李淳風(fēng)默默地跟在皇帝身后，漸漸冷下來(lái)的空氣讓他的頭腦變得清醒。他感到詫異：剛才自己是在做什么？我是在向陛下使性子鬧意氣不成？難道我以為自己是六哥么？我早就失去了這個(gè)資格了。所以，我是在做什么？！他真的想狠狠扇自己一個(gè)耳光，讓自己清醒過(guò)來(lái)，這種時(shí)候，居然在犯這樣的蠢，簡(jiǎn)直不可原諒。
剛進(jìn)入長(zhǎng)寧殿，李淳風(fēng)一撩袍子就跪下了，說(shuō)：“臣向陛下請(qǐng)罪。”
“你這又是要做什么？”皇帝李翊顯然已經(jīng)有了幾分不耐。
“臣……臣剛才無(wú)禮于君前……是……是……”可能是因?yàn)楦械叫邜u，所以李淳風(fēng)有些說(shuō)不下去，但是頓了幾頓以后，他還是往下說(shuō)了：“臣到關(guān)雎宮門口的時(shí)候，看到陛下在教六哥練字……臣想到臣母已薨，陛下也從來(lái)沒(méi)有……故而心中有幾分……這才在陛下面前胡言亂語(yǔ)……臣……死罪。”這可能是李淳風(fēng)記事以來(lái)在皇帝面前說(shuō)的最不流暢的幾句話了。說(shuō)完以后，他便俯在地上，不敢看皇帝一眼。
皇帝看著太子，也不知道說(shuō)什么好。良久，他長(zhǎng)嘆一聲：“二哥，你起來(lái)吧。朕剛才說(shuō)了，咱們父子好好吃頓飯，你一進(jìn)來(lái)就又下跪又請(qǐng)罪的，鬧得朕都不安生。朕沒(méi)有怪罪你的意思。起來(lái)吧。”
“是……臣……兒子知道，爹爹讓我去勞軍是為我好，可是爹爹……我……”李淳風(fēng)的語(yǔ)氣中已經(jīng)帶了幾分哽咽，最后兩個(gè)字，低不可聞“……我怕”。
李翊就算是鐵石心腸，這時(shí)也有幾分動(dòng)容，那種在懸崖邊徘徊的日子，他年輕的時(shí)候過(guò)了好久，他自然理解太子說(shuō)的怕是什么意思。畢竟才十八歲啊，難為他了。李翊走上前去，扶了太子一把，“好了，爹爹知道，別說(shuō)了，起來(lái)吧。”
李淳風(fēng)的手臂微微向后縮了一下，然后他咬牙死忍住了，順勢(shì)起來(lái)，說(shuō)：“謝陛下，臣失儀。”
“王忠，你去吩咐膳房，準(zhǔn)備幾個(gè)太子愛(ài)吃的菜。”皇帝說(shuō)。
“謝陛下，陛下賜膳，臣什么都愛(ài)吃。”
“你這會(huì)兒說(shuō)嘴，等下又一副食不下咽的樣子做給朕看。朕不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)你食不厭精膾不厭細(xì)的做派。”皇帝指了指太子，笑道。
“不會(huì)的，陛下上回和臣說(shuō)，在吃食上不要那么挑剔，臣回去都改了。”太子說(shuō)。
“是么？朕倒是有幾分不信。”皇帝拍了拍太子的肩膀，說(shuō)，“時(shí)辰還早，我們對(duì)弈一局？程太傅說(shuō)太子的棋力很強(qiáng)，已經(jīng)可以與太傅分先下棋了。”
“是太傅讓著臣。”李淳風(fēng)謙虛了一下。
“太傅會(huì)讓棋？他怎么從來(lái)沒(méi)讓過(guò)朕？朕現(xiàn)在都不愿意與他下棋了，每次都輸，有什么意思？”皇帝哈哈一笑。說(shuō)罷就吩咐內(nèi)侍擺下棋盤。
“旁人下棋，都說(shuō)要有彩頭才好玩，那今日，朕也和太子賭一局如何？”皇帝含笑問(wèn)太子。
“不知陛下要賭什么？”
