啞巴王的計策聽上去兵不血刃，果然不需要她為腦袋擔心。晁靈云頓時放了心，望著李怡問：“莫非殿下已經知道，圣上的舅舅在哪里？”
    “我暗中派人尋訪了幾年，如今已經有些眉目。”李怡沒有將話說得太滿，只對晁靈云說，“我要尋找合適的時機將他引到明處，這就需要你從中穿針引線了。蕭太后之姊徐國夫人有個女婿，名叫呂璋，一直苦于沒有升遷的機會，你需想辦法結識此人。事成之后，再去西市茶行找一位名叫趙縝的茶商，將他引薦給呂璋。”
    晁靈云仔細聽完李怡的話，對他點了點頭：“殿下放心，我都記住了。”
    “很好，至于興慶宮那里，等事成之后我再具體部署。”
    李怡話音未落，忽然聽見柳蔭外響起王宗實的聲音：“小人拜見潁王殿下。”
    柳蔭中的兩個人立刻屏住呼吸，隨后果然聽見李瀍問道：“怎么不見光王？”
    晁靈云與李怡對視，用口型無聲地問：“怎么辦？”
    若是被李瀍發現他們在此私會，只怕又要被他借機撮合，將自己困于十六王宅。
    李怡當然也意識到了這一點，于是伸手點了一下自己的臉頰，用口型回答她：“打我。”
    好端端的，這叫她如何打得下手？晁靈云沖李怡干瞪著眼，搖了搖頭。
    不料下一刻，李怡忽然淺淺一笑。晁靈云只來得及看到他眼中閃動的光芒，隨即感覺到自己的雙臂被他捉住，緊跟著唇上一熱，已被他蜻蜓點水般吻了一下。
    相比朔日那晚，此刻這一吻淺嘗輒止，顯得極為克制，然而帶給晁靈云的震撼卻不亞于天塌地陷、烈火焚身。
    “不要——”她一時大窘，本能地掙扎，察覺李怡的臉又向自己湊過來，終于不假思索地揚起手，“啪”一聲抽了他一記耳光。
    這記耳光不輕不重，音量恰到好處，讓已經走到柳蔭外的人剛好能夠聽見。
    晁靈云只覺得自己的手掌燙得像著了火，眼看李怡捂著臉頰，滿面春風地凝視著自己，頓時羞窘得無地自容，只能轉身沖出了柳蔭。
    李怡手中正牽著晁靈云的披帛，因為她的逃逸，薄如蟬翼的輕紗就順道落入了他的掌心。
    這樣看起來，倒確乎是個十足的登徒子了。
    他相當滿意自己的表現，收起笑意走出柳蔭，就看見李瀍正一臉揶揄地盯著他，而李瀍身旁的王寶珞則憤憤瞪了他一眼，伸手抽走他手中的披帛：“請恕奴婢無禮，這是我師妹的東西！”隨后轉身去追已經跑遠的晁靈云。
    “光叔，你怎么又唐突佳人了？”李瀍滿臉壞笑，還促狹地勸了他一句，“強扭的瓜不甜。”
    李怡沒有回應他，只是望著晁靈云逃走的方向，冷冷吐出四個字：“不識抬舉。”
    遠處寶珞好不容易追上晁靈云，氣喘吁吁地將披帛還給她，埋怨道：“你一個勁悶頭跑什么呢？我叫你都不聽……光王他又沒追上來。”
    晁靈云面如火燒，接過披帛胡亂往肩上一披，吞吞吐吐地囁嚅：“我也不知道，剛剛我腦中一片空白，等回過神的時候就已經跑到這里了。那個……師姊你和潁王怎么會突然找過來？”
    “我陪著潁王看完賽龍舟，正往回走呢，是他眼尖發現了光王的內侍，就特意繞道過來問一問。”寶珞說著說著，忽然想起李瀍對自己說過的那些話，意識到李瀍是故意為之，趕緊將話鋒一轉，“幸虧我們及時趕到，否則這會兒你恐怕已經吃了大虧！你是如何又被光王纏上的？以后千萬躲著他走！”
    面對寶珞的一片好心，晁靈云既感動又內疚，只能苦笑著向她道謝：“謝謝師姊，以后我會多加小心。”
    寶珞幫她整理好披帛，很義氣地說：“你干脆直接回教坊吧，親王宴那里自有我擔待。”
    剛剛被李怡占去了那樣的便宜，她一時半會兒還真沒勇氣再去與他照面，晁靈云聽了寶珞的提議，立刻感激地點頭。
    她與寶珞就地分別，一個人緩緩走出芙蓉園，沿途風景如畫，賞心悅目的景致漸漸驅散了心頭的惶恐，久而久之，一絲含羞帶怯的甜意倒在她心底悄然冒頭。
    先前李怡吻了她之后，臉上分明帶著笑意，這一吻雖然是情急之下的無奈之舉，可他似乎……并非對自己無心。
    若是他真的喜歡自己，感覺好像也不壞？晁靈云紅著臉傻笑了一下，又開始犯愁——等下次見面的時候，該如何向他求證這一點呢？但愿他能主動表明心跡，這樣羞人的事，總不好讓她一個姑娘家先開口。
    晁靈云滿腦子浮想聯翩，飄飄然越走越快，冷不防半道上殺出一名青衣侍兒，伸手將她攔住：“娘子請留步，敢問娘子可是左教坊中的晁娘子？”
    晁靈云瞬間回過神，打量著那相貌陌生的侍兒，疑惑地問：“我是，請問你是？”
    “奴婢是牛宰相府中的侍女，奉命前來相請。”侍兒客氣地解釋了一句，又伸手遙指了一下遠處的涼亭，“相公此刻正在亭中宴客，請娘子前去一敘。”
    晁靈云翹首望了一眼涼亭，心知牛僧孺身處高處，必然已經瞧見了自己，只得無奈地答應：“承蒙牛宰相垂青，奴婢榮幸之至，就勞煩娘子引路了。”
    “娘子請。”侍兒欠身相讓，將晁靈云一路引入涼亭。
    當晁靈云爬到那座建在矮丘上的涼亭時，亭中已經只剩下牛僧孺一人，她恭敬地向牛僧孺行禮問安。待到侍兒告退，牛僧孺才微笑著開口：“晁娘子，恭喜你了。”
    這一聲賀喜讓晁靈云有些莫名其妙，卻只能順水推舟地道謝：“多謝大人，奴婢能有今日，都是仰賴大人的再造之恩。”
    “客氣了，元真娘子為你作相和大曲，才是恩同再造。”牛僧孺打量著晁靈云，慢條斯理地問，“還記得我對你說過的話嗎？”
    “大人對奴婢的教誨，奴婢一直銘記在心，”晁靈云心中冷笑，知道牛僧孺想聽自己說什么，便將自己近來赴宴時的所見所聞，挑些無關緊要的告訴了牛僧孺。
    牛僧孺聽她說的雖多，卻都是些無關痛癢的小事，以為這都是她目光短淺之故，倒也不甚在意：“你繼續好好表現，一定很快就可以進入御前第一部，這比當初我讓你跟隨光王還要好得多。聽著，曲江櫻桃宴那日，圣上就已對你留了心，我要你把握住這個機會。”
    晁靈云心中一震，試探著問：“大人的意思是？”
    “這還用問嗎？”牛僧孺責備地瞥了她一眼，加重語氣，“你必須憑借相和大曲，一舉獲得圣上恩寵。”