“那是自然！”吳軍使臣起身行禮，笑道：“不過(guò)小人出發(fā)時(shí)，王相公親軍先鋒也已經(jīng)從柳州出發(fā)了，現(xiàn)在只怕已經(jīng)到桂州了，好叫大王知曉！”
    吳軍使臣已經(jīng)離去，屋中只余下馬希聲一人，對(duì)方臨走之前說(shuō)的那句話意思很明顯是在提醒馬希聲不要想拖延時(shí)間。馬希聲雖然對(duì)吳軍使節(jié)的驕橫十分氣惱，但方才還是強(qiáng)忍下來(lái)，吩咐手下將其引到驛館去好生招待，自己一個(gè)人坐在屋中考慮應(yīng)當(dāng)如何行事，良久之后，馬希聲站起身來(lái)，換了一身尋常衣衫，只帶了一名親信便從側(cè)門偷偷出去了。
    府門前的青石臺(tái)階上一個(gè)老仆正打著瞌睡，兩旁滿是落葉，無(wú)人清掃，道旁的拴馬柱也光潔如新，并無(wú)磨損的痕跡，顯然這府邸的主人平日里并無(wú)什么賓客來(lái)訪。自從馬殷前往建鄴之后，其重臣許德勛便隱居在這府邸之中，雖然他被委以輔佐之任，但此人到了邵州之后，便整日稱病隱，百事不理。一開(kāi)始馬希聲還經(jīng)常前往其府上探咨國(guó)事，但許德勛卻還是只是推諉，并不發(fā)表什么意見(jiàn)，慢慢馬希聲也就去的少了，時(shí)間一久，眾人也就忘了這位足不出戶的老人乃是馬楚碩果僅存的老臣。
    寥落的街道上走來(lái)兩個(gè)做商人打扮的行人，兩人來(lái)到府門前，警惕的看了看身后無(wú)人尾隨，方才小心的走上臺(tái)階，前面那人輕拍了兩下那老仆的肩膀。那老仆正睡得迷迷糊糊，突然被人驚醒，頗為不爽，睡眼迷惺的看見(jiàn)眼前兩個(gè)人影，便說(shuō)道：“不見(jiàn)，不見(jiàn)，我家主人身子不適，不見(jiàn)訪客，二位回吧！”
    為首那人低聲道：“你看看我是誰(shuí)，快快開(kāi)門！”
    那老仆聽(tīng)的耳熟，抬頭一看才傻了眼，原來(lái)眼前這人卻是楚王馬希聲，身穿一件黑色葛袍，仿佛尋常商旅一般，趕忙起身下拜，卻被馬希聲搶上一把扶住了，低聲道：“罷了，快開(kāi)門讓我進(jìn)去，我有要事要見(jiàn)許公！”
    那老仆也是個(gè)機(jī)靈人，見(jiàn)馬希聲突然微服來(lái)見(jiàn)自己主人，其間必然有要緊事，趕忙打開(kāi)側(cè)邊小門，讓馬希聲一行兩人休息，自己在外邊留意了片刻確定無(wú)人跟蹤方才也跟了進(jìn)去。
    馬希聲進(jìn)得許府，才松了口氣，低聲對(duì)跟進(jìn)來(lái)的老仆道：“你可知許公現(xiàn)在在何處？”
    那老仆答道：“現(xiàn)在正是午時(shí)三刻，想必主人已經(jīng)用過(guò)了午飯，正在后花園散步消食！”
    “好！我今日來(lái)訪之事你不許告訴任何其他人！”馬希聲厲聲道。
    那老仆忙不迭連連點(diǎn)頭：“老奴知曉！”
    馬希聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，便帶著手下快步向許府后花園行去，那老仆看著兩人離去的背影，縮了一下脖子，嘆了口氣，自言自語(yǔ)道：“看來(lái)這邵州城中又要不太平了！”
    馬希聲來(lái)過(guò)多次許府，對(duì)于其中的地形十分熟悉，路上遇到仆婦看到他們兩人行色匆匆，以為是有急事的客人，也沒(méi)有上前阻攔，于是兩人不過(guò)半盞茶功夫便到了后花園，只見(jiàn)假山上小亭中一名緋袍老人正閉目?jī)A聽(tīng)身旁的姬妾彈琴，正是許德勛。馬希聲留下那名手下在假山腳下把住路口，以免有閑人闖了上來(lái)，自己快步向小亭趕去。