“若朕贏了，你回答朕一個(gè)問(wèn)題；若你贏了，朕回答你一個(gè)問(wèn)題，都不準(zhǔn)欺騙。你看如何？”皇帝似乎起了玩心。
“無(wú)論陛下問(wèn)臣什么，臣都絕無(wú)欺瞞，為何要等到贏了臣再問(wèn)？陛下現(xiàn)在就問(wèn)吧。”太子說(shuō)。
“哎，朕就那么一說(shuō)，隨便弄個(gè)彩頭么。若以金銀為注則有些俗了。”皇帝似乎有些掃興。
“好吧，爹爹說(shuō)什么就是什么。”李淳風(fēng)連忙說(shuō)，那“猜先？”
“你的棋力比朕強(qiáng)，連個(gè)先手都不肯讓朕？”
“臣之棋力不及太傅多矣。不過(guò)，陛下要執(zhí)黑，臣也不敢搶。”
“猜先吧，不要等下輸了，說(shuō)朕欺負(fù)你。”
說(shuō)罷，皇帝抓了一把棋子，李淳風(fēng)說(shuō)：“雙。”一數(shù)，果然有十顆棋子。“臣僥幸”太子拿起了黑子，在棋盤左上角的星位落了子。
一盤棋下了將近一個(gè)時(shí)辰，內(nèi)侍來(lái)催吃飯催了三次，終于下完了。最后收官的時(shí)候李淳風(fēng)下得很不錯(cuò)，一步都沒(méi)走錯(cuò)，所以贏了二子。
“太子贏了，果然二哥下棋比朕強(qiáng)些。”
“臣不過(guò)是占了先手之利。”
“好吧，朕言而有信，你有什么要問(wèn)的，趕緊問(wèn)吧。”皇帝狀似無(wú)奈地說(shuō)。
李淳風(fēng)定定地思考了一會(huì)兒，突然他握緊了雙拳，像是鼓足勇氣，跪下來(lái)說(shuō)：“臣斗膽請(qǐng)問(wèn)陛下，那個(gè)尚駟局內(nèi)侍陷害臣，是否為陛下指使？”
太子此言一出，一屋子的人都驚了，常侍王忠皺了皺眉，其他內(nèi)監(jiān)宮人更是眼觀鼻，鼻觀心，連呼吸都刻意放輕，假裝自己不存在。
皇帝似乎沒(méi)有多猶豫，很快就回答了：“是。”然后他看了一眼太子，想從李淳風(fēng)的臉上看出一些情緒，比如憤怒、委屈。
“謝陛下。”太子重重地磕了一個(gè)頭。
“為何要謝朕？此事，你應(yīng)該早就猜到了才是。”
“臣的確早有猜測(cè)，但若不確認(rèn)，心中總有不安。”
“現(xiàn)下朕認(rèn)了這件事，你……”
皇帝還沒(méi)說(shuō)完，李淳風(fēng)便打斷他：“臣感到欣慰。”
“欣慰？”皇帝似乎有些不信。
“是。此事若是陛下所為，則陛下僅僅是為了教訓(xùn)臣。此事為父教子，本就是臣有錯(cuò)，陛下教訓(xùn)臣是應(yīng)該的。因?yàn)楸菹氯粽娴南牒Τ迹员菹碌氖ッ魍耆梢栽O(shè)計(jì)出更精巧的局，不會(huì)讓人如此容易就看出破綻。但是若此事非陛下所為，那這宮里就另有人要害臣，陛下順?biāo)浦郏潞笥譄o(wú)追查，說(shuō)明那人在陛下心中，地位更勝于臣，臣焉能不恐懼？故而，聽(tīng)到這件事是陛下所為，臣很欣慰。”李淳風(fēng)娓娓道來(lái)，然后再對(duì)皇帝行了一禮：“兒謝過(guò)爹爹。”
“好吧，太子起來(lái)吧，飯要涼了。”皇帝不可置否，只是示意李淳風(fēng)起身。
李翊和李淳風(fēng)來(lái)到飯桌前坐下，默默地吃起飯來(lái)。皇家飲食規(guī)矩大，講究食不言寢不語(yǔ)。所以父子二人對(duì)坐而食，竟然不聞一語(yǔ)，也不聞筷子撞擊的聲音。一屋子的內(nèi)侍宮人站著侍候，連咳嗽走動(dòng)之聲也沒(méi)有。
