端木老夫人與簡離邈的謀劃且不提，宋宜笑這邊，猜測了一回顧韶要殺自己的真相無果后，她也懶得糾纏這個問題了——專心琢磨起應對之策來。
    說是專心琢磨，實際上宋宜笑目前的處境，除了提高警惕外，也做不了什么。
    到底顧韶位高權重又深得端化帝信任與倚重，沒有證據，貿然指證他這樣的國之棟梁，可不是鬧著玩的。
    “夫君跟清越什么時候才能好呀？”宋宜笑所以望著空蕩蕩的庭院嘆息。
    她這兒還嫌簡虛白跟簡清越恢復得慢，誰想轉天就傳來個噩耗：二皇子沒了！
    端化帝膝下統共兩位皇子，雖然說他對太子非常滿意，為防兄弟鬩墻，一直表現得疏遠且不重視二皇子——但終究是親生骨肉，何況他兒子也沒多到可以隨便死不在乎的地步。
    聞訊端化帝自是非常難過，二皇子跟去年沒了的小皇子不一樣，小皇子是一落地就沒了。父子之間都沒照過面，更不要說相處出感情了。而當時端化帝又正為顯嘉帝的駕崩傷心萬分，能分給這兒子的注意力自然不多。
    他當時倒更關心衛皇后。
    而二皇子雖然也才七歲，到底在他眼皮底下長到會跑會跳會喊“父皇”的年紀了，正是逗人喜歡的時候。
    端化帝怕皇家兄弟自相殘殺，故此一直故意冷落他，好多次二皇子怯生生的扯他衣角，似乎想要父親抱抱，端化帝看到了也裝作沒看出來：本以為這么做是為了這孩子好，保他往后一世富貴逍遙，誰想這孩子說沒就沒了——當爹的這會再想起來，可憐的孩子這輩子除了在襁褓里，竟不曾得過自己絲毫和顏悅色，哪能不愧疚？
    他本來為了擊破說他不敬嫡母的流言，這幾天一直在親自服侍蘇太后的，聽了這消息后，竟連招呼都沒打一聲就回了自己寢殿，可見心中悲痛的程度，已經到了失態的地步。
    蘇太后看這情況，便讓衛皇后也告退，太后懸梁雖然被救了下來，嗓子卻傷著了。
    這會還出不了聲，只是指著門外示意皇后跟上去瞧瞧——皇后也確實擔心，告了聲罪，留下詩婉代自己服侍，也就告退了。
    只是她追到端化帝跟前，好說歹說了好一會，端化帝依然郁郁不樂，最后還是太皇太后接到消息，親自趕過來，拉著端化帝的手聊了大半日，端化帝才重新振作。
    而振作起來的端化帝，第一件事就是召見顧韶，詢問追查的進度。
    得知顧韶還沒查出結果后，端化帝當即皺了眉：“顧相素有經天緯地之才，這回為何耽擱了這許久，竟也沒頭緒？”
    端化帝不是嚴苛的帝王，公允來說他為人向來和藹，連跟身邊侍者說話都是好聲好氣的。尤其顧韶還是顯嘉帝特意給他找的輔政大臣，眼下這話算是非常重了。
    “回陛下的話，主要是之前盧以誠自.盡得突兀，盧家其他人又都一問三不知，這才耽擱了進展。”顧韶知道皇帝今日為什么不似以前那樣給自己面子，任誰才死了兒子，心情也好不到哪里去。
    可他也是有苦說不出——那天簡離曠突然登門拜訪，他因為要給皇太子講課，又才領了徹查天花之事，忙都忙不過來，哪有功夫見個失寵于大長公主的駙馬？
    所以非常干脆的拒絕了。
    簡離曠本來聽了簡夷猶的勸，只想探一探顧韶口風，根本不打算透露自己這邊的消息給他的。可他萬沒想到顧韶不肯見他！
    這么著，既是為了賭口氣，也是想試試看那份把柄是真是假，他就對出來拒客的管家講了些本不打算講的話。
    管家不敢怠慢，進去回了顧韶——正如蘇少歌命人把憑證送去簡夷猶那兒時，根本沒料到整個經過都被簡離邈與端木老夫人看在眼里一樣；顧韶也沒想到，這回直接搜集到自己受賄證據的是蘇家，他看是簡離曠上門，只道是簡離曠的爹，簡平愉呢！
    老實說，收取盧氏贈送產業這件事情，顧韶做得不虧心。
