第181章
    因著前頭太皇太后得了病,這年的臘八節(jié)過得格外簡單,宮里都沒有對(duì)外送粥,后頭年節(jié)也過得簡單,初一那天臣子按著慣例到前朝朝賀,后宮的朝賀就被免了,一眾女眷去慈和宮外頭磕個(gè)頭,給太皇太后拜個(gè)年也就結(jié)束了。
    進(jìn)宮那日曹氏和姜桃一道。
    她憂心忡忡地和姜桃說：“太皇太后素來康健的,如今也不知道是怎么了。不過她老人家那樣的年紀(jì),小病都能鬧出大事來。只希望她此番能大步跨過。”
    英國公夫婦之前已經(jīng)鄭重和蕭世南道過歉，也得到了他本人的諒解。
    自那之后姜桃才和曹氏的關(guān)系才密切起來。
    姜桃自打知道了蘇家的舊事就對(duì)太皇太后半點(diǎn)好感也無了，聽了也只是道：“都是命數(shù)，左右不由人的。”
    后頭曹氏又把幾家姑娘指給姜桃瞧,問她覺得哪個(gè)最順眼。
    姜桃一聽就知道這幾個(gè)是曹氏屬意的兒媳婦人選,她選的姑娘都是好人家的,出身樣貌氣度都挑不出錯(cuò)處來。而且環(huán)肥燕瘦,各有不同。
    姜桃看著都覺得不錯(cuò),又道：“我這年歲看人自然是不如您的。而且主要是得小南喜歡,您說是不是？”
    雖然這個(gè)時(shí)代幾乎都是包辦婚姻，盲婚啞嫁。但姜桃還是希望自家的幾個(gè)小子能和喜歡的人在一道，一生一世一雙人，不搞納妾、通房丫鬟的那一套。
    “誰說不是呢？我們英國公府武將人家,祖上也不喜紅袖添香那一套。我也是希望小南和他爹、祖父他們一樣不納妾的，給他娶妻自然得問問他的意思。但你不知道，我畫像早就給他了,他說看著都差不多，兩個(gè)眼睛一個(gè)鼻子一個(gè)嘴的，半句準(zhǔn)話也沒有。”
    姜桃聽了一陣失笑，“那我覺得他這是還沒開竅呢。”
    “唉，他開竅晚我能等，其他姑娘能等他嗎？晚了好姑娘不都讓人挑走了？”說著曹氏又看了一眼慈和宮的殿門，嘆息道：“不過眼下太皇太后身子不好，萬一她老人家有個(gè)好歹，那短期內(nèi)是不宜議親了。”
    兩人說了會(huì)兒話，內(nèi)外命婦也都到齊了，在宮人的唱調(diào)中，眾人齊齊向正殿磕了三個(gè)頭，也就算了拜過年了。
    天寒地凍的，眾人拜完年后便由宮人引著出宮了。
    姜桃和曹氏因?yàn)樯矸葙F重，是站在最前頭的那一撥，出宮的時(shí)候因?yàn)橥饷鼖D人數(shù)眾多，就是從站的最遠(yuǎn)的那撥人先往外走。
    她們倆也不是急躁的人，就在后面繼續(xù)有一搭沒一搭地話家常。
    等其他人都被疏散之后，姜桃和曹氏剛要抬腳往外走，卻看一個(gè)大宮女快步上了前。
    見到姜桃還未離開，碧桃才松了口氣，腳步放緩。她上前福身行禮之后，把姜桃請到了一邊，而后才道：“太皇太后剛剛才醒了，她老人家醒了就問起國舅夫人。”
    姜桃腳步頓住，問說：“太皇太后召見我？”
    碧桃搖了搖頭，壓低聲音道：“太皇太后她……說了一些不吉利的話。說是想離世前，見蘇師傅一面。她說這不是命令，而是請求。”
    說著碧桃紅了眼眶，因?yàn)槭谴竽瓿跻唬职褱I意強(qiáng)忍住，啞著嗓子道：“奴婢斗膽求一求夫人，您讓蘇師傅來一趟吧。”
