，星漢燦爛，幸甚至哉 ！
    宅院不大，從程始夫婦暫居的客房到程承夫婦的主居處不過(guò)兩道廊三個(gè)轉(zhuǎn)，蕭夫人領(lǐng)青蓯夫人以及一眾武婢幾步就到了，果不其然聽(tīng)見(jiàn)從里屋傳來(lái)葛氏尖利的哭罵聲。
    “……你也算男人，看著妻子受此大辱，竟一句都不說(shuō)，不如我將裙袍予你，你穿出去給別人看看罷！讀書不成，做官不能，還是個(gè)跛子，你說(shuō)，你還能作甚？！我好生命苦呀，跟了你這樣懦性的……”
    此處本是程承的書廬，門口守著的幾個(gè)仆婦，一見(jiàn)蕭夫人就要上前阻擋，當(dāng)前一個(gè)便是葛氏心腹李追，她見(jiàn)這回蕭夫人帶的不是尋常仆婦，而是持劍負(fù)弓的勁裝武婢，已有些心慌。
    她趕忙上前躬身行禮，賠笑道：“女君您……”不等她說(shuō)下去，里頭又傳來(lái)程承的聲音。
    “夠了！你若忿忿不平，可以回葛家去，兄長(zhǎng)會(huì)多予你金銀……”
    “休想！我嫁之時(shí)你們程家困厄交加，如今你家兄弟飛黃騰達(dá)了，你們倒想棄了我，休想！你要是之前叫我回去，我還敬你還有幾分膽略，怎么，你兄長(zhǎng)回來(lái)了，你這軟骨頭長(zhǎng)了膽啦，知道跟我頂嘴了，你一輩子就是窩囊無(wú)能的廢物，只靠你兄長(zhǎng)……”
    蕭夫人忍無(wú)可忍，幾個(gè)武婢上前三兩下就將葛氏的仆婦拗臂縛起，青蓯夫人則直接一把擰過(guò)李追的胳膊，順手就丟給后面人，院中發(fā)出此起彼伏的‘哎喲哎喲’之聲，不等李追等人發(fā)出高喊出來(lái)，只聽(tīng)‘哐’的一聲，主居處的門扉竟叫蕭夫人一腳踢開(kāi)。
    被扭住胳膊的李追被嚇一大跳——隨葛氏在程家十幾年，素來(lái)斯文柔致的蕭夫人上來(lái)就是一腳踹門，可是從未見(jiàn)過(guò)，都忘了掙扎。
    蕭夫人徑直走入屋子，只見(jiàn)程承半靠在床榻一邊，酒氣未散，已被氣的渾身發(fā)抖；葛氏則站在他對(duì)面，正跳腳大罵。見(jiàn)到蕭夫人進(jìn)來(lái)，程承抬起頭，滿面難堪之色，又有幾分委屈，目中含淚，道：“…姒婦…”
    蕭夫人心頭一痛，她自嫁入程家，便將程始的弟妹都看作自己的一般，程續(xù)和程息出嫁，程止又遠(yuǎn)走讀書；日常理家，實(shí)則只有程承對(duì)她多有輔助。如今見(jiàn)他滿目枯槁之氣，明明才比程始小幾歲，卻仿若垂老之人，直叫她恨得不行。
    蕭夫人也不多說(shuō)話，示意青蓯夫人將程承扶走，葛氏要上來(lái)糾纏，蕭夫人上前一步，袖中籠拳，一記重重打在葛氏肚上，再反手一個(gè)響亮的耳光，用力之大，直接將之摜倒，當(dāng)即將葛氏打傻了，呆坐在地。這時(shí)，青蓯夫人已領(lǐng)人迅速退避關(guān)門而出。
    “你，你……！”葛氏肚皮劇痛，一手捂臉頰，一手捂腹，不敢置信道，“你敢打我！”
    蕭夫人和程母不一樣，是真正書香貴門教養(yǎng)出來(lái)的，這么多年妯娌，蕭夫人連高聲叫罵都不曾有過(guò)，如今竟然如此。
    蕭夫人目若寒冰，冷聲道：“我不但要打你，還要休了你！”
