沈綺陌雖然只是個姨娘，但因為生了簡夷猶唯一的兒子，這回也在隨行之列。
    當然由于簡夷猶跟簡虛白關系不好的緣故，出發都幾天了，她跟宋宜笑一直沒照過面，在路上時各自窩在馬車里哄孩子，下了車呢也有下人安置好了地方請她們分頭歇息。
    這會沈綺陌派人來請蕓姑，宋宜笑應下之后，想了想，到底沒去看。
    半晌后蕓姑回來，宋宜笑才問她：“那邊發熱了？厲害么？”
    “是風寒。”蕓姑不在意道，“等下到了地方，吃帖藥也就是了。”
    宋宜笑聞言也就不放在心上，拔了鬢邊金釵逗妹妹：“這上頭是什么？這個鈴鐺為什么會響呢？”
    如此過了幾日，緊趕慢趕的總算到了地方——簡家祖宅不在遼州城內，卻在城外十里的一處鎮上，看得出來簡家在這兒非常有地位，連綿的府邸占了大半個鎮不說，正門外牌坊都立了好幾座。
    最新的一座牌坊，正是簡離邈金榜題名時所立。
    簡家大老爺簡離憂夫婦得了信，早已領了子女，在這座牌坊下迎著了。
    簡離曠與簡離邈見狀，忙下馬上前問候，又叫晚輩們過來與大房見禮。
    簡離憂四十來歲年紀，濃眉鳳眼，許是常在鄉間的緣故，面色偏黑，但精神很好，寒暄了幾句，就道：“爹已經在正堂等著了，咱們快進去吧！”
    “這是清越嗎？”離字輩的三兄弟當先朝里走，女眷們在最后，簡離憂之妻高氏就過來招呼宋宜笑，她看了眼簡清越，又看了眼陸茁兒，有些奇怪，“那個大點的可是丫鬟？”
    這穿戴也未免太好了吧？都跟簡清越差不多了。
    “伯母說笑了，這是我娘家妹妹，信陵郡主。”宋宜笑聞言自是不喜，淡淡道，“因我娘二月里去世，衡山王爺又沒出母孝，王府大少奶奶新近生產，二少奶奶亦是紅顏早逝，五少奶奶實在忙不過來，所以我就把她接到身邊照顧些日子。這回過來，順便也就帶上了。”
    高氏非常尷尬：“我說這孩子瞧著就不像尋常人——只是之前來報信的人從沒提過這件事，想著你們就一個女兒，卻是想左了呢！”
    趕緊對陸茁兒福了福，“還望郡主海涵！”
    陸茁兒只瞥了她一眼沒作聲。
    “我這妹妹天性使然，向來不大愛說話，伯母可別見怪！”宋宜笑見她是誤會，卻非故意埋汰陸茁兒，也就消氣了，忙替陸茁兒解釋，“也就是因為她這么個性.子，我不放心留她在帝都，只得帶上了。叨擾之處，還要請伯母寬宏則個！”
    “說得哪兒話？這里不也是你們家么！”高氏忙道，“一家子這么講可是見外了——說起來我也不大清楚你們的喜好，收拾的絳珠閣也不知道合不合你們心意？”
    兩人邊說邊走，在到后堂之前，宋宜笑倒是把大房的大致情況了解了下：
    大房簡離憂夫婦膝下三子二女，其中高氏只生了嫡長女簡夷紺跟嫡次女簡夷繡，早幾年就都出閣了。由于嫁得遠，這回過繼的事情雖然派人跟她們說了聲，但她們也抽不開身回來。高氏所以代兩個女兒告了聲罪，表示她們絕對不是不想回來跟兄弟團聚，實在是路途遙遠，夫家事情多。
    宋宜笑當然表示無妨。
    簡夷紺、簡夷繡姐妹下面三個弟弟妹妹都是庶出：庶三子簡夷岷，庶四子簡夷峻，跟庶幼.女簡夷媚。
    簡夷岷跟簡夷峻都已加冠，業已成親。
