，表妹難為 ！
    太后突然中風(fēng)，綺年和秦王妃都得入宮侍疾，昀郡王和趙燕恒雖然不能入后宮，也得到前朝去慰問一下皇帝，以表示臣子的忠心。撿著回房更衣的那點(diǎn)時(shí)間，綺年抓緊跟趙燕恒交流了幾句，但事發(fā)突然，
    趙燕恒也只知道是皇后帶了眾嬪妃向太后請安不久，太后就突然發(fā)病，詳細(xì)情況實(shí)在還來不及打聽明白。
    “不過——”趙燕恒一邊系著腰帶，一邊微微撇了撇嘴角，“聽說皇上有意在三皇子大婚后就為兩位皇子分封藩地，讓他們離京就藩。”本朝的皇子封地可不能與前朝的藩王相提并論。藩王，那是有實(shí)打?qū)嵉臋?quán)力，可以在藩地內(nèi)養(yǎng)兵，藩地一切稅收均歸他個(gè)人所有，每年只須一些意意思思的貢品就能敷衍朝廷。因有時(shí)勢力過大，前朝屢次
    出現(xiàn)“藩王在野”的大患，若有削藩，便是動(dòng)輒有刀兵之禍。正因有了這些前車之鑒，本朝在皇子封王上極為謹(jǐn)慎。一般除了未能繼位的嫡長皇子之外，最多就封個(gè)郡王，且是降級襲爵，五代六代之后也就是“泯然眾人矣”。若有封地，也不過是掛個(gè)名頭，封地內(nèi)的稅收仍上交朝廷，每年只取兩成為皇子俸，且一有封地，朝廷就不再特別撥發(fā)俸祿了。至于掌兵更是不能，封地內(nèi)的軍隊(duì)仍由朝廷派駐總兵，皇子可養(yǎng)私兵八百人。這已是比在京城內(nèi)的時(shí)候多出四倍了，
    但在京城之外，八百私兵又能管什么用呢？大約正是因?yàn)楸境瘜首臃馔蹙头挚量痰木壒剩首觽優(yōu)榱舜笪粻幎返靡哺裢鈪柡ΑＲ话阋淮首右簿褪鞘Ｏ伦詈笠粋€(gè)坐穩(wěn)大位的，倒省了國家的郡王頭銜生藩地了。以至于建朝這好幾代了，只有昀
    郡王一家世襲罔替的皇室血脈，至于封地，卻只有永順伯得了，如今還因?yàn)橹\反之罪，眼看著這塊封地也變成歷史了。由此看來，若是二皇子和三皇子被封了藩地，其實(shí)就等于被驅(qū)逐出京城圈養(yǎng)起來了。自然，在他們這一代錦衣玉食榮華富貴尚可如當(dāng)日在宮中時(shí)一般，但三五代之后，卻就只是普通的閑散宗室了。這樣巨
    大的落差，二皇子做何感想且不好說，三皇子這個(gè)寵妃所生的皇子，自幼金尊玉貴的，又怎么甘心呢？仁壽宮里一股濃重的藥味，人一踏進(jìn)殿門就撲面而來。天氣憶漸冷，太后不敢見風(fēng)，四面門窗緊閉，使得殿內(nèi)空氣著實(shí)的糟糕。太后躺在床上，床邊跪著御醫(yī)正在診脈。皇后等人都在，連太子?xùn)|宮的嬪妃也在。綺年一眼就看見了穿著蜜合色宮裝的洛紅。一年不見，洛紅比從前養(yǎng)得白皙了許多，眉眼也描畫得十分秀麗。雖比不上金國秀的清麗和吳知霞的嬌艷，但因腹部微微挺起，個(gè)子又高而豐滿，在一眾
    嬪妃中卻也格外顯眼。洛紅身邊就是穿玉色宮裝的清明。她卻打扮得極素凈簡單，不要說與皇帝的那些年輕嬪妃們比較，就是比起仁壽宮有頭有臉的大宮女來都似乎有所不如。臉上更是不施脂粉，若不是站在洛紅身邊，只怕一