    葛氏忍著疼痛，豁的一下爬起，罵道：“我不走，當(dāng)初程家窮的……”
    “適才的話我都聽(tīng)見(jiàn)了。”蕭夫人平靜道，“那又如何？如今程家勢(shì)大，葛家勢(shì)弱，我想打你就能打你，想休你就休你，你能如何？”
    她緩緩踏前一步，葛氏不由自主的后退數(shù)步，懼她再來(lái)打自己，道：“你敢？！我父對(duì)程家有恩！”
    “什么恩？資助糧草么，鄉(xiāng)里縣里哪家大戶不曾獻(xiàn)過(guò)？”蕭夫人冷笑道，“大人護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)里周全，使眾鄉(xiāng)親不致淪入刀槍戰(zhàn)火之中，保全了多少人闔家性命，出些糧草財(cái)帛也算是恩德了？怕是葛太公自己都不敢這么說(shuō)對(duì)程家有恩罷。”
    葛氏驚疑不定的看著蕭夫人，道：“你怎么…怎么…全變了。”印象中那個(gè)溫順和氣，說(shuō)話端莊細(xì)致，凡事不與她計(jì)較的蕭夫人哪里去了；神情變了，說(shuō)話變了，連舉止都變了。
    蕭夫人冷冷看著她，并不說(shuō)話。
    葛氏有些明白了，咬牙道：“那些年你做出低聲下氣的好模樣來(lái)，君姑拿你沒(méi)辦法，君舅到死都在夸你溫良賢淑，是程家之福，臨終前還當(dāng)著那么多人的面呵斥君姑不許為難你，你，你好會(huì)做戲……！”
    蕭夫人輕輕一笑，忽又不急了，緩緩道：“你以為我是你這種蠢貨？彼時(shí)我勢(shì)弱，娘家嗷嗷待哺，我如何有底氣跟君姑頂嘴，我忍著，忍上十余年又如何，忍到今日，再來(lái)和你好好算賬。”
    葛氏又驚又俱，復(fù)又鼓氣道：“你待如何？不過(guò)是休了我。”
    “不如何。”蕭夫人緩緩走到葛氏身邊，道，“其實(shí)，許多年前你就想過(guò)改嫁了罷。”
    葛氏一驚。
    蕭夫人自顧自的說(shuō)下去：“第一回是你新嫁沒(méi)兩個(gè)月，你挑撥二弟自己另起爐灶，另扯大旗，以你的嫁妝為軍資也做出一番事業(yè)，是不是？可二弟一口回絕了，你氣憤的回娘家住了十余日，要家里給你擇婿另嫁，是也不是？”
    葛氏嚇的不輕，脫口而出：“你怎么知……”隨即趕緊閉嘴。
    蕭夫人笑道：“你總說(shuō)我命好，嫁得英雄漢。有本事你自己也去嫁一個(gè)呀，你要真找到好的，葛太公也不會(huì)攔著你，可看看你自己挑中的都是什么貨色。什么‘鎮(zhèn)山大王’，什么‘寶澤勝天大帝’，你不是偷偷叫仆從去打聽(tīng)過(guò)么。哼，什么東西，俱不過(guò)數(shù)月就叫人砍了腦袋，烏合之眾鳥(niǎo)獸散去，可憐他們的姬妾和姊妹家小都教人分了，貌美些的還好，總有人要，容貌尋常的，也不知是充了糧草還是營(yíng)女支；還有那個(gè)什么陳縣宰……”
    “你不必說(shuō)了！”葛氏大聲，滿面通紅，羞憤難當(dāng)。許多年前的陰私連自己都快忘了，今日忽叫人說(shuō)破，就如被扒光了一般。