    最小的簡夷媚今年十六，已經許了人家，卻尚未到婚期——宋宜笑心想這小姑子的婚期若就在近日，沒準就要被拖延了。
    這時候到了堂上，卻見一個穿棗紅底繡四合如意瑞云紋圓領衫的老者，撫膝端坐堂上，身側侍立著一名約莫二三十歲的貌美婦人，再遠些方立了三三兩兩的下仆。
    看到這老者，簡離憂行了個常禮，上前道：“爹，二弟三弟兩家人都回來了！”
    簡離曠與簡離邈則上前大禮參拜，均說：“不孝子拜見爹爹，愿爹爹福祿常在！”
    “都起來吧！”堂上早已備好了磕頭用的軟墊，一行人都行完了禮，簡平愉方放下撫須的手，虛扶道，“你們這一路回來定然累了，且坐下說話。”
    宋宜笑邊隨眾起身，邊偷眼打量這位祖父——簡平愉算算年紀坐六望七了，不知道是保養沒有顧韶好還是比顧韶大了兩歲，他須發都已花白，面上肌肉也分明的松弛了，只是依然可以看出年輕時候劍眉星眸的輪廓，倒也難怪燕國太夫人為了他不惜忤逆父母。
    看到這一幕后，宋宜笑越發覺得之前跟裴幼蕊密談時，裴幼蕊對于簡離邈血脈的懷疑不靠譜：簡平愉要年輕個二十來歲，恐怕與簡離邈這會一模一樣。這兩人若不是父子那才奇怪了。
    “我致仕時孫兒們都還小，不想一轉眼都當爹了。”眾人落座后，簡平愉與次子、三子略略寒暄，表示了對于晉國大長公主不能前來的理解，目光就落到了簡虛白身上，溫言道，“時間真是快——阿虛的女兒也會走路了，聽底下人說，這孩子是太皇太后賜的名？”
    簡虛白聞言道：“回祖父的話，正是！”
    “是個有福氣的孩子。”簡平愉打量幾眼簡清越，眼里看不出喜怒，面上倒是帶著笑的，對身側那貌美婦人道，“去把東西拿來！”
    那婦人福了一福進內，片刻后端了個描金烏木漆盤出來，上頭墊了錦緞，錦緞上擱著一對羊脂玉如意，簡平愉道，“讓孩子拿著玩罷！”
    簡虛白忙代女兒推辭，簡平愉笑道：“又不是給你的，你說不要清越就不要了嗎？”
    “清越還不上前拜謝你曾祖父？”簡虛白的推辭也不過是做做樣子，不管簡平愉對他做過什么事情，如今眾目睽睽之下，嫡親曾孫女頭次拜見曾祖父，做祖父的總要給點見面禮的。
    只是簡清越這會正與陸茁兒拉拉扯扯，聞言根本沒理會父親——宋宜笑趕緊推了她一把，低聲哄了幾句，她才懵懵懂懂的上前磕頭，奶聲奶氣道：“謝曾如父！”
    “這孩子長得真像阿虛！”簡平愉聽她說話還有些嗲音，失笑道，“記得阿虛小時候喊祖父也是喊不準，不是咬成‘楚父’就是咬成‘子父’。”
    簡離邈一直靜靜的，聽到這兒輕笑道：“爹記性真好。”
    也不知道這么句極平常的話有什么門道，總之堂上的氣氛忽然就冷淡了下來。
    宋宜笑正自詫異，高氏瞧著不對，忙轉頭對丈夫低語數句——簡離憂驚訝的看了眼陸茁兒，起身道：“爹，衡山王府的信陵郡主隨阿虛媳婦一塊來了，咱們之前不知道，竟到現在還沒給郡主見過禮！”
    陸茁兒雖然年幼，又是宋宜笑的親妹妹，卻是衡山王嫡女，皇室正式冊封的郡主，代表著衡山王府的臉面，以及皇室威嚴。
    所以簡家不知道也還罷了，知道之后，自不可能繼續把她當尋常小孩子對待。
