曉月樓。
    定康城最繁華之地。
    這一日，城中豪商、高官在此匯聚，天色已暗，此地依舊燈火通明。
    酒樓內，知府陸叔盤端坐首位，正自舉杯邀飲。
    同桌十余人，除了通判吳邴等人外，皆是城中的豪商。
    定康城七大家，盡數在此。
    另有其他商賈、官吏，坐于四下各處，足有數十人濟濟一堂。
    “巧得很，幾位同時相邀，奈何陸某分身乏力，只能在此一同請了。”
    陸知府放下酒盅，笑瞇瞇的開口：“不過，以后這等事大可不必！”
    “大人客氣了。”
    眾豪商紛紛恭維：“多虧有大人在，定康城才得以安寧，我等才有這安穩日子。”
    “此恩若是不報，我等還有何臉面見人，大人萬望別那么客氣。”
    “哈哈……”
    陸知府大笑。
    這時，一個小吏快步走上前來，趴在他耳邊小聲嘀咕了幾句。
    “哦！”
    陸知府雙眉一挑，道：“既然來了，就讓他進來吧，免得在諸位父老面前失了分寸。”
    “是！”
    小吏躬身應是。
    “大人。”
    豪商鄭老爺側身問道：“是誰來了？可是大人的晚輩故交？那我等可要結識一二。”
    “不錯，不錯。”
    眾人紛紛點頭。
    “此人，你們就別攀交情了，一個不好惹惱了他，就算是我的話也不好使。”
    陸知府搖了搖頭，道：“此人是個武將莽夫，剛才去了府衙，應是沒找到人，這是追到這里來了！”
    “武將？”
    一人試探著道：“可是那位從北邊而來，奉命平叛的劉將軍？”
    “不錯。”
    陸知府點頭。
    “看樣子，他已經去過養望屯了。”
    通判吳大人冷冷一笑，道：“不過一介莽夫，真以為行軍打仗力氣大就行了？沒錢沒糧，我看他用什么打仗。”
    “哼！”
    “沒有我等為其統御，他什么都不是！”
    “好大的口氣！”
    突然，一個冷肅之聲響起。
    眾人聞聲看去，就見一位壯碩大漢身著勁裝，大踏步出現在曉月樓庭院之中，徑自朝此地行來。
    來人自是郭凡！
    在他左右，莫玲瓏、公孫允一如既往的跟隨，卻不見其他人。
    來到近前，郭凡雙眼低垂，看向吳通判：“我沒記錯的話，閣下應該是此地通判吧？”
    “不錯！”
    吳通判面頰繃緊，從座位上緩緩站起：“是我吳邴，你想干什么？”
    他雖嘴上硬氣，但在對方氣勢壓迫下雙股顫顫，顯然是底氣不足。
    “哼！”
    郭凡眼中閃過一絲不屑：“滾開！”
    “你……”
    吳通判張口欲言，已被公孫允一把抓住肩頭，猛的甩出屋外。
    “咣當……”
    “哎呦！”
    些許嘈雜聲響起，也讓屋內顯得越發沉悶。
    “劉將軍。”
    陸知府嘴角抽動，僵在座位上強笑：“何必如此，既然來了，先坐下再說。”
    “來人！”
    他輕擊雙掌，喝道：“再換一座酒菜，把那壇興茂好酒拿出來，我要與劉將軍同飲。”
    “不必了！”
    郭凡大馬金刀的坐下，手一揮，道：“陸大人應該知道我為何而來。”
    “為何而來？”
    陸知府表情收斂。
    “要東西！”
    郭凡雙眼微瞇，眸中寒光一閃而逝：“要人、要糧、要餉！”
    “呵呵……”
    陸知府聞言輕笑，搖頭道：“劉將軍，非是我不給你，實是巧婦難為無米之炊。”
    “現今朝局艱難，數州之地連年干旱，百姓流離失所，兵丁匱乏，賑災、平叛更是處處要錢。”
    “國庫，空虛啊！”
    “是嗎？”
    郭凡掃眼桌上的吃食。
    胭脂鵝脯、酒釀清蒸鴨、盤錦酥魚、蝦丸雞皮湯等等數十大件……
    更有臉盆大的螃蟹、四邊之地的時令鮮果、惹人垂誕的飄香酒釀。
    只是這一桌酒菜，怕就價值不菲！
    “陸大人好口福！”
    “哎！”
    好似沒有聽出郭凡口中的譏諷，陸知府搖頭嘆道：“實不相瞞，陸某已經退了今年的奉銀，只求能為朝廷、為百姓盡一份心。”
    “不過，既然將軍缺銀缺糧，陸某自然會盡力籌集。”
    “哦！”
    郭凡眼神一動，道：“不知大人有何辦法？”
    “這樣。”
    陸知府起身站起，從面前端起酒盅，朝著場中眾人團團一禮。
    “諸位。”
    “劉將軍奉命前來平叛剿匪，奈何軍餉兩缺，現今朝廷又國庫空虛，無力撥調。”
    “今日陸某就舍了這個臉面，懇求諸位看在朝廷、看在百姓的份上，還望解囊相助！”
    郭凡眉峰挑動，不發一言。
    “既然是陸大人開口，我等自然盡力。”
    鄭老爺拱手問道：“卻不知，劉將軍還缺多少銀兩，我等看看能否籌集？”
