花旗國新鄉，范德比爾特家族的大豪斯。
女仆鬼鬼祟祟地繞開管家的眼線，匆匆推門而入。
房間里，朱莉大小姐正風度全無地趴在床上。
看到自己的女仆回來，朱莉立刻滿血復活：“親愛的，你可別告訴還是沒有黃鶴先生的回信！”
女仆本來還想和小姐開個玩笑，但看到朱莉如此急切的樣子，還是忍不住從懷中拿出了一個火紅的信封。
“呀！是黃鶴先生的回信！”
朱莉飛快地從女仆手中奪走信件，然后跳回了床上。
她盼望這封信，已經盼望得太久了。
甚至一度朱莉還以為，黃鶴先生這樣的文學家沒有時間給自己回信，如今看來，一切擔憂都是多余的。
朱莉認認真真地打量手中的紅色信封，不愿意錯過任何一個細節。
首先進入眼簾的就是信封上那兩行工整漂亮的字體了。
單單從這字跡就能看出，黃鶴先生一定是一位富有教養的，溫柔細膩的中年男人。
拆開信封，一封不算長的信件出現在朱莉眼前：
“問候我親愛的小讀者：
請允許我這樣稱呼你，因為我相信，熱愛我的文字的人，一定都是陽光、好學、充滿求知欲的年輕人……
……
最后的最后，正如你所知，為了將更多的時間放在文學創作上，我確實疏忽了家族的生意，這導致了些許難以避免的窘迫。
我這樣講，并不是希望你繼續給一個窮苦的作家以資助，而是想告訴你，創作并非一件容易的事情。
祝福你，親愛的小讀者。”
“小姐，你怎么哭了？”
女仆擔憂地拿過手絹，“是不是那個黃鶴態度蠻橫，小姐，咱們別理他！”
“住嘴！”
朱莉連忙打斷了女仆，一邊抹著眼淚，一邊說道，“黃鶴先生是一個勤奮、有才華的人，我為身為他的讀者而感到驕傲！”
“幫我準備信紙，還有再取50，哦不，100美元來！”
女仆很快準備好了信紙，朱莉開始奮筆疾書。
寫到一半，她忽然停了下來。
“我這樣子會不會顯得太著急了？”
朱莉雙手交叉，將腦袋放在手上，“《名偵探諸葛華生》的第二部還沒有刊發呢，我應該先看過新的故事，然后再給黃鶴先生回信，這樣才能有更多的共同話題！”
想明白了這一點，朱莉只好耐起性子，等待不久之后的新一期《理本科特月刊》。
無所事事的朱莉，再次欣賞了一遍黃鶴先生雋美的文字，然后準備將信塞回信封收藏起來。
這時候，朱莉忽然注意到，這個信封的背面，除了紅色的底色外，還有一個復雜的金色符號。
“似乎是漢字？”
由于《名偵探諸葛華生》的風靡，最近在年輕人的圈子里刮起了一小股漢學熱的風潮。
不過這股風潮來去匆匆，不成規模。
就好像，后世很少有人因為一部不錯的寶萊塢電影而對印度產生什么不切實際的幻想。
但因為好萊塢、日漫、韓劇，而對這些國家產生過高、過美好的想象的人，卻大有人在。
發展到極端的，甚至會成為所謂的精日、精美。
精印就極其少見了。
盡管印度確實是個大國，古文明也悠久燦爛。
但現如今的印度實在太過費拉不堪，以至于除了個別純粹就是想要惡心國人的家伙，這個世界上應該是不存在精印這種生物的。
而如今的大清，比起后世的印度就更加拉胯了。
這么一個東西想要文化勝利，基本上是在白日做夢。
所以盡管朱富貴的小說很優秀，但也不足以讓這些美歐少年少女對中華文明產生癡迷。
但朱莉實在不愿意錯過黃鶴先生來信上的任何細節。
將信封上的圖案用便簽紙仔細臨摹下來，朱莉換好衣服準備出門。
“小姐，老爺說不允許你隨意外出。”
老管家不知從哪兒又陰惻惻地飄了出來。
“喬治叔叔，我只是去圖書館閱讀，這難道也是禁止的嗎？”朱莉撇著嘴說道。