    眼看過去都找不到人。綺年看她，她也恰好抬頭向綺年看過來，四目一對，各自轉(zhuǎn)開眼去。綺年心里不由得暗暗嘆息。清明做出這副清心寡欲的樣子，是為了讓金國秀知道她并無爭寵之心么？可惜坐在金國秀這個(gè)位置上，她怕的哪里是嬪妃爭寵呢？如今她是太子妃，將來可能就是一國皇后，后宮里那些爭寵的嬪妃難道會(huì)少得了嗎？金國秀要的，是牢牢把握住后宮的權(quán)柄，要的是一個(gè)能支持她卻又不會(huì)尾大不掉的娘家，要的是中宮嫡出的兒子，要的是無論后宮如何百花盛開，她都是那蒔花弄草
    的園丁，要哪棵花開就開，要哪棵花謝就謝！時(shí)至今日，她早已不把自己與太子的其他嬪妃們放在同一高度上了。清明的思想，或者還是拘束在后宅之中。就像不去爭寵的姨娘更容易得到正室善待一般，她大約認(rèn)為自己無意太子，并且為金國秀著想，便可以在這后宮里生存下去。卻不知金國秀在乎的并不是爭寵，而
    是她自作主張，侵犯了金國秀的權(quán)力范圍。倘若洛紅生個(gè)女兒也就罷了，倘若她生了兒子，金國秀將不得不留子去母，將這孩子抱在自己膝下?lián)狃B(yǎng)。看起來她似乎是搶在新進(jìn)宮的秀女之前穩(wěn)固了地位，可是這種在自己計(jì)劃之外的感覺，會(huì)令她憤怒
    。更不必說，若是她將來生下自己的兒子，中宮就有兩個(gè)孩子，這可能帶來的麻煩，清明是沒有考慮到的。她越想得多做得多，金國秀就越厭惡她，因?yàn)樗饬吮痉郑迨值搅颂渝穆氊?zé)之中！
    御醫(yī)診完脈，鄭貴妃急忙問道：“太后怎樣？”御醫(yī)先向她行了一禮，才轉(zhuǎn)向皇后道：“太后是風(fēng)邪入體，臣已為太后施過針，暫時(shí)將病情穩(wěn)定住，只是此次這病來勢洶洶，太后自前年重陽摔傷之后，鳳體大不如前，必要仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，待醒來之后，萬不可
    再有疏忽，尤其不可動(dòng)氣……”皇后眉頭緊皺地聽了半晌，才讓御醫(yī)下去開方煎藥，自己帶著嬪妃們退入偏殿。一進(jìn)偏殿，鄭貴妃就先道：“太后身子雖不如從前，可中風(fēng)這事卻不是一個(gè)鳳體違和就敷衍得過去的。必是有什么人什么事惹
    得太后發(fā)怒發(fā)急，這才會(huì)中風(fēng)。”
    皇后冷冷看了她一眼：“方才已問了仁壽宮的宮女們，都說太后并無發(fā)怒之事，只是突然病倒。問話之時(shí)你亦在場，難道沒有聽見？”
    鄭貴妃反駁道：“雖說方才沒問出什么來，但難保宮里這些人隱瞞事實(shí)，否則太后斷不會(huì)突然發(fā)病的。”
    鄭貴妃這么一說，在偏殿里伺候的仁壽宮宮女們連忙都跪下了，領(lǐng)頭的宮女惶然道：“奴婢們不敢隱瞞，太后實(shí)是飲茶之時(shí)突然發(fā)病，太醫(yī)已驗(yàn)過茶水，并無異樣。奴婢們實(shí)在不知道這究竟是為何。”
