丹陽縣，招隱山，位于縣城南十余里處，傳說此處東晉時便有隱士居住，因此得名。已是寒冬臘月，山中草木凋零，滿是一番蕭瑟之氣，遠遠看去一條白花花的溪澗在山林間曲折穿行，忽隱忽現，別有一種韻致。
    溪澗的岸邊有人正騎驢緩行，其中一人一身玄衣，更顯得皮膚白皙如玉，神態閑雅，正是陸家族長陸翔，一旁同行的那人卻還是個垂髫童子，卻是朱挺之的次子朱允蹤。只聽那童子問道：“阿父為何一大早便帶允蹤來這深山之中，莫非也同父親一般不要允蹤了？”原來那朱允蹤已拜陸翔為義父，因此口中便以“阿父”相稱。
    那陸翔笑道：“哪里的事，只不過今日來這山中拜訪一位賢人，某這一身本事，大半都是來自此人，若要傳授與你，便要先得他的同意，是以帶你同來。小孩子休要胡思亂想。”
    朱允蹤聽了這話一顆心懸在半空才落了地，他一個十三四歲的孩子，突然被深愛的父親所棄，實在已是驚弓之鳥，看著陸翔的身影，心中已把他當做了自己的父親。這時，遠處林中突然傳來一陣歌聲，聲音響遏行云。歌詞中滿是憤世嫉俗之意，若是呂方在此，定然頗有知音之感。
    “鑿破混沌作兩間，
    五行生克苦歪纏。
    兔走鳥飛催短景，
    龍爭虎斗耍長拳。
    生下都從忙里老，
    死前誰會把心寬！
    一腔填滿荊棘刺，
    兩肩挑起亂石山。
    試看那漢陵唐寢埋荒草，
    楚殿吳宮起暮煙。
    倒不如淡飯粗茶茅屋下，
    和風冷露一蒲團。
    科頭跣足剜野菜，
    醉臥狂歌號酒仙。
    正是那：“日上三竿眠不起，
    算來名利不如閑。”
    從古來爭名奪利的不干凈，
    教俺這江湖老子白眼看。
    忠臣孝子是冤家，
    殺人放火享榮華。
    太倉里的老鼠吃的撐撐飽，
    老牛耕地使死倒把皮來剝！
    河里的游魚犯下什么罪？
    刮凈鮮鱗還嫌刺扎。
    那老虎前生修下幾般福？
    生嚼人肉不怕塞牙。
    野雞兔子不敢惹禍，
    剁成肉醬還加上蔥花。
    古劍殺人還稱至寶，
    墊腳的草鞋丟在山洼。
    殺妻的吳起倒掛了元帥印，
    頂燈的裴瑾挨些嘴巴。
    活吃人的盜跖得了好死，
    顏淵短命是為的什么？
    莫不是玉皇爺受了張三的哄！
    黑洞洞的本帳簿那里去查？
    好興致時來頑鐵黃金色，
    氣煞人運去銅鐘聲也差。
    我愿那來世的鶯鶯丑似鬼，
    石崇脫生沒個板渣。
    縱有那幾串銅錢你慢扎煞！
    俺雖無臨潼關的無價寶，
    只這三聲鼉鼓走遍天涯。
    老子江湖漫自嗟，
    販來古今作生涯。
    從古來三百二十八萬載，
    幾句街談要講上來。
    權當作蠅頭細字批青史，
    撇過了之乎者也矣焉哉。
    但憑著一塊破皮兩頁板，
    不教他唱遍生旦不下臺！”
    朱允蹤聽得有趣，便駐足停下仔細記憶，只覺得此人所唱與自己平日書中所學頗有些不同，但想來卻頗有道理。那陸翔聽歌詞中越唱越是不像話，后面的只怕便是連那圣人都罵過了。他讀慣了圣人書的，心頭便有些微嗔。深提一口氣入了小腹，喝道：“故人來訪，林中老兒還不備些酒水，”
    那聲音初聽來并不甚高，但越到后來越是宏大，到了最后兩人兩旁的林中半里內鳥兒都被驚起，仿佛猛獸入林一般。
