第四十四章天涯窮途
    微風掠地吹過，遍野草木沙沙作響。不過瞬息功夫，花曉霜卻似經歷千年，身上的鮮血凝固也似，通身仿佛化為石像。這么過了許久，一無動靜，她不禁睜開雙目，忽見駱明綺目光銳利，瞪視自己，不由心生怪訝，低眉看去，那柄小刀壓著腕脈，并不割下。
    忽見駱明綺神情蕭索，嘆了口氣，收起小刀說：“罷了！”花曉霜心下奇怪，可又不敢多問，但不割脈放血，也就不會與梁蕭分開，一時喜道：“謝謝婆婆！”不料駱明綺兩眼一瞪，怒道：“謝什么？我割腕放血，就是要你的命。你干嗎不恨我、罵我？就算饒了你，又有什么可謝的？沒出息的東西！就你這糯米糕性子，怎么斗得過人家？”她唾沫飛濺，手指沖著花曉霜點點戳戳。
    花曉霜挨了一頓臭罵，莫名其妙，怯道：“斗什么？我不明白……”駱明綺怒哼一聲，手指梁蕭：“我問你，你喜不喜歡這小王八蛋？”花曉霜滿臉漲紅，默不作聲。駱明綺又道：“我問你有沒有？”花曉霜瞥了柳鶯鶯一眼，欲言又止，半晌道：“哪……哪兒有了？”
    駱明綺冷笑道：“是么？我不殺他，是看你面子！哼，你不喜歡，我這就取他性命。”花曉霜驚道：“萬萬不可！”駱明綺道：“那就是喜歡了？”
    梁蕭啼笑皆非，心想這丑老鬼無賴透頂，天底下哪兒有這樣問話的。花曉霜卻漫無心機，一聽便信，一唬就著，只恐對梁蕭不利，面紅耳赤，低頭說：“是！”又輕又細，幾乎無人聽見。
    駱明綺哈哈大笑，轉身面對梁蕭，沉著臉說：“小子，我要你做一件事。”梁蕭冷哼一聲。駱明綺一指花曉霜，丑臉上擠出笑容：“揀日不如撞日，你和我的師侄孫，今天晚上立馬成婚！”
    梁蕭一怔，柳鶯鶯早已怒不可遏，罵道：“老太婆，你亂嚼舌根，不得好死，死了也要進拔舌地獄……”還未罵完，內腑劇痛，不由得蜷縮起來。
    梁蕭厲聲叫道：“賊婆子，又下毒？”駱明綺尖笑道：“敢罵我？豈不叫她吃些苦頭？哼！乖侄孫，干脆婆婆為你斬草除根，弄死這只狐貍精！”花曉霜嚇了一跳，急道：“不行！婆婆你答應過我，不得殺害他們！”駱明綺皺起鼻翼，哼了一聲，盯著梁蕭說：“好，臭小子你說，你要不要我的師侄孫做老婆？”
    她用毒之術出神入化，梁蕭無計可施，目光一轉，忽見柳鶯鶯望著自己，淚如滾珠，眼里悲慟更勝痛楚，他心頭一酸：“鶯鶯待我情深意重，如果負她，豬狗不如！”剎那間，他打定主意，搖頭說：“前輩見諒，小子萬難從命！”
    柳鶯鶯一聽，淚水流得更多，眼里卻有盈盈笑意。花曉霜卻覺雙膝發軟，靠在墻邊，面無血色。駱明綺不料梁蕭案上魚肉，還敢違抗自己，勃然怒道：“你再說一次！”梁蕭大聲說：“小子萬難從命！”
    駱明綺望著他，臉色漸漸陰鷙，瞅了瞅梁蕭，又瞅了瞅柳鶯鶯，忽地點頭說：“天下的男人都一樣，只喜歡長相漂亮的狐貍精！哼，這樣吧，我把她也變成個丑八怪，看你喜歡不喜歡！”從頭上抽出一枚鐵簪，沖著柳鶯鶯獰笑。
    梁蕭心頭一緊，剛疾之性發作，微微笑道：“她變成丑八怪，我照樣喜歡！”一伸手，將少女的纖手緊緊握住。柳鶯鶯眼見鐵簪寒光閃閃，原本也很恐懼，可是經他一握，但覺一股熱流從他掌心透來，烘得身暖如春、心搖神馳，不由沖他綻顏一笑，一切的痛苦不再放在心上。
    駱明綺大為不解，皺眉想了想，忽地怒道：“小子！你不是喜歡她的容貌嗎？”梁蕭冷笑道：“你容貌長，容貌短，莫非因為容貌丑陋，沒人喜歡？”他隨口譏諷，無意戳中了駱明綺心底的痛處，她嘴一扁，大袖揚起，梁蕭只覺五臟六腑生生擠在一處，奇癢奇痛，不覺失聲慘叫。
    花曉霜大驚搶上，見他瞠目咬牙，牙關中迸出血水。她素知梁蕭性情剛烈，若非痛苦無比，決不會**一聲，一時心驚膽顫，急得快要昏厥，忽聽駱明綺冷笑道：“我將‘五行散’加了四倍份量，看這臭屁小子能撐多久？”花曉霜不禁駭然，還未答話，梁蕭忍不住凄聲慘呼。花曉霜望著駱明綺，急道：“婆婆……”駱明綺怒道：“不許求情！哼，臭小子，我再問你，你娶不娶我的侄孫？”
    梁蕭痛得口不成言，仍是搖頭。駱明綺冷笑道：“好，看你撐到什么時候？”兩句話的工夫，梁蕭的慘叫聲更加凄厲，柳鶯鶯聽得芳心欲碎，流淚說：“你答應她吧……我……不怪你……”梁蕭還是搖頭。花曉霜心想：“他終是喜歡柳姊姊……以前的種種，都是我癡心妄想……”一時百感交集，伏在梁蕭胸前失聲痛哭。
    “五行散”的份量增加四倍，是為五行散用藥的極限。其藥效不是以一乘五那么簡單，而是合于五五梅花之數，較之先前厲害了足足二十五倍，過了這個分量，人畜必死無疑。中毒的人真有萬蛇噬體之痛、百蟻鉆心之癢，諸般痛苦層出不窮。換了常人，片刻喪命。梁蕭自幼練武，體質奇特，受此毒刑，也覺難忍，時候一長，不由涕淚交流。二女觸目驚心，一齊向駱明綺痛哭哀求。不料老嫗性子乖戾，遇強越強，梁蕭越頑強，她的心腸越剛硬，不理二女央告，只想：“看你厲害，還是老身的毒藥厲害！”
    梁蕭死去活來，不一會兒，連慘叫的氣力也沒有了，唯有陣陣奇痛如潮涌來，幾經暈厥，又幾度痛醒，其中的滋味，較之華山時陰陽龍戰之苦還要難受數倍。他忍耐不住，幾欲認輸，可目光每每掃過柳鶯鶯，到嘴的話又生生咽了回去。
    這么生死兩難，不消片刻工夫，花曉霜但覺梁蕭脈息漸弱，去死不遠，自己空有一身醫術，卻沒半點法子，心頭一急，體內寒毒蠢蠢欲動，不由癱在梁蕭身邊。心想梁蕭死了，她也不用活了，這寒毒來得正是時候。她想到這兒，幽幽看了梁蕭一眼，見他面龐扭曲可怕，不由閉目尋思：“‘五行散’名為五行，也該不離五行。陰陽五行為醫家之本。唉，可惜醫術只為活人，這‘五行散’卻只會害人！”想到這兒，思及那日嶗山之中，與梁蕭相依相偎，以醫家五行之道解讀《紫府元宗》的情形，當此生離死別，那一份溫馨涌上心頭，情難自禁，喃喃念道：“宇宙之初，天地本無，無中生有，始有混沌，混沌中開，陰陽乃成；故天有日月，地成虛實，人分男女，獸為雌雄。陰陽運作，從無休止，因之四季有寒暑，日月有虧蝕……”
    這幾句正是《紫府元宗》開宗明義的總綱。花曉霜心情所至，只顧在梁蕭耳邊絮語。所謂回光返照，梁蕭身處垂死之境，心智忽轉空明，花曉霜的話一字一句，恍若晨鐘暮鼓，在在敲擊耳畔。梁蕭不由心想：“天地萬物，不離陰陽。‘五行散’也是萬物之一，怎可跳得出陰陽……”想到這兒，忽有所悟。
    駱明綺正在得意，忽見梁蕭閉目封口，再無聲息，不覺心頭微微一涼：“不好，老身只圖痛快，竟把這小子弄死了……”她始終不能令梁蕭屈服，大為掃興，走上前去，想要狠踢他幾腳解氣。怎料還未抬腳，梁蕭雙目陡張，一躍而起，雙掌齊出，駱明綺不防他詐尸暴起，不及轉念，向后奮力躍出。