    鄭貴妃怒道：“胡說！御醫(yī)前幾日來請平安脈，還說太后脈象平和，怎的今日就突然病了？”
    宮女們連連磕頭：“貴妃娘娘明鑒，奴婢們真的不知。”
    正亂著呢，外頭傳來內(nèi)監(jiān)高聲通報(bào)：“皇上駕到。”一干嬪妃們急忙出外相迎。綺年跟在人堆里迎出去，只見皇帝臉色陰沉地進(jìn)來，見了皇后等人只是擺了擺手，抬眼掃過一眾嬪妃，卻是緊緊盯了一眼東宮的妃子們，沉聲道：“都不要聚在這里，太后需要靜養(yǎng)！”說著，抬腳進(jìn)了仁壽
    宮內(nèi)殿。
    一眾嬪妃都有些噤若寒蟬，皇后臉色也不好看，對眾人道：“既是這樣，你們就都散了吧，留下鄭貴妃侍疾，其余人排了日子，挨個(gè)過來。”秦王妃和綺年進(jìn)宮，說是侍疾，其實(shí)不過是走個(gè)過場，既然連皇后都被皇帝斥責(zé)了，外命婦更不必留下了。退出仁壽宮時(shí)，綺年向東宮的嬪妃們望了一眼，卻見吳知霞一臉茫然，連金國秀都微微搖了搖頭
    ，便知眾人都糊涂著呢。回到郡王府，昀郡王與趙燕恒卻沒有回來，綺年換了衣裳坐下，如鴛問是否要傳飯，她也只搖了搖頭說等世子回來。鄭貴妃這樣鄭重其事地要追究太后發(fā)病的原因，只怕這事還不僅僅是為了讓三皇子留在
    京城，恐怕還有別的風(fēng)波。乳娘抱著品姐兒進(jìn)來，品姐兒已經(jīng)快要半歲，一見母親便咧開小嘴把身體探向綺年要抱，嘴里咿咿呀呀地叫著。這孩子從前安靜，如今越大倒越是粘人了。綺年把女兒抱在懷里，捏著女兒肉乎乎的小手，
    心里那種焦躁的感覺才漸漸平息下去。自從來到京城，似乎事情總是一樣接一樣沒完沒了。綺年自認(rèn)是個(gè)胸?zé)o大志的人，上輩子想的也不過是過普通人的日子，穿越到這個(gè)世界來之后其實(shí)她還為周家的家境暗暗高興過——吃穿不愁，父親也是
    做過官的，社會(huì)地位也過得去，父母疼愛，并不必像那些大家族的女兒們一樣被拿去聯(lián)姻，將來嫁個(gè)門當(dāng)戶對的人，一夫一妻地過著平平安安的小日子，這就很好。吳氏過世，吳若釗將她接到京城，綺年也曾想過是不是會(huì)嫁給表哥，不過看了吳家的情況之后，這種想法就徹底打消了，幸運(yùn)的是舅舅舅母對自己都好，將來必然也會(huì)替自己選一門靠譜的親事。至于嫁進(jìn)
    郡王府，卻完全是意料之外的事了。綺年知道憑她的身份能嫁進(jìn)郡王府，在外人眼中簡直是天大的飛來之福，不知有多少人羨慕她麻雀變鳳凰。但是對于綺年而言，這樁婚姻唯一的優(yōu)點(diǎn)就是趙燕恒。趙燕恒與她接觸過，二人不至于盲婚啞嫁，最重要的是趙燕恒經(jīng)歷過后宅之中爭斗的傷害，因此決定不立側(cè)妃，不納侍妾。可以說，綺年之所以愿意嫁給趙燕恒，就是為了他這句承諾。在這個(gè)世界里，能做出這樣的承諾的男人，鳳毛麟角。至于
