正當(dāng)呂方在那邊沉思的時(shí)候，堂上那喬裝女子也在上下打量著呂方。這女子正是隨陳象同來的鐘媛翠，她雖然早已下定決心，拼卻一己幸福，也要換得鎮(zhèn)海軍的援兵，挽救老父遺下的基業(yè)，但天下間的女子，又有哪一個(gè)聽說自己未來的夫婿就在外間，能夠忍住不去看個(gè)究竟呢？但以她現(xiàn)在的身份，無論是從禮法還是利害關(guān)系都不適合以本來的身份去見對(duì)方，于是她便用帛布束了胸，又找了個(gè)身材與自己相仿的文吏換了衣服，喬裝作一個(gè)青年文吏，自稱是陳象的屬吏，來見呂方。鐘媛翠她自以為得計(jì)，卻不知呂方眼光何等老辣，兩個(gè)照面下來便被對(duì)方看出了破綻，只是呂方未曾掌握全局，還不動(dòng)聲色，裝出一副未曾察覺的樣子。
    堂上兩人正各懷心事，揣測(cè)對(duì)方的底牌的時(shí)候，只聽到外間一陣腳步聲，扭頭一看，卻是陳象衣衫不整的狂奔而來。陳象進(jìn)得門來，也顧不得頭上的纀頭歪斜，衣衫不整，便斂衽拜倒在呂方面前道：“大王駕臨，外臣不曾遠(yuǎn)迎，失禮之處，還望海涵！”
    呂方笑了笑，伸手指了指陳象身后的鐘媛翠道：“陳掌書請(qǐng)起，你雖然不在，但貴方這位郎君應(yīng)對(duì)得當(dāng)，并無失禮之處。某家久聞南平王治理江西二十年，招攬人才，開科取士，英才薈萃，今日得見，果然是盛名之下無虛士呀！”
    陳象稀里糊涂的隨著呂方的手指回頭一看，這才看到男裝打扮的鐘媛翠坐在后面，一臉神氣活現(xiàn)的樣子，不由得驚出了一身冷汗，他怎么也想不到這個(gè)姑奶奶居然就這般跳了出來，也不知道呂方那老狐貍已經(jīng)從她嘴里套出了多少東西，只怕自己此行的目的底牌對(duì)方已經(jīng)一清二楚了。想到這里，陳象不由得越發(fā)沮喪，呂方臉上的笑容在他看來越發(fā)像給小母雞拜年的老狐貍——不懷好意。
    “這不過是卑職分內(nèi)之事，如何當(dāng)?shù)么笸跻毁?！”呂方的夸?jiǎng)聽在鐘媛翠的耳里卻是另外一種滋味，她站起身來，拱手為禮，竭力裝出一個(gè)英姿勃發(fā)的青年文吏的模樣，可惜她嬌柔的聲音和略微有點(diǎn)做作的動(dòng)作出賣了她，這更讓跪在地上的陳象有一種想一頭撞死在眼前的大柱上的沖動(dòng)。
    呂方饒有興味的打量著眼前的女子，仿佛第一次見到對(duì)方一般。正午的陽光由右側(cè)的窗口射入，正好照在鐘媛翠的臉上，白皙的皮膚在陽光的照射下幾乎是半透明的，呂方可以清晰的看清皮膚下淡淡的青筋，還有頸子上細(xì)細(xì)的茸毛在隨著對(duì)方的呼吸而起伏。也不知道為什么，呂方突然覺得一陣莫名的欣喜，好似自己一下子突然年輕了十歲一般。
    陳象沮喪的站起身來，他心里明白，眼前的這個(gè)男人是多么難對(duì)付的人物，如果讓這樣的人物在談判之前獲悉了對(duì)方的底牌，呂方就會(huì)像對(duì)付一只核桃一樣，不斷收緊鐵鉗般的雙手，一直到將對(duì)方壓成無數(shù)的碎片。但無論眼前的情況有多糟糕，生活總要繼續(xù)，陳象竭力收拾自己的心情，在腹中的枯腸中搜索合適的詞匯好來說服呂方答應(yīng)與鐘家聯(lián)姻，并結(jié)成聯(lián)盟共同對(duì)付淮南。突然，陳象注意到了呂方看著身后的鐘媛翠的目光，在這目光中好似有什么特殊的東西。他的心情突然轉(zhuǎn)好了起來。
    “也許眼前的處境并不像自己想象的那樣糟糕！”陳象暗忖道，臉上露出一絲饒有興致的笑容。
    “你且先退下吧，本官有要事與呂相公商議！”陳象回頭對(duì)鐘媛翠下令道，鐘媛翠稍一猶豫，顯然她對(duì)接下來將要商議的事情頗有興趣，但她還是迅速的服從了陳象的命令，叉手行禮后退下了。
    此時(shí)屋中只剩下了呂方、高奉天、陳象三人，一下子靜了下來。三個(gè)人都笑著看著對(duì)方，誰也不肯首先開口，過了半響功夫，陳象終于再也沉不住氣，咳嗽了一聲，強(qiáng)笑道：“外臣此次來杭州，卻是為了一樁好事來的！”
    “哦！”呂方微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副一切盡在自己意料之中的模樣，卻并不搭話。陳象見狀也只得硬著頭皮說了下去：“我家留后久聞大王乃當(dāng)世英雄，仰慕已久，欲與您結(jié)為秦晉之好，兩家聯(lián)盟，共抗吳賊！”
    “秦晉之好？”呂方驚詫的睜大了眼睛，他也猜到了對(duì)方此行來的目的，根據(jù)敵人的敵人就是朋友的亂世規(guī)則，鎮(zhèn)海軍拿出少量的力量扯扯淮南的后腿，也不是不可以，當(dāng)然鐘匡時(shí)必須拿出相應(yīng)的好處來，這也是題中應(yīng)有之義，只是呂方萬萬沒有想到，鐘匡時(shí)拿出的卻是這樣一個(gè)“好處”。
