周一的上午，聞笑然和十九把各自的設計稿發給了宋天綺。
　　在電腦上整理文件時，有其他美術湊過來看了一眼。
　　“可以啊笑笑，換了我就肯定選你這份了，”同事壓低嗓門說，“十九那版我看過，沒創意。”

　　聞笑然嘿嘿傻笑了幾聲。
　　她沒看到十九的設計稿，為了避嫌也不好直接問他要，可說這話的人，跟業界不少大牛都混得很熟，眼光向來很高，能說出這樣的話，無疑給她注入了一針強心劑。

　　設計稿要經過宋天綺和業陽的審核，一時半會兒得不到結果。聞笑然一整天都有些坐立難安，而工作室里大家都還在討論著周五晚上的搶劫案。

　　軟件園一帶的公司，就沒幾家加班不厲害的，出了這事之后自然是人人自危，但唉聲嘆氣了一番之后，大家也想不出什么好的辦法來避免遇到這種情況。
　　直到當天下午，公司行政部才發了一封郵件到大家的信箱里。

　　郵件里寫了公司理解大家的擔憂，也希望每個工作室的領導可以酌情縮短員工的加班時間，如果必須要加班的話，則希望大家能提高警惕，太晚回家的人最好能約上同伴或者叫家人來接。

　　這基本上說了等于沒說。
　　聞笑然草草看了幾眼就關上了郵件。
　　她父母不在本市，也沒有男朋友，就連認識的親戚都只有簡嘉和李曼珊這對常年加班的忙碌夫妻，偌大的S市竟然找不出一個陪她下班的人選。

　　事到如今，也只能祈禱今后不用經常加班了。
　　雖然想想都知道不可能。

　　·

　　周三下午，宋天綺把聞笑然叫進了會議室。
　　她猜到被叫進來是要做什么，不禁感到緊張了起來。

　　“我和業陽都很喜歡你的設計，非常獨特而且極具美感，”宋天綺坐在椅子上，朝她微笑著說，“特別是鎖妖塔的設計，原畫的氛圍渲染做得很好，光從畫面就能讓人感受到掙扎的力量。”

　　聞笑然笑了笑，沒有說鎖妖塔的靈感來自于祝良。
　　她不知道祝良要如何才能重新做回自己喜愛的事業，但仍舊希望終有一天，能看他沖破桎梏，一躍回到真正屬于他的位置。

　　不過宋天綺一上來就開始拼命夸她，聽起來反而不像是個好兆頭。
　　就像是怕她因為落選而失望，才提前做了這么長的鋪墊一樣。

　　果然下一句話里，宋天綺的話鋒就出現了轉折：“不過根據項目本身和市場評估之后，我們最后決定用十九的方案。”

　　聞笑然無聲地嘆了口氣，這個結果雖然令她失落，但也并沒有完全出乎預料。
　　或許是她的能力還不足以支撐起整個游戲項目的重擔吧。

　　“不管怎么說，還是要謝謝你愿意給我機會。”得到結果之后，聞笑然反而輕松了不少，她笑著露出一對虎牙，語氣也顯得足夠真誠。
　　宋天綺沉默地看著她的笑容，片刻之后才回道：“不客氣，你是許文昊看好的人，確實很有天賦，將來還會有更多的機會。”

　　等聞笑然回到工作區后沒多久，十九就把他的設計稿上傳到了SVN。
　　作為原畫的聞笑然當然必須盡快熟悉新的游戲畫風，于是她第一時間就更新了文檔，然后找到了十九提供的路徑。

　　她按下鼠標點開大圖。
　　然后愣在了當場。

　　之前同事說十九的設計沒有創意時，她以為對方指的是過于中庸，而等到她親眼目睹之時，才懂了那句話里的深意。

　　十九上傳的畫稿確實好看，幾個NPC的設計在風格統一的同時，也做到了特色鮮明，就連放大的服飾細節，也能看出加入了許多精巧的元素在里面。

　　可是，她見過這樣的設計。
　　那是一款最近在國內大爆的單機游戲，憑借出色的美術風格在開發階段就引起了多方關注。
　　如果只是畫風相近也就算了，兩者幾乎可以說是一模一樣。

　　聞笑然相信，工作室內不止她一個人發現了這一點，此刻安靜無聲的美術群也證明了她的想法。
　　她回過頭，和坐在主美位置的宋天綺四目相對。

　　宋天綺沒有躲閃，正面迎上了她充滿質疑的目光，兩人對視了十來秒后，宋天綺才在Q上敲下一行字。
　　【要再單獨聊聊嗎？】

　　·

　　站在安全樓梯的吸煙區里，宋天綺點了一支煙。
　　細長的煙卷夾在她纖長的指尖里，說不出的成熟與嫵媚。

　　她吐出一個煙圈，望著明顯處于生氣狀態的聞笑然說：“不明白，是嗎？”
　　“對。”聞笑然斬釘截鐵地回答。

　　她不介意輸給十九，就像她之前所說，能有這樣的機會已經非常難得了，但是她無法接受自己嘔心瀝血做出來的概念設計，會被一個抄襲的贗品打敗。

　　“我記得入職的時候，給美術進行新人培訓的幾位老師里就有你，”聞笑然滔滔不絕地說道，“那時候是你告訴我們，極科作為大公司，也有引導行業發展的責任，我們需要給外面的小公司做出表率，無論發生什么都絕對不能抄襲。”