    換在平日，這一掌奇兵突出，天下無人可當，此時梁蕭飽受荼毒，經脈五臟大受摧殘，出手較之往日慢了八成。駱明綺這一躍勉強避過，胸口卻被掌風掃過，郁悶難當，她心頭驚怒莫名，深深吸一口氣，想要下毒反擊。
    就在呼吸之間，忽地嗅見一縷異香。對駱明綺而言，這氣味再也熟悉不過，一時沖口而出：“五行散……小子，你怎么……怎么……”才說兩句，毒素發作，奇痛難忍。可她長年與毒為伍，身有抗毒之能，盡管中毒，卻未倒下，匆忙伸手入懷，去摸解藥。這幾下變化奇特，花曉霜與柳鶯鶯見狀，各自微張檀口，茫然不解。
    梁蕭生死關頭，妙悟陰陽之道，于是強忍痛楚，將“五行散”當作內息，神意默運，分辨陰陽。他這一推斷異想天開，偏又暗合至理。“五行散”本是取自蚩尤樹汁，樹木的汁液就如人體的氣血，運行不離陰陽五行。駱明綺深諳其妙，故以“五行”命名。只不過人體的氣血為正五行，“五行散”卻是反五行，正反相克，處處壓制五臟，使人痛苦難熬。
    悟通此節，梁蕭逆轉陰陽，陰脈中生出陽氣，陽脈中生出陰氣，渾身氣血違反常理，以反五行運轉。一身上下仿佛蚩尤樹，與“五行散”融為一體，毒素真氣兩兩相合，痛苦之感頓也消失。他運功之際，覺出駱明綺逼近，佯裝死透，待她近前，忽地發難，將“五行散”化作真氣逼出掌外，殺了“毒羅剎”一個措手不及。見她伸手取藥，當即一聲斷喝，左掌劃了個半弧，呼地向前拍出。
    駱明綺正要閃避，梁蕭右手倏晃，搶在左掌之前，一指點中她的“極泉”穴。不料才觸衣衫，就覺痛癢，他縮手一看，指尖已變紫黑，心知老太婆一身是毒，不留神又中她暗算。那毒發作快極，眨眼間，一條手臂已成青紫。他來不及轉念，雙足撐地，向后翻轉，依照所悟心法，驅使劇毒穿掌而出，掌風掃過地面，掌下的草木如被烈焰焚燒，丈許方圓盡變酥黑。
    梁蕭眼見毒性霸烈至斯，暗罵老鬼歹毒，抬眼一看，駱明綺掏出解藥，抖索索舉手服食。他急忙手掌一撐，翻身逼上。駱明綺見他一退又進，舉動如常，完全沒有中毒的征兆，不覺心中凜然，揮袖放出三種奇毒。梁蕭依樣畫葫蘆，玄功默運，又將來毒逼出。
    駱明綺武功平平，所恃只有劇毒。毒藥一再無功，任她久經世事，也是心生慌亂，一時雙手亂舞，將身上所藏的劇毒紛紛撒出。
    梁蕭慘遭毒刑，元氣大受損傷，這時既要攻敵，又要逼毒，不出數招，就覺渾身脫力，空負一身絕學，十成中使不出半成。一連數次，駱明綺都伸手可及，他卻偏偏差之毫厘，無法將她制服。
    兩人跌跌撞撞、東倒西歪，壓得四周草藥一片狼藉，舉手投足似乎笨拙，其中的兇險卻非常人所能料及。短短半炷香的光景，梁蕭遭遇奇毒三十余種。換作常人，百死有余。但“五行散”本來取自蚩尤樹，此樹汲取萬毒精血，化為五毒。天下毒物之性，都脫不出這五毒樊籬。梁蕭體內的真氣浩如江水，任何毒藥入內，都如一葉小舟，梁蕭以水載舟，輕輕巧巧地就送出體外。
    不過時許，駱明綺隨身的毒藥用盡，眼見梁蕭仍未倒下，一腔驚怒化為了恐懼。兩人都已中毒，全憑意志支撐，駱明綺斗志一衰，“五行散”發作更快。這奇毒煉成以后，她還是頭一次品嘗，但覺五內如焚，滋味實在不大好受。她搖晃著讓過梁蕭一掌，忽地雙腿發軟，一跤坐倒。梁蕭也是強弩之末，對手忽地坐倒，大是出乎意料，但因招式用老，一撲落空，趴在地上直喘粗氣。
    駱明綺心知到了生死關頭，忍痛咬牙，聚起渾身氣力，舉起解藥向嘴邊湊去，不防梁蕭躥出一尺，將她胳膊死死拽住。兩人手上較力，口中各不相讓，一個罵：“兔崽子……”一個罵道：“丑老鬼……”盡管氣息虛弱，怨毒卻各不稍減。
    二人這邊殊死搏斗，花曉霜一邊瞧著，幾乎忘了動彈。柳鶯鶯又氣又恨，怒道：“呆鳥，站著做什么……還不快……快幫梁蕭……”
    話一出口，廝打的二人同時醒悟，此時場上四人，只有花曉霜安然無恙。梁蕭心頭狂喜，頓覺勝券在握，叫道：“曉霜……按住她……奪……奪解藥……”駱明綺驚怒交加，忙道：“女娃兒……我為你好……快給我解毒……婆婆做主……讓他……讓他娶你……”梁蕭呸道：“放屁……”駱明綺冷笑道：“女娃娃……如果救了那個女的，她比你長得美……臭小子會娶你才怪……”
    兩人你一言，我一語，花曉霜聽得怔忡，半晌嘆道：“蕭哥哥，婆婆，你們別斗氣了，大家扯平，和和氣氣豈不更好？”走上前去，向駱明綺道了聲“得罪”，揮指點了她幾處穴道。
    駱明綺大怒，正要喝罵，忽見花曉霜拿起解藥，送到她的嘴邊。梁蕭見她點穴，原本高興，這一下轉喜為怒，叫道：“曉霜……你……你怎么……”兩眼瞪圓，氣得說不出話來。
    花曉霜嘆了口氣，站起身來，定定望著手中的瓷瓶。她手拿“五行散”，無疑握有生殺大權，其他三人屏氣凝神，瞧著她目不轉睛。柳鶯鶯心中冰冷：“報應來了，落到這小賤人手里，還能活么？”駱明綺奇毒一解，痛苦大減，嘎嘎笑道：“女娃兒，算你還有良心。所謂一不做，二不休。這狐媚子花枝招展，只要活著一天，休想臭小子要你！哼，不若解了婆婆的穴道，婆婆出手弄死她，讓這臭小子死心……”
    梁蕭聚了少許勁力，應聲一手探出，扣住駱明綺的脖子，駱明綺登時兩眼翻白、舌頭外吐。花曉霜慌忙拉開梁蕭，順手點了他兩處穴道。梁蕭忍不住叫道：“花曉霜，我看錯你了！”
    花曉霜默不作聲，心想梁蕭性如烈火，一旦放了他，婆婆非死不可。想了想，說道：“蕭哥哥，我放你可以，但你要發一個誓！”梁蕭冷冷道：“什么誓？”花曉霜嘆道：“你脫身之后，不能再與婆婆為難！”梁蕭盯著她，徐徐道：“曉霜，你脅迫我？”花曉霜見他眼神，心子微微顫抖，嘆道：“你答應了我，我就放你。”
    梁蕭氣得發昏，腦子一熱，咬牙道：“好，我發誓！”花曉霜大喜，只聽梁蕭冷冷說：“花曉霜，你今天不放我，從今往后，你我一刀兩斷、永無瓜葛！”
    花曉霜身子劇震，一陣冷流涌遍全身，眼里淚影婆娑，恨不得當場大哭。梁蕭話一出口，先有幾分懊悔，見她泫然欲泣，心又軟了，嘆道：“曉霜，你放開我，以前的事我不怪你……”駱明綺打斷他道：“女娃娃，別聽他花言巧語……咳……男人信不得……咳咳……”她屢屢折磨梁蕭，心知他一旦脫困，自己必無生理，心頭一急，痰氣上涌，大聲咳嗽起來。
    花曉霜看她一眼，咬了咬牙，輕聲說：“蕭哥哥，對不起，就算……就算你再不理我，你也要發誓。”梁蕭軟硬兼施，無法逼她就范，不由怒道：“小糊涂蛋，維護這挨千刀的老賊坯，于你有什么好處？”