    姜桃起初還怕太皇太后用身份壓人，那她和蘇如是還真不好違抗她的命令。但如果是請求則不同了，她不會(huì)自作主張幫著蘇如是拿主意，只道：“天寒地凍，義母這幾日身子也有些不爽利，回去我同她好好商量。”
    碧桃是不清楚太皇太后和蘇如是之間具體發(fā)生了什么的，只那天和姜桃一道在殿外依稀聽到了蘇如是說太皇太后害了蘇家。她是個(gè)伶俐人，聽那只言片語就確定了太皇太后確實(shí)是做了對(duì)不起蘇家的事。
    因此她也沒強(qiáng)逼姜桃應(yīng)承，只是又屈膝福了福身，“奴婢說句大不韙的話，太醫(yī)日前說太皇太后的日子不多了，如今全靠一口心氣兒撐著。可奴婢瞧她吃不下，睡不香的，心里實(shí)在不落忍。國舅夫人權(quán)當(dāng)圓一個(gè)老人的遺愿吧。”
    姜桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，未再多言什么，就和曹氏一道出宮了。
    碧桃目送她離開，直到她們的身影在闊長的宮道上濃縮成一個(gè)黑點(diǎn)才折返進(jìn)殿內(nèi)復(fù)命。
    太皇太后初初睡醒，正坐在床頭由宮女服侍著洗漱。
    見到碧桃進(jìn)來，她眼睛里迸發(fā)出微弱的亮光，等聽說姜桃沒有一口應(yīng)承，她眼中那一點(diǎn)光便又黯淡了下去。
    …………
    再說沈家這頭，宮里的年節(jié)都一切從簡了，宮外就也不好鬧得太過了，初一初二拜完了年后，姜楊繼續(xù)埋頭讀書，蕭世南帶著小姜霖和雪團(tuán)兒進(jìn)宮去住了，蘇如是也去和楚老太太作伴了。
    沈時(shí)恩和姜桃獨(dú)處的時(shí)間難得地多了起來。
    小夫妻兩個(gè)把門一關(guān)，總是不知不覺得就發(fā)展到了面紅耳熱、少兒不宜的地步。
    年假攏共半個(gè)月，沈時(shí)恩就胡鬧了半個(gè)月，以至于后頭家里存的魚鰾都用得差不多了。
    這東西年頭上也沒處買，沈時(shí)恩就哄著姜桃說反正孝期也要過了，便是現(xiàn)在懷上了也不礙什么，而且懷孩子這種事兒真要這么簡單，天下也不會(huì)有那么多成婚數(shù)年都懷不上的了。
    姜桃被他哄得暈暈乎乎的，糊里糊涂地也就答應(yīng)了。
    不用魚鰾了，那不可言說的快感自然是成倍地增長，以至于年假都結(jié)束了，沈時(shí)恩日日都要去上值了，卻還放不下姜桃，每天用過夕食天一黑，就開始趕人。
    如此胡鬧著出了正月，沈家迎來了兩件正事。
    一件自然是姜楊要下場會(huì)試了，另一件則是姜桃上輩子身份的墳塋遷入了沈家祖墳。
    她和昭平長公主親自主持的儀式，還看著容氏哭天喊地地念了一篇她自己寫的悼文，哭得那叫一個(gè)如喪考妣。
    昭平長公主現(xiàn)在和姜桃也算有幾分交情了，私下里還和她道：“寧北候夫人這傷心雖不知道摻了多少水分，那眼淚倒不是作假的。聽說是她嫁妝里鋪?zhàn)拥纳馊屓藬嚵耍瑢幈焙罡當(dāng)嗔诉M(jìn)項(xiàng)，前頭過年連闔府下人的賞錢都發(fā)不出。這還不算，今年年節(jié)各府不是因?yàn)榛首婺干碜硬缓茫伎梢詮暮喠嗣矗珜幈焙蛟诩议e不住，和人競拍什么古董，一下子就拍出了五萬兩高價(jià)。后頭寧北候反悔了，那拍賣行也是狠的，非壓著他回去取銀錢，幾十號(hào)人都上了侯府門去，不收到錢就不肯走。寧北侯那個(gè)嫡子氣憤不過和人發(fā)生了爭執(zhí)，被打斷了一條腿，后頭腿雖然接好了，但到底不能和常人比了……如今這家子，算是沒有半點(diǎn)兒指望了。”
