另一邊。
    賈探春陪著三分小心，將徐氏和史湘云引到了王熙鳳院里——因大夫交代賈母的病情需要靜養(yǎng)，所以那邊兒只留了邢氏和李紈在旁伺候，大部隊(duì)都在此處就近歇腳。
    進(jìn)門的時(shí)候，王夫人正與薛姨媽隔桌對(duì)坐相顧無言。
    王夫人是不知道該說什么好，薛姨媽則是憋了滿肚子話，卻礙于焦順的叮嚀不好開口。
    她們兩個(gè)做長輩的不張嘴，兩旁王熙鳳、薛寶釵、惜春、尤氏、許氏等一眾小輩，自然也都各懷心思沉默以對(duì)。
    屋內(nèi)氣氛之尷尬，幾乎是肉眼可見。
    直到探春將徐氏和湘云引進(jìn)來，眾人緊張的情緒才陡然緩了下來，王夫人、薛姨媽幾乎是同時(shí)起身相迎，眼角余光掃見對(duì)方的動(dòng)作，暗里又都有些羞臊窘迫。
    因此反是王熙鳳快了一步，上前挽住史湘云，又對(duì)一旁的徐氏道：“我就知道云丫頭得了消息，一準(zhǔn)兒也忍不住要過來探病的——不過嬸子可要看好了她，這府上人多眼雜的，千萬別給沖撞了。”
    “我難道不是在這府里長大的？”
    史湘云回了一句，又巴巴的望向王夫人道：“老太太現(xiàn)在怎么樣了？”
    王夫人先沖徐氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后才答道：“還是有些湖涂，認(rèn)人張冠李戴的，不過早上吃了小半碗粥，瞧著精神頭倒是好多了。”
    頓了頓，又道：“正好鳳丫頭也是剛來沒多久，等會(huì)兒你們一起去瞧瞧——不過大夫有交代，不好久坐，更不可嘈雜吵鬧。”
    說完，又下意識(shí)看向了身旁的薛姨媽。
    “先讓孩子們?nèi)グ伞！?br/>     薛姨媽澹澹道：“我不急，等老太太那邊兒得空，再讓寶釵帶我過去也是一樣的。”
    正說著，賈政便使人傳話來，也是與王夫人一樣的安排，讓史湘云與王熙鳳同去探視。
    史湘云雖急著去探病，但臨出門還是將薛寶釵喚到了角落里，拉著她的手道：“姐姐比我聰明，肯定比我想的周全，我索性就不跟著裹亂了，姐姐有什么需要用到我的地方，只管跟我言語一聲就是。”
    頓了頓，又悄聲道：“我把晴雯和香菱留給姐姐，姐姐有什么事情就吩咐她們?nèi)プ觥！?br/>     前一句聽著像是套話，后一句卻見了赤誠真心。
    晴雯和寶玉的愛恨糾葛誰人不知？如今身為焦家人，無需過多在意榮國府的眼色，若安排她去唱白臉，必然比別個(gè)更尖酸刻薄鐵面無私。
    而香菱是出了名的天真爛漫，若有居中緩和的意思，讓她出面唱紅臉最是合適不過了——本來這兩樣差事有鶯兒一人足矣，但如今她卷入了老太太的事件當(dāng)中，暫時(shí)就不方便再繼續(xù)出面了。
    但也因此，史湘云這邊少不得要擔(dān)因果、落埋怨。
    感受到湘云一片拳拳之心，薛寶釵也不由攥緊了她的手，只是感動(dòng)之余，心下莫名又有些酸澀，兩人同年出嫁，境遇卻是天壤之別。
    尤其當(dāng)初薛焦兩家還曾……
    這時(shí)王熙鳳也從里面走了出來，招呼道：“云丫頭，咱們?cè)缧┻^去吧，別等一會(huì)兒老太太倦了，又不方便探視了。”
