【5200+】
    進(jìn)入六月以來(lái)，京城的大小茶攤便迎來(lái)了旺季，四方街街口的李家大碗茶自然也不例外。
    這不，才剛過(guò)巳正【上午十點(diǎn)】，六張八仙桌便座無(wú)虛席。
    這些茶客大多都是在四方街打零工的，平素靠幫各國(guó)洋夷們搬搬抬抬的掙些辛苦錢(qián)，活兒不算多，勝在顧客好糊弄，出手也足夠大方。
    而在這一群敞著懷高談闊論的粗漢當(dāng)中，卻雜了個(gè)頭戴四方巾的長(zhǎng)袍老儒，他一手壓著花白的山羊胡，正小口小口的呡著茶水，卻忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)‘一二一’的號(hào)子聲。
    老儒下意識(shí)探頭張望，就見(jiàn)一群身著工裝的年輕人，正排著整齊的隊(duì)伍朝這邊跑過(guò)來(lái)，打遠(yuǎn)一看至少也有兩三百人。
    隨著工學(xué)的建立，始于蒙學(xué)工讀生制服，也漸漸在外面流行開(kāi)來(lái)——主要是沒(méi)能入選的年輕工匠們?cè)诖贿^(guò)似這般排著整齊的隊(duì)伍出場(chǎng)的，很明顯是正版的工讀生。
    那老儒見(jiàn)了先有三分不喜，等工讀生們跑到近前，掀的左近塵土飄揚(yáng)，他忙橫起長(zhǎng)袖護(hù)住了自己的茶杯，又搖頭晃腦的嘆道：“這學(xué)不學(xué)、工不工、兵不兵的，成什么體統(tǒng)？！”
    見(jiàn)他如此做派，同桌正嚼著楊柳枝剔牙的漢子，偏頭啐了一口，哂道：“老先生這可就見(jiàn)識(shí)短了，人家這叫軍什么什么管理……”
    后面桌上立刻有人提醒道：“軍事化管理。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)！”
    那漢子一拍大腿，得意道：“就是這勞什子軍事化管理，聽(tīng)說(shuō)工部下面的大廠子都再學(xué)，連那些豪商們也在跟風(fēng)，您還別說(shuō)，人這法子確實(shí)是管用，聽(tīng)說(shuō)訓(xùn)完之后做東西更快不說(shuō)，連次品和挑費(fèi)都少了。”
    那老儒聽(tīng)他說(shuō)自己見(jiàn)識(shí)短，當(dāng)下臉色愈發(fā)難看，但看看對(duì)方手臂上隆起的肌肉，最后還是選擇了閉嘴，默默加快了喝茶的速度。
    不一會(huì)兒他便連茶葉沫都吞下了肚，瞪著眼睛數(shù)出兩枚銅子兒，放在了茶杯旁邊，然后起身理了理衣裝，倒背著手朝四夷館的方向去了。
    先前懟他那漢子等他走遠(yuǎn)了，忍不住問(wèn)周?chē)嗍熘耍骸斑@些酸丁來(lái)四方街做什么？我一早上瞧見(jiàn)好幾個(gè)了。”
    “這你都不知道？虧你還好意思說(shuō)人家見(jiàn)識(shí)短！洋鬼子們最近時(shí)興練毛筆字兒，特意托了四夷館給找?guī)煾改亍！?br/>     “嚯~！”
    那漢子又一拍大腿，恍然道：“瞧那做派，我還當(dāng)是什么人物呢，這教洋鬼子識(shí)文斷字的，可不就是個(gè)老漢奸么！”
    茶攤上暴起哄堂大笑，充滿(mǎn)了五十步笑百步的歡快。
    這且不提。
    卻說(shuō)那兩百多工讀生經(jīng)四方街往西，很快便來(lái)到了一座名為‘聚鴻樓’的酒家門(mén)前。
    董恂、陳萬(wàn)三、李慶早在門(mén)前等候多時(shí)，見(jiàn)這批學(xué)弟終于到了，李慶把手里的瓜籽兒胡亂一丟，拍著手上的碎屑就待迎上去。
    “別急！”
    董恂連忙扯住了他，就見(jiàn)那些工讀生整齊的從他們身前跑過(guò)，直到以陳萬(wàn)三為中心，隊(duì)伍前后幾乎一樣長(zhǎng)短時(shí)，領(lǐng)隊(duì)的高個(gè)青年這才下令：“立~定！”
