歸京時正是立秋，下了幾場大雨過后連空氣都是悶熱潮濕的，路上泥濘不堪，車轍印橫七豎八，有的深深的凹進去，積了一汪渾水，車夫最是有經驗，順著車轍最淺又有雜草的那道走，避免了車輪陷入泥里的險境。

　　林菱受不了顛簸之苦，北上基本走的都是水路，下了船后還需坐馬車才能回到京中的將軍府。

　　歸京路途太遠，馬車已經走了半天，也才走完三分之一的路程，這還是用的最快的速度，但林菱面色難看，萎靡地趴伏在臥榻上，精神不振。

　　婢女看了下天色，得快些到達驛站，大姑娘體弱又帶病，萬不可在馬車中過一晚。

　　隨行的仆從敲了敲車窗，婢女掀開車簾，是將軍府來的嬤嬤，她一臉關切地望進車廂里:“大姑娘還好吧，驛站就不遠了，上了官道后路就平整了許多，姑娘要不要下來走走透透氣？”

　　將軍府派了一支護衛和六名仆從來接林菱，問話的正是領頭的頗有資歷的老嬤嬤。

　　“多謝嬤嬤，我就不出來了，把車簾都拉開吧?！绷至夥愿梨九畬④嚭熇_，雨后潮濕的氣息順著車窗飄了進來。

　　老嬤嬤禮數周全地又問了幾句，分別是婢女答了，她又瞥了下林菱的臉色，見確實只是精神不濟，便也退了下去。

　　林菱撐著臥榻要坐起來，婢女給她腰后墊了個墊子，方便她倚靠著。

　　窗外的天空明凈透亮，林菱撥開了眼前垂落的一絲碎發，心情平和地望著外面。

　　她離京約有五年左右，在梁州外祖家養病，雖也能收到京中信件，但到底與手帕交五年沒見了，信中的姐妹都差不多許了人家或者正在相看親事，她算了算自己的年齡，已經十九，也是到了嫁娶的年紀。

　　今朝民風開放，男女嫁娶不似歷朝來十五六就是成親的年紀，而是留女兒到了十八九歲，再相看人家也不遲。

　　并且女性和離之后也能再嫁，她的母親便是如此做了將軍夫人。

　　彼時的將軍還不是將軍，只是一名小小的校尉，母親帶著自己嫁給當時還是校尉的父親，后來因軍功擢升為將軍。

　　母親肚子爭氣，又生下了嫡子，坐穩了將軍夫人的位置，她這不尷不尬的身份也因為將軍的照顧，上了宗牒，成了將軍的嫡女。

　　只是到底還是命不好，她五年前又生了一場大病，母親聽從度安寺高僧的指點，將她送回梁州養病，這一養就是五年，如今母親想她得緊，她這才歸京和母親團聚。

　　不過除了團聚，母親應該還有另一方面的意思，就是給她相看夫婿。

　　林菱看著天空中飛過的鳥兒，嘆了口氣，她其實是不太愿意成親的。

　　在梁州時，族中有姐姐嫁人，但婚后的生活并不快活，夫婿在外眠花宿柳，夜不歸宿，有獨守空閨的，也有與夫婿愛恨糾纏的，鬧著要和離，卻又離不成，三天兩頭鬧的。

　　嗒嗒嗒——

　　馬蹄聲由遠及近，帶來了喧鬧聲，聲音隱隱約約到能夠聽清是少年開懷的笑聲。

　　“玉魄，你這把弓真好看啊?！?br />
　　“那是，我姐夫送的，今兒就射大雁去?！?br />
　　“你箭術那么差，可惜了這把好弓！”

　　“去去去，瞎說什么呢，小爺我進步了不少，今天就打你的臉?！?br />
　　幾位少年打馬路過，其中一個面容雖稍稚嫩，但容色可佳，眉宇飛揚，連發絲都透露著恣意。

　　林菱感嘆了一下他的容色，旋即百無聊賴地撥弄著讓婢女翻找出來的魯班鎖。

　　歸京路上無聊至極，她閑的時候會看看書，也會玩玩別的小玩意兒，這鎖是外祖父給她的，林菱珍惜，歸京也帶著它。

　　到了天上漫起紅霞，馬車才停下轱轆。

　　“大姑娘，驛站到了，暫且將就一晚，明日便會回府了?！崩蠇邒呦崎_車簾，令人放了小凳，婢女先一步下馬車，然后扶著林菱下來。

　　“您身子弱，今日的行程辛苦大姑娘了，夫人已經將姑娘的院子收拾了出來，帳子被褥都換了新的，令人熏過三次香才鋪上的?！崩蠇邒邼M臉笑意，慈祥和藹。

　　“謝過母親了，”林菱面色有些蒼白，坐水路又換馬車，一路上沒好好休息過，下了馬車后她有些反胃，只是秉著禮數應付完老嬤嬤后，便道:“天色尚早，我去附近轉轉。”

　　老嬤嬤囑咐了林菱帶上護衛和婢女，這才放心去驛站收拾林菱今夜暫且住下的房間。

　　驛站周圍其實并沒有什么好看的景色，林菱走上斜坡看著坡下，遠處有一片洼地，很多水鳥會在夜間浮在上面休憩。

　　驛站其實人來人往，過路的人馬倒是挺多的，林菱在坡上站了一會兒，就看到三四批的旅客來投宿，修在京郊不遠的驛站，其實也會用來給京內租不起宅子或者住不起客棧的商人長住，一是不在京內價格低，但是又靠近京城，商人要出貨的話，只需快馬騎上兩個時辰便可進京。

