牙城上，錢傳褄身披鎧甲，斜倚在一塊女墻后面，正有一口沒(méi)一口的往嘴里塞著干餅，那張白皙俊朗的臉龐此時(shí)已經(jīng)變得又黑又瘦，眼睛里滿是血絲，好似換了一個(gè)人一般，只有兩頜肌腱用力抽動(dòng)時(shí)，現(xiàn)出那一對(duì)酒窩，還能依稀看出舊日俊俏模樣。這些天來(lái)，潤(rùn)州軍輪流猛攻，他就在城頭幾乎沒(méi)下去，著實(shí)給累壞了，這時(shí)吃著吃著居然就口中含著干餅睡著了。
隨著一陣陣戰(zhàn)鼓聲響起，潤(rùn)州軍的前鋒開(kāi)始慢慢向前移動(dòng)，在他們與牙城城門之間大概有兩箭遠(yuǎn)的距離。由于錢傳褄在進(jìn)入牙城前，已經(jīng)將城門附近的所有民居一把火燒得干干靜靜。這招雖說(shuō)燒死了無(wú)數(shù)常州百姓，可的確有效的很，攻城的潤(rùn)州軍連半點(diǎn)掩護(hù)也沒(méi)有，著實(shí)在這里流了不少血，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)去，空蕩蕩的地面上除了攻城器械的碎片和橫陳的尸體，什么也沒(méi)有，就仿佛鬼蜮一般。
錢傳褄的手腳抽動(dòng)了兩下，仿佛在夢(mèng)中聽(tīng)到什么，他猛然爬起身來(lái)，從女墻的射孔往外邊望了過(guò)去，只見(jiàn)牙城外的空地上黑壓壓的都是潤(rùn)州軍的士卒，最前面的兵卒距離城墻已經(jīng)不過(guò)十余丈遠(yuǎn)了，他趕緊跳起身來(lái)，在城墻上奔走，將已經(jīng)苦戰(zhàn)多日，在戰(zhàn)斗間隙睡著的守兵踢打醒來(lái)。
這時(shí)前面的潤(rùn)州兵已經(jīng)進(jìn)入弓弩的射程，這些天的猛攻下，城頭的女墻已經(jīng)被破壞了大半，在城頭上奔走的錢傳褄是毫無(wú)掩護(hù)的。士卒們看到有人在城頭奔跑，紛紛張開(kāi)弓弩往那邊射擊過(guò)去，后面的軍士爆發(fā)出一陣呼喊，舉起長(zhǎng)梯向城頭沖去。
錢傳褄提醒了十幾人，又拿起銅鑼猛地敲打起來(lái)，看到士卒們各就各位了，才覺(jué)得肩膀上一陣陣的疼痛，轉(zhuǎn)頭一看才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)肩上已經(jīng)中了一箭，幸好他皮甲內(nèi)還著了一層細(xì)鱗鎧，箭矢入肉不深，才沒(méi)受重傷。不過(guò)此時(shí)也顧不得這么多了，提了橫刀圓盾便趕了過(guò)去。
此時(shí)已經(jīng)有十余具云梯搭上了城頭，這些日子來(lái)潤(rùn)州兵奪取了常州城之后，拆毀了許多房屋，得到的材料用于打制攻城器械，這些云梯乃是攻城專用的，一段有鐵質(zhì)搭鉤，一旦搭上城頭，便會(huì)鉤住，任你如何用力也是推不開(kāi)，較之臨時(shí)準(zhǔn)備的竹木梯子，自然是判若云泥了。待到云梯搭上城頭，身披重甲的選鋒便手提刀斧，將大盾頂在頭頂上沿梯而上，他們小心的將盾牌傾斜，讓盾牌邊緣和長(zhǎng)梯形成了一個(gè)尖銳的角，盡力減小受彈的面積，這樣一來(lái)，不要說(shuō)是弓弩，如果運(yùn)氣好的話，連礌石和滾木也可以卸落到一旁。
守軍的弓弩對(duì)敵軍的登城選鋒效果不大，礌石滾木數(shù)量也不多了，眼看著敵兵離城頭越來(lái)越近了，透過(guò)盾牌的空隙，已經(jīng)可以看到如同餓狼一般的一雙雙眸子，城頭的守軍只得冒著被城下敵軍弩手射中的危險(xiǎn)，探出身子用長(zhǎng)矛捅刺，不時(shí)有人被弓弩射中，慘叫著從城墻上跌落了下來(lái)。