    駱明綺大怒，厲聲道：“呸，你這小賊坯才挨千刀，挨萬刀……”梁蕭雙目噴火，駱明綺也毫不相讓。花曉霜呆了呆，苦笑道：“蕭哥哥，你答應不傷婆婆，我就放你。”梁蕭哼了一聲，側目望去，柳鶯鶯奇毒未解，神色痛苦，不由咬牙道，“好，就這么說定！”
    花曉霜點點頭，又對柳鶯鶯道：“柳姊姊，你呢？”柳鶯鶯冷冷道：“梁蕭怎樣，我就怎樣……”目光溫柔如水，脈脈望著梁蕭，根本不看他人一眼。
    花曉霜心酸難抑，只怕失聲哭泣，不敢再看兩人，掉頭對駱明綺說：“婆婆，你也要答應我，從今以后，再也不許用毒害人！”駱明綺叫嚷：“那怎么成？”花曉霜嘆道：“婆婆不答應，我也不放你。”
    駱明綺性情剛烈，本想說：“不放就不放。”可與花曉霜目光一交，又將頂撞言語咽了回去，悶聲道：“好，我依你！”花曉霜見三方答應，先給柳鶯鶯解了毒，又給梁蕭與駱明綺解開穴道。梁蕭看了花曉霜一眼，忽地雙手撐地，站起身來。花曉霜伸手要扶，被他狠狠甩開，梁蕭一言不發，扶起柳鶯鶯向谷外走去。駱明綺怒道：“臭小子，你敢這樣走了？”梁蕭并不理會，只是快步向前。
    駱明綺還要叫罵，忽聽花曉霜低聲說：“婆婆，罷了……”回頭一看，她眉眼通紅，淚水滾動不下，不覺心中酸痛，嘆道：“乖女，你一心維護婆婆，婆婆很承你的情。可惜你逼我發了那個狗屁誓言，從今往后，我不能用毒，又怎么幫你殺狐貍精？”
    花曉霜搖頭說：“蕭哥哥與柳姊姊天生一對。我身上有病，壽命不永，根本……根本配不上蕭哥哥……”
    駱明綺一心幫她，聽了這話，大覺沒趣，冷哼道：“那你哭喪著臉干嗎？”花曉霜嘆道：“我是這么想……可不知怎的，心里還是難過……”話未說完，淚水滑落面頰，一點一滴落在地上。
    駱明綺嘆道：“傻丫頭！”伸手將她攬入懷里，柔聲說：“乖女，我跟你說，這世上什么都可以讓來讓去，唯獨情之一物，決不能讓。現在讓了，將來你也會后悔。”她抬頭望天，若有所思，良久嘆道，“許多年前，我也與你一樣，喜歡一個男子。我們一塊兒長大，也算青梅竹馬。他……唉，待我很好，就像親妹子一樣。我呢，也片刻離不開他。唉，那時我也真傻，以為能這樣過一輩子……”
    駱明綺說到這兒，嗓子微微一哽，鼻尖又濕又紅，老眼中閃動淚光，喃喃說：“可有一天，家里來了一個女子，她眼兒大大，眉兒彎彎，腰身也細細的，就跟楊柳似的。唉，我……我萬萬比不上的。那冤家見了這女子，登時魂不守舍，不久娶她做了妻子。成婚以后，他與我相處的日子就少了。我不知偷偷哭了多少次，可也沒有半點兒法子。我那時年紀小，不懂事，見他們夫妻相得，快活無邊，心想只要他快活，我受些委屈又算什么？于是悄悄離開，趁夜一個人走了……”
    花曉霜聽她說起生平憾事，心生憐憫，忘了自身苦況，聽她住口，忍不住問道：“后來呢？”駱明綺苦笑道：“我離開心愛之人，在江湖上東飄西蕩。忽有一天，我忍受不了思念，悄悄回去探望，哪知……哪知一打聽，才知我那師兄數年前就死了。”
    花曉霜驚道：“怎么回事？”駱明綺面龐寒霜，冷冷說道：“這就叫報應！世上的男子都愛美女，哼，那些女子何嘗不知這個道理？所以才會千方百計地勾引男人！”花曉霜聽得一呆，失聲說道：“莫非……”她終究面嫩，期期艾艾地說不出口。
    駱明綺眉間刻滿怨毒，咬牙道：“那賤人**無恥，我師兄忙于治病救人，無暇陪她，她便見異思遷，跟師兄的一個病人私通。師兄他……他怎受得了這個，痛不欲生，一病不起。他本有通神的醫術，活人無數，卻偏偏不肯自救。你知道那滋味嗎？明知如何活命，卻活活病死在床上。人死還能復生，心死了，卻沒半點兒法子……”說到此處，她雙眉一揚，一拳擊在地上，恨聲道，“事后，我找到那對奸夫**，讓他們哀號了三個月才死透。可那又怎么樣？讓他們號上一百年，師兄還是活不過來。你說，若我一狠心，偷偷將那賤人毒死，師兄哪兒會死呢？”她眉頭一顫，兩行濁淚滾滾落下。
    花曉霜聽得心驚膽顫，心想她說的師兄，莫非就是我的師祖？師父從不提及師祖，竟有這么一段丟人往事。駱明綺哭了一會兒，冷靜下來，說道：“乖女啊，什么都能讓，情之一物，決計不能讓的。”
    花曉霜怔怔出神，忽道：“柳姊姊不是那種人！”駱明綺冷笑道：“美貌女子都不可信！嗯，你等著。”她鉆入屋內，取出個四四方方的鑌鐵匣子，微笑道，“我立誓不再用毒，你卻大可一用。”她打開匣子，從中取出一尺見方、四寸來厚的一本書。隨手翻動，那紙張薄如蟬翼，寫滿蠅頭小楷，旁有彩色圖譜，畫著禽獸蟲豸、花草樹木，林林總總，栩栩若生。
    駱明綺說：“我與你師祖各有所長，他醫理精深，我偏好鉆研藥物，平生踏遍八荒，無所不至，搜羅了許多奇花異草。這部《神農典》是我一生心血所聚，其中許多物性藥理，都是前人沒有說過的。”說著得意一笑，把書塞到花曉霜手里，“其中更有煉毒使毒的法子，你多多鉆研，找到機會，將那狐媚子偷偷結果了，包管臭小子看不出一絲痕跡。”
    花曉霜一聽這話，駭然道：“不行，婆婆，這書我不能要。”駱明綺兩眼一瞪，正想發怒，轉念間又耐住性子，強笑說：“乖女，婆婆還有一個意思。你是吳常青的弟子，自然精于醫理，若能以他傳你的醫理，活用這兒的藥物，沒準能治好你的九陰毒脈。再說，毒藥好比武功，用之為善則是好的，用之為惡就是壞的。”這一席話甚合花曉霜的本心，當即接下鐵盒，躬身說道：“多謝婆婆！”
    駱明綺暗暗好笑，心想你若喜歡那小子，早晚妒火攻心，那時這《神農典》才是妙用無窮。心中這么想，但怕花曉霜固執反悔，揮手說：“好，你去吧。”花曉霜奇道：“去哪兒？”駱明綺冷笑道：“我說過了，情之一物，決不能讓！”花曉霜心生猶豫：“如果柳姊姊日后對蕭哥哥不好，我豈不要同婆婆一樣懊悔終生？”她心生不安，別過駱明綺，匆匆向南走去。
    她不敢從蚩尤林經過，繞了兩里路程，上了一條山道，扶著峭壁走了幾步，忽聽柳鶯鶯的聲音傳來。花曉霜心跳加劇，駐足不前，只聽她大聲說：“說了一刀兩斷，你這又算什么？”語聲大為慍怒。
    沉默一時，忽聽梁蕭嘆道：“我一時氣憤才說了些胡話。”柳鶯鶯怒道：“我不管你是真是假，男子漢大丈夫，說了話就該算數！”梁蕭道：“那我不做男子漢大丈夫！”柳鶯鶯怒道：“呸，又耍無賴！”
