今夜出來(lái)賞燈的，還有玉堂宮那兩位——宋元寶和趙熙。
    確切地說(shuō)，是宋元寶把趙熙給誆出來(lái)的。
    理由十分直白——宮里宮外都在過(guò)節(jié)，尚書府卻是新喪剛過(guò)，不管是出于對(duì)薛主事的愧疚，還是出于未婚夫的立場(chǎng)，趙熙都該去尚書府走一趟。
    對(duì)于這個(gè)理由，趙熙沒辦法反駁，用過(guò)晚膳就出宮。
    原本是打算照著宋元寶的提議來(lái)燈樓把壓軸燈拎去尚書府的，沒成想他們來(lái)晚了一步，壓軸燈早就被人贏走。
    宋元寶多方打聽之下得知取走燈的人是他爹，覺得有些過(guò)意不去，看向趙熙，“那什么，要不咱不拿壓軸燈了，去買一盞好看的，殿下覺得如何？”
    “不如何。”
    趙熙沒打算再買燈，調(diào)頭就走。
    宋元寶追上來(lái)，“為什么？”
    趙熙掃了眼滿街的輝煌燈火，“尚書府新喪，薛姑娘作為薛主事的嫡親女兒，生父剛沒，她怎么可能有心思賞燈？我若是在這種時(shí)候送燈，不僅顯得輕浮，還會(huì)讓人覺得我薄情寡義，不敬死者。”
    他這么一說(shuō)，宋元寶也覺得自己的提議有些欠缺考量，“那不送燈，送什么？”
    說(shuō)話間，趙熙已經(jīng)翻身騎上了馬，看著還站在地上的宋元寶，“無(wú)需送，人去便是。”
    ……
    尚書府確實(shí)如同趙熙所言，沒有張燈結(jié)彩，比起別處，此間顯得十分安靜。
    大皇子突然到訪，不用想都知道是來(lái)探望薛銀歡的，下人們心照不宣。
    不過(guò)，大皇子到底是外男，總不能一來(lái)就讓他見姑娘，下人們極有眼色，先去通報(bào)薛尚書。
    薛尚書親自接見了趙熙。
    趙熙面色晦暗，“對(duì)于薛主事的死，我十分遺憾。”
    薛尚書拱手道：“能為救殿下而死，我兒死得其所，只是不知這刺客，順天府那頭抓到了沒？”
    趙熙搖頭，“事發(fā)當(dāng)日是正旦，百姓太多，一時(shí)半會(huì)兒很難查出來(lái)。”
    其實(shí)已經(jīng)有了眉目，只不過(guò)跟內(nèi)閣首輔楊振扯上關(guān)系，他父皇犯了猶豫。
    內(nèi)閣首輔，那可是內(nèi)閣的當(dāng)家人，權(quán)利堪比當(dāng)初的蘇相，在這事兒上，光熹帝不得不小心謹(jǐn)慎。
    更重要的一點(diǎn)，楊振的外甥女端妃是皇帝寵妃，端妃又為帝王添了個(gè)二皇子。
    帝王在對(duì)待心愛女子的時(shí)候，總會(huì)比別人多幾分偏頗。
    當(dāng)初鄧昭儀與皇后合謀想誣陷趙熙，光熹帝二話不說(shuō)將鄧昭儀降為才人，打入冷宮，丁點(diǎn)商量的余地都沒有。
    可現(xiàn)如今要對(duì)付趙熙的是端妃娘家人，光熹帝選擇了睜只眼閉只眼。
    兩次事件的態(tài)度天差地別。
    順天府那邊辦案為何如此慢，半個(gè)月不出結(jié)果，恐怕這其中有一部分原因出自帝王的意思。
    趙熙不愿深想，他寧肯認(rèn)為這是父皇為了歷練他而設(shè)下的關(guān)卡。
    薛尚書道：“殿下才智超群一枝獨(dú)秀，難免引來(lái)多方嫉恨，往后出行，還是安全至上。”
    趙熙點(diǎn)點(diǎn)頭，不欲再說(shuō)刺殺的事，轉(zhuǎn)而問(wèn)起薛銀歡，“薛主事頭七已過(guò)，她……還好吧？”
    薛尚書聽懂趙熙的話外音，忙讓人去后院請(qǐng)薛銀歡。
    彼時(shí)薛銀歡正在提筆給深宮中的姑母寫信，聽到貼身婢女說(shuō)大皇子來(lái)了，她有些意外，抬起頭，“剛來(lái)的？”
    “大概坐了有一會(huì)兒了。”婢女說(shuō)：“太爺方才讓外院的人來(lái)傳姑娘出去。”
    “我知道了。”薛銀歡擱下筆，將寫信的箋紙?zhí)幚砗茫S著婢女來(lái)到前院。
    考慮到大皇子可能有話要單獨(dú)跟孫女說(shuō)，薛尚書早早行了告退禮。
    宋元寶也出去四處溜達(dá)。
    薛銀歡來(lái)的時(shí)候，趙熙站在前廳門外的石榴樹下，廊燈不算太亮，少年皇子的眉眼一如初見，淡然無(wú)緒。