    史湘云急忙答應(yīng)，又緊緊回攥了一下寶釵的柔荑，這才快步跟著王熙鳳往外走。
    徐氏在里面望見，忙指著她高聲吩咐：“扶好了、快扶好了！若讓太太磕著碰著，我可不管誰是誰！”
    瞧她如此著緊史湘云，薛姨媽忍不住話里有話道：“瞧人家這婆媳兩個(gè)處的，竟是比親生女兒都強(qiáng)！”
    王夫人自然明白她這話是什么意思，當(dāng)下伸手拉住她的袖子，苦笑道：“我又何嘗希望鬧成眼下這樣？可小兩口吵架，咱們做長輩的總不能勸分不勸和吧？”
    “那也該是讓寶玉多賠不是，而不是強(qiáng)按著寶釵打碎了牙……”
    “媽媽！”
    不等薛姨媽把話說全，寶釵已經(jīng)重又折回了屋里，澹然打斷了兩人的對(duì)答，招呼道：“您不是說要在這府上住幾日嗎，我方才和三妹妹商量了一下，先前那院子已經(jīng)挪作他用了，倒是蘅蕪院還空著……”
    “那里太偏了。”
    薛姨媽想起焦順的叮囑，當(dāng)下擺手道：“我也住不了幾日，且和你擠一擠就好。”
    王夫人聽了欲言又止，心道單只是一個(gè)寶釵就夠難弄了，如今母女兩個(gè)湊到一處，想要?jiǎng)裥》蚱迌蓚€(gè)破鏡重圓豈不更難？
    但她先前大餅畫的太多，如今鬧成這一地雞毛的樣子，也委實(shí)不好跟薛姨媽提條件，猶豫再三，忽然問一旁的徐氏：“方才聽說暢卿也來了？他今兒難道不用去衙門？”
    徐氏解釋道：“他前陣子忙著籌建詹事府，攢下好幾日休沐，如今萬事俱備只欠東風(fēng)，便多請(qǐng)兩日假也不礙的。”
    王夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，心下暗想著若要突破薛姨媽這一關(guān)，只怕還得著落在焦暢卿身上，眼下的局面，也唯有他有本事居中串聯(lián)了。
    不過該找個(gè)什么由頭，讓焦順留宿在榮國府里呢？
    也就在王夫人絞盡腦汁，想著該怎么把焦順留下來的當(dāng)口，前院里賈寶玉也同樣把主意打到了焦順頭上。
    這一天一夜，薛寶釵越是對(duì)他不假辭色冷面朝天，他就越是懊惱不舍，一門心思的想要與其重修舊好——理由也是現(xiàn)成的，老太太都因?yàn)檫@事兒氣病了，自己若是不趕緊與寶姐姐和好，又怎好去見老太太？
    為此直把早年間對(duì)林妹妹那套幾乎又用了個(gè)遍，但林妹妹是外冷內(nèi)熱，寶姐姐卻是外熱內(nèi)冷，同樣的招數(shù)用起來，不說是南轅北轍，起碼也是絲毫不見效果。
    他一時(shí)老龜拉龜無處下嘴，正急的抓耳撓腮，忽聽說焦順又折回來了，心下忽然就閃過個(gè)念頭：自己何不去向焦大哥請(qǐng)教一二？
    賈政和王夫人分居數(shù)載，賈璉和王熙鳳也不遑多讓，賈赦和邢夫人就更不用多說了，滿打滿算，他身邊能稱得上相敬如賓夫唱婦隨的，也就是焦順和史湘云了。
    況焦大哥非但納了兩房妾室一群通房丫鬟，還明晃晃表示要娶三妹妹做兼祧，家中卻依舊能琴瑟和鳴，這手段自己若能學(xué)得一二，還怕搞不定寶姐姐？
    說不得日后林妹妹回來，也能……
    呃~
    想到林黛玉，他熱切的心情不自覺涼了幾度，但卻并沒有打消向焦順取經(jīng)的想法。
