柳葉又羞又愧在邊上已經(jīng)哭得不成話兒，柳桃看著妹妹也不忍心再和娘斗口舌，而且爹娘這些年過(guò)得并不如意，看他們?nèi)绱松n老憔悴分明已經(jīng)因?yàn)樽陨淼倪x擇受到了懲罰，自己又何必再添怨言。她拉過(guò)柳葉安撫她，并且低聲對(duì)李氏說(shuō)：“你們看著小葉兒份上也安分些吧。她明年就要出嫁，何苦還讓她為你們掛心呢，家里日子又不是過(guò)不下去?！?/p>
的確，柳仲生并李氏手頭還有折合起來(lái)四千兩左右白銀的身家，這在民間已經(jīng)是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的富家翁，無(wú)論在哪里都可以過(guò)上滋潤(rùn)的小日子。
只是倆人心頭總是不能平。
見(jiàn)大女兒平下氣來(lái)，李氏也哽咽著擦擦淚：“你以為我為的是什么？真的是為我們倆個(gè)老的嗎？我們還能活多久、又能吃多少穿多少，不都是為了你妹妹！她沒(méi)你好運(yùn)氣有人撐腰，又沒(méi)有兄弟，你爹那瞎了眼找進(jìn)門(mén)的不掛她一層皮就是好的了，你要真還有一分心就看顧好你妹妹，這樣我們倆個(gè)老的也能閉上眼睛了?！?/p>
其實(shí)柳桃一直認(rèn)為妹妹運(yùn)氣比自己好到哪里去了，小葉兒得到了周?chē)腥说膼?ài)護(hù)和幫助，羅夫子幫忙找的這門(mén)親真是十全十美。但她自然是愿意看到妹妹好的，就只一邊打水給柳葉重新洗臉梳妝一邊說(shuō)：“放心吧，任誰(shuí)都不能欺負(fù)了小葉兒去，我定會(huì)看著她的?！?/p>
李氏趁熱打鐵：“那你多給她添妝，不能讓人小瞧了她去.”
柳桃一一點(diǎn)頭，而柳葉現(xiàn)在最不愛(ài)提的就是出嫁的事，她小聲抗議道：“娘，姐姐給了我很多東西了，我出嫁還早呢，操心這個(gè)?！?/p>
“早什么，明年這個(gè)時(shí)候出門(mén)子了，現(xiàn)在還不要準(zhǔn)備起來(lái)。這又不是別人，是你親姐姐，這世上就只得你這一個(gè)妹子她不照顧你誰(shuí)照顧你，怎么也要讓你風(fēng)風(fēng)光光的出嫁。”
······
一家人又神奇的其樂(lè)融融了，柳桃早從外面叫了一桌席面。李氏不住的念叨：“上你的鋪?zhàn)咏猩蠋讉€(gè)菜就可以了，自家人何必讓別人賺這份錢(qián)。這上酒樓叫席面多費(fèi)錢(qián)，現(xiàn)在李春有錢(qián)了也不是這么用的，金山銀山也能用完。我看你那鋪?zhàn)咏o你妹妹分上一股，她成親也有底氣?！?/p>
柳葉羞窘著不住岔開(kāi)話題，平時(shí)柳桃最喜歡吃福泉樓的乳鴿和燒鵝今天吃得也不是滋味，李氏倒吃得很香，吃完了一整只乳鴿。
柳葉一直住都指揮使府邸也很久沒(méi)這樣和父母同桌吃飯，一時(shí)感嘆：“這樣多好，好像回到甜水井家里了一樣。”
大家沉默，柳仲生咳一聲，把話岔開(kāi)。飯到末了李氏試探著又對(duì)柳桃打聽(tīng)：“聽(tīng)說(shuō)李春是侯爺?shù)牧髀湓谕饷娴膬鹤樱阕屗o你掙個(gè)誥命，到時(shí)候你妹妹成親也有面子。”
柳桃哭笑不得，誥命是上街買(mǎi)白菜那么容易嗎？柳仲生到底行走在外面多年比婦人要有些見(jiàn)識(shí)，喝道：“你真是老糊涂了，盧哥兒不是再三叮囑了不能再叫李春這個(gè)名字了嗎？燕公子、叫燕大公子！”
李氏撇撇嘴，在她腦海里李春還是當(dāng)年又黑又瘦、光著頭赤著腳，穿著破衣?tīng)€衫來(lái)給自己家送魚(yú)的少年。她小聲嘀咕：“唉，其實(shí)盧哥兒才真是不錯(cuò)，年紀(jì)輕輕已經(jīng)是個(gè)官身，長(zhǎng)得又俊俏?？上覀儧](méi)福，竟做不得他這門(mén)親。”
