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    隨著一陣汽笛聲，十幾艘懸掛阿美莉卡花旗的蒸汽輪船緩緩?fù)？吭邳S浦江碼頭上。
    當(dāng)然，也僅僅是掛著阿美莉卡花旗而已。
    這些船從從船長到水手，再到甲板上的實(shí)習(xí)海員，清一色都是短發(fā)的東方面孔。
    與淮軍的交易，大明這邊已經(jīng)不做什么掩飾了。
    掛個花旗算是給老李同志一分薄面。
    畢竟李鴻章剛剛升任一等伯爵，可是我大清一等一的忠誠赤子啊，怎么可能和明人勾勾搭搭呢？自然是在和花旗國人做生意。
    至于這些花旗人為什么清一色都是中國人，一開口都是福建普通話或者廣東普通話，那就無可奉告了。
    興許是阿美莉卡仰慕我天朝文化，集體改音換種了吧！
    這些官面上好不走心的掩飾，北京方面多多少少已經(jīng)察覺。
    但國事艱難啊！
    光是一個東江皮島的倭人每年就得花掉數(shù)百萬遼餉。
    當(dāng)然，這些錢不是白花的，我大清也不是傻子。
    朝廷已經(jīng)征召倭人之中的悍勇之士，聘請羅剎國教官，命蒙古名將索特那王爺，在小站練兵，為我大清練出倭八旗和十八鎮(zhèn)新軍來。
    之所以要分成倭八旗和十八鎮(zhèn)新軍，是因?yàn)樗魈啬峭鯛斏蠒f，倭人悍勇，擅長肉搏。
    而我滿蒙健兒騎射天下無雙，正好互補(bǔ)。
    當(dāng)今天下，想要強(qiáng)兵，無不習(xí)西洋兵法，用西洋火器。
    是故，可令倭八旗結(jié)陣在前，我蒙古滿洲健兒操槍弄炮于后，必可大破洋人！
    至于為什么教官用的是羅剎人，也就是沙俄人，而不是法國人……
    那不是羅剎鬼子便宜嘛！
    皮島上那幾個精貴的法國教官吃了幾個月的扇貝，早已經(jīng)跑路了。
    相反，請一個法國教官的錢，足可以請三個羅剎教官了。
    羅剎國疆土萬里，十倍于法蘭西，里外里，同樣的錢就多出三十倍的功效了。
    只要能將倭八旗和十八鎮(zhèn)新軍練出來，那我大清必可東平暴明，西結(jié)洋人，與俄羅斯永結(jié)宋遼之好。
    到那時，豈不是天下太平，大清萬年嗎？
    索特那的興兵強(qiáng)國之策，得到慈禧清流派的支持。
    而恭親王派已經(jīng)徹底失勢了。
    畢竟南邊那幾個漢人，哪有蒙古王爺靠得住？
    索特那的辦法很好，不過眼前還有兩個小問題。
    一個叫做沒人，一個叫做沒錢。
    所謂沒人，那是滿蒙兩族是真的沒人了！
    蒙古這邊，朝廷暗中用黃教令其減丁已經(jīng)百余年了，如今效果很不錯，蒙古早就不是當(dāng)年的蒙古了。
    僅存的蒙古精銳，隨著僧格林沁也差不多和江淮華北的老農(nóng)死磕光了。
    從蒙古大規(guī)模抽丁基本不可能。
    至于滿人……
    這么說吧，但凡這幫八旗大爺有一丁點(diǎn)用處，歷史上滿清也不會讓袁世凱去練新軍，而旗人東拼西湊只搞了個北洋陸軍第一鎮(zhèn)了。
    如今由于大明的出現(xiàn)，滿清是萬萬不敢讓漢人搞新軍了。
    從軍官到兵丁，統(tǒng)統(tǒng)要用滿人或者蒙古人。
    而這位索特那王爺高明就高明在這里了。
    如果按照原來搞法，要讓八旗少爺們?nèi)ズ蛿橙伺胖?duì)列互射，乃至于沖鋒肉搏，他們是萬萬不敢的。
    甚至有可能連歷史上那一個鎮(zhèn)都湊不足。
    但如今索爺那王爺略施小計(jì)，便令倭王獻(xiàn)上猛士作為先驅(qū)，這仗打起來不就沒有那么嚇人了嗎？
    而且到時候一個少爺帶一匹快馬一桿洋槍，朝天放上三槍以報皇恩，然后看看形勢。