    梁蕭嘆道：“我不該將曉霜丟在那兒，丑老鬼狼虎之心，若有什么閃失，我……”話沒說完，嗓子微微嘶啞。柳鶯鶯冷笑道：“她那么陰險狡詐，會有什么閃失？”梁蕭忽地揚聲說：“你說她別的還好，說她陰險狡詐，卻是胡說八道！”柳鶯鶯道：“怎么不是？不說先前醫治蛇毒，后來我與丑老鬼中毒，她先救丑老鬼，遲遲不來救我，分明故意拖延，害我多受痛苦。”
    梁蕭略一沉默，道：“曉霜為人我清楚，她不是有意害你。”柳鶯鶯怒道：“你相信她，就不相信我？”梁蕭道：“你機心太多，我也猜測不透，曉霜心如泉水，一望就知根底！”柳鶯鶯沉默時許，忽道：“你真的相信她？”梁蕭大聲道：“不錯！”
    花曉霜屏息傾聽，忽覺一股熱流直沖面頰，忍不住背靠山壁，失聲痛哭。蒙眬中，眼前人影閃動，梁蕭快步走來，銳聲道：“曉霜么？”語中大有喜氣，上前拉住她手，“你怎么會在這兒？咦，你哭什么？丑老鬼欺負你了？哼，我這就去尋她，新仇舊恨一起算！”怒沖沖拔足便走，花曉霜忙拉住他，拭淚道：“不關婆婆的事，我……我只是心中高興！”
    梁蕭見她安然無恙，喜不自勝，佯嗔道：“傻丫頭，高興就該開懷大笑，哭什么啊？”花曉霜忍不住破涕為笑，抬眼望去，柳鶯鶯站在遠處，面帶嗔怒，當下移步上前，低聲說：“柳姊姊，我仔細想過。你說得是，那時候，我沒有害你的念頭，可也不太愿意救你。蕭哥哥為你受了那么大的痛苦，也不肯屈從……是以看你受苦，我……我便有些歡喜……”說著面紅耳赤，幾乎抬不起頭來。柳鶯鶯不料她坦然承認，略一怔忡，沖著梁蕭微微冷笑。
    花曉霜嘆了口氣，又道：“可沒法子，無論我怎么開解自己，心里還是放不下蕭哥哥。婆婆說得對，什么都可以讓，唯獨情之一物，決不能讓。”她抬起頭來，雙目中流露出一絲少有的倔強。柳鶯鶯滿心震怒，雙眼含煞，狠狠凝注在她臉上。
    對視半晌，柳鶯鶯忽道：“好，明刀明槍說出來，算你有些骨氣。梁蕭，話挑明了，你怎么說？”二女目光一轉，齊齊投向梁蕭。
    梁蕭只覺一陣灰心，嘆了口氣，低頭不語。柳鶯鶯見他這樣，越發傷心氣苦，澀聲道：“我給你三日想想，三日以后，必須做個了斷，要么她走，要么……我走！”一甩手，轉身而去。花曉霜吃一下，舉步跟隨。
    梁蕭心神恍惚，眼看二人消失在山道盡頭，嘆了口氣，搖頭跟上。走了數步，忽見花曉霜背上的鐵匣晃來晃去，不由問道：“曉霜，你背的什么東西？”花曉霜道：“婆婆送我的一部藥典，里面記載了許多神奇藥物。她說善而用之，能夠醫治我的寒毒。”梁蕭道：“丑老鬼的東西，可得留個心眼。”花曉霜嘆道：“婆婆本性不壞，只是命運多舛，她受了許多苦楚，才會變成如今的樣子。”
    梁蕭見她天真，暗暗嘆氣，默默走了十來步，胸中閃過一個念頭，忽道：“曉霜，我想到一個法子，或許可以治你的病。”花曉霜笑道：“什么法子？”梁蕭道：“你可知道我身中‘五行散’，為何能夠不藥而愈？”花曉霜道：“我也納悶，你快說說。”柳鶯鶯也很好奇，放慢腳步，側耳傾聽。
    梁蕭將自己逼毒的事說了，笑道：“這法子十分玄妙，說不定能將‘九陰毒脈’逼出來。”花曉霜搖頭嘆道：“‘九陰毒脈’是胎里帶來的，與我血肉相連。若要逼走陰毒，豈非連九大陰脈也要去掉？沒了九大陰脈，那人又怎么活呢？”
    梁蕭道：“‘五行散’一入人體，何嘗不與五臟相融？丑老鬼不也說過，九陰毒與‘五行散’毒性相似。我這法子能逼出‘五行散’，未始不能逼出九陰毒。”
    經此一劫，梁蕭的內功更進一層，不僅已得《紫府元宗》的神髓，更有超越之勢。他口說手比，講述所悟心法，花曉霜亦曾鉆研過《紫府元宗》，兼之精通醫理，聞言別有妙悟，沉吟說：“蕭哥哥，聽你一說，似乎真的有用！”梁蕭知她言不輕發，喜道：“此話當真？”花曉霜道：“這個法子，好比峰回路轉、別有洞天。倘若融入醫道，從今往后，不知能救多少人呢！”她越說越喜，雙頰生暈，好似清淺的潭水上蕩起微微的漣漪。。
    月余時光，梁蕭只見她郁郁寡歡，這喜態頭一遭見到。再瞧柳鶯鶯，心又向下一沉。三人俱不言語，沿山道又走一程，忽聽下方傳來刀兵相交之聲。低頭望去，百十名元軍正追逐幾名宋人，雙方且戰且走，鉆入蚩尤林中。
    三人暗叫不好，果不其然，霧中接連傳來慘叫。三人死里逃生，聽到叫聲，感同身受。梁蕭心想不可見死不救，花曉霜也取下鐵匣，拿出《神農典》，翻到一頁，指著上面一株小草，說道：“這是旱魃草。此草處高向陽，與蚩尤樹相生共長。燃燒此草，能生異香，克制蚩尤樹的怪霧。”
    柳鶯鶯斜眼一瞅，“旱魃草”色澤淡黃，形態纖弱，不由譏諷道：“這么細小的草兒，能成什么事？”花曉霜道：“萬物各有其能，也有其不能。好比蒼鷹不能涉水，游魚不能飛翔。‘旱魃草’雖然細小，卻能克制這萬毒之王。”柳鶯鶯見她面對自己談吐從容，了無先時的窘態，心中老大不快，只恨她言之有理，反駁不得。
    梁蕭道：“這里毗鄰蚩尤林，地勢甚高，大家分頭找找，也許可以尋到。”三人分頭尋找，花曉霜忽叫：“在這兒！”伸手從崖縫間拔出一株鵝黃色的小草，一尺長短，莖生六葉，兩枚葉片抱一顆紅果，與《神農典》所繪一般無二。
    梁蕭也在近旁覓到三株旱魃草，綁于枯木點燃，又折一根木棒，攀巖而下，深入怪霧。二女放心不下，緊隨其后，火把中異香飄散，濃霧遇火散開，毒物四處竄逃。梁蕭行了數十步，沿途可見尸首，心想：“到底延誤了時辰，怕是沒有活人了。”忽聽遠處傳來細微**，循聲尋去，走了十來步，前方撲了兩人，大半身子已被毒蛇爬滿。不待梁蕭走近，群蛇紛紛散開，露出二人身子，卻是宋人裝束。
    梁蕭上前觸摸，但覺二人還沒斷氣，只是面皮瘀腫，不辨容貌。花曉霜伸手探脈，說道：“他們被毒蜂蟄傷，逃到這兒昏厥如死，逃過蛇蝎噬咬。”梁蕭見火把燃燒過半，再過一會兒，勢必燃盡，便說：“出林再說。”
    他將火把交與柳鶯鶯，自己挾起二人，退出林外，又讓花曉霜留下看護，另采更多旱魃草，扎成一只火把，與柳鶯鶯深入霧中。找了一會兒，不見活人，反身出林，只見那兩名宋人已經蘇醒，臉上的瘀腫也消退了許多。梁蕭正面一瞧，微微吃驚，其中一人竟是何嵩陽，另一人卻是未及弱冠的少年。
    花曉霜見二人出林，便道：“他們好多了。”梁蕭正要開口，何嵩陽支撐起來，啞聲道：“幾位恩公相救之德，何某沒齒不忘。”梁蕭聽他說話客氣，心中奇怪，定神細看，發現他被毒蜂蟄傷眼皮，雙眼腫脹，不能視物。梁蕭心頭一動，壓低嗓子問：“你們為何會被元人追殺？”他故意掩飾，何嵩陽更加無從分辨，如實道：“不瞞恩公，區區何嵩陽，江湖上也小有名氣，這位是靳文靳公子。我二人本是云殊云大俠的部下，這次從崖山突圍出來，四處召集救兵，怎料一無所獲，反被元人一路追殺。”