    李慶看到這一幕，用胳膊肘捅了捅陳萬(wàn)三，笑道：“怎么樣，是不是比咱們那一撥訓(xùn)的強(qiáng)。”
    說(shuō)著，又抬起下巴朝那為首的青年一仰頭：“沈駿，第二期的頭名，跟我和董恂一樣，實(shí)授九品司務(wù)——這小子比你還擰巴，不過(guò)人家可比你好看多了。”
    這時(shí)候，沈駿已經(jīng)下令讓工讀生集體左轉(zhuǎn)，面對(duì)聚鴻樓的大門(mén)，然后小跑著上前拱手道：“二期生應(yīng)到兩百一十二人，實(shí)到……”
    “行了、行了。”
    李慶擺擺手，沖眾人笑道：“這又不是在學(xué)校里，再說(shuō)恩師他老人家設(shè)的是私宴，大家都放輕松些，沒(méi)必要這么嚴(yán)肅。”
    聽(tīng)他這話(huà)，隊(duì)伍里的氣氛明顯一松。
    不過(guò)沈駿蹙著眉猶豫片刻，還是繼續(xù)稟報(bào)道：“實(shí)到二百一十二人，請(qǐng)三位上官示下！”
    李慶直翻白眼，他到了工學(xué)里還是不改老作風(fēng)，更多的是在圍著上司們打轉(zhuǎn)，與下面的工讀生接觸反而不多，雖早聽(tīng)說(shuō)這二期頭名的沈駿是個(gè)古板之人，卻也沒(méi)想到一板一眼到了這等程度。
    董恂微微一笑，沖著陳萬(wàn)三做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
    三人眼下雖都是九品，但九品之間也分高下，陳萬(wàn)三在工部總掌糾察隊(duì)，下面實(shí)打?qū)嵉墓苤畮讉€(gè)從九品武官，和將近一千五百名糾察隊(duì)員，三人之間自然以他為尊。
    不過(guò)陳萬(wàn)三素來(lái)是個(gè)不愛(ài)出風(fēng)頭的，當(dāng)下連忙擺了擺手，示意還是由董恂出面。
    董恂知道他是實(shí)在人，也便沒(méi)有再推脫，直接跨前一步揚(yáng)聲道：“稍息。”
    事先聲明，這可不是焦順標(biāo)新立異搞的口號(hào)，而是夏太祖當(dāng)年編練新軍時(shí)弄的，一直沿用至今。
    聽(tīng)到命令，‘唰’的一聲，兩百多名工讀生齊齊邁出了一只腳。
    比起李慶來(lái)，董恂將大部分精力都放在了這些學(xué)弟身上，所以在二期生中的威望也遠(yuǎn)不是李慶能比的。
    不過(guò)也正因此，他如今在工盟的里威望也被陳萬(wàn)三蓋過(guò)了，畢竟工盟的核心成員，就是那二十幾個(gè)糾察隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)——正所謂縣官不如現(xiàn)管，何況董恂論地位還稍遜于陳萬(wàn)三。
    “我只說(shuō)兩點(diǎn)。”
    董恂對(duì)著眾人豎起指頭，這個(gè)動(dòng)作很明顯就是跟焦順學(xué)的：‘第一，今兒沒(méi)有什么上官，只有同門(mén)師兄弟；第二，大家進(jìn)去之后，以舍為單位入席——好了，原地解散！”
    他話(huà)音剛落，旁邊李慶又見(jiàn)縫插針的一揚(yáng)胳膊，招呼道：“還等什么？走著，跟師兄我進(jìn)去吃酒去！”
    最開(kāi)始工讀生們還有些猶豫，但見(jiàn)董恂和陳萬(wàn)三各自讓開(kāi)去路，沈駿也沒(méi)有再說(shuō)什么，便一下子散了隊(duì)形，呼呼啦啦跟著李慶往里走。
    等人走的差不多了，沈駿看看一旁的陳萬(wàn)三，再看看董恂，一副欲言又止的樣子。
    “有話(huà)直說(shuō)就是了。”
    董恂笑著介紹道：“這是你陳萬(wàn)三陳師兄，當(dāng)初去大理寺就是他挑的頭，如今跟著祭酒大人在工部司務(wù)廳為官。”
    沈駿忙拱手對(duì)陳萬(wàn)三道了聲久仰，然后又繃直了身子，肅然道：“董司務(wù)……”
    董恂抬了抬手，板著臉?lè)磫?wèn)：“你是想讓我提前稱(chēng)呼你沈司務(wù)？”