    一來是為了安孤兒寡母的心，畢竟宋家現在剩下來的人，都不方便到顧韶跟前走動，這走動少了，情份自然就要淡薄。盧氏又沒有其他地方能為顧韶效勞，也只能給錢了——顧韶要不收，沒準她以為顧韶嫌他們母子累贅，說不得要輾轉反側，長夜難眠了；
    二來卻是考慮到宋家巨富，盧氏一個素來大門不出二門不邁的年輕寡婦，獨子年幼，未必守得住許多產業，想著這會盧氏既然送來，那么就先收下，遣人好好打理，等宋宜耀長大成人，可以當家作主了，再還回去。
    這樣也算是迂回替故友保全祖業了。
    這兩個緣故顧韶都不怕講出去，憑他這些年來對宋緣的照拂，誰也不能否認他對朋友實在沒得說！
    然而，盧氏策劃了刺殺韋夢盈。
    若只這么個問題，顧韶自忖鬧開了也還能在掌握之中。
    要命的是——為了在刺殺韋夢盈后全身而退，盧氏還弄死了自己婆婆，讓婆婆做替罪羊！
    這個問題可就大了！
    做兒媳婦的殺了婆婆，這叫弒。
    只看措辭就知道此舉有多么天怒人怨！
    而顧韶，明知道盧氏做了這樣喪心病狂的事情，卻還選擇了庇護她——這件把柄如果擱宋宜笑手里，顧韶不擔心：一來宋宜笑一介后宅婦人，顧韶不至于說完全瞧她不起，終究忌憚有限；二來宋宜笑追究此事，重點必然是放在為母報仇上，而不是同顧韶拼個你死我活。
    但現在顧韶懷疑拿住自己這些把柄的人是簡平愉，那么戒備與擔憂的程度就不一樣了！
    作為曾經的手下敗將，他非常清楚簡平愉的能力，所以在誤會簡離曠手里關于自己私下接受盧氏贈送產業的證據，乃是出自簡平愉后，顧韶很難不懷疑，簡平愉已經順帶把盧氏做的事情也查清楚了！
    以他對簡平愉的了解，既然敢派兒子來跟自己攤牌，那么必然有足夠的把握，轄制自己！
    在這樣的推斷下，顧韶毫不遲疑的選擇了反擊——就是簡離邈推測的那樣，借助簡家的內部矛盾，送自己這個老對手上路！
    此事在顧韶看來關系到他的政治前途，關系到整個顧家的未來，更關系到他這輩子在青史上的評價，完全就是不容有失的一戰！
    那么，他這會哪來的心思查天花是誰干的啊？
    滿腦子盤算著怎么坑死老對手都來不及呢！
    此刻一邊回稟，一邊就試探著提出，“不過……臣眼下雖然沒證據，卻有個想法！”
    端化帝皺眉道：“顧相請說！”
    “之前梁王殿下曾進言過此事興許與肅襄二王有關，臣那會也是這么想的。”顧韶道，“畢竟無緣無故的，誰會行此喪心病狂之舉？但前兩日有一個人私下堅持要拜訪臣，臣念他與燕國公關系匪淺，只道是牽掛太過之故，所以破例見了，只是那人見到臣后，打聽的一些事情，卻叫臣不能不起疑了！”
    “這人是誰？”端化帝隱隱已經猜到，卻還是問了出來。
    果然顧韶低著頭，一副不便多言的樣子：“回陛下的話，正是燕國公之父，簡離曠！”
    端化帝臉色難看起來：“你懷疑他？”
    “臣只是覺得很奇怪，簡離曠求見時自稱關心燕國公合家——但其與晉國大長公主殿下乃是夫妻，燕國公一家子如今住的別院，但有什么動靜，都是立刻飛報大長公主殿下的。他若真的想知道詳細，怎么也該去大長公主殿下那兒吧？畢竟臣對燕國公的關心，怎么比得上大長公主殿下呢？”
    顧韶一五一十的說道，“當然臣也聽說了，簡離曠以往頗多觸怒大長公主殿下，與大長公主殿下之間不算和睦。然而如今是非常之時，兩人的嫡親骨血遭逢大難，至今福禍難料，合該做父母的齊心協力起來，好做兒女后盾不是？何以簡離曠卻舍近求遠，尋到臣那兒呢？”
    “當然，也許他確實關心燕國公合家，乃是去催促臣早日尋出真兇的！”
    “但他當時詢問的許多話，據臣看來，卻是在想方設法的說服臣，盧家就是真兇！”
    顧韶說到這兒，見端化帝已經是面黑如漆，掩住眼底一閃而過的算計，低頭住了聲。