皇帝下午用過(guò)了點(diǎn)心，這會(huì)兒便有些飽，怕晚上積食，不敢多吃，隨便吃了幾口，就停了筷子，他看了看太子，說(shuō)：“二哥還真的吃崧菜了？朕記得你以前是一口都不碰的。”
李淳風(fēng)趕緊咽下嘴里的食物，站起來(lái)說(shuō)：“是，臣也覺(jué)得自己以前太過(guò)挑剔，對(duì)身子也不好，臣想改改。嘗試吃了一口以后，覺(jué)得也不甚難吃，可以下咽。”
“你接著吃，朕就是隨口問(wèn)問(wèn)。”
李淳風(fēng)見(jiàn)皇帝已經(jīng)停了筷子，自己也不敢再吃，說(shuō)：“臣也吃飽了。”
“朕是下午用過(guò)了，你不必拘謹(jǐn)，再吃一些，朕這邊賜膳，結(jié)果都不讓你吃飽，這成什么話？”皇帝示意太子坐下。
李淳風(fēng)在皇帝的注視下實(shí)在是食不下咽，所以他也放下了筷子，說(shuō)：“臣也吃飽了。”
“既如此，太子便早點(diǎn)回去休息吧，明日去京衛(wèi)十二營(yíng)勞軍，且有一番奔波呢。”皇帝揮了揮手，讓內(nèi)侍撤去飯菜。
“是，臣告退，陛下也早點(diǎn)休息。”李淳風(fēng)向皇帝行禮，轉(zhuǎn)身就要出去。
“等等，”皇帝叫住李淳風(fēng)，說(shuō)：“晚上風(fēng)大，方壽，你拿一件朕的披風(fēng)，給二哥擋擋風(fēng)，替朕送太子出去。”
“謝陛下。”李淳風(fēng)又要跪下謝恩，被皇帝攔住，“好了，今日怎的這般多禮？快去吧。”
一掀簾子出了殿門，寒風(fēng)撲面，李淳風(fēng)一下子打了個(gè)寒戰(zhàn)，不由裹緊了披風(fēng)。他對(duì)身邊打著燈籠的方壽說(shuō)：“中貴人，孤想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”
方壽忙說(shuō)：“不敢當(dāng)?shù)钕氯绱朔Q呼，殿下吩咐就是。”
“好，現(xiàn)在政事堂應(yīng)該還有人，你去告訴值夜諸公，孤要一份京衛(wèi)十二營(yíng)裨將以上的詳細(xì)履歷，明日早上便要，請(qǐng)諸公辛苦一下，今晚派人去兵部替孤取來(lái)，明日辰時(shí)之前送至東宮。”李淳風(fēng)說(shuō)。
方壽大驚：“這……殿下要這個(gè)做什么？”
“陛下命孤明日勞軍，孤要準(zhǔn)備一下，方能體現(xiàn)天家對(duì)將士們的看重之意，方不負(fù)陛下囑托。”說(shuō)罷，看了看方壽說(shuō)：“孤請(qǐng)中貴人去，則是為了向政事堂諸公表明，孤與陛下父子一體，沒(méi)有什么瞞著陛下的，也可讓他們放心。”
“是，小人遵殿下教令。”方壽行了一禮，便向政事堂走去。
李淳風(fēng)淡淡一笑，甩手向東宮走去。
長(zhǎng)寧殿內(nèi)，方壽回來(lái)復(fù)旨。皇帝有些奇怪地問(wèn)：“你這是送太子回東宮了？怎么去了那么久？”
方壽忙跪下說(shuō)：“太子命小人去政事堂要一份京衛(wèi)十二營(yíng)裨將以上的履歷，故而回來(lái)得晚了。”
皇帝本在翻閱奏章，一聽(tīng)這話，停了下來(lái)：“京衛(wèi)，履歷……”突然，他笑謂身邊的王忠說(shuō)：“朕的太子倒真是長(zhǎng)大了，讓朕刮目相看啊。前些日子敲打他，倒也有幾分成效。太子很受教啊。有意思。”
王忠站在一邊賠笑，像是沒(méi)有聽(tīng)懂皇帝這句話的意思。