而宋宜笑根本不知道今天母女兩個看似隨意的交談背后，韋夢盈的真實心情。
    她回到燕國公府后，換了家常衣裙，正要命人把女兒抱過來，底下人卻報，說是莊子上送了賬目同東西來，問她是不是立刻去看看？
    下人說完了正事，臉色又有點古怪道：“范忠家的也跟著范忠來了，說是專門來給夫人請安的！”
    “翠縹也來了嗎？”宋宜笑微微意外，翠縹前年出閣之后，自從回府來謝恩時碰見了余士恒，許是受了刺激，那之后就再沒來過——莊子上有什么事情都是范忠一個人過來，避暑前聽人說她生了個女兒，宋宜笑特意命人送了東西過去看望，她都沒說要過來當面道謝，這回怎么忽然來了呢？
    宋宜笑不免想到錦熏同余士恒的婚事，微微蹙眉。
    但轉(zhuǎn)念想到翠縹如今孩子都有了，聽說范忠也一直對她很好，若知余士恒拒絕了她卻主動求娶了錦熏，即使心里不痛快，料想也不會做出什么尷尬的事情來吧？
    這么想著，宋宜笑道：“著弦燈她們幾個過去同管事們清點了來回我，至于翠縹，現(xiàn)在就喊她過來吧！”
    半晌后翠縹抱著一個襁褓走了進來，躬身請安道：“夫人萬福！”
    “何必這樣拘禮？”宋宜笑溫和的抬了抬手，“快起來吧！”
    旁邊錦熏不待吩咐就搬了個繡凳過來，又笑說：“這孩子是翠縹姐姐的女兒么？瞧著好生可愛！”
    “正是小女。”翠縹朝她感激的笑了笑——宋宜笑仔細觀察，翠縹對錦熏的態(tài)度并不勉強，親熱里還透著討好，心下暗自沉吟：翠縹這是有了孩子完全看開了呢？還是還不曉得？
    她心里轉(zhuǎn)著念頭，那邊翠縹已經(jīng)介紹起了自己女兒，“她爹給她起了個乳名叫明珠，我想著我們莊戶人家叫這名字實在太過了，是以改成珠兒。”
    “想來也是范忠疼女兒，當成掌上明珠看，故此要叫她明珠呢！”宋宜笑含笑伸手道，“這孩子我還是頭次見到，來給我抱抱，看看跟咱們清越誰更重些？”
    錦熏聞言，從翠縹手里接過襁褓，邊遞給她邊笑道：“夫人又要耍賴了！小姐比珠兒可是大了兩個月呢！”
    尤其范忠夫婦再疼女兒，范珠兒的待遇，如何能與簡清越這個燕國公府大小姐比？是以這兩個女孩兒哪怕同樣大，或者范珠兒更大些，論長勢也肯定是簡清越勝出的。
    翠縹雖然不敢像錦熏那樣直接說宋宜笑耍賴，見狀也笑道：“珠兒哪能跟大小姐比？她能沾一沾大小姐的福氣，奴婢就心滿意足了！”
    “我說她今兒個怎么忽然來了，還帶了女兒一道？”宋宜笑邊抱著范珠兒低頭哄她，邊恍然大悟，“合著是沖著清越來的！”
    所謂讓范珠兒沾一沾簡清越的福氣——這不就是在轉(zhuǎn)著彎試探宋宜笑，肯不肯讓范珠兒將來給簡清越做一塊長大的大丫鬟么？！
    “這還真是父母之愛子，則為之計深遠！”宋宜笑明白了翠縹的來意，倒對她有些刮目相看，簡清越也好，范珠兒也罷，這會都才不滿周歲，連宋宜笑都還沒考慮過自己女兒將來的丫鬟問題，翠縹倒已經(jīng)把女兒抱過來探口風(fēng)了。
    丫鬟雖然說是下人，但大戶人家的心腹大丫鬟，日子過得跟尋常富家小姐也沒太大區(qū)別了。
    打小陪著主子長大的丫鬟，那更是名為主仆，情同姐妹——不必說遠，芝琴跟錦熏就是現(xiàn)成的例子，這兩人都是被宋宜笑當成姐妹一樣照拂縱容的。
    信任倚重的程度，更在韋嬋、宋宜寶等宋宜笑真正的姐妹之上。
    只是宋宜笑雖然很被翠縹為女兒鋪路的用心所感動，她卻不想答應(yīng)這件事。
    一來范珠兒年紀還小，誰知道往后是否靈巧懂事，能做個合格的心腹丫鬟？退一步來講，就算她樣樣都好，萬一簡清越就是看她不中呢？宋宜笑可不想為了給翠縹面子，將來委屈了自己女兒；
    二來范忠給范珠兒起的名字也讓宋宜笑不放心，掌上明珠，以范忠在國公府下仆中的地位，范珠兒想也是好吃好喝養(yǎng)著的，在莊子上料想還有仆婦伺候——這種嬌生慣養(yǎng)大的女孩兒，會甘心來國公府服侍人？便是卻不過翠縹要求來了，恐怕也是滿腹委屈！到時候又怎么會盡心做事呢？