“你真的只是去圖書館？”
這時候，朱莉的父親斯蒂夫·范德比爾特正好夾著一大摞文件走進家門。
“父親，我保證，我只是去圖書館學習知識的，你難道不希望我成為一個有學識的女性嗎？”
“多看看書倒也不是不好，至少能和那些自詡有文化的貴族們更有共同話題。”
斯蒂夫點了點頭，又朝屋內喊道，“瑪格麗特，你跟著小姐，確保她的安全。”
瑪格麗特是這座莊園的女仆長，也是斯蒂夫老爺最放心的人之一。
由她看著女兒，斯蒂夫是絕對放心的。
安排完這一切之后，斯蒂夫轉身走進自己的書房：“喬治，你跟我來。”
……
書房中，斯蒂夫將一大堆文件放在桌子上，然后說道：“喬治，老爺子已經鐵了心要出售全部的蒸汽海輪了，我需要你的意見。”
凱文·喬治不僅僅是他的管家，是斯蒂夫心腹中的心腹，更是一個極具商業頭腦的高級幕僚。
如今老爺子決心甩賣全部航運業務，回籠資金準備梭哈鐵路，斯蒂夫其實是有些擔憂的。
林肯總統給出的鐵路政策極其優惠，一旦梭哈成功，范德比爾特家族就能一舉成為全美，甚至是全世界最富有的家族（歷史上是成功的，也成為了資本界一段傳奇）。
可如果失敗呢？
如今亞拉伯罕林肯的總統寶座可坐得不是那么穩啊！
“喬治，你看看這位文件，千萬要注意保密。”
斯蒂夫將剛才帶回來的文件中中一封簡短的短訊交給了喬治，“這是我在陸軍部的朋友那里打聽到的消息。”
喬治一目十行將短訊看完，露出不可思議的表情：“什么？石墻·杰克遜的肺部感染被一名進修于中國皇宮的醫生治愈了？”
“天哪，如果石墻康復了，那賓夕法尼亞，甚至是馬里蘭都變得不安全了！”
這難怪喬治露出惶恐的神色。
畢竟石墻·杰克遜的名字對于北方軍來說，就好像張遼張文遠的名字對于孫十萬的殺傷力一樣恐怖！
如果這個可怕的敵人康復了的話，秋冬季的戰役恐怕會非常艱難。
“不過你也不用太擔心，最近在我們北方聯邦也出現了一位足以與石墻·杰克遜匹敵的少年名將。”
斯蒂夫的消息遠比一般的市民靈通，他介紹道，“這位少年英雄叫做羅伯特·金，是國會議員之子，但他是一個天縱奇才，天生的軍事將領！”
“說出來你恐怕不會相信，這位小羅伯特居然憑借一群未開化的黑鬼組成的兵團，連續三次攻占南方軍的軍事重鎮，如今總統先生已經注意到了他的才華，打算讓他統領一支真正的精銳兵團，好與石墻·杰克遜決一死戰呢！”
“所以軍事上的事情我們暫且放在一邊，一起研究一下如何將蒸汽船業務脫手，這可不是一件簡單的事情啊……”
……
與此同時，紐約布魯克林圖書館。
女仆長瑪格麗特正在饒有興致的翻閱著一本廚藝雜志。
時不時的，她會抬頭看一眼她的監視對象，向來不太聽話的朱莉小姐。
不過很意外的，今天的朱莉小姐表現得像是一個淑女，似乎真是來看書的。
她搬來了一大堆圖書，正在一本一本認真的翻閱。
看樣子，似乎是在查詢什么。
“就是這個！”
終于，不知過了多久，朱莉忽然激動地喊出了聲。
意識到這里是圖書館后，她連忙捂住了嘴巴。
接著，朱莉便迫不及待地研究起了書上的內容。
“囍，原指同時兩件喜事。對于中國人來說，這個字也表達雙方喜歡的意思，常常用于婚禮、示愛等場合……”
揉了揉眼睛，朱莉確定自己沒有看錯。
“天哪……難道說……”
朱莉再次捂住了自己的嘴巴。
…………
…………
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