    梁蕭奇道：“宋軍在崖山？”何嵩陽慘笑道：“大宋快到頭了！原本云大俠屢敗韃子水師，韃子被逼無奈，專程自北邊調兵增援。兩軍對陣，正在緊要關頭，那些王八蛋官兒卻來害他。有人跟韃子私通，將城池獻了，有人心懷嫉妒，怕云大俠成功，專扯他的膀子，還不讓他入朝見駕。唉，云大俠孤掌難鳴，連吃幾個敗仗，退到了崖山海上。”
    梁蕭皺眉道：“入朝見駕，大宋還有皇帝？”何嵩陽道：“有的，如今也被困在崖山。”梁蕭沖口而出：“益王還是廣王？”何嵩陽心生疑惑：“此人怎知圣上早年封號？”忽地向后一縮，挽住靳文嘆道：“至于益王廣王，我便不知了！”
    梁蕭看他神情，情知再也問不出真話，便道：“先出山再說！”扶起二人一同出山，到了山前路口，說道，“此地向東可上官道，如今元人勢大，此去有死無生，你們不妨尋地隱蔽，躲上幾日。”靳文雙眼雖能視物，但卻不識梁蕭，千恩萬謝，扶著何嵩陽向西走去。
    三人轉回官道，還沒走近，忽見前方擱了數具尸首，均是宋元士卒。梁蕭一驚，使輕功趕至官道，大路上也躺了幾具尸體，鋼刀斷矛四處散落，只是不見花生的影子。梁蕭心往下沉，銳聲高叫：“花生，花生……”叫到第二聲，嗓子微微嘶啞了。
    正焦急，忽聽道旁樹叢窸窣作響，鉆出一個圓乎乎的光腦袋，賊眼溜溜，不是花生是誰。梁蕭見狀松了一口氣，二女隨后趕來，見狀不勝驚喜。花生見了三人，大聲說：“你們去了好久，俺還以為你們把俺忘了呢！”牽著胭脂、快雪，背了行李走出樹叢。
    梁蕭問道：“怎么回事？”花生苦著臉道：“俺坐得好好的，忽然來了許多兇巴巴的人。俺一害怕，牽著馬呀驢的躲到樹林里，就看他們砍呀殺的，死了好多人，流了好多血。俺趴在林子里，大氣也不敢出。”
    梁蕭嘆了口氣，拍了拍花生的肩頭：“虧你機警，躲得及時。”花曉霜也夸了花生幾句。花生心中得意，撓著光頭呵呵直笑，忽又想起一事，轉頭對柳鶯鶯道：“你的馬可真兇，比你還兇！”柳鶯鶯秀眉一挑，怒道：“小賊禿，你敢罵我？”花生道：“俺不是罵你，俺說的都是真話。剛才俺拉它，被它踢在這里。”他指了指臀部，“還有蹄子印呢，你不信，俺脫給你瞧。”說罷要解褲帶。柳鶯鶯臉漲通紅，怒道：“瞧你個鬼，你……你敢脫褲子，我……我就殺了你！”
    花生見她惱怒，納悶道：“這么說，你信俺了？”柳鶯鶯一怔，若說不信，小賊禿便脫褲子；若是說信，豈非自承很兇？一時無言以對，心中不勝氣悶。
    她氣了一會兒，忽見梁蕭坐在道邊，抬頭望天，一副神思不屬的樣子，不由問道：“小色鬼，你想什么？”梁蕭道：“我從山上下來，始終想著一件事。”柳鶯鶯道：“三日后的事么？”她心想梁蕭必是為取舍之事煩憂。
    梁蕭搖頭嘆道：“鶯鶯，一個孩子叫過我叔叔，如今又有性命之危，換了你，你怎么做？”柳鶯鶯不假思索道：“那還用說？當是奮力相救。”梁蕭微微點頭。柳鶯鶯嗔道：“你古古怪怪的，怎么說起這個？”梁蕭一拂衣衫，起身道：“鶯鶯，我將曉霜托付給你，請你好好照看于她。”
    柳鶯鶯見他神色嚴厲，全無嬉戲之態，呆了呆，不由怒道：“我為什么要照看她？我恨不能殺了她才好！”梁蕭一怔，心想：“我糊涂了，她怎么看顧曉霜？”再瞧花生傻兮兮的樣子，心中更覺煩惱，忽聽花曉霜顫聲道：“蕭哥哥，你……你真的討厭我了……”梁蕭見她眉眼通紅，心知一言不當，又要惹她垂淚，只好嘆道：“鶯鶯，曉霜，那個叫我叔叔的孩子身處絕境，他向我叩過頭，我也曾答應保他周全。男子漢大丈夫，生于天地之間，豈能言而無信？更何況……”他胸中一痛，緩緩說，“他能活到今天，全賴我妹子阿雪舍命換來。不能將這孩子救出，我九泉之下，有何面目見她？”說到后面幾句，聲音微微發抖。
    柳鶯鶯微微冷笑，揚聲道：“這好辦，我跟你一起去救人。要活，一起活！要死，一起死！”梁蕭一愣，花曉霜也說：“柳姊姊說得對。”她語聲柔和，眉間卻有一股決絕之氣。
    二人妙目閃亮，梁蕭不堪凝注，心虛道：“也罷，不過，凡事要聽我吩咐。”二女聽了，暗暗松了口氣。梁蕭又問花生：“你去不去？”
    花生不明所以，摸摸光頭道：“你們去哪兒，俺就去哪兒！”柳鶯鶯一指頭戳中他的光頭，笑道：“算你小禿驢說了句人話，你不去，哼，我一萬個瞧不起你！”花生摸頭咧嘴，憨憨直笑。梁蕭卻知此行兇險，若得是人相助，可多幾成勝算，他心中快慰，也是微微含笑，點了點頭。
    計議已定，方要啟程，梁蕭心念忽動，對三人說：“你們在此等我。”不由分說，快步進山。三人等了半個時辰，也不見他回來。柳鶯鶯心中驚疑：“他獨自行險去了？”越想越急，一跌足，正要進山，忽見遠方山巒間濃煙滾滾，沖天而起。正在驚疑，梁蕭大步流星，奔了回來。她喜不自勝，迎上嗔道：“小色鬼，你上哪兒去了？”一把揪過，狠狠打了一拳。
    梁蕭捂著肩頭痛處，笑道：“我去蚩尤林了。”花曉霜怪道：“又去做什么？”梁蕭道：“我放了一把火，將那鳥林子燒了。丑老鬼害我不淺，也算是討個公道！”柳鶯鶯喜道：“好呀，不能討回本錢，討點兒利息也不壞。”花曉霜望見濃煙，嘆道：“蚩尤樹天下奇木，就是滅絕，太也可惜了！”梁蕭冷冷道：“誘殺萬千生靈，以成一己之私。如此歹毒物事，留之何益？”花曉霜低頭不語，心中的遺憾揮之不去。
    四人披星戴月，連夜趕往崖山。梁蕭沿途選揀被人丟棄的弓箭槍矛，修理妥當，隨身攜帶。次日清晨，一行人抵達崖山。梁蕭縱馬上了一處小丘，只見大洋如靛，浩蕩無極，宋元戰艦陳列海上，狀若無數細小玩偶，隨波蕩漾，起伏不定。
    梁蕭默默觀望一陣，忽道：“宋軍敗了！”柳鶯鶯道：“宋人戰艦更多，怎么會敗？”梁蕭道：“兵不在多而在于精。元軍陣容整肅，壁壘森嚴，戰艦大小相宜，東西勢成犄角；宋軍恰好相反，大艦與小舟雜陳，軍船與民船為伍，陣勢混亂，幾不成軍。倘若一戰不利，前陣受挫，后軍勢必潰敗。奇怪，云殊頗通兵法，怎會這么糊涂？”皺眉沉吟，好生不解。
    柳鶯鶯白他一眼，說道：“說得好聽，難不成你會打仗？”梁蕭苦笑不語，又聽花曉霜嘆道：“無論怎樣，打打殺殺終歸不好。子曰：‘和為貴。’蕭哥哥，你千萬想個法子，為他們兩家消解誤會。”
    梁蕭哭笑不得，搖頭道：“這誤會大到無以復加，決無和解余地。當務之急，是要救出兩個孩子，至于別的，非我單人只劍能夠濟事。”轉頭叫道：“花生！”花生笑道：“俺聽到了！”