    三來翠縹當年想做姨娘的事情到底讓宋宜笑心存芥蒂，好不容易把她打發(fā)了出去，這會卻弄了她的親生女兒在自己女兒身邊，回頭叫簡清越長大之后知道了，多么的尷尬？
    所以宋宜笑雖然聽出了翠縹的話中之意，卻只管抱著范珠兒說笑逗趣，絲毫不提讓范珠兒長大點后伺候簡清越的話。
    翠縹委婉試探了幾句無果，正琢磨著要不要把話挑明一點，范珠兒卻哭了起來——這孩子到底才七個多月八個月不到，正需要隔會就喂一頓的時候，偏今兒個要來國公府，也就進府之前吃足了奶，隨翠縹在外面候見、被引過來，又叫宋宜笑跟錦熏輪流抱了會，可不就餓了？
    宋宜笑趁機把她還給翠縹：“看看孩子怎么了？冷了還是餓了？缺什么只管跟管事的說，可別委屈了孩子！”
    又吩咐，“今兒就叫翠縹在后院用飯罷，叫廚房加幾個適合她吃的菜！”
    足月而生的女.嬰哭聲嘹亮，這種情況下，那是怎么都不好再說事情了，翠縹只得失落的抱起女兒，同宋宜笑告了聲罪，隨錦熏下去找地方哺.乳。
    待她走后，宋宜笑暗松口氣，道：“許是方才抱那孩子抱久了點，我這會覺得有些累了，得去歇會。回頭翠縹那邊走時不必再來給我請安，你們待會去給她說下罷！”
    想了想又道，“再取一對瓔珞圈給那孩子，別拿別人送給清越的那些，就拿咱們庫里原來就有的。”
    如此打發(fā)了翠縹——到了快傍晚的時候，輪到栗玉上來伺候，她見里外沒什么人，宋宜笑的心情也不壞，就笑嘻嘻的湊上來道：“今兒有小丫鬟不懂事，差點跟翠縹姐姐說了錦熏的婚事，萬幸奴婢聽到把話題岔了開去呢！夫人要不要夸一夸奴婢？”
    “這事兒你是替錦熏出的力，要邀功也該去尋她才是啊！”宋宜笑聞言笑道，“怎么來找我了？這可是拿我當冤大頭了！”
    話是這么講，她到底還是給了栗玉一對赤金銀杏耳墜子——栗玉原本只是想討個巧，沒想到當真有收獲，很是開心的謝了恩才下去。
    只是她才出了克紹堂，卻見弦燈擰著個小丫鬟經(jīng)過，忙把耳墜子塞進懷里，上前問：“怎么了？”
    “嘴上沒把門的小蹄子！”弦燈沉著臉告訴她，“方才都看到你攔了綠裳，不許把錦熏的婚事告訴翠縹姐姐了，結(jié)果翠縹姐姐當著你的面沒有繼續(xù)問綠裳，回頭拿了支銀簪問這綠羅，她居然為了支銀簪什么都說了！”
    邊說邊使勁在綠羅身上狠擰了幾把，痛得綠羅連連求饒，流著淚道：“奴婢實在不知道這件事情是不能說的，只道翠縹姐姐原也是伺候夫人的人，夫人又素來待她親熱，她關(guān)心錦熏姐姐的婚事，也是常理，所以……”
    “還敢頂嘴！”弦燈氣急敗壞的對栗玉道，“回頭再跟你說詳細，我先押她去管事姑姑那兒領(lǐng)刑——這起子?xùn)|西真要給點規(guī)矩了，一個個三天不打皮就發(fā)癢！”
    栗玉欲哭無淚的看著她把人拖走，在原地站了好一會，最后一咬牙一跺腳，到底折回去同宋宜笑請罪，兼交還耳墜子：“奴婢只道翠縹姐姐當時沒有追問是不在意了呢，誰想翠縹姐姐居然會私下里再去問綠羅！如今翠縹姐姐既已知道真相，奴婢怎么還有臉拿夫人的東西？”
    “給你了你就拿吧，權(quán)當提前給你添妝。”宋宜笑聞言也覺得掃興，但這事兒也怪不得栗玉，要怪只能怪綠羅——她擺了擺手，“那叫綠羅的小丫鬟忒不懂事，等管事姑姑罰完，把她打發(fā)去偏僻點的地方靜靜心罷！”
    就算綠羅年紀小，進府晚，不知道翠縹其實最早是伺候簡虛白而非宋宜笑的人，但照弦燈的話，她當時都看到栗玉阻攔綠裳了，居然還不長記性，這要么是故意的，要么就是見錢眼開！
    無論哪一種，宋宜笑也不會輕饒！
    再次打發(fā)栗玉下去后，簡虛白也回府了，照例進內(nèi)室換了常服，就命人把女兒抱過來。
    夫妻兩個逗了會簡清越，聽著她格格的脆笑聲，都覺得這一日以來的疲憊煩惱不翼而飛——半晌后乳母進來稟告，說是到了喂.奶的時候了，夫妻兩個才戀戀不舍的將女兒交給她們帶去照料。
    “今兒個翠縹過來了。”宋宜笑方與丈夫道，“她帶了她女兒來，話里話外的意思，是想推薦給清越將來做丫鬟，只是我想著兩個孩子如今都還小，還瞧不出性情，太早答應(yīng)了，萬一日后不合適，又或者范忠舍不得，反而尷尬了，是以裝作沒聽出來。”