    那些讓外人歆羨無比的什么郡王世子之位，什么未來的郡王妃之類，反而不在她的考慮之中。應(yīng)該說，直到現(xiàn)在，趙燕恒都守住了自己的諾言，綺年也在盡力地經(jīng)營這段婚姻。但其實(shí)她一直都沒有、并且不能完全習(xí)慣這勾心斗角的后宅，還有波詭云譎的前朝。雖然穿越過來十幾年，但本質(zhì)上她一直是當(dāng)初那個(gè)小會(huì)計(jì)，業(yè)余時(shí)間寫寫小說增加一點(diǎn)收入。雖然她在小說里也寫過女主叱咤風(fēng)云碾壓一切，可是她自己一直還是期待找到一個(gè)相愛的人，一起貸款買一套房子，養(yǎng)一個(gè)孩子，為了柴米油鹽一
    起工作奮斗，一起過著大部分人過的那種生活，而不是像小說里的女主一樣，雖然錦衣玉食，卻是身家性命都跟某個(gè)皇子的前程綁在一起，成則萬丈光芒，敗則百尺深淵。一雙手伸過來，從綺年懷里抱走了品姐兒。綺年猛然從沉思中驚醒，才發(fā)現(xiàn)品姐兒不知什么時(shí)候已經(jīng)睡著了，雖然被抱了開去也沒有醒過來，只是動(dòng)了動(dòng)小腦袋就又睡沉了。趙燕恒抱著女兒戀戀不舍地親
    了幾下才交給乳娘抱走，自己走到綺年身邊坐下：“在想什么？這樣入神。”
    “你回來了？”綺年起身替他寬去外衣，看看窗外，天色已經(jīng)全黑，她竟在這里坐了有半個(gè)多時(shí)辰，“宮里——如何？”
    “欽天監(jiān)來報(bào)，說是宮中有人星宿不利太后，沖撞相克所致。”趙燕恒也有幾分疲色，微微譏諷地一笑，“昨夜他們才觀測到有小星沖犯，今日太后就病倒，還真是巧呢。”
    “皇上信了？”這種事，信則有不信則無。
    趙燕恒神色微沉：“太后雖不是皇上的生母，卻是嫡母，當(dāng)初又有擁立之功。皇上若對太后有所怠慢，于國于家都立足不住。”
    “所以皇上不信也得信？又是宮中哪位嬪妃要倒霉了？是皇后還是太子妃？或者是洛紅？”綺年忽然覺得一陣厭倦，“這樣的日子什么時(shí)候是個(gè)頭呢？”
    趙燕恒沉默不語，半晌才低聲道：“你厭煩了？”
    綺年疲倦地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道這些都是不能避免的，可是什么時(shí)候是個(gè)頭呢？你也累了吧？時(shí)時(shí)刻刻提心吊膽，太子一日不登大寶，這些人就一日不安生。”
    趙燕恒苦笑：“只怕即使太子登基，這些人也未必就會(huì)安生。只是這里頭牽扯著太后的母族在朝中的勢力，牽扯到許多官員——”他有些猶豫地看著綺年，“若是你不曾遇著我，或者就不必這樣的辛苦……”
    “一樣的。”綺年有些沒精打采，“就是我舅舅，不也是在這條船上么？”
    趙燕恒欲言又止，良久，低聲道：“早些歇著罷，只怕過幾日事情還要鬧得厲害。”兩天之后，宮里就傳出了消息，東宮清良媛今年星宿不利，被送進(jìn)了法華殿中誦經(jīng)。自她被送走，太后的病情就漸漸好轉(zhuǎn)，次日就醒轉(zhuǎn)了片刻，只是肢體僵木，口不能言，據(jù)太醫(yī)說，雖然暫無性命之憂，