    梁蕭見他憨態可掬，暗自嘀咕：“這三人呆呆傻傻，不知兵兇戰危。我也自大了，不該帶他們來的……”事已至此，悔也無用，一指帶來的兵器，說道：“你揀一樣趁手的，護住曉霜與鶯鶯！”花生一怔，抓頭咕噥幾聲，環眼一掃，不拿地上槍矛，徑直走向一棵水桶粗細的大槐樹，將行李擱在一邊，兩手環抱，神力迸發，“喀喇”一聲，大樹連根兒拔起。花生挽在手中，揮舞數下，笑道：“這個么……倒還趁手！”柳鶯鶯忍不住啐道：“蠻牛便是蠻牛。”
    梁蕭笑道：“好和尚，我服了你。”下馬將八支長矛斷作五尺，負在背上，又提一桿中平長槍，躍上胭脂馬。柳鶯鶯卻抓一口單刀，翻身跳上快雪，坐在花曉霜后面，笑道：“我坐這兒，有事也可照應她！”花曉霜大為感動，梁蕭也是一怔，心口微微發燙：“鶯鶯口舌刻薄，心腸終是好的！”遙望兩軍戰船來回，分明交戰在即，如果宋軍一敗，亂軍中再無救人良機。梁蕭雙眉一揚，殺氣直透眉梢，舉槍勒馬，忽地飛馳而下。
    元軍依陸為寨，正與宋軍對峙，轅門向北，左右聳起兩座塔樓。塔上士卒望見梁蕭，心中驚疑，一名士卒吹號報警，余者彎弓發箭，躲在箭垛后向梁蕭攢射。
    梁蕭右手掄槍，蕩起斗大槍花，將羽箭一一挑開；左手挽韁，馭使胭脂馬演起“十方步”，忽左忽右，避開來箭。離轅門還有百步，他反手取出斷矛，大喝一聲，抖手擲出。斷矛掠過百步，正正刺中箭垛。箭垛豁然開裂，斷矛余勢不止，洞穿一名十夫長心口。那人長聲哀號，從塔樓上重重栽落，摔得肝腦涂地。
    花曉霜目定口呆，急道：“蕭哥哥，不要殺……”這時后頸一麻，嗓子忽地啞了，只聽柳鶯鶯在耳邊笑道：“我就知道你假仁假義。哼，你當我真想護著你么？臭丫頭乖乖閉嘴，不許添亂。”花曉霜啞穴被制，眼睜睜看著梁蕭將斷矛當作投槍，例不虛發，將塔上元軍一一刺殺，心中一難過，雙眼一閉，淚水簌簌滾落。
    梁蕭斷矛用盡，人馬逼近轅門，眼見大門緊閉，轉身喝叫：“花生！破門！”花生應聲奔近，大樹向前頂出。“轟隆”，轅門有如紙糊，整個兒仆倒在地。梁蕭縱馬飛入，迎面呼喝如雷，元軍士卒蜂擁而至，他長槍抖出，紅纓亂撲，槍花與血花共舞，元軍騎兵紛紛落馬。“胭脂”性子暴烈，一遇戰陣，莫名興奮，長嘶聲中馬蹄亂飛，踹得元軍步眾血肉橫飛。
    花生跟著梁蕭，糊里糊涂沖進大營，乍見來人齜牙咧嘴，心中大為驚懼。忽見對方拉開弓箭，似要射來，他萬般無奈，只好忘了師門教訓，搖動大樹，向前猛沖。樹冠風雨不透，恰似一面巨盾，所過人仰馬翻，六丈內無人可以立足。
    柳鶯鶯緊隨花生，她膽量雖大，卻沒見過如此戰陣，望著四面人影，不由心驚肉跳。花曉霜被她摟在懷里，始終閉著雙眼，慘叫聲聲入耳，刺得她心頭滴血。
    四人各懷心思，一路沖殺過去，勢如滾水湔雪般勢不可當。元軍四面涌來，梁蕭殺得性起，橫槍馬上，取下弓箭，左右馳突，箭如飛電。戰到緊要處，忽聽左方一人驚呼：“梁蕭！”
    梁蕭側目看去，一名百夫長瞪視自己，臉上掛滿驚駭。梁蕭但覺此人眼熟，正想何處見過，忽聽右旁又叫一聲“梁蕭”。轉眼間，呼聲一個變成兩個，兩個變成三個，越來越多，越來越響，旋風般卷過人群。眾軍士驚惶異常，紛紛叫嚷：“梁蕭來了！梁蕭來了！”一邊呼叫，一邊四下退卻，前后雜沓，東倒西歪，眾將官想要喝止，但已來不及了。
    梁蕭錢塘江一戰，單槍匹馬，來回百余里，殺得元軍尸橫遍野。伯顏也曾嚴令封口，可是眾口難防，消息不脛而走。軍中最重勇士，士卒們道聽途說，越說越玄乎。傳到后來，竟將梁蕭描繪成力大無窮、不懼刀箭的怪物，還說他能驅鬼運神，喚來錢塘江潮破敵。此處多是北方漢軍，沒見過梁蕭，卻聽過傳說，眼見來人驍勇無敵，早已魂飛膽裂，一聽呼叫，均是一個念頭：“是他？難怪了……”一時紛紛萌生退意。
    梁蕭不知就里，忽見元軍不戰自潰，奮力沖開一個缺口，一陣風突出營外。只見海上艫舳相連，密密層層，白帆片片，連天接云。
    四人沿海岸狂奔，身后元軍緊追不舍。梁蕭反身發箭，且戰且走，忽聽前方喊聲大作，抬頭看去，一彪元軍自前沖來，人人扯滿角弓，箭矢潑天瀉落。
    柳鶯鶯心驚膽寒，急催毛驢回轉。花生揮舞大樹抵擋羽箭，一路退到梁蕭馬前。梁蕭射倒數騎，伸手一摸，箭囊空空。此時前有堵截，后有追兵，北面山崖聳峙，南方大海茫茫，他心急如焚，正要挺槍迎敵，忽見一艘小艇自宋營中飛出，槳櫓輪轉，頃刻逼近江岸。一名宋軍站在船頭，揮手高叫：“壯士，快來！”
    梁蕭大喜過望，與三人躍上小艇。水手將竹篙一撐，小艇離岸數丈，其余的宋軍紛紛搖槳，去岸漸遠。元軍趕到岸邊，張弓激射，箭矢紛紛落海。宋軍歡然大笑，小艇活潑潑有如一條飛魚，在海面上縱躍起伏。
    一名宋軍笑道：“大壯士神勇，你也來勤王么？”梁蕭道：“我有急事，要面見圣上！”宋軍眉頭一皺，并不作聲。片刻工夫，小艇鉆入水營，在大船小艇間穿梭。梁蕭目光掃去，各船水手衣衫雜駁，有男有女，還有十多歲的懵懂少年，個個面容愁苦、皮膚黧黑，不類尋常士卒，一問身旁宋人，才知都是前來勤王的沿海漁民。
    梁蕭心想：“百姓何辜，多來一人，不過多送一條性命。”可轉念又想，“換了是我，與其甘為魚肉、任人宰割，倒不如豁出性命一搏。”
    花曉霜這時睜開雙目，想著殺戮之慘，心有余悸，望著四周宋人，心中更生茫然：“打起仗來，他們都會死么？”想著流下淚來。柳鶯鶯瞧見，心中冷笑：“小賤人真沒出息！”忽見花生摟著船舷，面如土色，兩眼發直，不禁嘲笑道：“小禿驢，你不會是怕水吧？”
    花生一聽這話，顫聲道：“你……你不怕？”說完臉色更壞。柳鶯鶯也不識水性，可她生性好強，冷冷道：“我當然不怕。小禿驢，你信不信，我這就推你下去做王八！”雙手一比，做出推人架勢，花生嚇得雙手亂擺，忙道：“別、別，俺吃王八好吃，王八吃俺，可就大大不好了。”
    柳鶯鶯笑道：“好啊，想我不推你，你就得答應，從今以后都聽我的。我叫你向東，你就不得向西，叫你坐下，就不許站著。”花生但求自保，言無不從，連道：“好，好！”柳鶯鶯妙目一轉，忽道：“好啊，你向東邊跳三尺！”花生驚道：“怎么成？東邊都是水。”柳鶯鶯怒道：“你不聽我的話了？”花生左右為難，苦著臉連聲哀告。柳鶯鶯別說推人，挪身也不敢，只覺氣氛過于沉悶，故拿花生尋尋開心。
    說鬧中，小艇在一艘大船邊停住。船頭放下舢板，梁蕭當先躍上，一名校尉迎上來，拱手笑道：“閣下驍勇善戰，令人佩服。敢問是云將軍的部下嗎？”梁蕭應聲胡謅：“不錯！我有要事，要面見圣上。”校尉笑容忽斂，冷冷道：“免了！陳大人和陸大人說了，云殊的人，圣上一律不見！”
