，表妹難為 ！
    昀郡王看見遠(yuǎn)嫁的女兒回來自然也是歡喜的，除了秦王妃不能露面，一家人也算歡歡喜喜用了一頓飯。飯后，趙燕如就跟著魏側(cè)妃去了蘭園，一坐下臉上的笑容就沒了。趙燕和問道：“妹妹怎么了？可是家
    里有什么不順心的事？”趙燕如嘆了口氣，眼圈微微紅了。汝陽(yáng)侯家中兒女眾多，花費(fèi)自然大。且不論嫁出去的四個(gè)女兒陪了多少嫁妝，單說五個(gè)嫡庶子就生了十幾個(gè)孫兒女，又得買丫鬟小廝伺候，卻總共只有庶出的兩個(gè)兒子有
    個(gè)半大不小的官職，俸祿是杯水車薪。家里原有些產(chǎn)業(yè)，卻敵不過日漸增長(zhǎng)的人口，如今日子已經(jīng)過得有點(diǎn)緊巴了。“二哥，這次公公說來京城，就是想看看能不能謀些差事做做，再這樣坐吃山空——”趙燕如紅著眼圈指指蘭姐兒，“你看蘭姐兒穿的衣裳還是去年做的，做的時(shí)候特意往大里裁的，今年又小了。我這頭上手
    上插戴的東西，還都是前幾年的樣子，都不好出門……”
    魏側(cè)妃不由得皺起了眉：“你的嫁妝呢？當(dāng)時(shí)是我瞧著置辦的，公中足足有一萬兩銀子，怎日子就過成這樣？”
    趙燕如苦笑道：“快別提嫁妝了，這些年我手頭能動(dòng)的銀子也貼補(bǔ)得差不多了，剩下那那些笨重東西怎么好動(dòng)的。再不成，恐怕就要賣幾畝田土了。”
    “你傻呢！拿著嫁妝貼補(bǔ)誰了？”魏側(cè)妃一聽就急了。
    趙燕如笑容更苦：“也不只是我，大嫂的嫁妝貼補(bǔ)得比我更甚。”嫡長(zhǎng)媳，家計(jì)不夠的時(shí)候拿出嫁妝來養(yǎng)家簡(jiǎn)直是天經(jīng)地義的。
    魏側(cè)妃連聲嘆氣，把女兒埋怨一通，最后道：“來京里也好，京里總是門路多，汝陽(yáng)侯這些年總還有些親朋故舊罷，姑爺可有些朋友？”“他哪有什么得用的朋友！”趙燕如忍不住想拭淚，“兩個(gè)兄弟都在外任上，又是庶出的，半點(diǎn)幫不上忙。他大哥仗著將來有爵位，憑什么也不做還要擺世子的架子，上個(gè)月剛納了個(gè)妾。我，我還想回來求父
    王的。”看了趙燕和身邊的秦采一眼，目光掠過她頭上新樣累絲嵌珠的蓮花釵，眼中閃過一絲羨慕，“二哥如今也好了，聽說在五城兵馬司也是極得力的，你那妹夫也是個(gè)學(xué)武的，不知二哥能不能——”
    魏側(cè)妃連忙道：“你二哥也是進(jìn)去的日子不久，自己腳跟還不曾站穩(wěn)呢，還是求你父王給托個(gè)人的好。”
    趙燕和想了想道：“若有空閑，容我也見見妹夫再說可好？”趙燕如不由得露了喜色，連聲道謝，又說了幾句話才告辭。出了門，上了雇來的馬車，趙燕如臉上的笑容就倏地沒了，看蘭姐兒抱著一個(gè)大攢盒，不由得皺眉不耐煩道：“什么東西還要自己抱著，給丫鬟們
    拿著就是。”
    跟著她的是陪嫁丫鬟素蘭，如今嫁了人已經(jīng)做媳婦打扮了，忙答道：“是王妃給姐兒帶回去的點(diǎn)心，有五六樣呢。”趙燕如看女兒歡喜的模樣，不由得苦笑：“她倒想著，我自己的親娘卻不記得給點(diǎn)東西，就連求著二哥幫忙她都攔在頭里，生怕我妨著了二哥前程似的。怎不想想我也是她親生的，這些年又念著我什么了！
    ”越說越是傷心，看著蘭姐兒掉下淚來，“女兒也是她生的，眼里卻只看得見兒子。可憐我的蘭兒跟我一樣命苦，連吃個(gè)點(diǎn)心也這樣歡喜……”
    蘭姐兒被母親的哭聲嚇住了，半晌才小心地道：“娘，我不吃了，留給弟弟吃。”這么一說，趙燕如哭得更傷心了。一路回了汝陽(yáng)侯在京里賃的宅子，地方小，一大家子加上仆婦下人六七十人，擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，就是趙燕如嫁了個(gè)嫡子，也不過分到一處極小的院子，天氣已經(jīng)漸熱，卻沒有冰，一進(jìn)了宅子就平白地覺得燥