    姜桃聽完愕然道：“好歹是侯爵，那拍賣行如何敢那么大膽？”
    昭平長公主道：“反正是背后有人的。我也不清楚。”
    寧北侯府本來就是勛貴階層的破落戶，昭平長公主也就把他家的事當(dāng)成個(gè)笑話說給姜桃聽，自然不會(huì)去探究什么。
    儀式結(jié)束后，姜桃回了自己家，家里熱鬧更勝從前，除了自家的幾個(gè)小子外，楚鶴榮和蕭玨都過來了。
    他們讓下人做了一大桌菜，名義上說是給姜楊加油打氣，其實(shí)都是覺得姜桃讓沈時(shí)恩前未婚妻的墳塋遷入沈家祖墳，受了委屈了，特地來逗她開心的。
    這事姜桃無從解釋起，沈時(shí)恩就更不好開口了——因?yàn)檫@件事他這幾天不知道了吃了這幾個(gè)小子多少排揎了，于是兩人便都裝作不知，高高興興地吃了一頓飯。
    飯后閑聊的時(shí)候，姜桃邊說寧北侯府的事，邊打量幾人的臉色。
    果然如她所料，他們都沒表現(xiàn)出詫異，顯然是早就知道的。
    在姜桃的審視目光下，楚鶴榮先頂不住壓力，老實(shí)交代道：“姑，打壓他們生意的事情確實(shí)是我干的。”
    楚家在商場的手段和人脈不是常人能比的，之前沈時(shí)恩雖然讓人去擾了容氏的生意，但短期內(nèi)并不會(huì)傷到容氏的根基。好歹是在京城立足了十幾二十年的生意，總是有熟客支持和旁的門路。但楚鶴榮求了楚家老太太幫忙后就不同了，打壓容氏的生意跟打螞蟻似的，幾個(gè)月就讓他們虧得血本無歸。
    他開始交代之后，蕭玨也開口道：“那拍賣行是我的，本是用來接收各方消息的。恰好那寧北候不知輕重撞了上來，我就小懲大誡，輕輕地收拾他了一番。”
    楚鶴榮和蕭玨認(rèn)識(shí)的時(shí)間最短，本是有些畏懼他這皇帝的。如今兩人居然想到了一處，往一處使勁兒，他突然就覺得同他親近了，便忙不迭點(diǎn)頭道：“對(duì)的對(duì)的，小懲大誡，我也是輕輕的。”
    姜桃好笑地?fù)u了搖頭，這兩個(gè)一個(gè)把人財(cái)路斷了，一個(gè)把人家嫡子的前程斷了，哪里叫什么輕輕的？
    不過她也知道是他們對(duì)自己的一份心意，寧北侯府那一家子也不值得人同情，便也沒再多說什么。
    后頭吃著茶，姜桃就覺得有些犯惡心，身上也沒什么力氣，但也只以為是累著了，又因?yàn)檫@一日家里難得人到的這樣齊，她也就沒提出來。
    結(jié)果就是下午晌她卷著袖子說給大家整個(gè)廚房的活兒，剛站起身眼前一黑差點(diǎn)一頭栽倒。
    沈時(shí)恩連忙把她扶住，其他幾個(gè)小子也都嚇壞了，遞水的遞水，喊大夫的喊大夫，連最穩(wěn)重的姜楊都白了臉。
    府里的大夫很快就到了，在眾人關(guān)切的眼神中，他笑著道喜，說夫人已經(jīng)有快一個(gè)月的身孕了。
    眾人這才放下心來，都輕松地笑起來。
    而姜桃卻臊得臉頰通紅——這剛出孝期就懷上，不知道的還以為她多熱衷床笫之事呢，傳出去真要被人笑話死了！
    作者有話要說：堅(jiān)持一下，番外就在前方！
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