    若是倭人大敗，那就騎上快馬速速后撤。
    倭人七生報國死了也就死了。
    我旗人可是留著有用之身，慢慢孝敬皇上的，自然不能白白送死，想必后世阿拉伯王爺兵看了一定會點(diǎn)一個贊。
    把這一套邏輯講清楚，勇武的滿洲健兒就踴躍多了。
    這一次，旗人子弟一共湊了足足三萬三千人，建下新軍三鎮(zhèn)，誓與暴明決一死戰(zhàn)。
    所以缺人這件事，最終馬馬虎虎解決了。
    十八鎮(zhèn)先建三鎮(zhèn)，也算是對得起皇上和列祖列宗了，滿朝上下皆大歡喜。
    可缺錢這件事就有點(diǎn)頭疼了。
    我大清的關(guān)稅是在英國人手中的，錢都會被優(yōu)先劃去償還賠款。
    去年年底動員天下商賈士紳踴躍捐獻(xiàn)候補(bǔ)官職，倒是買了好些伊犁、蘇里雅蘇臺的官。
    但大頭，還是江南的賦稅啊！
    這也是為什么上折奏彈劾李鴻章在蘇州種種惡行的奏折如過江之鯽，他卻穩(wěn)如泰山的原因。
    裁撤李鴻章？
    他李鴻章好歹每年還能給朝廷上繳田賦厘金數(shù)十萬兩，若是換了別人，不叫朝廷倒貼錢都不錯了。
    江蘇乃是賦稅大省沒錯，康乾年間每年田賦五六百萬兩也沒錯。
    可這幾年又是發(fā)匪，又是小刀會，又是洋人，又是捻匪，除了李鴻章，還真沒有誰有本事在那里給朝廷掙到錢。
    相反，那幫酒囊飯袋反而會向朝廷要養(yǎng)兵銀子，那才叫養(yǎng)虎為患呢！
    反正在慈禧看來，這李鴻章還在給朝廷繳稅，那他就還是大清的忠臣。
    至于他的錢是怎么來的，那并不重要。
    等我大清將三鎮(zhèn)新軍練成，倒是神馬雙槍可汗朱富貴，神馬圖謀不軌李鴻章，我大清天兵骨灰都給你們揚(yáng)咯！
    ·
    不得不說李鴻章治理地方的能力還是不錯的。
    姑蘇、上海等地的百姓生活逐漸安定了起來，江南也恢復(fù)了幾分往昔的繁華。
    這從大明最近半年新來的移民基本上沒人說蘇州話就能看得出來。
    在大部分中國人的觀念中，只要不是走投無路，還是不會選擇背井離鄉(xiāng)的。
    某種意義上講，大明能壯大還多虧了這個操蛋的時代。
    來自湖廣、江北、河南等地的饑民簡直就像是取之不盡用之不竭的海水，在盛宣懷的操作下源源不斷被運(yùn)往大明，然后換來成噸的明布、明米、明槍、明炮。
    沒錯，如今大明已經(jīng)在為淮軍提供槍炮了。
    自從發(fā)現(xiàn)李鴻章等人與太平軍已經(jīng)形成了默契，兩邊每個兩個月拉起陣仗演過一場，交過上差，然后就相安無事之后，大明就開始調(diào)整策略了。
    私底下，大明與淮軍簽訂了為期三年的《確保南京古城墻文物遺跡完整備忘錄》。
    如果淮軍膽敢損壞大明故都城墻的話，大明將采取包括但不限于貿(mào)易制裁、軍事干預(yù)、財(cái)產(chǎn)凍結(jié)等手段追究淮軍主要人員相關(guān)責(zé)任的手段。
    李鴻章欣然答應(yīng)。
    于是大明就把那些拿破侖炮從日本搬來上海，賣給了李鴻章。
    這些炮原本就是大明從美國民兵那里繳獲的，落后于時代且沒有什么升級價值。
    之前高價賣給了毛利老弟。
    如今倭島都護(hù)府也算大明的領(lǐng)土了，自然不能用這么丟人的廉價大炮了。
    所以，廢物利用，一炮兩賣，又賣給了李鴻章。
    除了拿破侖大炮，大明還把繳獲的法國步槍也賣了。
    雖然朱富貴在蛇皮袋的乳法笑話中炮制了法國步槍全新的段子，但實(shí)際上，去年大明在日本繳獲的步槍都十分老舊。
    主要還是因?yàn)榉▏藢τ谶h(yuǎn)東不夠重視。
