永和元年。
    七月十五。
    電閃雷鳴，大雨如注。
    鄭府，書房。
    鄭玉背手站在窗戶前，眼前是一片濃稠的雨霧，什么也看不到。
    鄭喚堂張了張口，“父親？”
    鄭玉沒有什么反應，只是重重嘆出一口氣。
    鄭喚堂的心，一瞬間被吊起來。
    父親這是怎么了？
    把他叫來，卻一言不發，整整一個時辰，就這么干站著，滿腹心事，昨天還高高興興呢。
    想到昨天，鄭喚堂心里涌上一點喜悅。
    妻子趙氏生下一對龍鳳胎，兩個小家伙一落地，就哭得震天響，別人兒女雙全要花幾年時間，他卻是一下子抱倆。
    好命啊！
    就在這時，窗前的人轉過身，目光深深地喚了一聲：“阿堂。”
    阿堂的鄭喚堂的小名，成家后，父親就很少這么叫他了。
    鄭喚堂心慌慌。
    他從這聲低喚中，聽出了一些不一樣的東西，“父親，兒子做錯了什么，您就直說，該打打，該罵罵，您別憋著。”
    “兒啊，我……”
    鄭喚堂艱難的開了個頭，又說不出話來。
    鄭喚堂覺得自己猜到了幾分，一撩衣裳，雙膝跪下。
    “父親，您別聽那接生婆胡說八道，什么鬼節，鬼胎，我是不信的，咱們鄭家……”
    “把那小的殺了吧。”
    “啊？”
    鄭喚堂猛的抬起頭，臉上的血色傾刻間退了個干凈，“您，您說什么？”
    鄭玉面上一片悲色：“把你女兒殺了。”
    殺我女兒？
    鄭喚堂瞳孔驟然急縮：“父親，你瘋了嗎？她是你孫女啊，是我的親骨肉，親骨肉啊！”
    “阿，阿堂……”
    鄭玉渾身顫抖，兩行熱淚從眼眶里緩緩滑落。
    “轟隆隆——”
    雷聲打在了鄭喚堂的心頭，他活二十年，還從來沒見過父親的眼淚。
    將軍淚……
    鄭喚堂腦子里嗡嗡直響，下意識問道：“父親，可是發生了什么事？”
    “你跟我來。”
    鄭玉扔下這一句話，走進了屏風后面。
    鄭喚堂微微一愣，忙起身跟過去。
    屏風后面，是間小小的臥房，臥房雖小，五臟俱全，鄭玉偶爾會歇在這里。
    他走到床前，一把掀開帳簾，“你看？”
    鄭喚堂急步上前，驚得目瞪口呆。
    床上有個襁褓，襁褓里是瘦得像貓兒一樣的小嬰兒，嬰兒的臉色很白，呼吸很淺。
    “這，這是誰家的孩子？”
    鄭玉閉了閉眼，在隆隆雷聲中，用極其嘶啞的啞聲道：“阿堂，父親從前……”
    他說的很慢，每一個字都像榔頭敲在鄭喚堂的心口。
    原來如此。
    竟是如此！
    “阿堂，從今往后她才是你的女兒。”
    鄭玉看著兒子，眼里帶著痛，“把那個孩子殺了吧。”
    “不能殺！”
    鄭喚堂跪倒在地，滿臉哀求，“父親，趙氏心細如發，這事瞞不了她，這不是最妥帖的辦法。”
    “你打算怎么辦？”
    “我想想，讓我想想。”
    “你若想出好法子，我便留她一命，若沒有，那便是我鄭玉對不住她。”
    “我能的，我一定能的。”
    鄭喚堂的目光凝在小嬰兒身上，忽然想到幾個月前和趙氏一同去的水月庵。
    “父親，我有一個主意……”
    ……
    半個時辰后。
    鄭喚堂撐著傘走進海棠院，大丫鬟迎出來，“七爺，七奶奶剛剛醒。”
    “兩個孩子呢？”
    “正在吃奶呢。”
    鄭喚堂：“喂完奶后，把孩子送到老爺書房。”
    丫鬟一愣：“這么晚了？七奶奶還說一會要看看孩子呢。”
    鄭喚堂：“老爺請了和尚來批命，一點都耽誤不得，吃完后，讓奶娘立刻抱過去。”
    “是！”
    鄭喚堂轉身就走。
    丫鬟看著七爺的背影，心里覺得奇怪，七爺和七奶奶平常好得蜜里調油，怎么七奶奶醒了，爺也不去瞧瞧。
    正想著，卻見七爺又打傘折回來。
    “把七奶奶從前用過的帕子，找出一塊來，再把針線盒子給我。”
    丫鬟雖然一頭霧水，卻只當是和尚那邊要的，趕緊把東西都拿出來。
    鄭喚堂接過帕子、針線盒直奔書房。
    書房里，一燈如豆。
    鄭喚堂一手拿著針，一手去穿線。
    線穿好，他開始在帕子上繡東西，雖然十根粗長的手指笨拙的跟什么似的，但一針一線都縫得十分用心。
    縫好，他把帕子塞進懷里，然后吹滅燈，直奔鄭玉的書房。
    ……
    書房里。
    三個孩子并排放在床上，兩個臉蛋紅撲撲，一個臉蛋白兮兮，都睡得昏昏沉沉。
    鄭玉抱起其中一個，放在臂彎里。
    這個曾經殺敵無數，名震天下的老將軍，低頭用臉蹭了蹭嬰兒的額頭，交到了兒子手里。
    鄭喚堂用白布將嬰兒纏在胸前，隨即披上黑色大麾，又在大麾外罩一件蓑衣。
    “父親，我去了。”
    鄭玉把自己的腰牌遞到兒子手里，“萬事當心，速去速歸。”
    “是！”
    鄭喚堂戴上蓑帽，沖進夜色里。
    夜色如墨，雨勢漸小，老將軍在屋檐下站了半晌，臉上露出只有在戰場上才有的肅殺。
    “下面，就該著手處理海棠院的那些人了，一個都不能留！”
    ……
    風雨中，鄭喚堂騎馬到了西城門，掏出腰牌給守衛，守衛見是鄭老將軍的腰牌，二話不說，就把城門拉開一條縫。
    鄭喚堂一躍而出，直奔水月庵。
    到水月庵門口時，天色依舊暗沉，
    他解開白布，把嬰兒抱在手里，用目光一寸一寸描摹著嬰兒的五官。
    鄭喚堂看了許久后，騰出一只手去掏懷里的帕子，小心地塞到襁褓里。
    這個帕子是他的私心，爹都不知道。
    “孩子，你叫鄭竹西，是我鄭喚堂的女兒，我……”
    語調哽咽，他再也說不下去，快步走到庵門前，把襁褓放到了地上。
    鄭喚堂不敢多看一眼，扭頭就走。
    他把馬牽到樹林里，又折回到庵門口，躲在一根大樹背后，兩只眼睛死死的盯著地上的襁褓。
    天色一點一點亮起來，庵門終于吱呀一聲打開，從里面走出來一個白凈的尼姑。
    白凈尼姑抱起地上的襁褓，四下看看，忽然，襁褓里的女嬰“哇”的一聲大哭起來。
    尼姑一邊哄，一邊又四下看看，見沒有人，輕輕嘆了口氣，轉身走進尼姑庵。
    樹后。
    鄭喚堂淚流滿面。