    “多多益善。”
    郭凡聞言，悶聲開口：“不過朝廷欠缺不足的，有十萬兩白銀。”
    “十萬兩！”
    場中眾人齊齊變色。
    “這么多？”
    “獅子大開口！”
    “他還真敢要，難怪吳通判不喜此人。”
    議論紛紛聲相繼入耳，也惹得莫玲瓏俏面發寒，一雙美眸四下掃視。
    “將軍！”
    鄭老爺沉著臉開口：“不是我等不愿出錢，而是您要的實在有些多。”
    “這些年，我們這里也是鬧了災、出了匪，城外十室九空的場景將軍應該也見過。”
    “實在是拿不出那么多錢糧啊！”
    “拿不出那么多，就能拿多少拿多少。”
    公孫允突然開口，看向一干人的眼神竟是有些憐憫：“你們好好想想，待到匪軍破了城，你們不僅丟了銀子，妻兒老小也不能保！”
    “到時候，再多的銀子又有何用？”
    “這個……”
    鄭老爺面泛遲疑。
    而知府陸大人，則已經面帶笑意做了下來，靜觀場中形勢變換。
    “將軍！”
    這時，一位老者聞言顫顫巍巍的起身，并從袖中拿出幾張銀票。
    “老朽這里有五十兩銀子，不成敬意，還望將軍收下，早日出兵平叛。”
    “一百兩。”
    鄭老爺掏出一張銀票，道：“將軍，非是在下不愿意給的更多，時是開銷大、家底也薄。”
    “我出三十兩！”
    “五十兩！”
    “我出十兩！”
    場中眾人一人十兩、幾十兩銀子納捐，只看得郭凡面泛冷笑。
    “我出五百兩！”
    突然，一人高聲大喝，同時取下手下的玉鐲，道：“加上這件玉鐲，孟某再捐五車良米，只求將軍掃平叛軍，還一方百姓安寧。”
    “嗯！”
    郭凡眼眉一挑：“此人是誰？”
    “孟文若，一介書生。”
    陸知府輕哼一聲，道：“五百兩，此人平常節衣縮食，這次倒是豪氣！”
    郭凡默默點頭。
    “孟文若，不錯。”
    “將軍。”
    公孫允收好銀票，道：“一共一千一百三十兩，另有玉鐲一件。”
    “一千兩。”
    郭凡搖頭：“杯水車薪。”
    “哎！”
    陸知府輕嘆，道：“定康城也不富裕，府衙那里估計也能拿出一千兩。”
    “不過將軍若是愿意，陸某倒是可以再為籌措，相信起兵平叛不難。”
    說話間，他頭顱微揚，面泛傲意。
    言下之意，自是讓郭凡服軟，若不然，軍餉、錢糧一應俱無！
    “不必了！”
    誰曾想，郭凡竟是淡然搖頭，從座位上緩慢站起。
    “陸大人的法子，看樣子效果并不如何，倒不如用一用在下的辦法。”
    “你的辦法？”
    陸知府一愣：“你有什么辦法？”
    一介莽夫，打仗興許還行，論籌集糧草、軍餉豈不是惹人發笑？
    “不錯，我的辦法！”
    郭凡面泛冷笑，隨后抬手輕輕一拍。
    掌聲不大，卻傳的極遠。
    下一刻！
    “轟……”
    “咣當！”
    曉月樓外，突起喧嘩，一根根火把把四周照的通明，上百兵丁踹開前后門，手持刀兵一擁而入。
    瞬間，吶喊聲、慘叫聲連成一片。
    “兵？”
    陸知府眼神一慌：“怎么會？你們何時進的城？”
    “陸大人。”
    郭凡冷笑：“你太看得起定康城的守衛了！”
    “來人，除了那個名叫孟文若的書生外，其他人全部給我拿下！”
    “喏！”
    眾兵丁聽令，當即猛撲而來。
    他們本是罪兵出身，最厭惡的就是官員、豪商，此時下手自然不會留情。
    一群人如狼似虎，也讓場中雞飛狗跳。
    “你敢！”
    陸知府大吼：“劉安，你不過是一介武將，誰給你的權利拿人？”
    “你好大的膽子！”
    “我敢不敢，無需陸大人操心。”
    郭凡一腳踢飛面前的酒桌，凌然而立：“爾等身為大梁官員、豪商，身具高位、手握錢糧，卻不思報國，反而趁天災人禍之際侵吞百姓田畝。”
    “百姓窮困流離失所，爾等飲酒作樂錢糧盡收，天底下哪有這等好事！”
    “這等人，又要之何用？”
    “劉安！”
    陸知府氣的渾身發抖，單手指著他大叫：“你……你這是要造反！”
    “造反？”
    郭凡雙眼一縮，身軀一閃，瞬間出現在陸知府面前。
    大手一拍，勁力爆發，直接把陸知府的頭顱給打的暴碎開來，血漿四濺。
    他滿身鮮血，轉首看向場中。
    “陸叔盤勾結盜匪，私售錢糧，于造反無異，現今被我擊殺，爾等有誰不服？”
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