    熱了些。先去向婆婆請(qǐng)了安，把兒子帶回來，大廚房便傳上簡(jiǎn)單的飯菜來。留在家里的大丫鬟翠蘭笑著解釋：“夫人說京里東西貴，除了璋哥兒身子不好不能減份例，其他人的份例都減了。”趙燕如嘆了口氣，打開攢盒把點(diǎn)心拿出來，分給兒女們。三歲的璋哥兒被養(yǎng)得十分霸道，看見點(diǎn)心就攬到自己面前，趙燕如皺著眉拿出些來給蘭姐兒，璋哥兒便不肯了，哇地一聲哭起來。趙燕如本來心煩
    意亂，見兒子這樣地鬧，抬手想打，手舉到半空中又舍不得打下來，跺著腳叫乳娘過來把兒子抱走了。
    正亂糟著，汝陽(yáng)侯的嫡次子韓晉帶著一身酒氣走了進(jìn)來。趙燕如連忙迎過去，略帶埋怨地道：“怎喝成這樣？母親那里去請(qǐng)安了不曾？”
    韓晉笑道：“今兒在外頭遇見了東陽(yáng)侯的大公子，說起來，東陽(yáng)侯也是你的外家，怎不去給外祖母和舅舅舅母?jìng)冋?qǐng)安？”
    趙燕如自嘲地一笑：“爺又不是不知道，我母親只是個(gè)側(cè)妃，說是外家，我怎么好去的？”
    韓晉略有幾分醉意地笑道：“我瞧著秦大公子人很是和善，見了我還叫表妹夫呢，聽說我如今還是白身，還指點(diǎn)了我?guī)讉€(gè)朋友，叫我去托問一下。過幾日，你也該去東陽(yáng)侯府拜見一下才是。”從前趙燕如沒出嫁的時(shí)候，秦王妃逢年過節(jié)倒是也帶她去過東陽(yáng)侯府，以表示對(duì)嫡庶子女一視同仁，但到了秦家，秦家的兒女們對(duì)趙燕妤眾星捧月一般地寵著，對(duì)她卻是冷冷淡淡，甚至還要暗中使個(gè)絆子
    ，不過幾次，她就再不敢去東陽(yáng)侯府了。如今韓晉說秦大公子還指點(diǎn)他門路，趙燕如可真是不敢相信，但若是能多一條門路自然只有好處，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明日就去。”汝陽(yáng)侯一家進(jìn)京，少不得增加了京城官宦人家許多談資。綺年現(xiàn)今有閑著的時(shí)間，也忍不住感慨了一下當(dāng)年一進(jìn)京時(shí)看到的十里紅妝：“當(dāng)初，一條街都滿了，怎的如今蘭姐兒那孩子穿的衣裳都是舊的？”
    料子倒還不錯(cuò)，但一看花色就不是今年時(shí)新的了。趙燕恒半躺在床上，正扶著品姐兒在自己身上“翻大山”，聞言淡然一笑：“這嫁妝也是有講究的，看著抬數(shù)多，卻也有虛抬一說。且當(dāng)初大妹的嫁妝，古董綢緞器物多，現(xiàn)銀和鋪?zhàn)犹锏厣伲饋砜粗每矗捎H之后卻是沒多少進(jìn)項(xiàng)。進(jìn)的少出的多，自然不夠花銷。我記得，當(dāng)初王妃說這是嫁到外地，京城的莊子店鋪管理不便，只給她在京郊陪了幾百畝田土，每年能有多大進(jìn)項(xiàng)？那些綢緞器物不必說，過
    了這些年價(jià)值有減無增，古董就更不好說了，哪有個(gè)準(zhǔn)價(jià)呢？何況堂堂汝陽(yáng)侯府若到了出去當(dāng)賣東西的地步，那臉也丟光了。”
    綺年撇撇嘴：“用到兒媳的陪嫁，這臉已經(jīng)沒了吧？”趙燕恒扶著女兒的小胳膊，隨口笑道：“那些沒落的勛貴家里，用兒媳嫁妝的真不在少數(shù)，你沒見過罷了。長(zhǎng)媳主持中饋，家里兄弟姐妹一大群，哪個(gè)不要吃穿不要人伺候？要想維持住家里的臉面，少不得就得拿自己的東西填出來。何況汝陽(yáng)侯自己也荒唐，單是妾室就置了七八個(gè)。汝陽(yáng)侯世子有樣學(xué)樣，今年說起來還不到四十歲，據(jù)說已經(jīng)有四房小妾了，這還不算通房丫鬟呢。只他一房，庶子女就生了五