“快到馬面去，從側(cè)面射殺。”錢傳褄一聲大喝，頭一個(gè)沖到附近的一個(gè)馬面上，由于突出城墻上的馬面上的女墻幾乎已經(jīng)損毀完畢了，幾乎是毫無(wú)遮攔，所以守兵或有意或無(wú)意的避開(kāi)了那地方。錢傳褄剛跳上馬面，只見(jiàn)丈許遠(yuǎn)外一名潤(rùn)州軍選鋒已經(jīng)相距城頭不過(guò)四尺遠(yuǎn)了，那軍士頂著盾牌，口中喊著一柄足有四尺鋒刃的橫刀，一般來(lái)說(shuō)單臂使用的短刃鋒刃有很少有長(zhǎng)過(guò)兩尺半的，而他卻能身披重甲，一手持大盾，一手揮舞這么長(zhǎng)的橫刀，其臂力雄渾可見(jiàn)一斑。城頭的守兵連一連刺了數(shù)次，都被對(duì)方用盾牌隔開(kāi)了，眼看對(duì)方再上一級(jí)，便是短兵的攻擊范圍，那時(shí)自己所用的長(zhǎng)兵反而施展不開(kāi)了，于是咬緊牙關(guān)，瞄準(zhǔn)盾牌下晃動(dòng)的地方身影，使盡全身力氣一矛扎了下去，就算不能將對(duì)手刺穿，也要將對(duì)方捅下城頭去，畢竟對(duì)方腳下只有一根木桿，比不得自己腳下踏實(shí)。
那守兵一矛捅了下去，手上卻沒(méi)有刺到實(shí)物的感覺(jué)，不由得身體猛的向前一傾，若不是手中抓住了那云梯的鐵鉤，便險(xiǎn)些跌落城下去，原來(lái)下面那個(gè)選鋒廝殺經(jīng)驗(yàn)十分豐富，已經(jīng)猜到了對(duì)方的舉動(dòng)，手上使了個(gè)虛勁，對(duì)方一刺下來(lái)，便將盾牌一斜，便將那長(zhǎng)矛推到一邊去了，借勢(shì)反手一刀斬了過(guò)去，正好砍個(gè)正著，只聽(tīng)得一聲慘叫，便看到一條身影從一旁跌落下去。
那選鋒斬殺了對(duì)手，也險(xiǎn)些從云梯上跌落下去，幸好他反應(yīng)甚快，一把抱住云梯的扶手，才沒(méi)有跌落下去，看著腳下如林一般的白刃，饒是他膽大如斗，背上也滲出一陣?yán)浜埂Ｕ?dāng)此時(shí)，他突然覺(jué)得右肩一陣劇痛，已經(jīng)中了一箭。
“這邊怎么會(huì)有箭矢射過(guò)來(lái)。”那選鋒轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，只見(jiàn)丈許遠(yuǎn)外，那突出的馬面上，一名守軍軍官正彎弓搭矢，對(duì)準(zhǔn)了自己，接著便覺(jué)得眉心一涼，便什么也不知道了。
錢傳褄射殺了那名選鋒后，又左右開(kāi)弓，將左右?guī)准茉铺萆系臄耻娺x鋒射下城去。那些選鋒雖然個(gè)個(gè)都是身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳，可苦于在云梯之上，無(wú)處躲閃，盾牌又要防備頭頂上的敵兵，面對(duì)側(cè)面射來(lái)的箭矢，只有束手待斃的份，一時(shí)間潤(rùn)州軍的攻勢(shì)不由得一窒。
周圍守兵見(jiàn)狀，不由得士氣大振，紛紛擁到馬面，用弓弩射擊已經(jīng)沖到城墻下射擊死角的敵兵，民夫們也乘機(jī)將柴捆沙袋搬運(yùn)到馬面上來(lái)，用來(lái)代替被打壞的女墻。
“可惜了，油脂都用完了，連燒水的鐵鍋也都被打破了，否則燒滾了倒下去，那幫潤(rùn)州賊樂(lè)子可就大了。”錢傳褄用的可是兩石的強(qiáng)弓，一連射了六七箭，手臂也不由得有些酸麻，退到一旁一邊歇息一邊感嘆道。這些天來(lái)城中守卒能戰(zhàn)的也只有四百余人，油脂滾石也用的差不多了，幸好糧食和箭矢還充沛的很，加上這常州土質(zhì)一向堅(jiān)實(shí)，對(duì)方無(wú)法用穴地攻城法，否則也堅(jiān)持不了這么多天。只是以一萬(wàn)多人對(duì)七百人，破城也是時(shí)間的問(wèn)題了，不知道廣陵大軍何時(shí)能夠渡江。想到這里，錢傳褄不由得出神了。
“上城了，郭大個(gè)上城了，加把勁，灌進(jìn)去呀。”城下突然爆發(fā)出一陣鼓噪聲，將錢傳褄從遐想中驚醒了過(guò)來(lái)。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處城頭上已經(jīng)殺成了一片，二十余名守兵將那邊已經(jīng)圍的密不透風(fēng)，只能通過(guò)人群中急速揮舞的兵刃閃光判斷出廝殺的激烈程度。