    薛銀歡走近，給他行了一禮，“殿下怎么來(lái)了？”
    趙熙注意到，哪怕是上元節(jié)，她的穿著仍舊素凈，頭上簪著一朵小白花。
    “你最近如何？”趙熙出聲，言語(yǔ)之間不似以往那般冷硬，多了幾分關(guān)切。
    已經(jīng)定下婚約，薛銀歡不想在他面前耍花招，如實(shí)道：“忙著料理父親的身后事，說(shuō)不上多好，但也不算太壞。”
    趙熙道：“若是在府中受了欺負(fù)，你就去宋府找宋大人，讓他轉(zhuǎn)告我，我會(huì)出面替你解決。”
    不等薛銀歡說(shuō)話，他接著開口：“我讓人查過(guò)你這些年在尚書府的狀況，多少了解一些事，如今薛主事不在了，我該替他照顧你。”
    薛銀歡抬眼看著近在眼前的少年皇子，他分明與自己同歲，說(shuō)出來(lái)的話卻格外的沉穩(wěn)有力，言辭之間，能讓聽的人感受到獨(dú)有的踏實(shí)。
    她沒故作扭捏，坦然回他一個(gè)字，“好。”
    趙熙將自己一早準(zhǔn)備好的銀票遞給她，“這些錢你拿著，缺什么，自己去買就是了，不必等著月例。”
    薛銀歡每個(gè)月的月例銀子，也不過(guò)四五兩而已，若是繼母尋著由頭克扣，只會(huì)更少。
    薛銀歡沒接，“先前皇上已經(jīng)讓人賞賜了不少，這錢我不能再要。”
    趙熙說(shuō)：“父皇賞賜的，只算在你父親頭上，那些銀錢只怕沒多少落到你手里，而這些，是我給你的補(bǔ)償。”
    薛銀歡眼眶微紅，但還是努力維持著面上笑容，“殿下給的補(bǔ)償，有那句‘照顧’就夠了，我一個(gè)閨閣女子，要這么多錢沒用。”
    盡管薛銀歡再三拒絕，趙熙還是將銀票塞到她手里。
    他不太懂男女之情，更不懂得如何照顧女兒家的心情，出宮之前宋元寶教了一堆，結(jié)果趙熙一句沒用上，他覺得那些話說(shuō)出來(lái)，不太像他自己，況且，他也開不了那個(gè)口，只好遵從本心來(lái)，最后以一句“照顧好自己”結(jié)尾。
    薛銀歡收好銀票，回了內(nèi)院。
    趙熙走出來(lái)，宋元寶正在跟尚書府的家丁們猜拳，這個(gè)人天生自帶一股感染力，走到哪都能很快跟人打成一片。
    聽到動(dòng)靜，宋元寶忙收了手站起身，望向趙熙，“都妥了？”
    “走吧。”
    趙熙語(yǔ)氣淡淡，負(fù)手朝著大門邊去。
    回城仍舊是騎馬，宋元寶看著趙熙利落上馬的動(dòng)作，開口問(wèn)：“殿下準(zhǔn)備的銀票，薛姑娘收下沒？”
    “收了。”
    宋元寶踩著腳蹬，翻上去穩(wěn)穩(wěn)坐在馬鞍上，抓緊韁繩，“讓我猜猜，她肯定不要，是殿下硬給的。”
    趙熙看過(guò)來(lái)，“你又知道？”
    宋元寶微笑，“猜的。”
    趙熙收回目光，看著前方的路況，“我讓人查過(guò)，她生母去得早，祖父沒續(xù)弦，多年來(lái)后宅都是謝氏一手遮天，這位后娘不是省油的燈，前些年若非薛主事一力護(hù)著，薛姑娘的日子想必更艱難。如今薛主事救我而死，她沒了依仗，說(shuō)來(lái)，是我虧欠了她，可惜這樣的虧欠，銀錢彌補(bǔ)不了。”
    “難得殿下有此等覺悟。”宋元寶感慨，“都說(shuō)最難消受美人恩，但其實(shí)，美人債更難還，殿下這輩子，是注定跟她綁到一塊還一輩子的債了。”
    “我不知道這樣對(duì)她是好是壞。”趙熙語(yǔ)氣中透出隱隱的擔(dān)憂。
    宋元寶投來(lái)疑惑的眼神，“什么意思？”
    “后宮多算計(jì)，我能護(hù)她一時(shí)，卻不敢保證能護(hù)她一世，到底我不是圣人，總會(huì)有疏漏的地方。”
    宋元寶不太贊同這種說(shuō)法，“你現(xiàn)在怎么能預(yù)知到三十年后自己愛吃什么菜穿什么衣裳碰到什么壞人？這種事兒，只能走一步算一步，如今外面都在傳她是你欽定的側(cè)妃，殿下該不會(huì)臨時(shí)反悔吧？”
    “我若反悔，只怕天下人都得罵我忘恩負(fù)義。”
    “那不就結(jié)了。”
    兩人打馬，從長(zhǎng)街橫跨而過(guò)，又在外面逗留了一會(huì)兒才回到皇城。