    六個(gè)，大妹妹只生了一兒一女，這在韓家算是極少的了，除了最小的庶子未成親，其余兒子們房里少說也有兩三個(gè)子女。你算算，這是多少?gòu)堊斐燥垼俊?br/>     綺年心里盤算了一下，不由得咋舌：“光吃飯倒還好了，哥兒姐兒們，哪個(gè)也得配備上乳娘丫鬟，嫡出的還要尊貴一些，斷不能只用一兩個(gè)人——我的天，光是這些下人得有多少？”
    趙燕恒嗤笑：“你還沒算上那些妾室們用的人呢。且這些人成日里就是挖空心思地穿戴打扮邀寵，這又是一大筆花銷。汝陽(yáng)侯世子那個(gè)得寵的小妾今年才十六歲，聽說每月都要一件新首飾。”
    “敗家！”綺年忍不住要唾棄一下，“汝陽(yáng)侯世子養(yǎng)得起嗎？”
    趙燕恒哈哈大笑：“他是侯府世子，自然當(dāng)自己是養(yǎng)得起的，至于錢從哪里出來，他就不管了。”
    品姐兒覺得父親的胸膛在自己的小腳丫下面一陣陣地震動(dòng)，十分有趣，咯咯笑著抬起小腳丫亂跺，看得綺年嘴角直抽，趕緊握住女兒的腳：“不許亂踩你爹爹。”
    “無妨。品姐兒才多重一點(diǎn)點(diǎn)。”趙燕恒笑著扶住女兒腋下，讓她在自己肚子上跳。
    “小心慣壞了她，回頭長(zhǎng)大了還到你身上跳，看你受不受得了。”綺年輕輕責(zé)備了一句，看著女兒小腳亂蹬也覺得有幾分可笑，“這樣人家，嫁進(jìn)去做什么！”
    趙燕恒微微彎了彎嘴角：“侯府的嫡次子，說出去名聲多好聽。二弟有一個(gè)嫁到侯府的妹妹，將來自然多些方便。”
    “這是什么話！”綺年不由得皺眉，“難道是為了兒子賣女兒?jiǎn)幔吭僬f二弟的前程，汝陽(yáng)侯府可有幫過忙？”趙燕恒淡淡一笑：“魏氏永遠(yuǎn)覺得父親眼里沒有庶子，永遠(yuǎn)覺得二弟分到的東西太少。當(dāng)初她懷了大妹時(shí)一心想生個(gè)兒子，將來兄弟兩個(gè)相互扶持，結(jié)果生了個(gè)女兒——聽說自己氣得哭了一天。王妃也算是摸透了她心思，只要說是侯府的嫡子，她自然忙不迭答應(yīng)，哪里還會(huì)想得太多。何況韓晉這人還算不錯(cuò)，雖然平庸了些，卻不是胡作非為之輩，只是汝陽(yáng)侯府實(shí)在太亂。當(dāng)初大妹嫁的時(shí)候家業(yè)也還過得去
    ，誰想得到不過才六七年就敗落成這副樣子。”回手摸摸綺年的肚子，“將來我們有了兒子，斷不能養(yǎng)得這樣敗家。”綺年也摸了摸肚子：“你怎知道就是兒子？”說不忐忑也是假的，這世道就是這樣，趙燕恒如今是郡王了，他很需要一個(gè)嫡子，盡管在綺年心里兒子女兒都是一樣疼，但事實(shí)上兒子和女兒在這個(gè)世界就是不
    一樣的。“你不是連名字都起好了？器，若是叫器姐兒，能聽么？所以當(dāng)然要是個(gè)兒子，器哥兒，這才是好名字！”趙燕恒笑著說，把玩累了的女兒抱下來放在床上，輕輕搖了搖，“品姐兒說，你娘肚子里的是弟弟還
    是妹妹？”“弟弟！”品姐兒斬釘截鐵，張嘴就來。她現(xiàn)在已經(jīng)能分得清弟弟和妹妹有啥區(qū)別了，但并不明白意義何在，只是整天聽如鴛等人說母親要給她生弟弟，于是牢牢記在心上，一聽父親問，立刻堅(jiān)決地回答出
    來。
    趙燕恒樂得哈哈大笑，抱著女兒狠狠親了一口：“乖女兒！”品姐兒也摟著他的脖子回親過去，涂了趙燕恒一臉口水。綺年忍著笑叫人拿帕子來給趙燕恒擦了臉，再看品姐兒已經(jīng)打起呵欠來，開始把腦袋往人懷里鉆了，便輕輕拍得她迷糊睡過去，叫乳娘悄悄抱去了
