延景帝在肅泰帝入葬之日的宣言并未落空。
    這位資質(zhì)其實(shí)只是平常的皇帝，在位期間并沒有什么特別的成就，后世對他的評價，乃是守成之君。
    但他至少守住了肅泰一朝的成果。
    沒有發(fā)揚(yáng)光大、更上層樓，卻也沒有作踐前人心血——他從肅泰帝手里接受了一個輝煌的皇朝，也傳給他的兒子一個鼎盛時期的天下。
    當(dāng)然這些不是他一個人做到的，簡虛白與蘇少歌，這兩位延景朝舉足輕重的權(quán)臣，亦是居功至偉。
    實(shí)際上很多人認(rèn)為，以延景帝的資質(zhì)，以及登基時的年紀(jì)，能夠守成無誤，全在于他有這兩位輔政，而且善于聽取這兩位的建議。
    因?yàn)檠泳暗鄣腔螅畛醯氖畮啄昀铮麕缀鯊膩頉]有在朝堂上發(fā)表過自己的意見。
    一直到延景十三年，即聶皇后薨逝的次年，簡虛白因父孝丁憂，順勢請辭。延景帝再三挽留無果，不得不同意這位四朝元老從此致仕之后，延景帝才試著提出自己的主張，開始了在蘇少歌鼓勵下，磕磕絆絆的執(zhí)政之路。
    但這些，與簡虛白夫婦，卻已經(jīng)沒什么關(guān)系了。
    由于簡虛白的功績與資歷，簡離邈得到了陪葬帝陵的恩典。
    其實(shí)也不全是因?yàn)楹喬摪住?dāng)年儀水郡主去后，皇室為了安撫城陽王妃，也是因?yàn)槔⒕危S儀水郡主陪葬帝陵之側(cè)，也是沒有葬回簡家故里的。
    如今簡離邈與發(fā)妻合葬，也是理所當(dāng)然。
    所以他們不必扶靈前往遼州，但也沒有像蘇少歌當(dāng)年丁憂時一樣，依舊住在城內(nèi)的府邸，而是擇了城外靠近帝陵的莊子住了下來。
    “爹爹一定很高興，終于與娘團(tuán)聚了。”對于簡離邈的死，夫婦兩個自然是傷心的，但也有釋然，他們都知道簡離邈其實(shí)早在儀水郡主去世之后，就沒什么生趣了。
    不過是牽掛著簡虛白，才一直熬了下來。
    后來簡虛白穩(wěn)固了地位，看著已經(jīng)不需要他操心了，他也是為了城陽王妃在堅(jiān)持——城陽王妃去后，簡離邈沒了牽掛，那時候身體就每況愈下。
    若非錦繡堂出身的醫(yī)者技藝高明，簡離邈也不忍心自行求死，使子孫難堪且痛苦，根本捱不到今日。
    他去世的時候，簡虛白夫婦都守在榻前，看得非常清楚——簡離邈乃是含笑而逝，他遺容上的表情，甚至可以說是愉悅的。
    是以此刻夫婦兩個帶著眾多子孫料理完簡離邈的后事，回到偏僻的莊子內(nèi)時，難過之余，又有一種別樣的輕松，“而咱們，也終于借著這個機(jī)會，松快下來了。”
    簡虛白其實(shí)早在肅泰三十年之前就想致仕了，只是沒想到他還沒找機(jī)會提出來，肅泰帝竟忽然駕崩，延景帝又那么年少，彼時的輔政大臣人選，他根本逃不掉。
    為了與肅泰帝的一段君臣之情，也為了不讓親手締造的大睿盛世衰落下去，他不得不打點(diǎn)精神，在宰相的位子上又待了十三年——這也是他當(dāng)初同意蘇少歌起復(fù)的緣故，他早就想退下來了，自然不在乎讓蘇少歌出頭。
    回想最初的時候，簡虛白之所以會參與儲君之爭，純粹是為了防備簡離曠的迫害。
    而這樣的爭斗一旦加入，便是身不由己。
    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了這么多年，終于一朝宿愿得償，自此不必勞形勞心于案牘，卻可自在優(yōu)游林下山間，怎能不叫人覺得一身輕松？
