裴幼蕊聞言，頗有些不好意思的笑了笑，道：“這話說(shuō)起來(lái)實(shí)在沒(méi)良心：弟妹想也知道，去年平安兒生辰時(shí)，我同長(zhǎng)興長(zhǎng)公主殿下在大姐府里照了一面，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)興長(zhǎng)公主殿下，還特意向我賠了禮！”
她露出尷尬和羞愧的表情，“當(dāng)時(shí)我自然是連道不敢——但，往事大家都知道，我也不多說(shuō)了，是以看到她同……同駙馬過(guò)得不是很好，我要說(shuō)心里一點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍沒(méi)有，卻也未必！”
說(shuō)到這里起身朝晉國(guó)大長(zhǎng)公主深施一禮，“娘待我恩重如山，我卻因一己之私，對(duì)長(zhǎng)興長(zhǎng)公主殿下夫婦不和暗自竊喜，委實(shí)愧對(duì)娘的厚愛(ài)！”
“這也是人之常情，原也是他們兩個(gè)對(duì)不住你，我怎會(huì)怪你呢？”晉國(guó)大長(zhǎng)公主嘆了口氣，擺了擺手示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
“只是長(zhǎng)興長(zhǎng)公主殿下的遭遇，雖然讓我覺(jué)得出了口氣似的，但也讓我感到很是擔(dān)心：長(zhǎng)公主殿下何等尊貴，尚且有憔悴支離的時(shí)候，何況是我呢？”裴幼蕊復(fù)對(duì)晉國(guó)大長(zhǎng)公主福了福，這才坐下，輕蹙雙眉，嘆道，“何況哪怕這段時(shí)間，在阿虛與弟妹的襄助下，我同賀樓修撰在燕國(guó)公府頗見(jiàn)了幾回，到底不是朝夕相處，彼此又能了解幾分？”
她抿了抿唇，有些無(wú)奈的說(shuō)道，“弟妹轉(zhuǎn)達(dá)賀樓修撰喜歡我的緣故，打從前年避暑那會(huì)，就是因?yàn)樗X(jué)得我端莊矜持——說(shuō)白了就是我不大愛(ài)理生人的舉動(dòng)，在他眼里卻是冰清玉潔！可是，對(duì)生人冷淡相對(duì)，也還罷了，當(dāng)真……當(dāng)真做了一家人，難道也要冷冷清清的嗎？也許有這樣的人，然而，我自認(rèn)為我卻不是的。”
所以，“我也覺(jué)得賀樓修撰不錯(cuò)，可他卻偏偏喜歡我冷淡，那么我只能先冷淡對(duì)他了——至于私下里不向弟妹打探他情況，弟妹有所不知，賀樓修撰自己已經(jīng)把他近乎八代祖上報(bào)給我了；再者清越還小，蒙你安排在燕國(guó)公府同賀樓見(jiàn)面已經(jīng)叨擾，再叫你操心更多，實(shí)在慚愧！”
晉國(guó)大長(zhǎng)公主哼道：“你要是對(duì)阿虛他們冷淡些，他們也未必有這膽子編排你的不是了！之所以這么做，還不是覺(jué)得你性情好，受了委屈也不會(huì)同他們計(jì)較？”
簡(jiǎn)虛白夫婦聞言自然又是一陣賠不是——裴幼蕊急道：“娘這么說(shuō)是罵我了！”
“我哪兒舍得罵你？”晉國(guó)長(zhǎng)公主嘆了口氣，掃了眼誠(chéng)惶誠(chéng)恐起身的兒子媳婦，“你們還有什么疑惑？今兒盡管問(wèn)！當(dāng)著我的面，把什么事情都說(shuō)清楚——一家人哪有那么多疑心！什么事情不可以明著講明著問(wèn)，非要私下里嘀嘀咕咕！”
這話說(shuō)得不獨(dú)宋宜笑，連簡(jiǎn)虛白也是面紅耳赤，只是裴幼蕊的解釋合情合理，夫婦兩個(gè)也是無(wú)言以對(duì)，只能硬著頭皮領(lǐng)訓(xùn)。
這天出了大長(zhǎng)公主府后，宋宜笑不免慚愧萬(wàn)分，同丈夫賠禮：“是我想岔了，連累你今日……”
“不就是被娘說(shuō)了一頓，兼給義姐敬了茶么？”簡(jiǎn)虛白伸臂攬過(guò)她，不以為然道，“誰(shuí)家做兒女的還沒(méi)被父母教訓(xùn)過(guò)？至于說(shuō)給姐姐敬個(gè)茶——那也是應(yīng)該的！多大點(diǎn)事，也談得上連累？”