    她自己房里。
    到了這時(shí)候，丫鬟們都很有眼色地退下去了，綺年也覺得有幾分累，靠著趙燕恒躺下來道：“我看大姑奶奶的意思，是有意求父王幫忙的。”
    趙燕恒不大在意地道：“韓晉為人尚可，幫他謀個(gè)小小差事也未為不可，只是這么一大家子人，若指著有了個(gè)差事就一步登天那卻不可能。”怕就怕趙燕如胃口太大。
    “若是人還行，能幫就幫一把，大姑奶奶過得不好，父王心里怕也不自在。”
    趙燕恒笑了笑：“好。這些事你就不要操心了，只管養(yǎng)胎才好。”
    綺年小小翻個(gè)白眼：“你說得好似養(yǎng)豬一般。”
    趙燕恒笑著把手伸到她肚子上摸一摸：“這樣的豬，養(yǎng)來只怕賠了本。”
    綺年笑著掐他的手：“就是養(yǎng)豬如今也養(yǎng)不成啊，總得等三弟的親事完了，家分出去，我才能安心養(yǎng)胎。說起來，真是多虧了肖側(cè)妃呢。”
    “也沒幾日了。”趙燕恒算算日子，皺皺眉，“到了那日，少不得她還得從丹園里出來，你小心些。我總覺上回大長(zhǎng)公主的病重有些不對(duì)。”
    “我還當(dāng)大長(zhǎng)公主會(huì)求父王解了禁足呢，倒沒想到她沒提這事兒，也沒順勢(shì)塞幾個(gè)人進(jìn)來。”趙燕恒搖頭道：“沒求未必是好事。這事兒就是求了父王也不會(huì)答應(yīng)，沒準(zhǔn)大長(zhǎng)公主是料到了，所以才不提。但我斷然不能相信，她會(huì)眼看著這事不管，畢竟這可是她的獨(dú)生女兒。罷了——”他翻個(gè)身，把
    綺年摟進(jìn)懷里，“見招拆招罷，不塞進(jìn)人來總歸是好事，省得你還得費(fèi)心去看著。”說著，聞到綺年鬢發(fā)間散發(fā)出來的淡香，深吸了一口，“今兒用的什么香，這樣好聞？”綺年被他緊摟著，已經(jīng)感覺到了變化，臉上不由得一紅：“哪里有用什么香，你又不是不知道，我本來也不愛那些香料，有了孩子就更不沾了。”她沒那么豐富的香料和醫(yī)藥知識(shí)，為保萬無一失最好的辦法
    就是沾都不要沾。“就是香……”趙燕恒在她頸間貼得更緊，呼吸吹拂到耳根上，綺年也忽然覺得這天氣真是熱得不行了：“還沒到三個(gè)月，那什么，我?guī)蛶湍恪甭曇舻胶箢^越來越小，最后就低得聽不見了，直接被另一種聲
    音壓了過去……郡王府和總兵府的聯(lián)姻，從某種程度上來說可能比三皇子的大婚還引人注目，當(dāng)然這注目更多的是來自柳府那邊兒。柳家剛出了一個(gè)昭儀，還得了個(gè)“賢”的封號(hào)，如今孫女又嫁到郡王府，真是如日中天，當(dāng)紅一時(shí)。只不過這個(gè)輩份論起來似乎有點(diǎn)兒亂，昀郡王跟柳總兵應(yīng)該算是一輩兒的，可是現(xiàn)在下卻是他孫女嫁給了昀郡王的兒子。不過若是從皇帝那邊來說，昀郡王跟皇帝是一輩兒的，那么他的兒子娶
    了皇帝妃子的侄女又正好了。總之天家這種事，真是亂糟糟。
    亂歸亂，私下議論歸私下議論，并不影響眾人紛紛來赴宴。當(dāng)然，也不影響有些人一面吃著人家的酒席，一面還要議論人家的不是。
    昀郡王對(duì)此并不理會(huì)。輩分這東西說穿了也不值什么，柳總兵家風(fēng)好，女兒在宮中進(jìn)退有據(jù)，孫女據(jù)說也是在柳夫人膝下養(yǎng)大的，必然也不錯(cuò)。能娶到好兒媳最重要，那些虛名倒也罷了。正值四月，郡王府的芍藥花已開，女眷們的席索性就設(shè)在花園里，一邊賞花一邊喝喜酒。不過不管到了什么地方都有人要找點(diǎn)不痛快，這不是，看著旁邊粉白的芍藥花，有人就道：“早聽說王妃園子里種的