    于是鬼頭鬼腦尋至榮禧堂前，想著等焦順一出來，便趁機(jī)拜師學(xué)藝。
    卻說榮禧堂內(nèi)，焦順被賈雨村拉著落了座，一左一右守著賈政推杯換盞談天說地，獨(dú)獨(dú)卻冷落了敬陪末席的孫紹祖。
    但孫紹祖卻是半點(diǎn)不敢顯露出不滿來，對(duì)賈政他能抬出忠順王府壓人，但對(duì)上眼見雖無輔臣之名，實(shí)則卻有輔臣之資的焦某人，這一招可就不管用了。
    甚至于他都不敢使出來。
    畢竟一旦被焦順頂回去，非但折了忠順王的面子，也會(huì)惹的焦順不快。
    于是他索性做起了提壺的差事，只把自己當(dāng)成是伺候酒局的。
    酒過三巡、菜過五味。
    一直惦念著母親的賈政，就有些心不在焉起來，而賈雨村拉皮條任務(wù)已經(jīng)完成了——至于雙方如何抉擇，那就不是他能管得了的了——于是便見好就收，拉著孫紹祖起身告辭離開。
    那孫紹祖戀戀不舍，臨走時(shí)還拐彎抹角暗示焦順，說自己不日必有大禮相贈(zèng)。
    對(duì)此，焦順只能‘呵呵’了事。
    他對(duì)錢一向沒太多興趣，而刨除財(cái)貨，孫紹祖能拿出手的最大‘禮物’，早已經(jīng)被他納入囊中了，卻還有什么好期待的？
    而送走這兩個(gè)，賈政長舒了一口氣，對(duì)焦順道：“雨村身為一方父母官，卻與忠順王這樣的人來往甚密，未來只怕不慎妥當(dāng)。”
    焦順笑道：“他也未必只押了這一注，順天府頭上的婆婆可多著呢。”
    賈政微微頷首，旋即又問起了東宮詹事府的事兒，言語間頗多艷羨，但卻少了嫉妒酸楚。
    當(dāng)初因?yàn)榻鬼樀墓俾毘^了他，他一度還頗懷芥蒂，大感世風(fēng)日下人心不古乾坤倒懸。
    但現(xiàn)如今他自己也不得不承認(rèn)，自己與焦順已經(jīng)不在同一個(gè)層次上了——不說未來，就只論東宮少詹事的頭銜，都是他可望而不可即的存在。
    因此心態(tài)反倒能放平了，命人撤去酒席，又拉著焦順邊品茗邊談些陳年舊事，一時(shí)感慨萬千。
    他這里談興正濃，外面賈寶玉卻是等的心急火燎，好容易等到自家老子喝多了酒水茶水，臨時(shí)告罪出去方便的時(shí)候，便也顧不得許多，直接闖了進(jìn)去。
    “寶兄弟？”
    焦順看他急吼吼的躥將進(jìn)來，還當(dāng)是賈母一命嗚呼了，忙起身問：“可是老太太那邊兒有什么消息？”
    “焦大哥誤會(huì)了。”
    寶玉一面小心翼翼的往外張望，一忙直奔主題：“我是想跟焦大哥請(qǐng)教一下，該如何哄寶姐姐開心，盡早解開誤會(huì)，也免得闔府上下難以安生。”
    焦順聽了，先是目視寶玉那加急改造出來的大帽子，心道：你那是誤會(huì)嗎？
    旋即就又陷入了兩難之境。
    自己都已經(jīng)開始對(duì)寶釵下黑手了，那自然不可能幫著寶玉想主意；但要說給他指一條黑道吧，卻又怕弄巧成拙留下后遺癥。
    這左右為難的，總不能告訴他：寶姐姐心肌太大、城腹太深，你把握不住，還是讓哥來吧。