又說(shuō)，“何況把這事兒稟告給娘原也是我做的主，要說(shuō)連累，也是我連累了你……你該不會(huì)回去后就報(bào)復(fù)我，比如說(shuō)再給我做一桌全蝦宴之類(lèi)的吧？”
宋宜笑想起才進(jìn)門(mén)時(shí)夫妻斗法的經(jīng)過(guò)，不禁“撲哧”一笑，沉肘撞了下他，嗔道：“想得美！以為我忘記了嗎？你根本就不討厭吃蝦，枉費(fèi)我花了那么大力氣，專(zhuān)門(mén)整治了一桌的蝦！當(dāng)時(shí)可把我氣得好幾天都吃不下睡不香！”
“也是你自己太天真！”提到此事，簡(jiǎn)虛白不禁得意洋洋，道，“你也不想想，當(dāng)時(shí)咱們正互相使絆子呢！家里的飯菜又是你管著的，我要是當(dāng)真討厭蝦，怎么可能輕易叫你知道？”
“說(shuō)得好像當(dāng)時(shí)很難打聽(tīng)到你的喜好一樣！”宋宜笑不服，“也不知道是誰(shuí)硬扣著不肯放人，非要我把那玫瑰馬蹄糕同水晶梅花包吃完才許走！”
簡(jiǎn)虛白聞言，卻露出意義不明的笑：“不然就那會(huì)斗氣的程度，我得什么時(shí)候才能一親芳澤？”
宋宜笑：“………………”
她咬著嘴唇想了會(huì)，忽然偏頭在他肩上用力咬了一口，哼道，“你教我的，打不過(guò)，吵不過(guò)，也只能咬一口出出氣了！”
簡(jiǎn)虛白笑吟吟的斜睨她一眼：“我也說(shuō)了，后果自負(fù)！”
不懷好意的目光掠過(guò)她腰肢，惹得宋宜笑伸手到他腰間，狠掐了好幾把，直到他連連告饒才罷休——兩人這么一鬧，倒把今兒挨訓(xùn)的不快給忘記到了九霄云外。
沒(méi)過(guò)三兩天，晉國(guó)大長(zhǎng)公主那邊傳了話來(lái)，說(shuō)裴幼蕊經(jīng)過(guò)仔細(xì)考慮，認(rèn)為賀樓獨(dú)寒還是不錯(cuò)的，所以盡管長(zhǎng)興長(zhǎng)公主夫婦的離心讓她有了陰影，但女大當(dāng)嫁，她也不忍心義母一直為她的婚姻操心，決定就賀樓獨(dú)寒了。
這話是佳約親自帶過(guò)來(lái)的，順便代表大長(zhǎng)公主與宋宜笑解釋?zhuān)骸捌鋵?shí)公爺同夫人的擔(dān)憂，大長(zhǎng)公主殿下也有所察覺(jué)！只是當(dāng)年的事情，確實(shí)是三公子虧欠了裴小姐，大長(zhǎng)公主殿下也只希望，能夠用種種補(bǔ)償軟化裴小姐的心——之前大長(zhǎng)公主殿下之所以讓公爺與夫人前去賠罪，實(shí)則不是不信任兩位，主要也是為了委婉敲打一下裴小姐。畢竟夫人也曉得，大長(zhǎng)公主殿下素來(lái)寬厚，只要裴小姐愿意懸崖勒馬，很多事情，大長(zhǎng)公主殿下絕對(duì)是肯裝糊涂的！”
說(shuō)到這里佳約嘆了口氣，“只是，卻讓公爺與夫人受委屈了！”
“姑姑說(shuō)的哪里話？”宋宜笑因?yàn)楫?dāng)初的挨訓(xùn)并沒(méi)有造成自己夫婦罅隙，心里當(dāng)然也不會(huì)留下什么芥蒂，此刻自是大大方方的道，“原是我們不孝，未能為娘分憂！能夠幫上娘，我們高興還來(lái)不及呢，又有什么委屈的？再者夫君當(dāng)日回來(lái)的路上就說(shuō)過(guò)，聆聽(tīng)慈訓(xùn)，給姐姐敬茶，原是我們應(yīng)盡的本份！”
佳約感慨道：“要不怎么說(shuō)人家的肉安不到自己身上來(lái)呢？究竟還是公爺與夫人體恤殿下！”
顯然晉國(guó)大長(zhǎng)公主縱然可以對(duì)裴幼蕊的小心思裝糊涂，佳約卻是替主子抱不平了。
不過(guò)這話宋宜笑可不好接，聞言只笑道：“娘那樣寬厚慈愛(ài)，憑什么鐵石心腸不被捂熱呢？義姐這回不是松口允嫁了嗎？”
出了閣，不再常住晉國(guó)大長(zhǎng)公主府，那么不管裴幼蕊是否愿意放下仇恨，對(duì)大長(zhǎng)公主的威脅，也將大大下降了。
其實(shí)佳約方才話音才落就覺(jué)得失了口，這會(huì)見(jiàn)宋宜笑沒(méi)有跟著議論裴幼蕊的不是，才放了心，含笑道：“夫人說(shuō)的是，卻是奴婢孟浪了。”
“姑姑是不拿我當(dāng)外人呢！”宋宜笑謙遜道，“我懂。”