    好牡丹花，可惜今日沒眼福了。”
    旁邊的大丫鬟聞言瞥了一眼，見那人是秦家的姻親，便抿嘴一笑：“夫人大約是記岔了，我們王妃園子里種的牡丹不多，倒是有幾株梅花生得不錯(cuò)。”
    那婦人頓時(shí)有幾分尷尬，旁邊便有人掩了嘴笑道：“李夫人不常來郡王府，記岔了也是有的。”
    李夫人臉上不由得就紅了，這分明是說她沒資格到郡王府登堂入室，卻偏要充這個(gè)臉面，強(qiáng)笑道：“果然是我記岔了，如今該說是太妃了。”
    張淳坐在一旁，聽著王妃兩個(gè)字實(shí)在刺耳，不由得冷笑道：“果然是郡王妃用出來的好丫頭，對(duì)客人也是這樣的口沒遮攔，不知該怎么罰呢？”那丫鬟笑著對(duì)張淳欠了欠身：“謝鄭少夫人指教，等喜事過了，奴婢自然去找我家王妃領(lǐng)罰的。”把鄭字和我家二字格外加重了些。張淳哪里不明白這丫頭是在說她管閑事管到別人家里來了，但那丫鬟又是
    禮貌周全態(tài)度恭謹(jǐn)，這口氣不好發(fā)作，只得冷哼一聲轉(zhuǎn)過了頭去。
    如鸝遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見，笑著悄聲對(duì)小雪道：“姐姐挑人就是準(zhǔn)，這谷雨還真是個(gè)能說會(huì)道的。”
    小雪也低聲笑道：“這鄭少夫人也實(shí)在太沒眼色。”自己在婆家還沒站穩(wěn)呢，倒管起別人家閑事來。
    李夫人今兒是帶著任務(wù)來的，雖然一張口就說錯(cuò)了話，還是要硬著頭皮往下說：“聽說太妃身子不好，今年連宮中朝拜都沒有去，可不知如今怎樣了？”
    沒人接茬兒，剛才還能說會(huì)道的丫鬟居然閉嘴不語了，只管指揮著小丫鬟們斟茶倒水。張淳耐不住，冷笑道：“剛才還伶牙利齒的，怎么這會(huì)兒又不吭聲了？”
    谷雨利落地又一屈膝，含笑道：“奴婢不知李夫人是在問奴婢，還請(qǐng)夫人恕罪。不過郡王府的規(guī)矩，奴婢不在丹園里伺候，主子們的事是不敢妄議的。”
    張淳又被噎了一句，恒山伯夫人皺眉橫了她一眼，她不敢再說，忿忿閉緊了嘴巴。李夫人強(qiáng)笑道：“今日是三少爺大喜，這樣的喜氣，太妃的身子也該好了罷？”
    谷雨笑道：“借您的吉言。”卻是多一句話也沒有。
    恒山伯夫人輕咳了一聲：“太妃的身子，下頭的丫鬟們自然是不曉得，還是要問問王妃才好。”
    綺年剛好走過來，李夫人便笑道：“正說到王妃呢，王妃就來了。今日王府大喜，太妃的身子可好了罷？”
    好了就可以出丹園，就可以鬧騰了？綺年微微一笑：“三弟大喜，太妃自然是高興的，今兒說什么也要出來受新人跪拜的。總歸三弟成了家，太妃沒了心事，才好安心養(yǎng)病。”
    恒山伯夫人笑了一聲：“也不知太妃究竟是什么病癥，怎么突然就這樣厲害了呢？”綺年含笑，連眼睛都不眨一下：“太妃這些年一直操勞府里的事，畢竟是年紀(jì)不饒人，平時(shí)撐著看不出什么，一旦病了就是來勢(shì)洶洶，真把王府上下都驚著了。好容易這略有起色，又要撐著給三弟的親事忙
    碌，真是勸都勸不住。好在今兒成了禮也就沒了心事，后頭慢慢地養(yǎng)，自然會(huì)好的。”
    你就睜著眼睛說瞎話吧！恒山伯夫人聽得牙疼，卻無論如何不好在人家的喜宴上扯出什么來，只得干笑一下：“王妃真是孝順。”“本是份內(nèi)事，哪里當(dāng)?shù)闷鸱蛉说目洫?jiǎng)。”綺年欠欠身，滿臉帶笑，“吉時(shí)將至，我得去前頭了，夫人隨意。”轉(zhuǎn)過身，在一眾女眷們復(fù)雜的目光中施施然走了。