    當下包括簡平愉在內都紛紛起了身，要請陸茁兒上坐受國禮。
    宋宜笑自要阻攔：“茁兒年幼，而且這回也是因為衡山王府趕著事情多，騰不出人手照看她，才叫我領著她的，衡山王爺也說過，將她當個尋常晚輩也就是了，哪能這樣打擾長輩們？”
    最后雖然沒叫陸茁兒上坐，眾人到底也給她行了禮——只是這女孩兒一直不開口，還是宋宜笑代她免了禮。
    這么一打岔，時間也差不多了，簡平愉就暗示眾人散去：“你們一路顛簸，這會見也見過了，還是趕緊下去歇一歇，看看住的地方吧！”
    原本高氏給簡虛白夫婦安排的是叫絳珠閣的院子，這會因為陸茁兒要跟他們一塊住，高氏就來問要不要換個更大的地方，免得怠慢了郡主？
    宋宜笑打量了下這絳珠閣，發現地方也不小了，便推辭了她的好意。
    一番歸置箱籠，到快掌燈時分才收拾出個輪廓——宋宜笑想著今兒個才到，晚飯多半會一塊用，所以先叫人把衣物妝盒拿出來，梳洗打扮好了等人來喊。
    誰想半晌后卻是廚房那邊提了食盒送來，說是簡平愉體恤曾孫們年幼，只召了簡離曠跟簡離邈去用飯，孫輩跟曾孫輩就都不喊了。
    “今兒個因為大伯道出茁兒身份的緣故，祖父好像沒給三哥的孩子見面禮？”宋宜笑打發走了下人，一面看著赤薔她們擺飯，一面對丈夫道，“說起來那孩子叫什么我都不知道呢！”
    “我也不知道。”簡虛白抱著簡清越，任女兒抓著自己的衣襟使勁扯，道，“也不知道起沒起名字——不過你不必替那孩子覺得委屈，祖父怎么可能虧待他呢？”
    宋宜笑心想那孩子又不是我的，我何必替他委屈？不過是覺得簡平愉今日仿佛有意對簡虛白示好，懷疑這祖父是不是已經知道真相了？
    否則照簡虛白的說辭，這祖父對他也是不懷好意，簡夷猶年紀也長些，怎么也該先給簡夷猶的兒子見面禮，才輪到簡清越不是？
    只怕已知時日無多，且二房必定會被三房壓倒，為了喜歡的孫兒計，這才故意對簡虛白親熱些——說到底也是掩耳盜鈴了，險死還生之仇，豈是此刻些許示好所能抵消的？
    這天就這么過去，次日一早，宋宜笑叮囑鈴鐺看著底下人繼續歸置行李，自己則領著兩個孩子去給長輩請安。
    說是給長輩請安，燕國太夫人跟溫老夫人都已經過世，簡平愉現在沒有正妻，昨天取玉如意給簡清越的婦人瞧著像他身邊得寵的姨娘，然而姨娘再得寵，也受不起正經嫡孫媳的請安的。
    所以宋宜笑也就是去高氏那兒。
    高氏看到她非常高興，專門給陸茁兒行了禮之后，才道：“我正打算遣人過去找你，昨兒個你們伯父回來后說了，后日就會開祠堂，雖然說到時候咱們女眷不會進去，但也要準備準備才是。”
    想來昨天晚上簡平愉把兒子們喊過去吃飯，應該就是商議過繼之事了。
    這件事情是蘇太后提出，太皇太后、端化帝、晉國大長公主一致認可的，所以不管簡家怎么想的，反正也只能照辦了——宋宜笑應下之后，跟大房的女眷們說了會話，方告退回絳珠閣預備。
    后天轉眼就到。
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