    蕭夫人卻不放過(guò)她，繼續(xù)道：“這回后，你老實(shí)了一陣，總算知道征伐搏殺是天下大事，不是鬧著玩的。可生下二娘子不久，你的心思又活了。嗯，我想想…之前你那般老實(shí)，大約是怕自己不能生養(yǎng)罷…”
    葛氏怒上心頭，卻不敢還嘴。她嫁入程家數(shù)年未孕，當(dāng)時(shí)程母臉色已經(jīng)不很好看了，加上蕭夫人在旁邊一個(gè)接一個(gè)的生，除了早夭的大娘子，后頭兩個(gè)都是健壯滾圓的男丁，外頭誰(shuí)人不夸蕭夫人是興家之婦，映襯的她更加抬不起頭來(lái)，彼時(shí)她只恐自己身子有缺憾，就是改嫁了也不會(huì)得了好，當(dāng)然偃旗息鼓。
    蕭夫人興致盎然的說(shuō)下去：“生下二娘子不久，你說(shuō)要調(diào)養(yǎng)身子，就又回了葛家，這回你倒學(xué)乖了，自己不指東指西了，只纏著父兄給你擇好女婿來(lái)改嫁。其實(shí)我知道你的意思，你不過(guò)是想壓我一頭，可后來(lái)呢，如愿否？”
    當(dāng)然沒(méi)如愿，不然葛氏此刻怎會(huì)站在這里。
    葛氏心中恨極。生下二娘子后，天下豪杰已差不多形成氣候，不是之前那些占山為王，小打小鬧就能起頭的了；鄉(xiāng)野之間，哪里去尋了得的英雄好漢來(lái)嫁。高門豪族倒是有，可卻是做妾，葛氏自然不肯，這點(diǎn)志氣還是有的；可若嫁給尋常人，那還不如程承呢，至少程始眼看要出頭了。葛氏在娘家消磨了半年未果，還是心不甘情不愿的回了程家。
    蕭夫人看著葛氏，豪不遮掩自己的鄙夷之情，道：“你這樣三心二意愚蠢不堪的婦人，也是二弟仁厚才容你至此，你還以為自己本事了得，將二弟馴服了不成？！……我們?nèi)蘸缶瓦w宅，你就別動(dòng)了，留在此處，等葛家來(lái)人罷。”
    葛氏一驚，嘴唇顫抖道：“來(lái)，來(lái)人…？你已經(jīng)去找我家了…”
    想著蕭夫人多年前就在窺伺自己，將自己的一舉一動(dòng)都暗暗記下，她心頭陣陣泛著寒意，此時(shí)聽(tīng)到這話，驚懼之意無(wú)限，知道這回程始夫婦是真要?jiǎng)幼约毫恕?br/>     現(xiàn)在該怎么辦？該說(shuō)什么？自己到底要不要和程承絕婚？離異歸家后自己又該怎辦——葛氏慌亂之極，不知如何說(shuō)好。
    蕭夫人不管葛氏在想什么，只輕輕譏笑數(shù)聲，緩緩向門外走去，走到一半，忽爾駐足，回頭道：“你數(shù)次想改嫁都嫁不成；我這里跟你下個(gè)擔(dān)保，哪天二弟與你絕婚，我第二個(gè)月就能給他娶一個(gè)賢淑貌美的好妻室，絕不叫他再受一點(diǎn)委屈。”說(shuō)完繼續(xù)往外走。
    葛氏已經(jīng)真正害怕起來(lái)，昏頭昏腦之際，忽大喊一聲道：“我沒(méi)有苛待四娘子！”聲音震得門扉都微微抖動(dòng)。
    蕭夫人再次回頭，冷下面孔，漠然的看著她。葛氏被她的目光看的一個(gè)勁退縮。
    良久，蕭夫人才微微一笑：“今日天寒，青州又路途遙遠(yuǎn)，不知你傅母已啟程否？”
    這話沒(méi)頭沒(méi)腦的，葛氏一時(shí)沒(méi)想明白，抬頭看見(jiàn)蕭夫人嘴角的諷刺之意，心頭一個(gè)激靈，破天荒聰明起來(lái)，道：“難道傅母已和你串通……”