    梁蕭打量對方，說道：“我不見什么陳大人陸大人，只求面圣……”校尉不耐，打斷他說：“陳大人的意思就是圣上的意思。”斜眼一瞅梁蕭，冷笑道，“站著做什么，要我踢你下船么？”不料梁蕭目中威棱迸發，伸手拿住他的胸口，提得離地三尺。校尉驚怒道：“反了么？左右，給我拿下！”他是宰相陳宜中的親信，平日作威作福，眾軍士受夠了他的閑氣，俱是一言不發，冷眼旁觀。
    校尉喊了兩聲，無人答應，頓時著慌，澀聲道：“都是自家人，凡事好說，凡事好說。”說話之時，諂媚之態天然流露。
    梁蕭笑道：“你帶不帶路？”校尉面露難色，忽見梁蕭神色不善，忙道：“帶，帶……”梁蕭放手道：“你走前面。”校尉不敢違抗，轉到前艙，艙門處站了四個軍士，校尉一指艙內，咕噥道：“就在里面……”衛兵見勢不妙，挺槍阻攔，梁蕭一揮手，眾衛兵虎口劇痛，四條長槍竄到半空。
    梁蕭跨入艙內，但見艙室闊大，四壁斑駁，咸濕的空氣中混著一股淡淡的藥味。靠里稀稀拉拉坐了幾個官兒，愁眉苦臉，正在說話，聽得腳步聲響，紛紛掉頭望來。一個方面黑須的官兒喝道：“怎么沒經通報？”校尉慌道：“陳丞相，這是云殊的部下，要見圣上！”陳宜中怒道：“不是吩咐了么？但凡云殊遣人，統統趕走。”校尉苦著臉道：“沒奈何，他逼我來的。”陳宜中一怔，厲聲道：“作反了么？豈有此理，來人……”
    他身邊的一個清瘦文官擺手道：“丞相，罷了！他拼死前來，足見忠心無二，這么趕走，豈不叫人齒冷？”陳宜中一拍大腿，怫然道：“陸太傅，你還不明白？云殊狼子野心，仗著手握兵權，一心要奪走圣上……”文官嘆了口氣，向梁蕭道：“圣上龍體欠安，不便見客，你有什么話，只管對我陸秀夫說！”
    梁蕭一轉眼珠，向陸秀夫拱手道：“云將軍聽說圣上微恙，特令在下送來一名女神醫，為圣上診治。”堂上諸人一愣，陳宜中冷笑道：“我們自有大夫，不必勞動那位神醫的大駕。”梁蕭沒想這人不識好歹，正要發作，忽聽花曉霜道：“那位……圣上可是患了驚風之疾？”
    陳宜中與陸秀夫對視一眼，眉間露出訝色，后者奇道：“你怎么知道？”花曉霜說：“你們給他服用了壽星丸，是不是？”陸秀夫更驚，點頭道：“不錯。”花曉霜道：“方子用得不壞，可惜缺了幾味緊要藥材。”眾官臉色微變，陸秀夫起身肅然，說道：“敢問其詳！”花曉霜道：“從藥味分辨，缺了人參與石菖蒲，嗯，朱砂的分量也沒用足！”
    陸秀夫眉間透出一團喜色，拱手道：“姑娘說得極是，只因元人圍困，藥材奇缺。嗯，敢問可有補救之法？”花曉霜道：“我要見過病人才能定奪。”陳宜中怒道：“豈有此理……”陸秀夫擺手道：“丞相，事急從權。眼下圣上命在旦夕，這位姑娘未卜先知，一語道破病癥藥效，讓她試試，聊勝于無吧？”
    陳宜中打量曉霜，滿臉狐疑。陸秀夫又道：“她一介弱女，丞相顧忌什么？云殊擁兵自重，所忌者唯有圣上，如果圣上有個長短，只怕大事不妙。”陳宜中聽他言之有理，無奈道：“好，讓她進去。”陸秀夫喜道：“姑娘請！”當先引路，花曉霜舉步跟上，梁蕭三人跟隨在后。陳宜中急道：“你們站住！”梁蕭全不理會，陳宜中驚怒交迸，沖出艙外，召喚軍士。
    陸秀夫一心救人，顧不得許多，掀開竹簾，匆匆步入后艙。艙內氤氳繚繞，藥味更濃。兩個宮女坐在一邊，煽火烹藥。床上蜷了個小孩，伶仃瘦小，不堪一握，小臉煞白如紙，兩眼緊緊閉著。梁蕭一眼認出廣王趙昺，想起那日荒山偶遇的情形，不覺胸中一酸，轉念又生疑惑：“怎么只見弟弟，不見哥哥？”。
    花曉霜傍著趙昺坐下，伸手探脈，雙眉微皺。陸秀夫觀顏察色，心頭暗驚，還沒說話，梁蕭已搶先問：“怎么樣？”花曉霜嘆道：“他想是受了驚嚇，痰迷心竅，此外肝腎不調，有消中易饑之患。唉，二疾并發，苦了他啦！”陸秀夫搓著手惶聲道：“還能救么？”
    花曉霜看了梁蕭一眼，見他面帶憂愁，不覺心頭微動：“蕭哥哥說的孩子，難道就是他？”想了想，微微笑道：“不用擔心，我自有法子，不出明日，就能讓這孩子活蹦亂跳！”看了趙昺一眼，眼里透出憐惜。眾人齊松了口氣，忽聽有人冷聲道：“好大的膽子，他是當今圣上，你敢叫他孩子？”
    眾人回頭看去，陳宜中兩手叉腰，臉色陰沉，幾個士兵站在身后，只怕驚了趙昺，不敢貿然上前。陸秀夫點頭道：“丞相說得對。姑娘，這位可是我大宋天子，你日后稱呼千萬小心，不可亂了規矩。犯了欺君之罪，我可保不了你！”花曉霜聽得這話，大為不解，忽聽梁蕭冷冷道：“孩子就是孩子，有什么叫不得？”陳宜中怒道：“放肆……”正要喝令拿人，忽聽外面有人說：“請稟告圣上，都統制云殊求見。”語聲沙啞疲憊，但一字一句，不失沉穩。
    眾人心頭齊震，忽聽嗆啷聲響，夾雜幾聲悶哼。陳陸二人顧不上梁蕭，掀開竹簾，搶出艙外。只聽陳宜中怒道：“云殊你好大膽子，擅闖朝堂，該當何罪？”云殊嘆道：“丞相見諒，若不出此下策，云殊萬萬進不來的。”陸秀夫怒道：“你這話什么意思，說我們把持朝政么？”云殊道：“這是太傅自己說的，云某可沒說過。”靜了靜，陳宜中寒聲說：“好啊，那你此番前來，所為何事？”云殊道：“如今軍情危急，我要帶圣上突圍。”陳宜中冷笑道：“如此說，我們是輸定了？”云殊說道：“敗多勝少，但大宋血脈不可就此斷絕！”陳宜中冷笑道：“敗了也與你無關。姓云的，你別忘了，圣上已頒下圣旨，虢奪了你的兵權，你如今一介白身，卻強占兵符，處處以主帥自居。哼，自古以來，操莽之徒，也莫過于此！”
    云殊嘆道：“丞相言重了，云某生當為宋人，死亦為宋鬼，眼看漢祚運移，國事崩摧，豈有袖手旁觀的道理？再說，云某真是操莽之徒，我大宋兵馬怎會落到這個地步？”他語中力持平靜，悲憤之意卻不自覺地流露出來。
    喘息一陣，陸秀夫怒道：“你這話什么意思？要推卸兵敗之責嗎？”云殊道：“今日之局，云某也脫不了干系。只是當日云某提請棄舟北上，兵發江西，與文天祥文丞相匯合，但丞相以圣上安危作為托詞，堅決不允，力持效仿高宗皇帝游擊海上。文大人一介書生，不通兵法，勉力為將，以致一潰千里，葬送大好時機。此為其一。”
    陳宜中冷道：“好啊，還有其二么？”云殊道：“其二，泉州一役。諸位大人不分好歹，輕信蒲壽庚。殊不知非我族類，其心必異。那廝本是西域胡人，云某早就說得明白，舉凡胡人，都不可信。可惜諸位把云某的話當成耳邊風，以至于奸胡臨陣倒戈，害我大軍一敗涂地。”陳宜中冷笑道：“如此說，今日之局，都是我們的不是？”云殊長嘆了口氣，說道：“不敢，云某未能堅持己見，也算是莫大過失。如今我軍人數雖多，卻都是未經操練的百姓。一派烏合之眾，如何抵擋元人狼虎之師，一經交戰，不僅無補于事，反成拖累。當日我力請不要接納百姓從軍，諸位大人不加理會，以致今日形勢危殆。此乃其三。”梁蕭心想：“此中的利弊，原來他都知道的。”心下也不覺替他惋惜。
