來今生我給你的傷痕，要不止這一點了。”
    定楷笑了笑，語意中亦不乏誠意，“何妨。”
    監(jiān)刑者兩根文士的修長手指，摘下了他衣領上的一枚落花，拿到他面前給他看，道：“你我的先人將家安在此地，多好。”
    定楷附和道：“是啊，日朗天清，惠風和暢，何需觴詠？何事不可怡情？”
    定權道：“聽說嶺南霧潦炎熱，瘴癘蠻荒，和這里大不相同。”他低頭看看定楷，輕聲道，“不過你不用擔心，你不必去那里，你哪里都不必去了。”
    定楷的神色仍然平和如常，道：“西山總還會有我的一席之地罷？那里就很好了。”
    定權舒了口氣道：“你明白就好陛下的意思，八十杖是個有深意的數(shù)字，可以活人也可以殺人。陛下叫我來，實際是把你的生死交到了我的手里。或者我們可以再僭越些說，八十杖，可生也可死，這是陛下不想留你，因為你現(xiàn)在于家于國不但無益無用，反而有害有患。但他既不愿擔這殺子的惡名，也想再捏我一重把柄。你知道，此案一結，他要廢儲，是不能再用京衛(wèi)做借口了。”
    定楷微微一笑，道：“父親為君，重術輕道，我逃脫不了，你也逃脫不了。”
    定權并無否認之意，點頭道：“我明白。”
    定楷的目光久久停留在他腰間精巧絕倫的白玉帶上，慨嘆道：“殿下，你這次這手棋，實在走得過險了。”
    定權笑道：“不如此你何以甘心入彀？是了，我想問問你，顧娘子家還有什么人？”
    定楷道：“她有個同胞兄弟，她在這世上只剩這個親人了。”
    定權道：“這么講，她這一趟差事?lián)Q回一個弟弟，我不算太虧待了她。”
    定楷一笑道：“她根本沒有和我提起此事，她若和我提及，大概我會疑心。當時我就是一念之差，以為她這兄弟總該是她最要緊的人了，她敢安心留放在我身邊，至少應當不會是你投下的餌。”
    定權神情一滯，蹙眉無語。
    定楷嘆氣道：“不過我最大的錯誤不在此，我最大的錯，是當初以為她聰明伶俐，又讀過書，我對她算有些恩，她和你也算有點家仇，居然就把她送到了你的身邊，如今看來，當真是救蛇，當真是資敵。”
    定權搖頭道：“你最大的錯，是中和節(jié)后沒有成婚離京。你當時肯走，我就不會為難你。”
    定楷探手，拈過定權手中的花片，托在指腹上細看，珍愛如看整個世界，良久方開口道：“中和節(jié)那天，落下了多少花，有直上青云，有飛入簾櫳，有流落溝渠。殿下，你還記得宋先生講過的落茵墜溷的典故嗎？同一棵樹上的花逐風而落，殿下，你是落在茵席上的。我不走，是因為我不甘心。”
    定權啞然失笑道：“你以為我落在了茵席上？”
    定楷點頭道：“殿下覺得好笑，是殿下并不自知。譬如五年前，你為何不肯放手讓顧思林去作為？其實你的路一向比我的寬，也比哥哥寬，只是你偏偏不肯走。天與不取，非要留給別人覬覦的機會，非要留給別人覬覦的希望，這是你的過錯，不是我和哥哥的。”
    定權道：“你不懂。”
    定楷嘆氣道：“如果朝中還有人懂，大概也只有我一人了，我就是太懂你了，才敢做出這些事來。不過，今日過后，連這一人也沒有了慢待，或者她呢，你和她說起過國家事嗎？”
    定權道：“不曾。”
    定楷道：“我的同道盈篋塞路，前仆后繼，你卻何其孤單。”
    他吹開了因二人共同的體溫已經(jīng)開始萎敗的花片，問道：“殿下，我還是不明白，這次的事，你究竟為何要如此犯險。蘭艾同焚，固然祓除了我，可是你在陛下面前，還有退路？”