    蕭夫人笑道：“你保兄很有志氣，不甘碌碌一生，年少時(shí)就想著殺敵建功，可惜幼時(shí)受病不能上馬，之后便想著要經(jīng)商墾地來(lái)興旺家業(yè)。都是一家人，我總要幫把手。”
    葛氏渾身發(fā)抖，也不知是氣的還是怕的，想起這些年來(lái)的種種，心道‘難怪’。
    蕭夫人面上微露自負(fù)之色，道：“不然萬(wàn)老夫人為何總能‘恰時(shí)’的來(lái)程家。”
    葛氏癱坐在地上，不敢置信自己的傅母竟會(huì)這樣背叛自己，周身刺骨寒意——怪不得每當(dāng)自己打定主意要做些什么時(shí)，萬(wàn)老夫人總要過(guò)來(lái)敲打一陣。
    蕭夫人又道：“她替我盯了你十年，辦事很是老成。可惜，就在我回來(lái)前一個(gè)月，她忙著收拾家計(jì)準(zhǔn)備闔家遷徙，就這么一點(diǎn)疏忽，你就將嫋嫋害到重病，幾乎不治！”說(shuō)到最后四個(gè)字，聲音中露出森然之意。
    葛氏害怕的跳起來(lái)：“不不，我沒(méi)有，我沒(méi)想…我真不知道四娘子會(huì)病那么重，我我，我不是有意…”
    “有意也好，無(wú)意也罷。”蕭夫人一擺袖袍，淡然道，“倘若嫋嫋真有個(gè)萬(wàn)一，你以為你還能好好站在這里？！”
    葛氏嘴硬道：“你能把我怎樣，大不了我不做你們程家婦就是！”
    蕭夫人靜靜的看著她，看得葛氏渾身發(fā)毛，訕訕閉上嘴；心知蕭夫人和自己不同，她十幾年來(lái)隨著程始東征西討，舉凡平撫亂民，查探細(xì)作，手上是實(shí)實(shí)在在沾過(guò)人血的。
    蕭夫人目似寒冰，緩緩道：“沒(méi)這么容易，你不是還有兒女嗎，你縱然不心疼孩兒，葛家不是還有滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊患胰藛幔@天底下總有你心疼心愛(ài)之人，我自會(huì)好好回報(bào)！”
    說(shuō)完這句，再不回頭走出門去，不理葛氏在后面叫罵。
    午后的庭院被冬日陽(yáng)光照得溫暖絢麗，原本院中的葛氏的仆婦不見(jiàn)蹤影，門廊各處恭立著兩排奴婢。蕭夫人站在廊下，對(duì)著迎上來(lái)的青蓯吩咐：“看好她。眼看要遷居了，大好的日子，別叫她壞了黃道正氣！”
    青蓯知其意下所指，笑道：“女君放心，不是妾看不起仲夫人，就是給她把刀子，她也舍不得自戕。”
    多年宿怨，今日一朝得報(bào)，青蓯深覺(jué)出了一口惡氣，蕭夫人瞥了她一眼，道：“家門不幸，也不是什么好事，莫要喜形于色。”青蓯夫人趕緊忍笑，道：“女君說(shuō)的是。”
    忍了半響，蕭夫人自己先笑了出來(lái)，笑過(guò)后，又嘆道：“當(dāng)初恨的心肝疼，可這十年來(lái)隨將軍東征西討，在外面見(jiàn)過(guò)那么多人間慘事，這些也算不上什么了。”想了會(huì)兒，搖搖頭，自覺(jué)好笑。