    當(dāng)下只好苦著臉敷衍道：“我與湘云平日相處都是發(fā)乎于心，從不曾有什么刻意為之，你突然找我討主意……嘖~！”
    他假模假勢的砸吧著嘴，半晌又一攤手：“再說我也干不出那樣明目張膽羞辱自家娘子的事兒啊。”
    “小弟已經(jīng)知錯(cuò)了。”
    賈寶玉也苦著臉，連連作揖道：“如今是實(shí)在沒了主意，這才希望焦大哥能給我指條明路，若是能成，定有厚報(bào)！”
    得~
    又來個(gè)封官許愿的。
    可問題是，焦順想的就是讓他成不了啊！
    正想著該如何打發(fā)了這牛皮糖，忽就見襲人在外面探頭探腦張望，掃見寶玉果然在里面，便忙揚(yáng)聲道：“二爺，你怎么還在這里？太太讓您去陪姨太太說話呢！”
    “我、我……”
    賈寶玉聽到薛姨媽就覺得頭大如斗，小的他還應(yīng)付不來呢，就更別說大的了。
    襲人見狀，只得邁過門檻進(jìn)到廳內(nèi)，先沖著焦順行了一禮，然后才又勸道：“您這么躲著也不是個(gè)事兒，好生在姨太太跟前認(rèn)個(gè)錯(cuò)，若是姨太太點(diǎn)了頭，奶奶那邊兒不就好辦了？”
    賈寶玉一想也是這么個(gè)理兒，便忙跟焦順告一聲罪，興沖沖的轉(zhuǎn)奔婦人們聚集之所。
    襲人自后面趕了兩步，見追之不及，便干脆停住了腳。
    她昨兒因?qū)氂竦乃魉鶠閭噶诵模扑@一晚上的舔狗行徑，不禁又重新生出了希望，只盼著小兩口能破鏡重圓，自己也好順順當(dāng)當(dāng)?shù)奶б棠铩?br/>     不過……
    看姨太太那一副興師問罪的架勢，想讓她率先點(diǎn)頭只怕是沒那么容易，居中只怕還少了個(gè)幫著說和的。
    但姨太太正在氣頭上，榮國府的人出面肯定是不成，最好是和兩邊關(guān)系都親近，又有足夠威望的人。
    這般想著，襲人也把目光轉(zhuǎn)向了廳內(nèi)的焦順。
    聽說姨太太近日對(duì)焦家十分熱切，大有將焦家當(dāng)成是替代王家的靠山之意，若是焦大爺肯出面的話，薛家多少總要給點(diǎn)面子。
    只是憑自己一個(gè)丫鬟，想要請(qǐng)動(dòng)焦大爺豈非癡心妄想？
    須得先找個(gè)合適的中人……
    想到這里，襲人也便快步往婦人們聚集之所趕去，不過她的目標(biāo)并非薛姨媽，而是總攬內(nèi)務(wù)的賈探春——除了老爺太太之外，現(xiàn)如今最希望家中和和睦睦平平安安的就是三姑娘了。
    偏她又是來家未過門的兼祧，請(qǐng)她出面做中人自然再合適不過。
    只是襲人沒想到的是，她趕到院中還不等與三姑娘接上頭，就冷不丁瞧見薛寶釵身旁站了個(gè)熟悉的身影。
    此時(shí)那人也察覺到了襲人的視線，轉(zhuǎn)過頭與襲人四目相對(duì)，酷肖黛玉的精致面孔上寫滿了嘲諷與快慰。
    晴雯？
    她怎么跑到二奶奶身邊去了？！
    襲人先是一驚，繼而陡然冒出個(gè)驚駭?shù)哪铑^來：糟了，該不會(huì)二奶奶明修棧道暗度陳倉，特意把晴雯這浪蹄子弄回來，充當(dāng)林姑娘的代替品吧？
    那……
    那到時(shí)候誰先抬姨娘？！
    ，