    先前那歌聲靜了半響，答道：“你這漢子這般大嗓門，林間喝道，驚起了鳥兒，卻是不雅。”
    說話間，便見見面林中走出一人來，那人身量不高，披了件及膝麻衣，體型極為魁梧，竟仿佛一個木桶一般。走近一看，只見滿頭亂發，胡亂扎了個發髻，蒜頭鼻、金魚眼，招風耳，一張大嘴咧著正笑的開心，背上背著一張弓，手上提著一只麂子，口中說：“你倒是好口福，今天又讓你碰到麂子肉，卻不知某家前些日子都是素食，口中都要淡出鳥來了。這次怎么帶個小兒過來了。”
    朱允蹤聽先前歌詞中雖然滿是憤世嫉俗之意，但言辭中大有深意，還以為是位高賢，沒想到出來這人長的這般摸樣，就比鎮中的屠夫都要鄙俗上三分，臉上便露出鄙夷之色。那漢子看了出來，哼了一聲，喝道：“你這小兒倒是狗眼看人低，你以為某家長的丑嗎，那是你眼拙，某家這般容貌才是英俊之極，只是你看不出來而已。”
    朱允蹤不過是個孩子，聽那漢子這般自夸，禁不住駁道：“你這般也叫英俊，那宋玉潘郎又算得什么？”
    那漢子笑道：“你這孩子懂得什么，某家這蒜頭鼻更適合呼吸，金魚眼的視野更開闊，招風耳聽覺更靈敏，嘴巴大吃東西更快。難道這比世上的那些美男子更美嗎？”
    朱允蹤聽了那漢子的回答，頓時目瞪口呆，他雖然覺得頗有道理，無從反駁，但要讓他承認那蒜頭鼻、金魚眼、招風耳、大嘴巴的漢子是個美男子實在是昧了良心。口中正在吶吶，旁邊陸翔笑著打圓場道：“陳兄這般年紀，卻與一小兒斗氣，這可不是名士風范。”原來這漢子姓陳，名允，字均美。本來頗有才學，可惜容貌長的頗為丑陋，每次科舉便被考官以此為由刷落，因此對于自身容貌頗有些忌諱。于是隱居于這山中，少時得異人傳授，對于內氣吞吐，拳腳摔角之術頗為精通，與陸翔兩人引為知交。陸翔將朱允蹤的事情說了個明白。那陳允聽完跌足道：“你這人為何既不入盟又不出首，這般首鼠兩端最是糟糕，若你與某家一般孤身一人倒也罷了，你諾大一個陸家誰在這丹陽縣中也不會容得你做那遁世隱士的，你還將那朱挺之的孩兒收作養子，感情是嫌命長了。某看你平日還挺聰明的，怎的如此糊涂?”說到最后陳允竟橫臂掃在旁邊一棵小樹樹干上，咔嚓一聲樹干竟斷為兩截。
    陸翔嘆道：“你說的某也想到了，只不過那呂方雖然行事孟浪，但所為并非他一人私利，于國于民大為有利，某實在無法入盟反他；而也不愿出首出賣諸人。只要這幾天沒事，也就是了。”
    那陳允嘆道：“也只能這般想了，在這亂世之中，求生乃是第一，你卻還將那些仁義道德，如何能行？”說到最后，滿臉都是擔憂之色。
    正在陸翔與陳允二人擔憂的時候，范尼僧領兵已經到了朱家村五里外。精兵分乘五艘船到了一片林子旁停泊，全軍進入林中隱藏，同時砍伐木材制作器械，林外派了哨兵。兩名曾在村中擔任三老的老卒向范尼僧仔細講解了村子地形，朱家村如同絕大部分江南村莊一般，處于一條小河的入湖口處，而村后就是練湖，村子的碼頭便在湖邊，村子兩面臨水，朝著陸地的一面由一道一丈半高的夯土墻保護著，只開了三處門，門旁連個箭樓都沒有。墻外也只有一條不過五尺深的壕溝，溝中也沒有竹簽之類的障礙物，不過村子男丁有七百余人，若是強攻起來，只怕要死不少人，而且也有可能會讓人從村后的碼頭乘船逃走。
    范尼僧決定先派那兩名老兵帶上五人待天色昏暗后潛村中入縱火，待其救火混亂時大軍一舉破墻殺入。然后吩咐胡義成帶五十精兵上船，準備待村首開始進攻后，便沿河而下，焚燒船只，從碼頭攻擊，使其首尾不得相顧。