一直到晚上，宋宜笑看丈夫都是心事重重的模樣，不免詫異：“端木老夫人，那是誰？你不喜歡她來嗎？”
    簡虛白神情復雜的搖了搖頭，簡短道：“她是咱們嫡祖母的親姐姐——我沒見過她！”
    “這可奇怪了，見都沒見過，要這樣為難做什么？”宋宜笑經他提醒，才記起來廟見時所見燕國太夫人的牌位，確實是簡門端木氏。
    只是這位祖母去世已久，平常也沒人提起，她進門才幾個月，還沒把簡家的三親四戚認齊，難免一時想不到。
    這會聞言很是不解，伏到丈夫肩頭，好奇的問：“那可是咱們的祖輩了？既然如此，恐怕咱們是夠不上資格招待她的，最多場面上請個安罷了，你若不想見她，橫豎也照不了幾回面不是？”
    “聽說這位姨祖母是個極厲害的人。”簡虛白勉強一笑，很明顯的心神不屬，道，“不想竟會得了風痹，也不知道嚴重不嚴重？”
    宋宜笑看出他心情不好，也不再纏他說話了，撒了會嬌，便道：“乏了，咱們安置吧？”
    這晚簡虛白睡得很不安穩，宋宜笑好幾次被他的翻來覆去驚醒，若非考慮到他次日還要上朝，都想拉住他問個明白了。
    第二天簡虛白沒吵醒她就走了，宋宜笑梳洗打扮好后，草草用了早飯，就收拾了點吃食，乘車到了晉國長公主府——長公主看到她很是意外：“你昨天才回來，今天怎么不好好歇一歇？”
    “謝娘關心！”宋宜笑也不兜圈子，爽快的說明來意，“只是媳婦昨兒個聽說有位長輩年后會來帝都，怕自己年輕識淺，到時候出了岔子叫夫君沒臉，所以厚顏來求娘指點！”
    晉國長公主聞言，臉色頓時古怪起來，過了會才道：“你說的是端木老夫人吧？不必擔心，她是你們的姨祖母，為人十分和藹慈祥，你就當她親祖母……”
    說到這里想起來這兒媳婦的親祖母可不靠譜，趕緊改口，“你就當她是阿虛祖母看便是！”
    宋宜笑應了一聲，心里卻想：“怎么婆婆提到這端木老夫人臉色也不大對？真是奇怪——這位主兒到底什么來路？以前也沒聽說過呀！”
    忽聽長公主又道：“不過在她面前千萬不要提你們三嬸。”
    宋宜笑奇道：“是。卻不知道這是什么緣故？”
    “你們三嬸是她親生女兒。”長公主嘆了口氣，“也是她唯一成年的親生骨肉——可惜，嫁給你們三叔沒多久，就難產去了。這事兒對你們姨祖母、你們三叔打擊都很大，這回老人家過來，按理你們三叔肯定要去迎接的，但望他們兩個到時候都莫要傷心太過才是！”
    宋宜笑吃了一驚，暗忖：“難道婆婆跟丈夫聽說端木老夫人要來，都不大自然，是為了三叔擔心嗎？”
    總覺得事情沒這么簡單——不過接下來長公主也沒再說什么，她一個兒媳婦到底不好盯著長輩追根問底，見底下人上來稟告：“喬先生已在暖閣等了一柱香，問殿下今兒聽不聽曲子了？”
    忙起身告退：“媳婦去看看五妹妹！”
    長公主頷首：“去吧！”
    她去明珠苑跟聶舞櫻說了會話，委婉表示這幾日比較忙，年后再繼續指點小姑子跳舞，得到聶舞櫻同意后，又用了飯，這才告辭。
    回到燕國公府后，宋宜笑才進門，巧沁就迎上來稟告：“夫人，方才三老爺遣人送了口信來，問午后是否方便來咱們府里的偏院瞧瞧？”
    宋宜笑莫名其妙道：“三叔要看偏院？哪座偏院？為什么？”
    巧沁看了眼四周，才附耳道：“好像是老太爺沒致仕前，三老爺跟著父兄住國公府時的住處。”
    “趕緊派人去打掃一下，注意不許弄亂了任何東西！”要在請教婆婆之前，宋宜笑興許還有點摸不著頭腦，這會卻是心知肚明：這位三叔十成十是被姨母兼岳母要來帝都的消息，勾起了對妻子的回憶，想到夫婦兩個當年住過的地方緬懷會。
    宋宜笑自不會拒絕這樣的要求。
    她吩咐了巧沁還不大放心，問過府里除了縹翠還在鬧之外，沒有其他事，索性親自去了簡離邈要看的偏院，盯著下人動手，在保持原樣不動的情況下，把里里外外都打掃了一遍，才回房去換了身衣裙，耐心等待叔父登門。
    午后，簡離邈只帶了一個老仆抵達——相比之前見面時的溫和寬厚，他此刻眉宇之間滿是沉郁，不過對宋宜笑說話的語氣和藹如故，因著舉止雍容相貌儒雅，那份郁郁寡歡，反倒給他平添了幾許風儀。
    宋宜笑知道他此刻定然不喜打擾，所以行禮請安后，略提了下打掃之事，引他到了院門外，也就告退了。
    回到后堂上，宋宜笑叫來趙媽媽，叮囑她：“叔父如今在的那個院子，你叫底下人繞著點，不要去打擾！”
    趙媽媽應了，又請示：“縹翠昨兒跟今兒都沒吃東西，也不讓在房里擱炭盆，奴婢瞧她這么下去早晚要得風寒了，您看？”