柳桃聽(tīng)著毫無(wú)感覺(jué)，柳葉卻手一抖，夾著的一筷子筍干都掉了下來(lái)，羞紅了臉小聲道歉。柳仲生不以為然：“一家人吃飯，不用那么講究?！?/p>
吃完了喝著茶解膩，茶不是什么好茶，柳桃喝了一口苦澀無(wú)香，想著自己那里還有上好的巖茶，改天叫人給送過(guò)來(lái)。柳桃惦記著李春，怕那邊老子兒子又一言不合干起來(lái)，吃過(guò)飯本想告辭，可爹娘這時(shí)團(tuán)團(tuán)坐著一起說(shuō)話，雖然都是些雞毛蒜皮也很不忍心打斷。
李氏還是那些家長(zhǎng)里短，說(shuō)著又扯到李媽身上，她大聲抱怨著：“這些年我把她當(dāng)下人看過(guò)嗎？她倒好，洗了幾天衣服做了幾餐飯就拿喬起來(lái)了，一聲不吭的就走了，我和你妹妹求都沒(méi)求回來(lái)?！?/p>
柳桃皺了皺眉：“本來(lái)福牛福狗一家人的衣服飯就不應(yīng)該她來(lái)做。他們從柳叔那里拿了那么多錢(qián)請(qǐng)幾個(gè)下人還請(qǐng)不起嗎？請(qǐng)不起他們的媳婦就不要做太太，自己洗衣服做飯就是?！?/p>
這話說(shuō)得柳仲生面皮一紅，李氏沒(méi)想到女兒反駁自己，想了半天又找條罪狀：“李媽也不是個(gè)安分的，不知道什么時(shí)候跟馮金寶拜了干親，正經(jīng)的當(dāng)自己是個(gè)太太了，下船的時(shí)候還坐轎子。也不想想自己的命，女兒都讓人拐跑了的?！?/p>
柳桃卻說(shuō)：“別人愿意照顧她是她福氣好，又不需你出銀子，說(shuō)這話干什么！何況李媽到了這已經(jīng)找到女兒了，現(xiàn)在都要馬上要抱外孫了?！?/p>
李氏奇了，聽(tīng)柳桃說(shuō)完來(lái)龍去脈心里更不是滋味，好似自家便宜給外人占去了一樣，嘀咕道：“一家子都是做下人的命！娘是給我家做下人的，這做女兒的還是我家的奴婢?！?/p>
柳桃聽(tīng)了這話就有點(diǎn)不高興，忍耐著沒(méi)做聲。柳葉對(duì)李媽還是有感情，聽(tīng)到這種奇聞歡喜的說(shuō)：“等她孫兒出生我們給她送一份禮，打一個(gè)銀鎖吧。”
李氏撇了撇嘴，又扯了柳桃一把，低低問(wèn)她：“你跟李，額，燕大公子這么多年，怎么就沒(méi)生？你倒是有什么毛病不成？要么快些找個(gè)大夫看了要么想想該怎么給他另外找個(gè)，如今不同往日了，你得栓住他?！?/p>
這話終于叫柳桃忍無(wú)再忍，一邊說(shuō)“不急，這父母緣有深有淺，和我一樣，不強(qiáng)求”一邊站起來(lái)要走。李氏被她這話噎了一噎，嘰嘰咕咕又說(shuō)了一籮筐廢話，核心不過(guò)是翻來(lái)覆去叮囑她在指揮府多照顧照顧妹妹。又拉著柳葉到室內(nèi)不知道嘀咕什么。
柳葉在外面等妹妹一起回去，就看見(jiàn)柳仲生顫巍巍拄著拐杖向自己走來(lái)，心里一酸，忍住眼淚叫一聲“柳叔”。柳旺看著這倔強(qiáng)的大女兒，長(zhǎng)嘆一聲，只說(shuō)：“自己好好保重罷，你妹妹不如你剛強(qiáng)，你需得關(guān)照她。”
柳桃點(diǎn)頭，好一會(huì)還不見(jiàn)柳葉出來(lái)便讓人去催。半響柳葉才出來(lái)，不自然的低著頭垂著手，柳桃看了她幾眼，她腰間鼓鼓囊囊的荷包正是自己給李氏的，倆老畢竟住在外人家里，荷包里面放了些小錁子給李氏補(bǔ)貼補(bǔ)貼，沒(méi)想到轉(zhuǎn)頭又給了妹妹。