    沈駿這才改口：“董師兄，這兩天總有人在暗中挑撥，對(duì)祭酒大人含沙射影，我試著查了查，但還沒(méi)……”
    “這事兒你不用管。”
    董恂再次抬手?jǐn)r住他的話(huà)，順勢(shì)往二樓指了指：“有老師在，這工學(xué)就翻不了天——走吧，咱們也該進(jìn)去了。”
    沈駿還想說(shuō)什么，見(jiàn)董恂和陳萬(wàn)三已經(jīng)轉(zhuǎn)身往里走，也只好亦步亦趨的跟了上去。
    這聚鴻樓的大廳十分寬敞，除了樓體本身，還往后院延伸出去不少，又用門(mén)板拼了半圈做墻，如今俱都敞開(kāi)著，穿堂風(fēng)一吹，直讓人心曠神怡。
    先進(jìn)來(lái)的工讀生們，如今大多已經(jīng)落了座，董恂也便讓沈駿去找同舍的舍友，然后與陳萬(wàn)三一起走向樓梯口。
    李慶早在這里候著，見(jiàn)他二人過(guò)來(lái)，便急忙往樓上指了指：“我去請(qǐng)恩師下來(lái)？”
    這種事情他從來(lái)不落人后，陳萬(wàn)三和董恂也懶得與他爭(zhēng)。
    于是李慶便提著衣襟下擺，蹬蹬蹬的上了樓。
    有注意到這一點(diǎn)的工讀生，便悄悄停止了喧嘩議論，抬頭直勾勾的望向樓上，同桌的人見(jiàn)狀無(wú)不效仿，上行下效，漸漸的，兩百余人便都保持著仰望的姿勢(shì)安靜了下來(lái)。
    等到焦順高大的身影出現(xiàn)在樓梯口時(shí)，所有人又同時(shí)起身拱手道：“見(jiàn)過(guò)祭酒大人！”
    雖然平時(shí)焦順也時(shí)常在工學(xué)辦公，但在見(jiàn)識(shí)了電報(bào)機(jī)之后，再看到這位祭酒大人時(shí)，眾人還是不免有耳目一新之感——他們?cè)诠W(xué)里，也曾系統(tǒng)的學(xué)過(guò)一些基本的電力知識(shí)，也正因?yàn)橛兴私猓詫?duì)造成電報(bào)機(jī)的焦順更感欽佩。
    焦順一邊往下走，一邊沖眾人伸手虛壓：“今兒是私宴，大家都放輕松些、放輕松些！”
    他這回卻沒(méi)再論什么師徒，畢竟二期的人數(shù)足足翻了四倍，三期就更不用說(shuō)了，再加上他位份日高公務(wù)繁忙，也實(shí)在難以抽出大把時(shí)間，再與這些工讀生們拉進(jìn)感情。
    不過(guò)這樣也有好處，至少頭一期工讀生會(huì)自覺(jué)與眾不同，會(huì)更加緊密的團(tuán)結(jié)在自己身邊。
    而以后再有看得順眼的工讀生，也可以拿師徒的名分來(lái)進(jìn)行拉攏。
    在焦順的再三示意下，工讀生們終于又坐了回去。
    而焦順走到距離地面還有五六階的時(shí)候，便在樓梯上站住了腳，笑道：“說(shuō)幾件事情……”
    話(huà)音未落，眾工讀生又齊齊起身。
    “坐下聽(tīng)、都坐下聽(tīng)。”
    焦順再次勸說(shuō)，等到廳內(nèi)重新平復(fù)，他才環(huán)視著眾人道：“前天我因故未能出席畢業(yè)典禮，你們不會(huì)怪我吧？”
    這話(huà)問(wèn)的著實(shí)唐突，工讀生們集體愣怔了一會(huì)兒，才有人參差不齊看的答道：“祭酒大人言重了！”
    “您雖然沒(méi)能到場(chǎng)，但那電報(bào)機(jī)我們可都瞧見(jiàn)了！”
    “沒(méi)錯(cuò)，比起畢業(yè)典禮，自然是宮中的事情更為重要！”
    焦順再次抬手虛壓，等眾人安靜下來(lái)，他又笑問(wèn)：“可我怎么聽(tīng)說(shuō)，工學(xué)里有人對(duì)此大加指摘，說(shuō)本官雖是工學(xué)祭酒，實(shí)則卻并沒(méi)有把工學(xué)放在心上，一味只顧逢迎圣意？”
    這話(huà)就更重了，工讀生們面面相覷，緊接著沈駿起身拱手道：“依學(xué)生所知，確有此……”
