第126章
    姜桃從前感覺姜家親戚還挺少的,自己出嫁之后搬到縣城,更是十分清靜。
    但好像就一夜之間就冒出來了無數和他家沾親帶故的人。
    最先上門的是槐樹村的同村鄉親,其后是姜家村本家的那些個遠親,最后連他們外家的兩個舅舅也找來了。
    按著姜桃的性子,從前他們過得辛苦的時候這些人她也沒想過和人求助,現在她家靠著自己越過越好了,就也不需要這種不必要的來往。
    但是想歸這么想,她卻不能這么做。
    不然旁人或許不會說她這外嫁女什么,但肯定會說姜楊發達了就翻臉不認人，忘本了。
    讀書人的名聲十分要緊，姜桃只能硬著頭皮招待他們。
    就這樣一波一波的來人，打姜楊回來之后就沒停下來過,姜桃也不能躲出去——不然姜楊一個人在家,就得姜楊來招待了。
    她連著好些天都沒去繡坊,更沒工夫做自己的活計,陪笑陪得臉都僵了。
    后來姜老太爺和老太太都聽到消息了,過來姜家坐鎮。
    他們兩個輩分高,有他們在，那些沾親帶故的人也就不敢看姜桃面嫩就放肆了，更再不敢說什么“你家阿楊眼看著就是秀才了，我家孩子也想念書,讓你家阿楊給他開開竅”這種不靠譜的言辭。
    但家里實在熱鬧過了頭，人來人往的，姜楊就是在屋里看書都不得安寧。
    加上府試和院試中間相隔的時間本就不長,姜桃索性就和姜楊商量，說反正在家不得安生，不若早點去省城趕考備考。
    姜楊這幾天也覺得靜不下心來，當然也說好。
    于是四月底姜桃收拾了細軟，把蕭世南和小姜霖、雪團兒都送到了蘇宅，拜托蘇如是照看，和沈時恩、姜楊動身離開了小縣城。
    怕鬧出大動靜，三個人是天剛亮就出城了。
    而后他們雇車花了兩天工夫到了府城，在府城坐上了船，這才終于能好好的休息了。
    姜桃還自嘲道：“這知道的我們是出來趕考的，不知道還當是逃難呢。”
    沈時恩也跟著笑道：“阿楊有本事，連著兩場考試都是頭名，不出意外考中秀才那是板上釘釘的事。十四歲的秀才，放到什么時候都是稀罕的人物，也難怪那些人那般熱絡。”
    “那哪里是熱絡啊，簡直像是餓狼看見肉似的。”姜桃無奈地搖著頭，“什么讓阿楊幫著教導的都算好了，后頭還有更過分的，想著給我們阿楊說親。也得虧那會兒爺奶過來了，把那人撅回去了。不然對方仗著本家長輩的身份，輕不得重不得的，我就只能尷尬陪笑。”
    說著話姜桃又去看姜楊，見他坐在船艙里還在拿著書看，就勸道：“船上晃晃悠悠的，你仔細別把眼睛看壞了。”
    姜楊還是很聽她的話的，聞言就把手里的書放了下來，笑道：“這點晃悠和家里的吵鬧來說實在不算什么。只我之前也沒想到，我還沒考院試呢，就憑空冒出來這么些親眷。我想著等院試考完，我也不回去了，就在省城待著，等鄉試結果出來了再回。”
    姜桃就問：“你還想連著考鄉試啊？”
    縣試是二月，鄉試是八月，也就是說半年時間內姜楊前后得參加四場考試。
    尋常人一場考下來都精疲力盡，若是考的不順利，心境受到影響，加上勞累過度就很容易得病。都說病書生病書生，就是這么來的。
    “嗯。”姜楊應聲道：“既然能有機會提前下場，那自然不能放過這個機會。不過鄉試我也沒有把握，姑且試試。”
    若是之前，姜楊在鄉試沒有把握拿到好名次的情況下，可能還會等一等。尤其是今年衛瑯也會下場，姜楊不知道旁人，卻覺得自己多半比不過他，解元是沒希望的。
    他年歲也小，人情不夠練達，沒想著這兩年就入朝為官。完全可以等到下一屆再考。
    可是回到家之后，他聽說了錢芳兒被安毅伯府認了回去、還特地帶人上門來尋釁滋事。也得虧是他姐姐臨危不亂，加上他姐夫正好在家，不然平頭百姓的，被勛貴人家欺負了都沒處說理兒去！
    他就改了主意。
    名次不好便不好吧，反正也只是虛名。
    他走上科舉的路子就是為了讓家里人過上好日子的，如今他姐姐都讓人欺負到門上了，他再不做點什么心里如何過意的去呢？
    考過了鄉試他就是舉人了，雖然家里沒背景說讓他以舉人的身份就能謀到差事，但是少年舉人的身份總能讓人高看幾分，也就不會再有宵小之輩敢隨意欺負到他姐姐頭上！
    不過姜楊知道這番話若是說給他姐姐聽，他姐姐肯定要說她不打緊的，沒必要因為她就打亂了自己的計劃。所以他一個字也沒說，只說自己想下場試試。