    “記得才成親的時候，你就一直許諾要在休沐的日子里，帶我去占春館玩耍。”宋宜笑含笑撥開一叢迎面而來的花枝，輕聲道，“這么多年過去了，你許諾了又許諾，卻始終沒有實(shí)現(xiàn)。我還以為……你是打算一賴到底，權(quán)當(dāng)早就忘記了呢！”
    他們住的這座莊子遍種花木，這季節(jié)正是海棠花開的時候，莊中各色海棠如云如霞，望去美得驚心動魄。
    宋宜笑凝視著身側(cè)的幾株垂絲海棠，語氣中有著悠然的回憶，“當(dāng)年我在衡山王府里住著的時候，門前就是這么一片垂絲海棠。沒想到事隔多年，咱們莊子里也有這么一片。不過彼時我正年少，站在花下，人面花容參差仿佛，也沒什么忌諱的。如今年歲已長，再看這些花，到底有些黯然了。”
    她這話里雖然沒有真正的消沉之意，但美人遲暮，英雄氣短，原本都是人間最叫人惋惜的無可奈何。
    “海棠嬌俏鮮艷，輕盈爛漫，開時蔚然如云，確實(shí)可比少年女子。”然簡虛白莞爾一笑，執(zhí)起她手，凝望的眸子里映出此時的妻子：誠然如宋宜笑所言，他們都已經(jīng)不年輕了。
    即使長年養(yǎng)尊處優(yōu)，遠(yuǎn)比尋常同齡人顯得年少，但歲月的痕跡，業(yè)已攀爬上華鬢，凌遲了美貌。
    但年華的老去，也沉淀了氣度，磨礪了風(fēng)華。
    所以簡虛白說，“然而此刻的你，卻非海棠所能比擬，惟有莊重雍容之花，譬如牡丹，方可形容。”
    “你是想用這番夸獎，讓我忘記你至今不曾踐諾之事？”宋宜笑欣然收下丈夫的稱贊，然而眼波流轉(zhuǎn)，卻抓住方才的話不放，似嗔非嗔，“可是被我發(fā)現(xiàn)了？”
    “若不打算踐諾，我何必趁著還能走動的時候，竭力說服陛下也要致仕？”簡虛白輕撫她鬢發(fā)，笑得縱容又隱含愧疚，“只是一來爹爹才去，咱們丁憂期間不便遠(yuǎn)走；二來你我多年操勞，固然一直有蕓姑等人調(diào)理身體，也難免落下許多暗疾而不自知！趁這兩年，讓蕓姑再給咱們好生診斷一番。”
    他微笑道，“屆時，區(qū)區(qū)占春館又算得了什么？我必帶你走遍這大睿山山水水，看盡書中描繪的天下盛景！”
    宋宜笑凝視著他，良久，踮腳于他腮側(cè)一吻，含笑道：“好！”
    接下來的兩年，夫婦兩個果然專心調(diào)理身體，為日后的遠(yuǎn)行做各種準(zhǔn)備。
    這中間，許多故人來訪，包括蘇少歌在內(nèi)，亦撥冗前來拜訪過。
    他來的時候不大高興，原因也跟簡虛白直言了：“燕國公走得好生輕松！卻留我一個人在朝堂上累死累活。”
    “這話卻置陛下與諸同僚于何地？”但簡虛白毫無愧疚的反詰，“何況蘇相老當(dāng)益壯，區(qū)區(qū)政務(wù)，對別人而言是操勞，對蘇相來說，難道不是一目了然？”
    “你在的時候也還罷了，你這么一退，以前你的那份差使，大部分也壓給了我。”他們兩個在顯嘉朝時是政敵，到了端化朝，才漸漸合作，但最好的時候，也不過是盟友，始終沒有上升到私交的地步。
    然而在扶持延景帝的過程里，從朝堂合作上的默契里，倒是滋生了幾分別樣的同僚之誼，此刻說話已經(jīng)十分坦蕩自然，蘇少歌所以嘆息，“畢竟你也知道，陛下資質(zhì)是不如先帝的。為了不讓陛下落臉面，我不能不多操點(diǎn)心！”
    “為什么要怕陛下落臉面？”然而簡虛白搖頭，“現(xiàn)在已經(jīng)不是延景初年了，陛下的兄長們不忿先帝越過他們，傳位于年歲最幼的陛下，私下里小動作不斷——陛下登基已經(jīng)一十有三年，儲君早冊，地位穩(wěn)固，這時候即使有些行差踏錯的地方，難道底下人還能抓著不放到要求改立新君的地步？”