“怎么搞的，不是剛把潤(rùn)州賊打退嗎？”錢傳褄快步趕了過(guò)去，原來(lái)這牙城為了便于防守，從上方看下去，并不是一條直線，而是一個(gè)突出的角，在角的頂端有一個(gè)望樓，是防御最堅(jiān)固的地方。這樣一來(lái)，攻擊兩側(cè)城墻的敵軍，便會(huì)遭到墻角望樓發(fā)射過(guò)來(lái)的側(cè)背火力的攻擊。可是這樣一來(lái)，搭上那個(gè)墻角上的云梯也不會(huì)遭到其他段城墻馬面上的側(cè)面公立攻擊，為了保護(hù)這個(gè)弱點(diǎn)，平時(shí)這個(gè)城墻邊角不但守兵最多，而且有望樓保護(hù)。可惜這些天的攻防戰(zhàn)下來(lái)，那位于突角上的望樓幾乎集中了潤(rùn)州軍最大部分的火力，幾乎被完全摧毀了，方才守兵的注意力又被其他段上的敵兵給吸引了，竟然讓潤(rùn)州兵的選鋒從這個(gè)致命點(diǎn)殺上來(lái)了。
待到錢傳褄趕到那個(gè)突角處，潤(rùn)州軍已經(jīng)上來(lái)了三人，正和四面包圍上來(lái)的守兵殺做一團(tuán)。可是與雙方人數(shù)對(duì)比相反的是，被逼得步步后退的卻是守兵。只見(jiàn)那為首的一人體型魁偉，足有八尺，身披鐵甲，裸露出的少許皮膚也是肌肉糾結(jié)，好似鋼鐵鑄成的一般，那面大盾早就給丟到一旁了，將一柄雙手?jǐn)伛R刀揮舞的如同風(fēng)車一般，盡是進(jìn)手的招式，刀鋒所向，守兵無(wú)不望風(fēng)披靡，被逼得步步后退，有幾個(gè)機(jī)靈的，想要從避其鋒芒，從側(cè)面繞過(guò)來(lái)近身廝殺，卻沒(méi)想到他那兩個(gè)同伴配合的甚好，一旦被抵住了，那大漢一刀劈過(guò)來(lái)，遮攔不住，頓時(shí)了解了性命。
錢傳褄看到手下亂作一團(tuán)，怒喝道：“亂什么，快用長(zhǎng)矛攢刺，將他逼到墻邊，再用弓弩射殺。”守兵這才如夢(mèng)初醒，稍微后退兩步重組陣型，可這時(shí)敵軍選鋒又上來(lái)了兩人，錢傳褄探出女墻外，只見(jiàn)云梯上敵兵人頭攢動(dòng)，正魚貫而上，他知道己方兵士無(wú)論是體力還是人數(shù)都無(wú)法和對(duì)方消耗，這般耗下去，便是打退了敵兵這一次，也挺不到下一次。正焦急間，突然看到一旁丟棄的箱屋，不由得靈機(jī)一動(dòng)，趕緊大喝道：“快用這廂屋放下去，從側(cè)面刺殺云梯上的敵兵。”說(shuō)著便當(dāng)先將那箱屋推到城邊，又當(dāng)先進(jìn)了屋中，等待士卒將那箱屋縋下城去。
原來(lái)那箱屋乃是古時(shí)守城器械，為的就是殺傷那些云梯上的登城士卒，外形上看過(guò)去是一個(gè)用堅(jiān)木打制而成的木箱，大小約莫可以放下兩人，兩側(cè)開(kāi)有窗戶。使用時(shí)讓兵士居于其中，再?gòu)某菈ι祥诚聣?lái)，躲藏在其中的士卒用長(zhǎng)矛或者弓弩從側(cè)面殺傷云梯上登城的敵兵，從而達(dá)到打亂敵兵部署，阻滯敵軍援兵的目的。
作者的話：首先很感謝yhzzyahoo，他指出了書中關(guān)于常州的紕漏。我的確沒(méi)有查詢到常州的牙城的資料，也沒(méi)有去過(guò)常州實(shí)地調(diào)研過(guò)，對(duì)于這個(gè)我表示抱歉。我只是根據(jù)中國(guó)古代牙城的建筑方式，一般都會(huì)修建在地勢(shì)險(xiǎn)要所在，推斷的。畢竟我只是寫小說(shuō)，常州城中的地形，元和郡縣圖志里面沒(méi)有提。至于真實(shí)歷史中，安仁義根本沒(méi)有圍攻常州，更不用說(shuō)拿下常州了。你們這樣的讀者，是我最大的財(cái)富，最后，還是討紅票，討賞。