    姜桃就點頭道：“你想試試就試試吧，不過咱們說好，要是覺得累了、不舒服了，咱們就不參加了，身體要緊。”
    說好之后姜桃就開始盤算自己身上的銀兩。
    得虧她想著省城物價肯定要比小縣城貴上不少，把家里現有的銀票全揣在身上了——足有**百兩。
    這么些銀錢應該足夠在省城租賃一個院子了和過生活了。
    船上的時間過得仿佛比岸上慢似的，姜桃作為來陪考的家長也沒什么心里負擔，就在船上吃吃喝喝，看看沿途的風光。中途船靠岸的時候她還會去碼頭上買點吃食和小玩意兒。
    她也不止給自己買，一會兒說這個牛皮撥浪鼓做的格外有趣，回去給小阿霖他肯定喜歡。一會兒又說這個帕子繡的不錯，花樣是沒怎么見過的，回去給蘇如是看看。
    姜楊和沈時恩都縱著她，看著她玩的開心，兩人從未說過她一句。
    就這樣過了五六天，他們從水路到達了省城。
    收拾行李下船的時候姜桃才發現自己真的是玩瘋了，本來是一人帶著一個包袱來的，但是因為她這幾天買的東西，行李翻了一倍。沈時恩直接在碼頭上買了一個大背簍，這才把買的東西都給裝上了。
    省城比縣城真的是熱鬧太多了，此時幾條船只停靠之后，碼頭上的人摩肩接踵，旁邊還有賣各種吃用的小販，叫賣聲此起彼伏。
    姜桃被沈時恩和姜楊護著隨著人群慢慢往前走，一邊眼花繚亂地看著沿途攤販上的各種小玩意兒。
    還有小販注意到她的，拿著東西上趕著推銷給她。
    姜桃想說不用的，倒也不是心疼銀錢，說好了出來玩嘛，當然不會在意這些小錢的，就是心疼沈時恩背的東西太多了，覺得自己再買下去背簍都要裝不下了。
    她連連擺手拒絕，但是沈時恩和姜楊卻道：“喜歡就買，也不是什么貴價玩意兒。”
    沈時恩說著就給了碎銀子，幫她買了一份豌豆黃。
    “就是，本來就是說好出來玩嘛。”姜楊說著幫她買了一個狐貍面具。
    之后小販看他們出手大方，推銷得就更厲害了。
    等姜桃走出碼頭的時候，手上吃的玩的都拿不下了。
    還有賣了好些東西給她的小販和她道：“幾日之后城里有廟會，小娘子可千萬不能錯過。到時候我還要去廟會擺攤的，到時候給您一個實惠價。”
    這是還沒賺夠姜桃的銀錢呢，惹得她苦笑不得的。
    他們三個都是第一次到省城來，出了碼頭入眼就是寬闊干凈的街道和鱗次櫛比的商鋪。
    姜桃迷茫了一下，一時間不知道該去哪里。
    “去書生巷吧。”姜楊道，“是我之前在府城聽人說的一個適合讀書的地方。不過房子租賃的價格就……”
    姜桃此時還在吃豌豆黃，臉頰鼓鼓的像只倉鼠似的，她聞言便立刻豪氣道：“你剛和我說出來玩要盡興，怎么這會兒倒是心疼起銀錢來了？走，咱們就去那兒，我帶夠了銀錢的。”
    姜楊還是有些猶豫，沈時恩看著因為玩了幾天而神情松快，多了幾分少年朝氣的姜桃，笑著道：“聽你姐姐的，本是讓她來玩的，住著舒服她也高興。”
    姜桃一直在為整個家操勞忙碌，家里每個人都心疼她。聽到沈時恩這么一說，姜楊自然也就不猶豫了。
    隨后三人和人打聽著，中午之前就到了書生巷。
    那處就像姜楊說的，位置便利，鬧中取靜，來往的都是書生打扮的年輕人，確實是看著就能清靜讀書的地方。
    因為此處來往租賃的人多，所以中人也多。
    姜桃問了三個中人，問到的價格都差不多。
    一個只有兩三間屋子的小宅子，一個月的租金就要五六兩。
    她算著眼下是四月底，八月才是鄉試，鄉試之后還得等成績，還有同窗交際應酬什么的，也是不能避免的，姜楊最快也要九月、十月才能離開此處。
    所以姜桃選好了一間和茶壺巷自己家差不多的宅子，很爽快地就付下了半年租金。
    中人也算厚道，看她爽快還抹了個零頭，一共要了她三十兩銀子。
    但就算抹了零頭，三十兩也不是一筆小數目了，夠買茶壺巷小半個小宅子了，在這里卻只能租住半年，這房租確實稱得上高昂了。
    也難怪姜楊之前對這邊的價格還挺猶豫。
    拿到租契，送走了中人，姜桃看著時辰不早了，就說今天匆匆忙忙的也別折騰做飯了，下館子去吧。
    三人有說有笑的出了門，路過鄰居家的時候正好鄰居開門出來，對方一見到姜楊就驚喜道：“姜賢弟，你怎么來了？”
    作者有話要說：富婆進城（不是）
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