李湊瞪著王守澄，漆黑的眼珠里仇恨灼燒，卻又不受控地浮動著一層淚光：“王守澄！你欺君罔上、十惡不赦，就不怕死后墮入阿鼻地獄嗎？”
    王守澄對他的怒罵毫不理會，抬起焐在手爐上的一只手，張開五指，道：“老奴只等殿下五天，五天后，老奴要看到一封殿下寫給李德裕的親筆信。到時會有一位太醫前來看診，為殿下修改藥方，至于藥效是好是壞，就要看殿下這封信到底寫得如何了。”
    語畢，也不等李湊答復，王守澄費勁地從繩床上起身，邁步踱出了寢室。
    李湊的內侍一直在門外靜候，見王守澄出來，連忙殷勤地服侍他穿好大氅，送他出府。
    王守澄邊走邊喘氣，那內侍便大膽地上手扶住他，一邊盯著地上的門檻臺階，時時提醒，一邊笑容可掬地說：“大人的身體金尊玉貴，可得仔細腳下。”
    王守澄著意瞧了內侍一眼，笑道：“我看你這人挺伶俐，是個可造之材。”
    那內侍立刻眼睛一亮，滿面紅光道：“多謝大人賞識，小人若有幸蒙大人提攜，一定對大人忠心不二，萬死不辭。”
    “好，很好。”王守澄拍了拍內侍的肩，當真對他囑咐了幾句，才洋洋得意地離開巢縣公宅。
    內侍臉上掛著傻笑，站在宅門口悵惘了好一會兒，才動身返回寢室，站在李湊床頭苦勸：“殿下，王中尉剛剛對小人透了一點口風，小人心里著急，所以斗膽來勸勸殿下。當初圣上廢了宋宰相，難道是因為怕你？還不是因為怕王中尉嗎！你想想當年圣上多器重宋宰相，結果王中尉動動手腳，宋宰相說垮就垮。聽說圣上早就看李宰相不順眼，一直有意調他出京，這次王中尉和李宰相斗，勝算比當年還要大。殿下，聽小人一句勸吧，胳膊擰不過大腿去，何苦把自己白白斷送掉……”
    他說得口干舌燥，李湊面無表情地聽著，卻一言不發，只盯著他冷笑。
    內侍一見他這副表情，就知道沒勸動他，心底不由一陣發虛，為自己辯解了幾句：“小人也是為殿下著想，王中尉權勢滔天，那是真惹不得。殿下蝸居在這巴掌大的破落宅子里，倒是顧全了大局，可誰會記你的好？”
    他話還沒說完，李湊已經直接放下帳簾，不再理他。
    內侍碰了一鼻子灰，恨不得李湊立刻去死，退出寢室前瞥了一眼快要燃盡的炭盆，無動于衷地推門而出。
    。。。
    轉眼上元節到來，作為元月里最盛大熱鬧的節日，整個長安燈火如晝，陷入長達三天的狂歡。
    民間繁華如斯，皇家也不遑多讓，大明宮咸泰殿中張燈結彩，宮宴正如火如荼地進行。
    吳青湘與一群命婦們坐在一起，一個人悶不吭聲，自斟自飲。
    她素來不合群，偏偏王宅里的貴婦又和村頭的女人有著同樣的愛好——喜歡議論東家長西家短。所以吳青湘為光王生下兒子，卻備受冷落的遭遇，早就在酒宴的女賓當中悄悄傳了個遍。
    于是各種同情的、好奇的、譏誚的目光，紛紛投向她寂寥冷漠的身影，其中獨有一道視線，帶著火一般灼熱的執念。
    終于，趁著吳青湘出殿更衣的機會，蕭洪在偏殿一隅攔住她，低聲命令：“跟我走。”
    “你瘋了？”吳青湘急忙后退幾步，警惕著四周的動靜，斥道，“這里人來人往，是說話的地方嗎？”
    “那就出去說，”蕭洪轉過身，丟下一句，“我在九重塔那里等你。”
    九重塔是一座專為元夕燈會搭建，矗立在咸泰殿外的九層燈塔。此塔高五丈，合圍數十步，每一層都繪滿了佛教本生故事，塔基高半丈，設有木質的圍欄、臺階，供人攀登玩賞。
    人一旦攀上塔基，站在圍欄邊說話，只要留意身側，就完全不必擔心說話聲被人聽見。
    吳青湘不敢在今日違逆蕭洪，更衣之后還是走出了咸泰殿，前往九重塔。
    好在此刻酒宴正酣，賞燈的人不多，吳青湘登上塔基，一見到蕭洪，就被他緊緊扼住了手腕：“按月份算，你生的就是我兒子。”
    吳青湘迎著蕭洪狼一樣的目光，用力掙脫了他的手，不耐煩地回答：“那孩子是早產。”
    “我不信！你休想騙我，”蕭洪冷笑道，“你把孩子帶出來給我看看，如果他長得像光王，那我沒有二話，否則……”
    “否則你打算如何？”吳青湘輕蔑地看著蕭洪，反問，“你敢將這件事揭出來？身為國舅，染指親王內眷，這罪名可不輕。”
    “哼，我何須揭出這件事？你當光王身上干凈？別的先不說，當年你們處心積慮地把我獻給天子，這事我要是向圣上提一提，你猜圣上會不會感激光王？”蕭洪冷笑，“還有你，你有多少事是背著光王干的，我就不說了！”
    “你——”吳青湘一怔，隨即咬牙怒道，“鄭注會想出榷茶法，是不是你搗的鬼？”
    “是又如何？你不仁，我不義，”蕭洪一怒之下，索性承認，又要挾道，“這榷茶法只是我牛刀小試，你再和我對著干，別忘了我還另有殺手锏呢！”
    此時交泰殿外，晁靈云憑欄遠眺，對抱著溫兒看燈的乳母道：“你瞧九重塔那里，在欄桿邊上和一個男人說話的，像不像吳娘子？”
    乳母往燈塔的方向望了望，為難地笑道：“隔了那么遠，模模糊糊的，如何看得清？”
    “是啊，這燈火輝映的，晃得人眼花。”晁靈云雖目力過人，聽了乳母的話，又有些不敢確定，“我好久沒看見吳娘子了，你去瞧瞧她在不在殿里，若是不在，我就去塔那邊看看。”
    “是。”乳母答應著，正要返回大殿，忽然望見幾名內侍急匆匆地趕進殿里，面色沉重，好似發生了什么大事。
    晁靈云也留意到了這群人，吩咐乳母：“你順便去打聽一下，是不是出了什么事。”
    乳母應下，替晁靈云進殿打探，片刻后出來復命：“娘子，奴婢仔細瞧過了，吳娘子不在殿中。還有剛剛那些內侍是來報信的，聽說是巢縣公薨了。”