當(dāng)“平等-丙”號(hào)運(yùn)輸艦緩緩?fù)？吭谛陆蚋蹠r(shí)，白夏兒并不是覺得旅途太過漫長，而是覺得遠(yuǎn)比想象中的要短。
    白夏兒曾經(jīng)問過凈慈寺中最德高望重的僧人，世界的盡頭究竟有多么遙遠(yuǎn)。
    僧人說，有千日月所照之處，諸比丘，千世界……千摩羅天……千梵世天……
    白夏兒沒聽懂，只覺得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
    又問爹爹。
    爹爹撕開狗肉，滿是酒氣地說，封狼居胥，焉支山處，便是天涯。
    總之，沒有人能解答她的疑惑。
    自杭州府至上海道，白夏兒走了五六天時(shí)間。
    聽南來北往的商客說，這不過是大清國南來北往之中極短的一途。
    所以，白夏兒想，從大清去花旗國，怕不是要像唐僧師徒去天竺那樣，走上十多年？
    可明明他才離開八年……
    總之，再是如何想象，白夏兒都沒有想到，自己會(huì)乘坐百來丈的大船，劈開波浪，僅僅用了不到二十天時(shí)間，便到達(dá)了花旗國。
    或者說……
    大明？
    “白小娘子，咱們該下船啦！”
    耳畔響起了一個(gè)年輕婦人的聲音，“一路上多虧你幫襯了！”
    白夏兒連忙起身，笑著搖頭，并幫她將繁雜的行李抬起。
    這個(gè)嬸子夫家姓陸，別人都叫她陸嬸。
    陸嬸頭發(fā)干枯，面皮發(fā)黃，看上去有三四十歲，但其實(shí)只有二十六七。
    她獨(dú)自帶著一個(gè)四五歲的小男孩，一路上都是白夏兒的鄰座。
    大明遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船給予華工們，無論是男工還是女工的條件要比豬仔船好得多。
    但大洋之上，每一寸空間，每一樣物資都是寶貴的，必須為了大明崛起而發(fā)揮出全部的作用。
    為了利用空間，客艙被分隔成了層高不足兩米的數(shù)個(gè)隔層。
    每層的擁擠程度，和九十年代的綠皮火車差不多，想要伸直腿睡一覺都是奢侈。
    而這些華工們每天也只能分到勉強(qiáng)夠喝的淡水，以及毫無烹飪技術(shù)可言的海獅咸肉粥。
    當(dāng)然，為了預(yù)防敗血癥，每天半個(gè)橘子也是少不了的。
    但就是這樣的待遇，在華工看來也都是了不得的仁慈了。
    畢竟一日三餐，還有肉，而且這肉還肥得讓人咬舌頭！
    這是地主老爺和地主婆才有的生活吧！
    當(dāng)然，相比這些每餐都要把碗筷舔干凈的華工，水兵們的待遇要好得多。
    水兵的待遇一向是全軍最好的。
    包括休假、補(bǔ)助、各項(xiàng)福利。
    在船艇上，水兵們也擁有8人一間的小艙室，每人都有一張獨(dú)立的小吊床。
    除了咸魚和腌海獅肉，他們還有巧克力、奶酪、以及各種各樣的罐頭可以食用。
    陸嬸家的小孩剛上船時(shí)因?yàn)闀灤碌膮柡Γ陀幸粋€(gè)小戰(zhàn)士送了他們一個(gè)黃桃罐頭。
    江湖傳言，黃桃罐頭可治百病。
    而這一次，孩子吃了罐頭，果然不再哭鬧了，摟著媽媽說這輩子沒有吃過這么好吃的東西。
    陸嬸千恩萬謝，小戰(zhàn)士伸手想摸孩子的腦袋，發(fā)現(xiàn)上面都是虱子，連忙縮回了手。
    總之，一路上白夏兒和別的女工一樣，感覺這次的旅途順利得讓人感到不真實(shí)。
    不但有吃有喝，有幾個(gè)拉肚子的女工還得到了艦上軍醫(yī)的治療。
    更令人感到意外的是，船上明明都是男兵，卻沒有發(fā)生任何意外。
    甚至有一個(gè)青樓出身的女人，讒戰(zhàn)士的食物，隱晦地暗示可以用身體交換。
    白夏兒至今都記得那個(gè)水兵的表情。
    他仿佛遇到了可怕敵人，臉都嚇白了：“我們皇家軍人有鐵的紀(jì)律，男女關(guān)系更是其中絕對不可觸碰的高壓紅線！
    姑娘，請自重！請自重……自重……重……靠，你莫挨老子！”
    ……
    事實(shí)證明，那個(gè)水兵沒有瞎說，全艦幾十個(gè)水兵全都像他說的，對于婦女秋毫不犯，沒有一絲一毫的手腳不干凈。
    其實(shí)這是肯定的，大明皇家各軍中，對于男女關(guān)系的要求一向非常嚴(yán)格。
    作為皇家軍人，去教坊司可以，去西雅圖也可以。
    但如果誰敢不經(jīng)請示，不經(jīng)批準(zhǔn)，就騷擾駐地婦女，尤其是華人婦女，那就等著上軍事法庭吧。
    開除軍籍，取消一切待遇，只是最低量刑而已。
    這是朱富貴根據(jù)后世子弟兵條例條令的經(jīng)驗(yàn)而狠抓落實(shí)的一點(diǎn)，雖然無法照搬，但也做到了五六成。
    當(dāng)然了，這是主觀方面。
    客觀方面上說，也實(shí)在是這些所謂的“吳地西施”們實(shí)在與乞丐無異。
    就那個(gè)勾引小戰(zhàn)士的青樓女子，說句實(shí)話，誰占誰便宜還不一定呢！
    沒有經(jīng)過入籍體檢、消殺滅菌，也不知有沒有花柳的窯姐兒，那里比得上西雅圖那些訓(xùn)練有素，花樣推陳出新，且安全放心的大小洋馬呢？
    當(dāng)然，這些齷齪的想法，小戰(zhàn)士打死也不敢表露出來，而要爛在心里的。
    皇訓(xùn)員也說：百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人嘛！
    ……
    跟隨著女工的隊(duì)伍，白夏兒攙扶著腿腳并不利索的陸嬸下了船。
    陸嬸是江陰人，她的丈夫是爛賭鬼，兩年前欠下一屁股債后人影全無。
    債主幾次上門，拿光了家里的東西，卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
    他們要將陸嬸賣去窯子，而且是那種最低賤的私娼暗窯去。
    陸嬸不從，被人打斷了腿。
    好在這時(shí)候，淮軍來江陰張榜，說是要招一批女人去花旗國做繅絲的女工，包吃包住，待遇優(yōu)厚。
    花旗國是哪兒陸嬸不知道，是不是真的能當(dāng)上繅絲工她也不清楚。
    她只知道，留在江陰，她會(huì)下地獄，而她五歲的孩子會(huì)成為街頭的乞兒。
    所以她就問了一句話，能不能帶上孩子。
    得到了肯定的回復(fù)后，她便決然地賭一把。
    其實(shí)在陸嬸心中早已下定了決心，如果所謂的“花旗國的繅絲工”只是一場騙局，那么她就會(huì)抱著孩子跳海。
    因?yàn)樗犂弦惠吶苏f起過出洋的事情，那邊可能比地獄更可怕。
    不是每個(gè)人為了茍活下去能犧牲一切原則的。
    好在目前來看，自己似乎賭對了？
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