    簡虛白當年在烏桓險死還生的內情，端化帝怎么會不曉得？皇帝分明的忍了忍怒氣，才切齒道：“傳簡離曠！”
    “陛下不可！”顧韶聞言趕緊阻止——開什么玩笑？他現在只道簡平愉以有心算無心，預備了一張天羅地網在等他，哪敢讓皇帝明著喊簡離曠來對質？
    以為自己忽略了老對手，已經陷入被動之中，顧韶認為，自己眼下最大的優勢，就是簡平愉遠在桑梓，遙控指揮簡離曠與簡夷猶父子，終究不如他親自在翠華山來的靈活機變。
    所以他想送老對手下黃泉，自己卻不受損害的話，那么必須以快打慢，搶在簡平愉真正發難之前，先下手為強！
    此刻他就鄭重其事的說道，“陛下！簡離曠終究是大長公主之夫，燕國公之父！臣也只是揣測，并無證據。您這樣直接傳了他來問話，屆時問出來不是，卻是臣挑唆他們父子之情了！陛下您也曉得，簡離曠素來偏愛長子，對燕國公頗為疏遠，如此豈不是讓他們父子之間雪上加霜？！傳了出去，也有損陛下英明！”
    作為一個還在努力提升威望與威信的新君，聽風就是雨什么的，要不得啊！
    見端化帝聽了這話，面露沉吟。
    顧韶知道這皇帝一如既往的好哄，于是再接再厲，“何況一旦問出來是，晉國大長公主殿下雖然與簡離曠之間頗有罅隙，到底是夫妻！前兩日太后娘娘之舉，已經讓翠華山上下都在議論紛紛了，陛下為此接連數日侍奉太后娘娘榻前，方令謠言有所挽回。這會若又處置了簡離曠，卻叫眾人怎么想？”
    “畢竟肅王妃乃晉國大長公主殿下掌上明珠之事，朝野上下皆有所知！”
    “屆時，沒準前朝后宮都要以為，陛下對肅襄二王心結之深，已然遷怒到大長公主殿下頭上了！”
    端化帝咬牙切齒道：“顧相不必擔心！朕的姑母朕知道，晉國皇姑久厭簡離曠，若知他做下這等喪心病狂之舉，便是朕要饒了簡離曠，皇姑也絕不會答應的！”
    這個顧韶倒是相信的，但他的目的是送簡平愉上路而不是弄死區區一個簡離曠啊！
    所以他正色說道：“晉國大長公主殿下的深明大義，臣也有所知！問題是，臣也聽說，晉國大長公主乃是慈母典范，對膝下子女，包括義女與兒媳，皆寵愛萬分，優容有加！”
    “簡離曠與大長公主殿下夫妻之情淡薄，對燕國公也不存什么慈父之情，但容臣說句實話，他對簡三公子卻是極好的——簡三公子對其也非常尊敬！”
    “試問此事若是鬧開了，簡三公子該如何自處？”
    “簡三公子為難，晉國大長公主殿下瞧在眼里，哪能不心疼？”
    “然而燕國公的委屈，相信大長公主殿下也不會無視的！”
    “有道是手心手背都是肉，到那時候，卻叫夾在二子之間的大長公主殿下怎么辦呢？”
    這番話說到了端化帝的心坎上，前面講了，皇帝非常記他大姑姑晉國大長公主的好，連晉國大長公主當著他的面狠抽他唯一的同母弟弟，他都沒攔不說，還幫忙踹了梁王好幾腳。
    足見他對這姑姑的尊敬。
    所以如果只是為簡離曠跟簡夷猶考慮的話，端化帝才不在乎。
    這所謂的姑父跟表弟，同他又沒相處過，說是親戚，感情實在有限。
    在殺子之仇面前，這么點情份哪里夠看？
    但顧韶提起晉國大長公主——端化帝立刻遲疑了：“去年父皇駕崩，皇姑與皇祖母皆悲痛萬分，傷心的程度絕不在朕之下！以至于今年正月里皇姑都沒心思辦壽辰！說起來皇姑也是做祖母的人，若非平安兒情況特殊，都要做曾祖母了！即使從皇姑上回揍三弟來看，身子骨兒還算硬朗，可要再替兒子們一操心，也不知道受不受得了？”
    顧韶不動聲色的等待著。
    半晌后，丹墀上終于傳來端化帝的詢問：“依顧相看，此事該如何處置？”
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