吳青湘心中一驚，警惕地問：“你想做什么？”
    “瞧你嚇的，我又沒想做什么。”蕭洪欺身而上，壓著吳青湘又是各種擺布，像把她丟進米舂般搗弄、碾壓，卻越使力越不知饜足。
    欲壑難填，他盯著身下一直側著臉，漠然無視自己的女人，鬼使神差地問：“不管你愿不愿意，我們都已經是這樣的關系了。你到底要怎樣，才肯跟著我？”
    吳青湘依舊沉默，連一個正眼都不肯給他，只有唇角挑起一個諷刺的弧度。
    她的冷漠讓蕭洪心頭竄起一簇火苗，一邊兇狠聳身，一邊不忿道：“我哪里比他差？我前日剛升了左金吾衛大將軍，這可是個、有實權的位子，將來只會更好！”
    他終于說出一直想對吳青湘賣弄的話，卻讓她直接閉上了眼睛。一股深深的受挫感讓蕭洪妒火陡熾，對身下玉體越發恣意施為，存心要將那冰霜摶成的人給焐化了，久而久之，身下傳來濡濕的感覺，他脫口冒出一句：“你有感覺了？”
    吳青湘咬著牙，汗津津的額角上青筋浮凸，偏生蕭洪一改狠戾，對她使盡溫存手段，肉身因為不可抗拒的歡愉墮落到更深一層的煉獄，她不由半睜開眼睛，目光中流瀉出一股自暴自棄的絕望。她不甘心被蕭洪征服，雙拳死死緊握，牙關卻禁不住逸出一絲又一絲的□□，肢體糾纏到最極致，從來不會失控的意識出現了一剎那的空白。
    就是這一剎那的失察，蕭洪已經癱在她身上，帶著宣泄后的舒暢，呼哧呼哧喘著粗氣。吳青湘回過神，飛快坐起身抽了蕭洪一記耳光，氣得說不出話來。
    蕭洪揉揉自己的臉，笑得全無愧色：“認命吧，你遲早是我的人。”
    。。。。。。
    轉天又是一個晴好的春日，晁靈云跟著李怡一同造訪薦福寺，在走進禪房看到趙縝時，即便心中早有準備，心里還是別扭了一下。
    趙縝瞥了她一眼，倒是神色自若，與他們寒暄了兩句，便開始談正事。
    身為陪客，晁靈云幾乎無話可說，她聽著李怡與趙縝親密無間的交談，內心并沒有多少被他們當成自己人的欣喜，反而控制不住地想起那包差點斷送她性命的紫筍茶——當初他們放自己這枚棋子入局時，是不是也像此刻這般默契交談，會心一笑，便定奪了她的生死？
    晁靈云及時勒住奔向歧途的思緒，穩住心神，便聽見趙縝道：“殿下先往各地冶鐵坊部署下去，這頭一批家伙，暫時還動不著長安寺中的大佛。”
    晁靈云聽他這話說的古怪，不禁留神細聽，待到弄清楚了這其中的門道，便漸漸變了臉色。
    密談結束后，趙縝先行離開，李怡看著晁靈云蒼白的臉，笑著開口：“嚇著了？”
    晁靈云飛快地搖搖頭，望著他，又遲疑地點了點頭：“我一直以為，你經營茶行只是為了斂財。”
    “錢財如流水，總要有個去處。”李怡的唇角彎出一個自嘲的弧度，“我賺的錢不便在王宅中露白，要買的東西更不能見光，就只能托寺院替我存著了。”
    原來當今天下佛寺無數，而飲茶的需求以僧侶為最，加上除官茶之外，茶葉也允許民間私賣，李怡與趙縝便利用佛寺瞞天過海。
    每年春季，趙縝的商船往返江淮收購大量私茶，出售給各地佛寺，所得錢帛又有八成用于鑄造鐵佛，由李怡巧擬名目，布施給佛寺保存，而在必要時刻，這些鐵佛就會被送回冶煉坊，鑄造成各種兵器。
    佛寺擁有大片肥沃田地，又有善男信女的香火供奉，加上被免除了賦稅徭役，自然能累積出巨額的財富。正是靠了這筆大財，才將李怡的私茶順利變成了金銀與兵器儲備。
    縝密的計劃環環相扣，令晁靈云都忍不住暗暗驚嘆。
    只是弄清了來龍去脈，有一個疑點她仍不明白：“十三郎，我唯獨一點想不通，你是怎么能夠讓長安諸寺的方丈都對你俯首聽命的呢？”
    李怡言簡意賅地回答：“左右街大功德使，曾兼任光王傅。”
    左右街大功德使正是掌管僧尼度牒和功役的官員，晁靈云恍然大悟：“我一直不曾見過你的王府官，還以為府中沒有設光王傅呢。”
    “曾經有過，后來裁撤了。”李怡一語帶過。
    他輕描淡寫的一句話，卻讓晁靈云心中百轉千回——功德使本就是資望不高的官職，被委任為光王傅，還能在后期被裁撤，可見李怡在親王中是多么地不受重視，然而就是這樣的劣勢，他依舊能劍走偏鋒，打通一條遍布京城、網羅天下的生財之道，這樣的一個人，若授之以帝王之術，定將成為一代英主。
    晁靈云凝視著李怡，眼睫細細顫動，心底涌過一陣復一陣的驚惶：“十三郎，我有點害怕。”
    李怡知道晁靈云在害怕什么，握住她發涼的手，低聲道：“是我的錯，不能給你最好的，卻要你陪我涉險。”
    “我愿意陪你。”
    哪怕萬劫不復。
    晁靈云緊緊回握住李怡的手，深吸了一口氣，鼓起勇氣道：“十三郎，帶我去看看你藏的鐵佛吧。”
    李怡深深地看著晁靈云，指尖按在她手掌薄薄的刀繭上，心中不斷回響著吳青湘昨晚對他說過的話：“據目擊者稱，殺死刺客的人使用一柄彎刀，身量嬌小，相貌秀美，極有可能是一名女子。殿下，我有一個猜測，不知當講不當講……”
    他從來都不是一個賭徒，只愿做有把握的事，然而這次他卻想賭一把，哪怕會因此輸掉身家性命。
    決定孤注一擲的那一刻，他露出一絲溫柔的笑，牽著晁靈云的手，柔聲道：“好，你跟我來。”
    于是一刻鐘后，晁靈云置身于薦福寺的一座倉庫中，當李怡點亮倉庫墻壁上的蠟燭，數列姿態各異、栩栩如生的佛像瞬間顯形，從幽暗處一路排列到她眼前。
    她站在一座兩丈高的千手觀音之下，抬頭仰望，感受著渺小的自己被觀音像龐然的陰影吞沒，不禁深深倒吸了一口涼氣——此刻映入她眼底的，既是慈悲的神佛，也是肅殺的利刃。