    他提醒道，“我之所以趁這回丁憂告老，正是因?yàn)楸菹峦笠呀?jīng)不是非留我在朝中不可——否則操心了這么多年，難為我還會當(dāng)真只顧自己逍遙，不管大睿前程？”
    “……”蘇少歌沉默良久，方苦笑一聲，“許是當(dāng)年教先帝的緣故，我總覺得為君者最好一舉一動都謹(jǐn)慎為上，不要有什么容人指摘議論的地方。”
    其實(shí)這個問題跟蘇少歌自己的出身有關(guān)系，扶風(fēng)堂擁有青州蘇氏完整的傳承，他幼承庭訓(xùn)，打記事起就被要求言談舉止務(wù)必完美無缺，以免墮了蘇氏聲名。
    對于在人前發(fā)表意見，除非有絕對把握，或者別有所圖，否則都是習(xí)慣性的措辭委婉，留足退路，免得一旦說錯，難以下臺。
    然而這樣的要求放在延景帝身上，卻未必合適。
    此刻被簡虛白點(diǎn)醒，蘇少歌舒口氣之余，也不再講這些事情，只關(guān)切問，“你既然決定不再出山了，卻不知道往后有什么打算？回遼州嗎？”
    “遼州苦寒，我也不是在那里長大的，去那兒做什么？”簡虛白搖頭道，“我準(zhǔn)備等丁憂結(jié)束之后，帶善窈到處走走。第一站應(yīng)該會選江南——杏花煙雨的江南，說起來是善窈娘家的祖地，我們夫婦卻至今不曾親眼見聞。”
    “你們倒是自在愜意！”蘇少歌聽到“善窈”二字時，眼波微動，但很快若無其事，含笑道，“到時候我未必還記得來給你們送行，今日先以茶代酒，祝你們夫婦一路順風(fēng)了！”
    簡虛白端起茶碗跟他碰了下，笑道：“屆時我們卻會記得在江南給你稍些土產(chǎn)的，你不要忘記給送東西的人打賞就好！”
    也許是真的忘記了，又或者是那份隱秘的情愫怕被察覺，此后蘇少歌雖然派人送過兩回東西，自己卻未再登門。
    直到簡虛白夫婦出孝，揮別子孫故舊，離開帝都南下的那日，燕國公世子簡清世攜妻帶子，身后是眾多弟弟妹妹，悵然返回帝都，卻在細(xì)雨蒙蒙里看到了獨(dú)自負(fù)手佇立的宰相蘇少歌。
    他自要上前招呼，也有點(diǎn)好奇：“蘇相一向政務(wù)繁忙，何以在此？”
    “原本想給令尊令堂送行的，然而看著你們一家道別，不忍打擾，就在這兒站了站。”蘇少歌微微一笑，“如今正準(zhǔn)備回府，告辭了！”
    “蘇相慢走！”簡清世看著他的背影，暗想：世人都說蘇相與爹爹早年有怨，甚至謀奪過娘的娘家產(chǎn)業(yè)，然而今日爹娘遠(yuǎn)行，他竟特意來送，可見他與爹爹到底還是有幾分知交情誼的。
    卻不知道蘇少歌回府之后，揮退侍者，獨(dú)自在書房展紙研墨，頃刻間落下一闋《鳳孤飛》：
    輕雨疏風(fēng)黃昏，惆悵荼蘼落。
    早知是春末，猶不信、應(yīng)笑我。
    熟彈《鳳凰》卻無諾，從今后，誰稱婀娜？
    只憑迢迢祝寥廓，歲歲相脈脈！
    他素來善于自控，自幼養(yǎng)就了內(nèi)斂深沉的心性，除了血脈親人外，對人對事，鮮少動情。
    實(shí)際上當(dāng)年在占春館里，對宋宜笑略覺異樣之后，他也是立刻斬?cái)嘈乃迹瑥拇丝桃馐柽h(yuǎn)了這位燕國夫人。
    只是不知道為什么，這些年來，他跟宋宜笑的關(guān)系也算不上好，甚至一度起過沖突，互相算計(jì)，然而此刻白發(fā)蒼華，追想平生所見女子，印象最深刻的，卻仍舊是宋宜笑。
    從第一次見面起，已是他人之婦的宋宜笑。