    繞著回廊走回屋子，只見(jiàn)程始已然酒醒了，正弓著魁梧的身子在屋里翻箱倒柜不知尋什么，蕭夫人也不去問(wèn)他，只管自己走到床邊坐下，青蓯忙幫她卸下身上的錦緞棉袍，然后出門去尋熱水給蕭夫人洗漱卸妝。
    程始攏了攏敞開(kāi)的襜褕，抬頭訝異道：“這么快就回來(lái)了？”
    蕭夫人瞪了他一眼，傲然道：“三言兩語(yǔ)的事，有什么好耽擱的，又不是兩軍陣前談判。我已將她看管起來(lái)，過(guò)幾日二弟和孩兒們一道和我們遷走。把她關(guān)著，到時(shí)看看葛家人怎么說(shuō)。”過(guò)了片刻，她又嘆道:“……才我痛斥葛氏時(shí)試探了，她至今不知。”
    “葛家到今日還沒(méi)說(shuō)？”程始又一驚。
    他也不翻找東西了，也坐到蕭夫人身旁，良久才道：“……葛太公可是好人哪。他那條腿可是為著救我才斷的……”他頓了頓，“應(yīng)當(dāng)是怕葛氏知道了，更加對(duì)二弟肆無(wú)忌憚，所以太公才特意不說(shuō)的。”
    蕭夫人低頭看著光亮的木地，低聲道：“……都是我的不是。”
    程始嘆道：“這也不能怪你，你這輩子只這一次看走了眼。也是那姓陳的匪賊太會(huì)做戲，咱們都信了他，險(xiǎn)些被謀了性命。”
    蕭夫人心中難過(guò)，低聲道：“我們夫妻都是自私之人。為著這份恩情，明知葛氏不妥，還留著她，叫二弟受委屈了。”
    程始一錘床沿，恨聲道：“當(dāng)初你我在時(shí)，葛氏哪有這般跋扈，也是我們不在家中，里里外外由她把持，加上阿母包庇，她才越發(fā)囂張了。”
    一邊說(shuō)著，他又起身繼續(xù)翻找箱柜，邊道：“報(bào)恩，也得用別的法子，總不能拿二弟一輩子去抵罷。葛太公又不獨(dú)此一女，那么多兒孫，總有用得上我們的地方，到時(shí)絕不推辭就是了。你不必太往心里去，二弟又不是垂髫孩童，大丈夫立于天地之間，受個(gè)婦人欺負(fù)也有他自己的不當(dāng)，狠揍一頓就好了，偏他心慈手軟……嗯，就是因?yàn)橥壬喜缓茫胚@樣自卑自鄙。吃個(gè)虧也好，回頭我好好跟他說(shuō)，再出去歷練歷練，見(jiàn)見(jiàn)大世面，叫他硬氣些就是了…咦，我明明留在身邊呀，哪兒去了…”
    “……我可不是只看走眼這一次。”
    蕭夫人不知想起什么往事，程始扭回頭來(lái)看他，只見(jiàn)蕭夫人微微而笑，道：“初嫁那回，我自己挑了郎君，便是走了大眼。”
    程始咧嘴而笑，故意自夸道：“這事上，我的眼光可比你好多了，一下就娶對(duì)了人，真可謂目光如炬，洞察秋毫。”
    蕭夫人噗嗤笑了出來(lái)，拂袖輕撫微紅的側(cè)頰，更顯得人如美玉，只聽(tīng)她輕聲道：“就在你箭匣的錦囊里。”
    程始晃了晃神，奇道：“你怎知我在尋什么？”
    “不是那枚你要留給嫋嫋的玉玨么。”蕭夫人故意板起臉，“只惦記女兒，你倒不想想回頭見(jiàn)了葛太公如何說(shuō)？”
    程始假作苦思片刻，道：“嗯，這樣罷。我就說(shuō)，憑葛氏這些年在家中興風(fēng)作浪，本該打斷她兩條腿再休了的，如今看在您老的份上，就只休了算了。”
    “莽夫！休得胡說(shuō)！”蕭夫人又笑又氣，拿起一旁的隱囊朝他扔了過(guò)去。