    高奉天看到主公皺眉思忖，場(chǎng)中氣氛一時(shí)間冷了下來，便上前笑道：“原來陳掌書此行來卻是做的個(gè)冰人的差使，卻不知是哪位貴人？”
    “貴人乃是南平王幼女，我家留后的嫡親妹子，身份也與吳越王相稱，正是天作之合！”陳象竭力在臉上堆起笑容，可一對(duì)眼睛卻是死死的釘在呂方的臉上，只見對(duì)方只是皺眉思忖，卻是沉默不語，他猜不出呂方此時(shí)所想，心中更是不住的打鼓。
    “莫不是便是剛才那位女子?”呂方暗自思忖道，如果聯(lián)姻對(duì)象當(dāng)真是鐘匡時(shí)的嫡親妹子，以對(duì)方的貴重身份，又豈會(huì)這般第一次便巴巴的送過來，更不要說喬裝打扮來與一個(gè)陌生男子的自己相見了，畢竟這是真實(shí)的唐末，而不是瓊瑤阿姨筆下的言情小說，想到這里，呂方不由得搖了搖頭。一旁的陳象見狀，卻以為是對(duì)方拒絕的意思，不由得情急道：“大王為何如此，吳賊乃兩家共同的大敵，聯(lián)姻之舉乃是有百利而無一害呀！”
    “陳掌書弄差了！”呂方見對(duì)方誤解了，笑著解釋道：“某家并非拒絕聯(lián)姻之事，只是某家已經(jīng)有一妻一妾，兼有子女。若是貴女嫁過來，豈不是要為人妾室，這豈不是有違禮制？”
    陳象這才松了口氣，笑道：“大王此言差矣，您這般年紀(jì)，又豈會(huì)沒有納妻。我家留后來前就叮囑微臣過，以吳越王的功績，遲早是裂土封侯的，那時(shí)多納幾個(gè)夫人也是應(yīng)有之義，正是我家妹子的良配，若是這件事情，大王就不必多慮了?！?br/>     聽了陳象的話，呂方卻越發(fā)狐疑了起來，顯然鐘匡時(shí)對(duì)于聯(lián)姻的要求十分迫切，難道說眼下洪州的形勢(shì)已經(jīng)萬分緊迫，才逼得他卑躬屈膝的請(qǐng)求聯(lián)姻？雖然從主觀上來說，呂方是很愿意派出軍隊(duì)支援鐘匡時(shí)的，但是派援兵的時(shí)機(jī)卻是個(gè)很有學(xué)問的事情。派早了不行，如果兩家還未曾交兵，戰(zhàn)況還不明朗，鎮(zhèn)海軍的援兵很容易被鐘匡時(shí)當(dāng)做炮灰而白白消耗掉，呂方也很難從戰(zhàn)后的結(jié)果中獲得相應(yīng)的好處；派晚了也不行，因?yàn)槿绻娍飼r(shí)已經(jīng)被打敗了，戰(zhàn)局已定，鎮(zhèn)海軍的援兵就只會(huì)授人于柄，反而引來淮南軍的入侵；只有在鐘匡時(shí)大大的消耗了淮南軍的實(shí)力，而又未曾敗亡的時(shí)候，呂方投入的援兵才能得到最大的利益，但要做到這一點(diǎn)，準(zhǔn)確及時(shí)的情報(bào)就十分必要了。
    想到這里，呂方笑道：“聯(lián)姻之事，干系重大，本王今日也無法給你答復(fù)，這里先謝過留后了。不過，掌書此次從洪州來時(shí)，那邊情形如何，還望指教！”
    聽到這個(gè)意料之中的問題，陳象心情沉靜了下來，在前往杭州之前，他就想到了對(duì)方一定會(huì)詢問自己江西的戰(zhàn)局，陳象也反復(fù)考慮過該如何回答。首先欺騙是不行的，畢竟呂方肯定不止自己一個(gè)信息渠道，就算自己暫時(shí)能夠騙過對(duì)方，也很快會(huì)被對(duì)方發(fā)現(xiàn)，那么在自己所在陣營前途不明朗的現(xiàn)在，得罪呂方這樣一個(gè)人物，絕對(duì)不是一個(gè)明智的選擇；但全部說實(shí)話也是不行的，如果呂方知道了所有的一切后，自己在對(duì)方眼里也就不再有利用價(jià)值，反而斷了自己未來的一條退路，只有盡可能少的說實(shí)話，才是在這個(gè)亂世中的生存之道。想到這里，陳象斟酌著字句答道：“稟告大王，我離開洪州時(shí)，鐘延規(guī)已經(jīng)投靠了吳賊，獻(xiàn)出了江州城，我軍略有小挫，不過袁、信、撫、吉、饒等州縣都表示支持留后，洪州有精兵數(shù)萬，糧可支十年?！?br/>     “那湖口呢？是否還在留后控制之中？”
    陳象臉上露出難色，答道：“已經(jīng)落入?yún)琴\之手！”
    “那可就形勢(shì)不妙了！”呂方嘆氣道，鐘延規(guī)本人所有的洪州，以及江西的其他州郡，多半都在鄱陽湖邊，或者也有水路與湖水連通。一旦湖口落入淮南軍的手中?；茨纤畮熅涂梢詮闹羞M(jìn)入鄱陽湖，隨意的攻擊任何一個(gè)州郡，鎮(zhèn)南軍陷入了分兵防守的窘境，這對(duì)本來就對(duì)其他州郡控制不力的鐘匡時(shí)是非常不利的。