    甚至有幾年，他不知不覺將常彈的曲子，從原本的《風(fēng)入松》，變成了《鳳求凰》。暢想假如自己在宋宜笑未曾嫁入燕國公府時，就遇見這個女子，也許，這首古時才子情挑美人的曲子，會得到什么許諾與結(jié)果？
    妻子玉山大長公主不知就里，為此一度很是欣喜，以為丈夫是為自己彈的。
    卻不知道蘇少歌醒悟過來之后，一度汗?jié)褚陆蟆?br/>     他不是肆意的人，實(shí)際上在扶風(fēng)堂的教誨下，他也不可能養(yǎng)成肆意的性格。
    宋宜笑有夫，他亦有婦。
    這份情愫，是根本不可能見于天日的。
    發(fā)乎情而止乎禮——他曾這樣要求過妹夫姬紫浮，那么自己也應(yīng)該做到，也必須做到。
    今日斯人遠(yuǎn)去，再見恐是無期，即使有期，這樣的歲數(shù)，也該放下了。
    畢竟他知道玉山大長公主是怎樣的愛慕著自己，若在此后這不多的余年里，心中卻仍舊惦記著另外一個人，即使玉山大長公主根本不知道，蘇少歌覺得，亦是叫人不齒。
    他拈起白宣，靜靜的看了一回紙上詞句，終究將之扔到旁邊的水盆里，看著盆中清水，將墨跡打濕，隨手一撈一攪，紙與墨皆泥濘，渾濁了水色，亦消弭了秘密。
    合眼，張目，蘇少歌重鋪白宣，這次卻取了丹青調(diào)色，精勾細(xì)描，繪下一幅并蒂蓮圖，揚(yáng)聲喚入下人：“殿下在何處？將此畫送與殿下玩賞。”
    而此時的宋宜笑，正靠在丈夫肩頭，從軟風(fēng)偶爾掀起的簾隙間，打量著沿途的風(fēng)景。
    前世今生，不算當(dāng)年去遼州的那趟，這是她第一次出遠(yuǎn)門。
    好奇自然是有的，不過其實(shí)她對于到處游山玩水，興趣不是很大。
    哪怕此行的第一個目的地，是江南宋的桑梓所在，然而宋宜笑對宋家沒什么好感，對江南這個地方，自然也不會有什么向往。
    由于幼時的經(jīng)歷，她一直以來所求的，無非是夫妻和睦，兒女成行，以及安居樂業(yè)。
    對于走遍大睿千山萬水，一睹河山壯麗，宋宜笑不反感，但也沒覺得迫不及待。
    這一回之所以愿意起程，無非是，因?yàn)楹喬摪讜阒?br/>     ——盡管他不知道她對此興趣平平。
    但定居也好，漂泊也罷；頤養(yǎng)也好，跋涉也罷；帝都也好，江南也罷——只要他在，這些都是無所謂的。
    馬車駛過一簇低下來的花樹，趁著花枝拂過車窗的瞬間，宋宜笑眼疾手快摘下一朵，笑吟吟的拿在手里輕嗅把玩，眼角暗瞥著攬抱著自己的男子：你可知道，萬水千山，若無你同行，在我眼里，亦是索然無味。
    但因?yàn)橛心阍冢v方寸庭園，在我眼里，亦是無限美好的天地！
    簡虛白注意到妻子的目光，微笑著低頭在她發(fā)頂吻了吻——
    從顯嘉朝，經(jīng)端化、肅泰，到現(xiàn)在的延景朝；從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢殫精竭慮的自保，到位極人臣，大半生的歲月里，有過溫情脈脈，有過波瀾壯闊，亦有過殺伐暗斗、流年靜默。
    當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)，曾經(jīng)的權(quán)傾朝野，都已在光陰的嘆息里，洗滌成淡泊。
    在往后的余生里，他只愿與妻子靜享一段現(xiàn)世安好——
    朝朝暮暮相對，年年歲歲相依！
    （全文完。）
    ————————————————
    今天同時發(fā)一章番外，是從前世宋宜笑死后講的，主要是她的父母。感興趣的可以看看。
    ，