　　林菱之所以慢是因為長日的水路后轉乘陸路的不適應，加上體弱和日夜兼程的疲憊，只好龜速慢行，這才下榻在驛站。

　　好在驛站修的高大寬敞，因是京郊，有時也會接待達官貴人，其實絲毫不遜色于京內的客棧，甚至修的更大。

　　“大姑娘，現在好些了嗎。”婢女關切地問道。

　　“嗯，現在透了透氣，胃里舒服些了?！绷至馊嗔巳嗵栄?，她的視線在斜對面的幾個少年那里駐足，接著又掃過其中一個略微眼熟的影子，便收了回來。

　　洼地里有水鳥，那邊傳來的聲音有些喧囂，一個少年哈哈大笑，另一個作捧腹狀，似是樂的不行。

　　被嘲的那個挽弓搭箭，但是遲遲不放箭，隔得稍有些遠，林菱看不清他的神色。

　　不過是陌生人罷了，還是不要多關注好。

　　紅霞已經泛了些紫色，林菱望了眼天色，道:“該回去了，免得嬤嬤擔心?！?br />
　　婢女點頭，護衛也跟在林菱三尺之外。

　　忽然一陣破空聲響起，利箭尖嘯而出，婢女驚慌失措，以至于聲音都變得刺耳。

　　“大姑娘！”

　　林菱疑惑轉頭，視野里突然出現一枚箭頭，她心神劇震，腦子一片空白，那箭擦過她的發髻，射落了上面淺插著的一朵絨花，發絲斷了一絡，以至于發釵也插不穩，一并掉了下來。

　　林菱的唇失了血色，沒有站穩，摔倒在地上。

　　婢女也被驚住了，腿軟地滑倒在地，剛剛那支箭離她極近，她只來得及尖叫了，現在見主子摔在地上，也顧不得自己摔了，趕忙去扶。

　　“大姑娘！”護衛也急了，三步并作兩步蹲在林菱身邊，因是女眷不好察看，只能粗粗看了身上大約沒什么傷口，但并不確定林菱到底有沒有傷著。

　　林菱跪坐在地上，目光有些呆滯，她愣愣地盯著地上，對于婢女和護衛沒有給予半點反應。

　　這把婢女和護衛嚇得不輕。

　　遠處的少年見闖了大禍，也顧不得什么了，都圍了過來，其中一個似乎是始作俑者的人蹲在林菱面前，嘴唇顫抖似乎要說些什么，但是被婢女一把推開。

　　“大姑娘要是有什么事，我們是不會放過你的！”婢女急得眼淚都掉了出來。

　　護衛也臉色冷峻，眼神不善地盯著這幾人，看衣著是京中人士，但這幾位少年出行都是簡裝打扮，只能看出衣料上好，卻看不出身份，京中的達官貴人極多，護衛分不清這幾人什么來頭，因此沒有對少年出手，只是護住林菱，不讓這幾人接近。

　　“小椿……”

　　“大姑娘你沒事吧！”婢女終于聽到林菱說話，忙詢問道。

　　“我……”林菱抬頭看向面前單膝跪地的少年，少年一臉愧疚和慌亂，但她的視野在看清他的臉后便出現了光影，接著就是光影渙散，話還沒說完，她就暈倒了。

　　“大姑娘！”這一暈把婢女嚇得不輕，護衛也顧不得女眷有別了，攔腰抱起林菱就往驛站趕。

　　少年們對視了一眼，也惴惴不安地跟了上去。

　　護衛抱著林菱沖進驛站，把老嬤嬤嚇得不輕，嚷嚷著這是怎么了，一邊派人去請郎中，一邊拎住婢女的領子呵斥。

　　“你就是這樣看著大姑娘的！”老嬤嬤的眼睛橫著，不復在林菱面前的和藹，對著婢女拿出了管家時的威嚴。

　　她本來就是將軍夫人身邊的得力嬤嬤，平日里夫人精力不濟時就是她幫著夫人管理下人，身上自然是有種威嚴在的，對著主子自然是和藹可親，但若是對待犯了錯的下人時，完全就是與主子面前判若兩人了。

　　婢女嗚嗚地哭泣，既是怕，也是真的擔心，可若真是只怪罪她一人沒有照看好大姑娘那也是冤，兩個弱女子要真是遇上什么事，她一個婢女還真頂不上什么用，畢竟保護主子的安全主要是靠護衛，婢女只是負擔主子的生活起居方面。

　　老嬤嬤也知道是這個理，大姑娘歸京時是梁州那邊雇的鏢衛一路護送到這里，待下了船才由將軍府的護衛接手，眼下將軍府的護衛保護不力，她該拿的是護衛的錯處。

　　只不過護衛是將軍的親衛，這不是她能管的，只有到了將軍府將事情如實稟給主家，讓主家懲罰才是。

　　好在罪魁禍首也跟著進來，婢女眼尖，就在他們踏進門的前一刻，就伸手指著門，抽噎著道：“是他們，他們拿箭射了大姑娘！”

　　少年們的動作頓時僵住，為首的少年神色僵硬，想要說些什么，但是又像噎住了一般，手上拿著的弓沒有拿穩，他又不自覺地想藏住，驚慌之間弓重重地砸在地上發出沉悶的聲響。

　　作案兇器就這么直挺挺地掉在地上，老嬤嬤的眼神也變得凌厲起來，室內一時靜默。