    此時(shí)正好那姬妾一曲奏畢，許德勛睜開(kāi)雙眼含笑正要贊賞兩句，卻只見(jiàn)一人氣喘吁吁的沖進(jìn)亭來(lái)，一看卻是馬希聲，趕忙站起身來(lái)躬身行禮道：“老臣見(jiàn)過(guò)大王！”
    馬希聲伸手扶住許德勛，道：“許公免禮，某家今日不請(qǐng)自來(lái)，卻是有一樁急事要咨詢?cè)S公的！”
    許德勛早已是年老成精，一見(jiàn)馬希聲這般打扮，未經(jīng)通傳便來(lái)到這里，必然有什么時(shí)分緊急機(jī)密之事，便先示意那姬妾到亭外去，才對(duì)馬希聲道：“是何等事如此緊急，大王請(qǐng)講！”
    馬希聲定了定神，便將先前馬希旺要求出兵參與三湘義軍遭到自己拒絕，便聲言要聯(lián)合馬希范等人反對(duì)自己，后來(lái)吳軍使臣來(lái)到，聲言借道鎮(zhèn)壓義軍，以及呂方出鎮(zhèn)武昌，三路緊逼湘中諸般事向許德勛一一道明。最后馬希聲說(shuō)道：“許公，某家并非貪戀權(quán)位，忘了在建鄴的父王小妹，只是眼下局勢(shì)混亂，若將馬家剩下這點(diǎn)實(shí)力扔進(jìn)去，結(jié)果必然是丟得干干凈凈。”
    許德勛點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“大王所言甚是，吳軍的精悍你我都是見(jiàn)過(guò)的，那些‘義軍’不過(guò)是饑民求生而已，烏合之眾如何能與吳軍的百戰(zhàn)之余相抗衡，我們?nèi)羰菂⒑线M(jìn)去，必然沒(méi)有好結(jié)果，便是你父親在這里，也會(huì)贊同你的做法！”
    馬希聲得到許德勛的支持，精神不由得一振，趕忙道：“可小弟還有希范他們幾個(gè)并不知曉吳軍的厲害，聯(lián)合起來(lái)，難道要鬧到同室操戈不成？還有吳軍借道之事該如何處置？就怕他們假途伐虢，那可就后悔莫及了！”
    “希范公子他們幾個(gè)只怕是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)和你爭(zhēng)奪大位，如今君臣名分已定，他們?nèi)粢鸀?，也只有以雷霆手段，顯菩薩心腸了！”許德勛語(yǔ)氣森寒，目露精光，全然不似一個(gè)垂髫老人：“至于借道之事，此事后患極大，不可應(yīng)允！”
    得到了許德勛的支持，馬希聲心中不禁暗喜，小心問(wèn)道：“許公所言甚是，但吳軍勢(shì)大，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)呢？”
    許德勛站起身來(lái)道：“依老臣所見(jiàn)，王茂章那廝要借道只怕七分是假，三分是真。他乃是知曉軍機(jī)之人，自然知道這等事我們也不會(huì)輕易應(yīng)允，這等事情兵貴神速，拖延不得。若當(dāng)真是要借道，只怕是先潛兵直撲武岡州，連城都拿下來(lái)了，再向我們借道，那我們就借也得借，不借也得借了，豈會(huì)這般將主動(dòng)權(quán)交在我們手上？”
    馬希聲一想覺(jué)得果然如此，以吳軍往日的作風(fēng)，的確不會(huì)這么“有禮”，笑道：“許公所言甚是，不過(guò)王茂章此番招募蠻兵，動(dòng)靜頗大，卻是為何呢？”