    “那就帶她過來吧！”宋宜笑想了想，“總是太后給的人，總不可能關她一輩子。”
    又說，“給她拿點熱粥過去，讓她吃好喝好了再來——不然說到一半來個餓暈凍暈了，像什么話？”
    半晌后，進了食，梳洗好的縹翠被領入后堂，幾個月不見，她瘦了一圈。不過宋宜笑當初雖然惱她心大，念她到底伺候簡虛白一場，也沒打算太過折辱，軟禁的這些日子，一直是好吃好喝養著的，也禁止下人明里折騰她。
    所以這會連著兩日絕食，精神瞧著卻不壞。
    “起來吧！”宋宜笑見她進堂后立刻乖巧行禮，眉宇間不見之前的張揚跋扈，便也放緩了語氣，叫她坐下后，又命人上了盞熱茶，看著她啜了一口放下，才道，“聽說你不吃不喝就是為了見我或夫君，現在已經見到了，有什么話，直說無妨！”
    縹翠聞言，起身離座，跪下來哭訴道：“奴婢這些日子反思下來，終于知道從前何等大錯！只悔當初誤信奸人挑撥，不知天高地厚，冒犯夫人，還求夫人責罰！”
    趙媽媽等人這會都陪在堂上，聞說“奸人”二字，均吃了一驚！
    宋宜笑也蹙了蹙眉，道：“先起來說話！”
    錦熏跟巧沁接到眼色，忙走下去硬攙了她起來——趁這時間，宋宜笑急速思索了下，待縹翠被兩個丫鬟按回座上，情緒略平，方徐徐道：“其實當初我就覺得你行事有些古怪，不像服侍過太后的人該有的穩重。”
    她這話半真半假，畢竟在太后跟前穩重的宮人，不見得對其他人也一樣恭敬小心。
    這么說，無非是為了引縹翠傾訴。
    果然縹翠淚如雨下道：“奴婢在太后跟前時常得姑姑們提點，不敢說多么知禮，但上下尊卑總是懂得的！若依著奴婢自己，哪敢那樣冒犯夫人呢？實在是當初一時糊涂，聽了崔側妃的慫恿，這才鑄成大錯！”
    “崔側妃？！”宋宜笑臉色陰沉下來，心頭大恨，“我一直騰不出空去找她算賬，這毒婦倒越發的變本加厲了！”
    堂下縹翠嗚嗚咽咽的說明經過——因為簡虛白跟太子是嫡親表兄弟，私下關系又情同嫡親手足，再加上年歲上的差距，所以宋宜笑過門之前，太子妃奉了太子之命，對簡虛白的生活非常關心。
    只是太子妃到底是女眷，簡虛白也要上差，不可能三天兩頭去東宮接受表嫂的關懷。
    “太子妃便時常命人傳奴婢到東宮，詢問公爺近況；有時候送東西到燕國公府，也是交給奴婢收管。”
    這么一來二去的，就給了崔見憐機會，跟縹翠接觸上了。
    “奴婢知道崔側妃入東宮之后十分得寵，太子妃對她雖然親切，卻不無防范之意，所以原本不想跟她太親近的。可……可是崔側妃自稱打小與夫人您認識，對您的性情再了解沒有！”
    這個理由一下子勾住了縹翠的心——畢竟她一直把自己當成簡虛白的準姨娘，對于未來主母的為人，當然很關心！
    結果這一關心，就被崔見憐利用了：“崔側妃說夫人您……您在衡山王府到底只是寄人籬下，最膽怯最軟弱不過，壓根就沒有當家主母該有的氣度！還……還信誓旦旦說您過門之后，肯定撐不起后院，到時候公爺忙外又得忙里，不知道會有多么辛苦！”
    縹翠一把鼻涕一把眼淚道，“奴婢一時糊涂，就……就想著……想著您橫豎也不會管事情，不如還是奴婢來，免得公爺太辛苦！”
    ——誰想崔見憐根本就是胡說八道！
    宋宜笑一點都不膽怯軟弱，恰恰相反，還有著絕大部分新婦都做不出來的強硬！
    她自以為勝券在握的發難，最后不但落了個灰頭土臉的結局，連太后、簡虛白都沒有幫她說話的意思，再不對這主母低頭，縹翠真不知道自己會被關到什么時候？
    她比簡虛白大了四歲，今年已經二十一，在這時候屬于妥妥的老女了，不管往后何去何從，怎么拖得起？
    宋宜笑聽到這里，瞇了瞇眼，淡笑道：“人誰無錯？你雖然犯過糊涂，但一來是為人所惑，二來如今也已明白過來。我看這些前塵往事，以后也不必再提了！”
    趙媽媽聞言，忙給她打眼色：“片面之辭，如何能信？”
    “既然如此，你也不必繼續在屋子里思過了。”宋宜笑沒理會乳母，只笑著望向縹翠，“卻不知道你接下來，有什么打算？”
    她當然不可能因為縹翠一番哭訴，就深信不疑——只是不管這丫鬟是真的悔改了，還是故作臣服，鬧了這么一出，歸根到底肯定是不想繼續被軟禁了，宋宜笑卻想看看，她想方設法脫離軟禁之后，到底想做什么？
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