    “祭酒大人！”
    這時(shí)卻有人搶著道：“這肯定都是那些……那些人所為，我們都知道大人的良苦用心，又怎么可能會(huì)錯(cuò)怪大人？！”
    他話(huà)音剛落，四下里就響起十?dāng)?shù)聲附和。
    就在更多人準(zhǔn)備站出來(lái)表態(tài)的時(shí)候，焦順卻笑問(wèn)那人：“你既知道我的良苦用心，那不妨替我就給大家講一講。”
    “這……”
    那工讀生登時(shí)憋的面赤耳紅，他不過(guò)是拍馬屁罷了，那里知道焦順到底有什么良苦用心？
    好在焦順也沒(méi)有要為難他的意思，再次掃視眾人道：“其實(shí)這話(huà)說(shuō)的不假，我焦某人確實(shí)是在逢迎圣意——可若不是圣上乾綱獨(dú)斷高瞻遠(yuǎn)矚，又怎么會(huì)有工學(xué)，我與諸位又怎會(huì)有今日？”
    “其二！”
    他說(shuō)到這里，豎起兩根指頭：“我之所以選在畢業(yè)典禮當(dāng)日進(jìn)宮，也正是為了給你們?cè)黉佉粭l康莊大道！”
    這話(huà)一出，眾人盡皆迷惑，卻又不自覺(jué)的生出了期盼。
    “你們也知道。”
    焦順順勢(shì)指了指陳萬(wàn)三和董恂：“你們這些師兄，早在畢業(yè)之前就已經(jīng)分派好了差事，當(dāng)時(shí)為了安置他們，更為了讓他們能有一個(gè)遠(yuǎn)大的前程，我結(jié)合當(dāng)時(shí)的情況，提出了軍方代表制，并承諾凡是進(jìn)入糾察隊(duì)的工讀生，日后必能搏一個(gè)出身。”
    “時(shí)至今日……”
    焦順再一次環(huán)視眾人：“我可曾說(shuō)到做到？”
    前陣子糾察隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，被集體授予從九品官身的事兒，還曾引發(fā)過(guò)工人與考生的沖突，身為工讀生又怎么可能不知道？
    在獲得一致肯定的答復(fù)之后，焦順才又繼續(xù)道：“這條路，你們?nèi)耘f可以走，但卻遠(yuǎn)比你們師兄走時(shí)要窄、要難，畢竟京畿左近上規(guī)模，且與軍工有關(guān)的工廠，基本上都已經(jīng)組建了糾察隊(duì)，余下的空缺已經(jīng)不多了。”
    “至于工部這邊兒，大匠學(xué)徒和書(shū)辦的缺，只怕也會(huì)較去年少一些。”
    “但你們這一期，卻足足有兩百多人，人數(shù)遠(yuǎn)較第一期要多的多——那么，剩下的又該怎么辦？！”
    焦順不知第幾次環(huán)視大廳，不過(guò)這一次廳中的氣氛卻明顯變得壓抑起來(lái)，早在這一期沒(méi)有提前分配的時(shí)候，類(lèi)似的傳言就有不少，而如今祭酒大人的話(huà)，顯然徹底印證了那些傳聞。
    這時(shí)焦順忽又展顏一笑：“當(dāng)然了，如果是想回原籍做個(gè)普普通通的工頭兒，我還是能滿(mǎn)足你們的。”
    臺(tái)下可沒(méi)一個(gè)笑的出來(lái)的，如果沒(méi)有前輩師兄珠玉在前，他們或許還能滿(mǎn)足于回到原籍做一個(gè)小小的工頭。
    然而頭一期的師兄們，到現(xiàn)在可是已經(jīng)足足有一半人都坐上官兒了，就算沒(méi)做官兒的，也都有各自的前程可奔——極少數(shù)去做工頭的，那也是自己選的。
    憑什么輪到自己頭上時(shí)，就大概率要去做什么工頭了？！
    面對(duì)一雙雙不甘的眼睛，焦順突然又往上邁了兩個(gè)臺(tái)階，居高臨下?lián)]斥方遒的道：“我知道你們不愿意如此蹉跎！所以，我才加班加點(diǎn)的造出了電報(bào)機(jī)，又想盡一切辦法將畢業(yè)典禮延后，為的就是給你們?cè)黉佉粭l康莊大道！”