    這些槍支很多都還是十年前用在克里米亞的老式滑膛燧發(fā)槍，連米尼彈都沒有用上，和美國民兵用的槍差不多，射程和精度都低地可憐。
    1860年代不但是內(nèi)燃機(jī)取代蒸汽機(jī)的第二次工業(yè)革命大時代，也是武器裝備高速發(fā)展的時代。
    十來年前，米尼彈的出現(xiàn)使得燧發(fā)線膛槍開始取代燧發(fā)滑膛槍。
    但到了1866年的今天，米尼彈都已經(jīng)過時。
    在歐洲，德國人已經(jīng)開始偷偷大規(guī)模列裝與現(xiàn)代槍支樣式接近的后膛德萊賽步槍了。
    按照歷史，在之后的幾場大戰(zhàn)中，德國人的后膛步槍將摧枯拉朽地?fù)魯橙说拿啄岵綐尅?br/>     金屬定裝子彈也將完全取代米尼彈，成為未來唯一的彈藥類型。
    大明的德武二年制步槍已經(jīng)是這個時代步槍的巔峰，自然看不上這種落后時代兩個版本，落后大明四個版本的燧發(fā)滑膛槍，一道打包賣給了淮軍。
    實(shí)際上，李鴻章不是沒見過更先進(jìn)的步槍。
    曾國藩之前就向英國人買過一批尼米步槍，確實(shí)很好用。
    但這些法國貨勝在便宜不是。
    三把總能抵人家一把。
    此外，大明還有一種專門用于外貿(mào)的燧發(fā)滑膛步槍，諢號明呲花。
    之所以叫這個名字，主要是是因?yàn)檫@種步槍的激發(fā)器不是燧石或者撞針，而是朱富貴從后世批發(fā)來的打火機(jī)上小打火輪。
    臨高五百廢用這玩意兒搞過外貿(mào)步槍，效果很不錯。
    朱富貴也就來者不拒笑納了。
    只不過相比臨高五百廢的時代，如今這個世界列強(qiáng)可兇猛多了。
    朱富貴的外貿(mào)步槍在性能上沒有什么特別的優(yōu)勢，也是能走量賣給老李和墨西哥人。
    朱富貴當(dāng)然知道拿三陛下入侵墨西哥的計(jì)劃。
    因?yàn)樗麣v史上就是這么做的。
    朱富貴估計(jì)他這個時空大概率還是會這么做。
    所以朱富貴通過之前足球外交與皇家陸軍有過一些交情的墨西哥人之手，倒賣了一些軍用物資。
    大明賺點(diǎn)小錢是其次，主要是想讓拿三陛下享受一下墨西哥人的熱情好客。
    總之，李鴻章依靠大明的軍售和販賣大明產(chǎn)品的貿(mào)易，實(shí)力和野心正在日漸膨脹。
    如今他的幕府之中，幾乎每個幕僚都知道自己恐怕得當(dāng)從龍之臣。
    周玉山甚至都已經(jīng)在私下里設(shè)計(jì)龍袍的樣式和自己勸進(jìn)時的臺詞了。
    只不過，如今大明反而成為了一把達(dá)摩克利斯之劍懸掛在李氏幕府的頭頂之上。
    如果大明是從遼東、朝鮮登陸，先和滿清乃至沙俄一場惡戰(zhàn)，淮軍倒是未必不能在東南起事，大不了也高筑墻、緩稱王嘛。
    可如果大明是從江東登陸……
    李鴻章已經(jīng)是大清的一等伯爵了，說實(shí)話他對于給老朱家當(dāng)臣子沒啥興趣。
    不光是他沒興趣，其實(shí)左宗棠也沒有興趣。
    但凡了解過晚清歷史的人，十之八九都會喜歡左宗棠。
    可他活著的時候，同時代的人可幾乎就沒有喜歡他的。
    原因無他，這個人自視太大，不愿久居人之下。
    左公大才，足稱千古，可他嘴炮的能力，也是千古少有的。
    “吾觀明師卻法，不過爾爾，吾亦可為之！”
    左宗棠在給李鴻章的信件中，對于明法之戰(zhàn)便是如此評價的。
    情報通過錦衣衛(wèi)傳到鳳都，眾人都覺得這個姓左的不自量力。
    只有朱富貴微笑不語。
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