　　宋天綺回憶了一下，她確實說過這樣的話。
　　不過掐指一算，那已經是三年前的事了。

　　她笑了一下，說：“我不介意告訴你，公司里好幾個工作室，都和你們一樣正在開發仿照《勇者戰爭》的游戲。你們面臨的不僅有市場的競爭，還有公司內部的競爭，到時候誰的評級更高，誰能獲得的營銷推廣費用就更多，面市后誰活下來的幾率就更大。”

　　“在游戲玩法大同小異的前提下，公司會更傾向于選擇穩妥賺錢的項目。你的設計確實非常優秀，但是市面上缺少成功的案例提供營收數據支持。比如現在我問你，你能百分百肯定玩家會接受你的美術概念嗎？”

　　聞笑然搖了搖頭。

　　“但是十九就能，那種風格已經經過了市場的考驗，證明玩家確實會喜歡。至于你不能接受的抄襲，我們在實際開發的過程里，會根據游戲本身的設定做出調整，到時候大家頂多說我們畫風太像，但是從法律層面上來說，不會構成任何問題。”

　　聞笑然啞口無言。
　　她還是認為這樣做是不對的，但是卻找不出更有力的反駁。

　　“我很榮幸你記得我三年前說過的話，”宋天綺掐滅煙頭，嘴角浮現出無奈的笑容，“但是極科已經不是當年的極科了。”

　　聞笑然一怔，想起同樣的話，她曾經聽許文昊說過。
　　極科已經變了，許文昊會選擇離開，或許跟這個改變有著莫大的關系。

　　那她該怎么辦？

　　·

　　祝良出了電梯，剛拐到左邊的走廊上，就被站在他家門口的人影給嚇了一跳。
　　確切來說，是站在1508門口的聞笑然把他嚇到了。

　　聞笑然也不知道在那里站了多久，反正從祝良看見她開始，她就一直保持著開門的姿勢沒動過。

　　又忘記帶鑰匙了？
　　祝良放緩腳步，想了想又加重了腳步。
　　聽到走廊的動靜，聞笑然才跟回魂似的轉頭看了他一眼。

　　“你回來了？今天不用照顧叔叔嗎？”
　　“不能再請假了，我給他請了個護工。”祝良回答了一句，又疑惑地打量了她幾眼。

　　不對勁。
　　比棉花跑進他家里那天的那種心情不好，還要更加低落的情緒正縈繞在聞笑然周圍，他甚至都能看見黑色的陰影正不斷地從她的頭頂冒出來了。

　　祝良頓了頓，問：“你怎么了？”
　　“我……”聞笑然吸了吸鼻子，無意識地用手里的鑰匙輕輕地刮著門把，“我不知道，就是很沮喪。”

　　“沮喪什么？”祝良走到門邊站好，湊近了才看清她眼睛有點泛紅，要哭不哭的樣子，看起來挺可憐的。
　　他不問還好，一問聞笑然的眼睛更紅了：“就是感覺世界觀崩潰了。”

　　祝良：“……”

　　“比如說你有一個向往的樂園，可是突然之間有人跟你說，它已經變成了你最討厭的那種地方……”
　　這種模糊的修辭手法，實在令祝良摸不清頭腦，但他還是忍住了叫她“說人話”的沖動，輕聲問道：“是工作的事？”

　　聞笑然點了下頭：“我真的特別喜歡極科，從高中就想加入它了，拿到offer的時候興奮得一整晚都沒睡覺。你能懂那種感覺嗎？”
　　祝良也點了點頭。
　　當然能懂，他大三在視頻網站上傳做菜視頻，有了第一條評論的時候，也是睜著眼到了天亮。

　　“可現在我找不回那種感覺了，”聞笑然垂下手，抬起眼睛望向他，“它把我對它抱有的熱情全部摧毀了，我不知道自己的努力還有什么意義。”

　　不知道努力還有什么意義。

　　短短一句話，雷鳴般在祝良耳邊炸響。
　　雖然起因多半不同，但類似的困惑他卻是真實地經歷過。
　　不知道路在哪里，也不知道目標在哪里，甚至連它是否存在都不知道。

　　胸口涌上一陣刺痛，祝良眼中清楚地倒映出聞笑然脆弱的身影，也聽到了自己內心的聲音。

　　跟簡嘉的囑咐無關，跟她幫了祝志學也無關。
　　無論是那天聽到軟件園出事時的擔憂，還是此刻見她面露沮喪的心疼，都跟任何人任何事都無關。
　　純粹只是因為……

　　“你如果想哭的話，”祝良彎下腰，替她擦掉臉頰上的淚水，“我在這里陪著你。”