    但還需長期調(diào)養(yǎng)，且斷不能再動(dòng)氣了。綺年反正是不相信什么星宿不利的鬼話。太后這種情況，明顯是急怒攻心引發(fā)腦血栓留下的后遺癥，沒聽說過什么星宿不利能沖出腦血栓來的。但是仁壽宮里人的口風(fēng)很緊，打聽不出什么來。何況當(dāng)日據(jù)
    說是皇后帶著嬪妃們請過安之后太后才發(fā)病的，若再問下去只怕要扯到皇后身上，反而不好。
    “為什么會(huì)送走清良媛？”綺年很是疑惑，“倘若是鄭家想要對太子不利，不是應(yīng)該對洛紅下手么？”清明連生都不能生了，有什么威脅？
    趙燕恒冷冷一笑：“他們當(dāng)然是想對洛紅下手！”欽天監(jiān)本來正是要指證洛紅腹內(nèi)胎兒不祥的，但清明和洛紅同居一殿，金國秀才用了李代桃僵的法子，把清明送進(jìn)法華殿頂了缸了事。
    綺年默然。只說去誦經(jīng)，卻沒說時(shí)限，如果太后一直不好轉(zhuǎn)，清明大概就要在法華殿里一直呆下去，而中風(fēng)這種病，要好轉(zhuǎn)實(shí)在不容易。因?yàn)槌隽颂筮@檔子事，本定于九月的選秀只得取消，皇帝從待選秀女中指了幾個(gè)身家清白的女子給了三位皇子，其余人等一概發(fā)還家中自己婚配，選秀草草收場，而萬眾矚目的柳雪則因八字有利太后被
    接進(jìn)仁壽宮為太后侍疾了。十月里，綺年又跟著秦王妃進(jìn)宮去看望太后。太后躺在床上，神智看來已經(jīng)清醒了些，雖然面部肌肉有些僵硬，說話也是含含糊糊的，但情形比一月前已好了許多。鄭貴妃守在一旁，未施脂粉，顯得臉色
    黃黃的十分憔悴。秦王妃是會(huì)說話的，自然少不得要說幾句“孝心難得”、“自己也要保重身體”之類的話。正說著，門外一個(gè)十六七歲的少女走進(jìn)來，身后跟著仁壽宮的大宮女，手里捧著藥碗。鄭貴妃一見便連忙向秦王妃道：“這是柳總兵的女兒，自從她來了仁壽宮，太后的病情果然大有好轉(zhuǎn)，真是多虧了她。
    ”
    原來這就是柳雪。綺年忍不住多看了兩眼。柳雪容貌平平，膚色也比京城里的貴女們黑些，只是身材高挑豐滿，血?dú)庥肿悖粡垐A臉兒如同蘋果一般健康紅潤，自有一股有別于深宮嬪妃們的活力。她上身穿杏紅色立領(lǐng)小襖，下頭是湖水綠色的挑線裙子，顏色十分新鮮。頭上戴著亮燦燦一枝海棠赤金鑲紅寶的步搖，兩邊耳朵上還吊著一對同樣紅艷艷的寶石墜子，在這有些陰暗和壓抑的仁壽宮里好似一股帶著花香味的風(fēng)一般，就是走路的速度也比京
    城里的姑娘們快些。聽了秦王妃的話，她只是抿嘴一笑道：“能伺候太后是臣女的福分，貴妃娘娘過獎(jiǎng)了。”神態(tài)大方，毫不忸怩。就連太后雖然不方便說話，也對她投以滿意的目光。
    秦王妃也沒想到柳雪居然是這樣的，多看了兩眼才自頭上拔了一根點(diǎn)翠鸚鵡頭金釵，溫聲道：“你服侍太后辛苦了，說起來，太后痊愈是天下人的福氣，我們?nèi)缃竦苟家稣棠懔恕！?br/>     柳雪連忙蹲身行禮道：“王妃這樣說，臣女就無地自容了，哪里敢領(lǐng)王妃的賞賜。”秦王妃自然不會(huì)收回這見面禮，柳雪也知道這是在仁壽宮里不好推來推去，也就道謝接了過去。待服侍太后喝了藥歇下，眾人退到偏殿時(shí)，柳雪已經(jīng)捉個(gè)空兒用秦王妃賞的釵換了自己頭上那枝步搖。鄭貴