……裴幼蕊首肯婚事的消息傳到賀樓獨(dú)寒那兒，賀樓獨(dú)寒自是欣喜若狂，當(dāng)下就想請(qǐng)顧韶上門(mén)提親。
但立刻被簡(jiǎn)虛白攔住了：“一則義姐尚未出父孝，你又不是不曉得，我這個(gè)姐姐素來(lái)孝順長(zhǎng)輩，固然這會(huì)被我娘好說(shuō)歹說(shuō)點(diǎn)了頭，又怎么可能這會(huì)就同你公開(kāi)定親？二則，我皇舅崩于六月，我娘須為皇舅守一年齊衰，如今日期也未滿——你此刻去提親，豈非冒犯？”
賀樓獨(dú)寒這才醒悟過(guò)來(lái)，趕緊同他賠罪。
簡(jiǎn)虛白道：“沒(méi)有什么，只是此事大家心里知道就好，先不要往外說(shuō)，且等孝滿之后，再過(guò)明路罷。”
又笑道，“瞧你這樣緊張我姐姐我也就放心了，不過(guò)丑話說(shuō)在前頭：你將來(lái)要敢對(duì)我姐姐喜新厭舊，我可不會(huì)放過(guò)你！”
“此生必不負(fù)裴小姐！”賀樓獨(dú)寒聞言，慎重立誓道，“否則死無(wú)葬身之地！”
簡(jiǎn)虛白很是滿意他這態(tài)度：“你若對(duì)我姐姐好，我也立誓，往后必尊你敬你，視同家人！”
這番經(jīng)過(guò)他回家后敘述給宋宜笑聽(tīng)，好讓她次日去告訴晉國(guó)大長(zhǎng)公主——宋宜笑聽(tīng)了之后樂(lè)不可支道：“你也忒狡猾了！賀樓立誓是死無(wú)葬身之地，你卻只是那么一說(shuō)！這不明擺著欺負(fù)他么？”
“我只是狡猾，哪像你沒(méi)良心？”簡(jiǎn)虛白抱著女兒，抓著她的小手徉作去打宋宜笑，“賀樓就算娶了義姐，頂多也就算咱們姐夫！你居然放著結(jié)發(fā)之夫不心疼，反倒替他說(shuō)起話來(lái)了！有你這么不拉偏架的么？”
……這事次日被傳達(dá)到晉國(guó)大長(zhǎng)公主跟前，大長(zhǎng)公主自是放下了一件心事，專(zhuān)心給義女預(yù)備起嫁妝來(lái)。
裴幼蕊的婚事解決之后，不幾日就進(jìn)了十一月。
顯嘉帝已然駕崩，但太皇太后還在。
是以這一年的十一月雖然沒(méi)了萬(wàn)壽節(jié)，終究還是有個(gè)圣壽節(jié)的。
但無(wú)論太皇太后還是蘇太后、端化帝，眼下都還沒(méi)能從顯嘉帝的駕崩之中完全走出去，這個(gè)壽辰當(dāng)然也沒(méi)辦法熱鬧如前。
實(shí)際上，初八這天，太皇太后才讓人扶出來(lái)，看著底下一張張熟悉的面孔，惟獨(dú)少了自己兒子，登時(shí)就想起來(lái)去年這會(huì)，顯嘉帝所言“孩兒盡孝母后膝下的日子不多了”，觸景生情，尚未坐下，已是淚如泉涌！
這下從皇太后到帝后以及一干宗親晚輩，自是嚇得紛紛起身，惶恐詢問(wèn)太皇太后緣故。
待聽(tīng)太皇太后邊哭邊說(shuō)了原因，蘇太后也想起來(lái)，年初時(shí)候自己的生辰，顯嘉帝不顧自己素來(lái)簡(jiǎn)樸的要求，硬是大辦了一場(chǎng)——那會(huì)他應(yīng)該就是預(yù)感時(shí)日無(wú)多，是最后一回給自己過(guò)生辰，這才執(zhí)意要奢侈一回的吧？
只是他惦記著圣壽節(jié)要好好辦、惦記著千秋節(jié)要好好辦，惟獨(dú)他自己的萬(wàn)壽節(jié)，卻是過(guò)不成了……
想到這里，太后也哭了。
這么著，可想而知這年的圣壽節(jié)會(huì)是怎么個(gè)氣氛了。
大家好不容易勸歇了太皇太后與皇太后，這兩位也沒(méi)了用宴的心思，各自勉勵(lì)了一番帝后，又對(duì)眾人說(shuō)了幾句抱歉的話語(yǔ)，均扶了宮人的手退場(chǎng)了——主角都走了，帝后不放心長(zhǎng)輩，也分別跟了上去勸慰，這會(huì)的宴又不用絲竹歌舞、不用葷腥酒水，那還吃個(gè)什么勁？
故此帝后一走，地位從高到低，頃刻間也散了個(gè)干凈。
宋宜笑邊與謝依人說(shuō)話，邊踏出殿門(mén)時(shí)，卻碰見(jiàn)了一個(gè)意想不到的人：“暖太妃？”
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