    “正是這個道理。”簡虛白原就只當翠縹是下人，又極寵愛女兒，聞言自無意見，“何況既然是伺候咱們女兒的，那當然得咱們女兒自己看中了才好。如今清越尚幼，這類事情說起來都太早。”
    他這樣的回答正在宋宜笑的預(yù)料之內(nèi)，是以此事到這兒就算過去了，宋宜笑繼續(xù)道：“還有件事，今兒個不是我娘生辰么？我過去看她時，她提到了姑父任禮部侍郎的事情，說按照常例，最適合做明年恩科主考官的就是姑父呢！偏姑父是你推薦上去的，怪道你之前說金榜出來之前不跟沈劉兩家的人照面了，可也是有這個緣故？”
    簡虛白聞言露出一抹意外，先道：“是我的不是，居然忘記今兒個是岳母壽辰了！早知道我該陪你過去的。這么著，明后日我再陪你去給她老人家請罪？”
    “不用的。”宋宜笑擺了擺手，心想我那個娘——我自己都怕見她好么？更遑論是拉著丈夫一塊去，她根本就是存心不同簡虛白提起來，為的就是自己過去點個卯走人。
    不過對于丈夫這種態(tài)度她還是很滿意的，畢竟簡虛白對韋夢盈的尊重，意味著對自己的重視，柔聲說道，“你也曉得，衡山王爺同我娘他們尚未出孝，我一個人過去，橫豎只要見我娘，自家母女，也沒什么講究的。但你若也過去了，那邊怎么也要設(shè)法招待下，偏大少奶奶同二少奶奶最近都不大方便操心，豈不是平白給她們添麻煩？”
    “原來如此。”簡虛白溫和道，“但長輩壽辰，做晚輩的一點沒有表示，終究不好……”
    “已經(jīng)以你名義給娘送了一對老參了，娘很是喜歡呢。”宋宜笑忙道，“娘今兒還叮囑我，要多多體諒你，別叫你操心了公事，回府來還要操心其他——好啦，這件事情到此為止，橫豎娘又不是只過今年這回壽，待明年王府那邊出了孝，咱們兩個再一塊去賀她不是了？”
    簡虛白聞言，目光閃了閃，面上卻依舊溫和的笑道：“都依你——那么咱們說恩科主考的事情吧！我當初推薦姑父任禮部侍郎一職時卻沒有怎么多想。何況以姑父的資歷來看，他做主考的可能性卻也不大。”
    “為何？”宋宜笑詫異問。
    “你只知道姑父乃正經(jīng)進士出身，卻不知道姑父當年中榜的名次。”簡虛白解釋道，“姑父當年勉強列入二甲，差點就成了同進士！雖然說三年一科，能夠榜上有名的那絕對都是人中俊杰。然而要做新科進士們的座師，這名次到底勉強了些！”
    宋宜笑這才恍然，同進士雖然名義上說是跟進士一樣，但實際上的待遇，卻有著天壤之別——時下說同進士似如夫人，就是這個道理。
    如夫人，不過是小妾的雅稱罷了，與正經(jīng)夫人的差距，大家心照不宣。
    而紀舟雖然不是這種“如夫人”的出身，卻也非常接近了，這樣的資歷，想給明年那些新鮮出爐的頭甲、傳艫等等新晉進士們做座師，的確難以服眾。
    簡虛白又道：“何況雖然默認擔任主考官的都是禮部侍郎，但一來偶爾也有禮部尚書親自主持的例子，衛(wèi)尚書瑞羽堂出身，可以說是滿腹才氣，論科舉成就，當年也是二甲靠前的；二來，禮部如今只姑父一位侍郎，不是還空著一個的么？屆時沒準陛下會另外遣人擔任呢？”
    宋宜笑想想也是——韋夢盈怕引起女兒懷疑，沒有非常追問此事，宋宜笑自然不會太放在心上，說到這里也就算了。
    許是為了應(yīng)合簡虛白的話，數(shù)日后朝中傳出消息，簡離邈由尚書右丞調(diào)入禮部，晉升一級，任禮部侍郎。
    宋宜笑聞訊之后一打聽，這位叔父當年乃頭甲探花出身，這么著，明年恩科的主考官，看來必是他了。
    不過她給簡離邈那邊送了份禮，賀他晉升之喜后，也就沒再留意。
    畢竟大節(jié)下的，作為一府主母她真心不閑。
    然而沒過幾天，衛(wèi)皇后忽然派人來將她召到未央宮，和顏悅色的說起此事：“明年恩科，陛下已經(jīng)私下同我透了話，將以簡侍郎為主考，我卻有件事情要托付弟妹！”
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