    陸秀夫忽地冷笑道：“笑話！百姓投奔我軍，是因我大宋秉承仁義、深得人心。孟子曰：‘仁者無敵。’我軍人多勢重，萬眾一心，勢必能擊敗韃子，光復華夏。哼，你一介武夫懂什么？我且問你，你讀過幾本書，又懂得多少圣人的道理？”云殊道：“說起圣人之理，云某遠不及太傅淵深。但云殊明白一個道理：為子死孝，為臣死忠。云某決不能眼看圣上送命。圣上若在，大宋還有光復之機；圣上若有不測，大宋才算是亡了。”陸秀夫怒道：“你今日擅闖朝堂，以下犯上，還有臉說什么忠孝？倘若天不佑我大宋，此番兵敗，陸某便負圣上蹈海而死。太祖杯酒釋兵權以來，大宋三百年以文德治國，就算要亡，也該亡在士大夫手里，決不能亡于你這個屢抗圣旨、擁兵自重的武夫！”
    云殊略一沉默，忽道：“看起來，云某話已說盡，只有冒這個不忠不義之名了。”話音方落，數聲悶響，只聽陳宜中咆哮道：“好賊子，反了么……”叫到一半，戛然而止，忽地清風颯然，云殊卷起竹簾，跨入內艙，與梁蕭遇個正著。這一下，泰山崩摧，萬馬忽至，云殊也不至于如此驚駭，一時間，他目瞪口呆，雙足釘在門前，成了木偶泥塑。梁蕭望著宿敵，心中暗暗嘆息，經年不見，云殊容色枯槁，雙頰凹陷，兩鬢間竟已星星。
    云殊略一愣神，側目望去，渾身又震，澀聲道：“柳姑娘……”柳鶯鶯也嘆道：“云公子，一別數年，你可憔悴多啦。”云殊聽了這話，心中沒由來一酸，雙目不由潮了，強自忍住，回望梁蕭道：“你來做什么？”梁蕭道：“你做什么，我就做什么。”云殊只當他奉了軍令，來擒趙昺，心中暗恨。再見趙昺躺在床上，猶如死人，目光一寒，叫道：“好啊。”梁蕭隨口應道：“當然好了……”
    話未說完，云殊雙掌猝發，裹在袖中拍來。梁蕭見他抬肩，就知他要出手，身子稍退，揮掌迎出。二人雙掌一交，身子各自一晃。梁蕭心頭暗凜，本當妙悟神功，穩操勝券，不想一別年余，云殊的精進竟也非同小可。云殊更是駭異，只覺梁蕭掌力雄奇，隱隱然已經超過自身，不待掌力接實，足下陡轉，使招“罔兩問景”，從左到右閃電般連出兩掌。
    梁蕭凝立不動，掌隨身轉，處處封鎖云殊的掌勢。云殊一沾即走，招式決不用足，出手之快令人眼花繚亂，第二掌才使一半，忽地矮身，變招“風搖影動”，右腿勢如旋風掃出。梁蕭掌勢含而不吐，護住胸腹，足尖斜挑，對準他右足外踝“跗陽”穴。
    云殊雙足忽曲，避過梁蕭掌勢，雙掌下揮，勁風撲地，帶得他向上騰起，繞著梁蕭凌空轉了個半圓，刷刷刷連劈四掌。這數招一氣呵成，快不可言，正是他新近悟出的一路“驚影迭形拳”。
    “窮儒”一脈，武學宗旨本在“觀敵虛實，后發制人”，但云殊練到這個地步，眼力漸高，只消對手動眼抬足，就能猜出其人心意，先發制人，逼得對手一招半式也遞不出來。故而“驚影迭形拳”但求一個快字，處處力爭先手，一經施展，只見影，不見人，一串虛影忽東忽西，掠來掠去。
    梁蕭不敢大意，轉身出掌，守得水潑不透。突然嗤嗤連聲，雙方的掌風連交數次，掃中艙門竹簾，細竹簾竟若鋼絲一般筆直豎起。這幾掌兩人各自用上全力，云殊翻身落地，氣血翻騰，梁蕭也身不由主，倒退三步，足下格得一響，將甲板踏出了一個孔洞。
    云殊方欲猱身再上，忽聽身后“滴滴答答”一陣響，側目看去，竹簾被二人陰勁崩斷，數十枚竹管散作一地。云殊心頭一凜，暗忖掌力再被帶偏，落到趙昺身上可不妙，一時心生猶豫，駐足不前。
    他二人這一輪交手，變化奇快，艙中諸人目不暇接，更遑論出聲阻止。此刻一住，柳鶯鶯叫道：“有話好說，不要動手！”她雖是對著二人說話，目光卻是不由自主落在梁蕭身上，關切之意溢于言表。
    云殊看得明白，一股無名邪火直沖入腦，忽地縱上丈余，左掌拍向梁蕭小腹，右爪如風，拿向床上的趙昺。這一抓一拍看似平常，實則后招凌厲。梁蕭不敢怠慢，左掌斜引，右掌橫批。二人渾身一震，四掌竟已抵住。梁蕭目中精芒乍閃，踏上一步，云殊卻身形倒退，面露痛苦之色。
    柳鶯鶯見他二人情形，分明是在比拼掌力，當真心驚肉跳，可又無力分開二人。梁蕭用上了“轉陰易陽術”，掌力乍陰乍陽，忽剛忽柔，瞬息百變。云殊從未遇上這種功夫，頃刻連退六步，背脊抵著艙板，額頭上豆大的汗珠滾滾落下。相持片刻，梁蕭雙目陡張，雙掌向前抵出。剎那間，眾人只覺船艙劇晃，“嘩啦”，艙板向后垮塌。云殊一個筋斗，后躍三尺。
    梁蕭微微一笑，收手道：“姓云的，有你的。”云殊壓住胸中血氣，一雙手仍是顫抖。原來，方才他甘冒大險，撤去內勁，任由梁蕭內力侵入體內，而后傳到身后，震塌艙板。梁蕭內力一經瀉出，后勁接濟不上，云殊趁機脫出他的掌力。
    陳宜中被點了穴道，躺在梁蕭腳旁，眼見他占了上風，大喜道：“拿下反賊云殊，本相重重有賞。”梁蕭笑道：“我要的東西，只怕你賞不起！”陳宜中一愣，心想你無非要的是高官厚祿，當即笑道，“只要拿下云殊，本相力所能及，定然雙手奉送！”梁蕭道：“好說，我要你頭上這頂烏紗帽，你也雙手奉送么？”陳宜中一愣，怒道：“放肆，憑你也配做丞相？”梁蕭大笑道：“說得是，躺在地上的烏龜丞相，區區著實做不來。”口中說話，目光卻絲毫不離云殊。
    柳鶯鶯見兩人遙遙相對，大有立分生死之勢，心中一急，忍不住搶上兩步，擋在二人之間，叫道：“住手！”梁蕭搖頭道：“鶯鶯，你別管，這是男人的事。”柳鶯鶯雙眉一挑，怒道：“你說這話，就是瞧不起女人！我偏要攔，你要刺，就刺這兒。”手指心口，酥胸微微起伏。
    梁蕭不由氣結，柳鶯鶯察言觀色，忽又放軟語氣：“梁蕭，各讓一步天地寬，何必非要你死我活？”梁蕭搖頭道：“你不知道，我和他的冤仇，一百年也解不開。”柳鶯鶯神色微變，心想：“這么深的冤仇，難道是……是為我？”回頭望去，云殊見她目光哀怨，心頭一軟，幾乎便想放手，但一想到國仇家恨，心腸復又剛硬，忽地閃身，繞過柳鶯鶯，一掌拍向梁蕭肩頭。梁蕭矮身避過，還以顏色。柳鶯鶯見他二人渾不理會自己，不由惱羞成怒，索性再不勸阻，抱起雙手冷眼旁觀，心想：“看你們斗成什么樣子？”
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