    許德勛捋了捋頷下長(zhǎng)須，道：“如今吳軍北與梁國(guó)鏖戰(zhàn)，西有蜀國(guó)虎視瞻瞻，其力也有所不逮，湘中激發(fā)民變，還聲言你父親在其間主持，他也害怕我們出兵相應(yīng)，那整個(gè)湘中糜爛，局勢(shì)只怕不可收拾了。王茂章大張旗鼓的招募蠻兵，還聲言借道只怕更多是威嚇我方，不讓我們支持民變！畢竟他若是大舉北上，南詔和交趾那邊也會(huì)出事的?！?br/>     馬希聲聽(tīng)了許德勛這番分析，才恍然大悟，明白了王茂章派使臣前來(lái)的用意，問(wèn)道：“既然如此，那我明日便直接拒絕了那使臣便是！”
    “不可！”許德勛搖頭道：“若是直接拒絕，只怕吳軍會(huì)懷恨在心，湘中民變遲早要平定的，等到那個(gè)時(shí)候，只怕便會(huì)對(duì)我們不利，不如明日大王見(jiàn)使臣時(shí)便說(shuō)下國(guó)百姓疲敝，道路失修，大軍不好通過(guò)，糧秣征集也困難，蠻兵對(duì)湘中也不適應(yīng)氣候，水土不服，事倍功半，只怕誤了大事。不如讓下國(guó)出三千兵勤王，自備糧餉，征討湘中叛賊?！?br/>     馬希聲聽(tīng)到許德勛這番盤(pán)算，不由得連聲稱贊，這樣既可以避免了吳軍過(guò)境的危險(xiǎn)，而且還向呂吳買了個(gè)好，可謂是一舉兩得。至于三千兵的糧餉，比起蠻兵過(guò)境時(shí)候的損失，簡(jiǎn)直是九牛一毛，再說(shuō)還可以就地征發(fā)，說(shuō)不定還有賺頭。
    兩人議定了次日應(yīng)付吳軍使臣的辦法，許德勛下令府中仆人送來(lái)衣甲，并召集家甲，便直往駐扎在攻城外的親從都軍營(yíng)，到了營(yíng)外當(dāng)值軍官正要上前阻攔，卻被許德勛喝退，與馬希聲二人直入中軍，繳了目瞪口呆的馬希旺的符信，接管了軍權(quán)，立即分兵四處，將馬希范等人悉數(shù)拒捕，關(guān)押在軍營(yíng)之中，一夜之間，圖謀篡奪馬希聲之位的幾個(gè)馬氏兄弟便束手就擒，馬希聲的位置空前的牢靠起來(lái)了。
    次日清晨，馬希聲便身披鐵甲直入驛館。吳軍使臣顯然昨夜里也聽(tīng)聞城中兵荒馬亂的動(dòng)靜，臉上神色有些驚惶未定，看見(jiàn)馬希聲身披鐵甲，兩廂衛(wèi)士全副武裝的模樣，臉色不禁發(fā)白起來(lái)了，趕忙斂衽下拜道：“外臣拜見(jiàn)大王！”
    “免禮！”馬希聲笑道：“昨夜城中動(dòng)靜大了些，可曾驚擾了上國(guó)使臣？”
    “未曾，未曾！”吳軍使臣趕忙笑道，雙眼卻是不住的向馬希聲身后的甲士望去。
    “那便好！”馬希聲笑道：“本王這次來(lái)見(jiàn)貴使卻是為了答復(fù)王相公借道之事，請(qǐng)為我轉(zhuǎn)告靜江王相公，敝國(guó)民生凋敝，道路失修，只恐不堪大軍經(jīng)過(guò)，反倒誤了平亂大事，請(qǐng)王相公見(jiàn)諒。至于湘中亂世，下國(guó)既為吳國(guó)臣子，感同身受，自當(dāng)領(lǐng)軍協(xié)同平叛，共受潭州崔相公節(jié)度！”
    那使臣本以為馬希聲此番來(lái)是要聲明支持叛軍，將自己碎尸萬(wàn)段，拿來(lái)祭旗的，卻沒(méi)想到對(duì)方雖然沒(méi)有同意借道的要求，但也沒(méi)有殺自己的頭，更不要說(shuō)還主動(dòng)提出協(xié)同鎮(zhèn)壓民變，更是意外之喜。他唯恐馬希聲突然轉(zhuǎn)變決定，趕忙說(shuō)軍情緊急，自己要趕快返回將此事轉(zhuǎn)告給王茂章，一副逃出虎口的模樣。