    妃在旁笑道：“果然看著精致，這鸚鵡好似要飛起來似的。”
    “母妃在說什么鸚鵡？”鄭貴妃一語未了，外頭就有人接了話，綺年一轉(zhuǎn)頭，就見三皇子一步跨了進(jìn)來。
    鄭貴妃笑道：“在說郡王妃送給柳姑娘的金釵呢。這些衣飾之事，你莫打聽，可去看過太后了？”三皇子如今已經(jīng)十八歲，長相倒是與皇帝有七八分像，皇子們也要騎馬射箭，因此三皇子身量也不矮，身穿暗銀紋玉色箭袖，頭戴鑲珠金冠，看起來倒是英氣勃勃的一個(gè)少年。聽了鄭貴妃的話便含笑先給
    秦王妃見了禮，又道：“方才先去探望了皇祖母，見皇祖母歇下了就沒敢驚動(dòng)，只是聽宮女們說皇祖母今日精神不錯(cuò)？”鄭貴妃看著自己兒子，眼睛都有些移不開，點(diǎn)頭道：“可不是，太后是一日比一日精神了，多虧柳姑娘精心服侍呢。”隨即對秦王妃感嘆道，“不是我當(dāng)著郡王妃的面胡說，太后這病是被沖克出來的，若不是
    柳姑娘福澤深厚，只怕還沒有這么快就能轉(zhuǎn)危為安。”
    三皇子聽了，轉(zhuǎn)身便向著柳雪一揖：“柳姑娘日夜服侍皇祖母，請受明軒一禮。”
    柳雪早就在他進(jìn)來的時(shí)候就站起來閃到邊上去了，這時(shí)連忙躲開，臉都紅了：“殿下切莫如此，民女怎么當(dāng)?shù)闷稹！?br/>     三皇子到底是一揖到地，這才直起身來道：“明軒不宜久處后宮，不能在皇祖母面前盡孝，柳姑娘服侍皇祖母，自然受得起這一禮。”綺年余光瞥到鄭貴妃含笑看著兩人一個(gè)禮一個(gè)讓，心里不由得咯噔一下。難怪要讓柳雪進(jìn)宮侍疾，什么八字利太后，鄭貴妃這是打算著讓三皇子跟柳雪來個(gè)日久生情吧？也是，若是娶了柳雪做側(cè)妃，那兩
    廣的兵就等于成了三皇子的后援，這可是一本萬利的買賣。說起來，三皇子也算一表人才，就看柳雪上不上鉤了。柳雪一個(gè)未出閣的姑娘，本來不宜與皇子覿面相見，何況還要受禮，只鬧得臉一直紅到耳根。秦王妃適時(shí)插了句話道：“三殿下也莫要多禮了，否則柳姑娘連坐也不好坐。”招手示意柳雪坐到自己身邊來，
    拉了她的手笑道，“可見柳家家風(fēng)好，才會(huì)有這樣孝順溫和的女兒。聽說柳姑娘還有個(gè)侄女兒？”
    話題轉(zhuǎn)到柳逢碧身上，柳雪松了口氣，跟秦王妃交談起來。剛說了幾句，外頭腳步聲響，一個(gè)宮女急匆匆進(jìn)來，一見鄭貴妃便道：“娘娘不好了，東宮的洛承徽小產(chǎn)了！”
    鄭貴妃臉色一沉：“胡說什么！洛承徽的平安脈五日一請，御醫(yī)都說她胎氣穩(wěn)固，如何會(huì)突然小產(chǎn)？”
    宮女急急道：“奴婢怎敢胡說。聽說洛承徽在花園中散步，被新進(jìn)東宮的劉承徽撞倒，這才小產(chǎn)的！”綺年心里咯噔一聲，不由得暗暗嘆了口氣，這一胎終于是沒有保住……