    “就在昨天，就在朝會(huì)之上，我將這樁功勞拱手送給了通政司，一個(gè)月、最遲兩個(gè)月后，通政司就會(huì)主持在直隸各府鋪設(shè)有線電報(bào)，屆時(shí)為了能撐起這套電報(bào)網(wǎng)，通政司就需要三十到四十名電報(bào)專(zhuān)員。”
    “但現(xiàn)如今普天之下，連同我在內(nèi)，會(huì)用電報(bào)機(jī)的人不超過(guò)十指之?dāng)?shù)，且不是工部大匠，就是早已為官。”
    “所以你們的機(jī)會(huì)就來(lái)了，三天后，工學(xué)會(huì)臨時(shí)設(shè)立一個(gè)電報(bào)速成班，到時(shí)候成績(jī)最為優(yōu)秀的工讀生，將會(huì)被通政司聘為電報(bào)專(zhuān)員。”
    “而這只是開(kāi)始，因?yàn)橹灰囆谐晒Γ⒈厝粫?huì)將電報(bào)推向全國(guó)各省各府各縣，屆時(shí)這頭一批電報(bào)專(zhuān)員大概率會(huì)被派往各地，作為推廣電報(bào)的主力。”
    說(shuō)到這里，焦順笑著環(huán)視眾人：“我想，既然是要背井離鄉(xiāng)常年在外，朝廷總不會(huì)虧待了大家。”
    在座的工讀生們，無(wú)不被這番話(huà)鼓動(dòng)的心馳神往。
    這基本就是上一屆軍代表制的翻版！
    不對(duì)！
    軍代表制還有推移的軍官在上面壓著，但這電報(bào)系統(tǒng)，可就是工讀生一家獨(dú)大了！
    這么算來(lái)，前程豈不是比那些糾察隊(duì)的前輩還要遠(yuǎn)大？！
    至于背井離鄉(xiāng)……
    這年頭的人普遍重鄉(xiāng)土，但唯有一件事能讓幾乎所有人忘卻鄉(xiāng)土情，那就是當(dāng)官兒！
    就在所有人摩拳擦掌斗志昂揚(yáng)的同時(shí)，焦順又補(bǔ)充道：“即便是被刷下來(lái)的也不要?dú)怵H，往后不管是分配到什么差事，都不要忘了在速成班里學(xué)到的東西，畢竟真等到全國(guó)推廣的時(shí)候，三四十人可不夠用——不過(guò)若到時(shí)候還能被刷下去，那可就怪不得我了。”
    這下子眾人更是喜氣洋洋，郁氣盡消。
    這時(shí)焦順又惺惺作態(tài)的感嘆道：“為了能讓你們都有個(gè)前程，我這幾個(gè)月可是殫精竭智，連新婚燕爾的妻子都冷落了——?jiǎng)e的我倒也不指望，只盼著你們能不負(fù)君恩就好。”
    “恩師！”
    這時(shí)一直在焦順身旁佝僂著腰，生怕高度超過(guò)他的李慶，立刻大聲捧哏：“皇恩固然浩蕩，當(dāng)若朝中沒(méi)有恩師這樣的貴人，肯為我等奔走張目，又焉能有我等的出路？！”
    說(shuō)著，從焦順身側(cè)繞過(guò)去，在樓梯口翻身跪倒。
    陳萬(wàn)三和董恂見(jiàn)狀，也忙跟著跪伏余地，在場(chǎng)眾人看到三位師兄都跪下了，誰(shuí)還敢再大喇喇坐著？于是皆都離席跪倒，一時(shí)整個(gè)大廳里盡是烏壓壓的后腦勺。
    就聽(tīng)陳慶撕心裂肺的吼道：“生我者父母，成我者祭酒也！”
    所有工讀生全都毫不猶豫跟著大吼起來(lái)，一時(shí)震的大廳屋頂簌簌作響。
    焦順忙走下臺(tái)階，挨個(gè)扶起三人，又對(duì)仍舊跪倒在地的二期工讀生動(dòng)情道：“我不是那些儒生，說(shuō)不出太多的大大道理，但我既為工學(xué)祭酒，便立志要為爾等，為所有的工讀生趟出一條真正的通天大道來(lái)！”
    說(shuō)著，他從一旁桌子上拿起早就準(zhǔn)備好的酒，高高舉起道：“來(lái)，咱們飲盛！”
    工讀生們也急忙各自斟酒，不多時(shí)一條條舉著酒樽的手臂高高揚(yáng)起，密密匝匝就像是一片新栽的樹(shù)林。
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