晨起這半日，柳月容在昏昏噩噩中度過。

　　便是男人說了萬事有他。可新婚夜失身，對方不是相公這事兒。終究是壓在她心底，沉甸甸的，提不起興致。

　　以至于回到小花園，聽見兵退，二人面上皆是喜意。唯獨楚茉，見黃二太太十分歡喜扭緊手帕。

　　又聽雖黃大老爺被瘟神帶走，可二老爺平安，二太太對柳氏態度越發和善，讓丫頭搬椅子讓她坐在圓桌前，倒茶給她。

　　蒹葭連忙遞了一杯，月容謝過，茶香微苦入口緩解燥熱，整理情緒，總算是打起精神。

　　恰有丫頭來報，說什么二門外送了首飾進來，是大少爺給二太太和楚姑娘挑選，連帶著大奶奶也有一份兒。

　　至于后面說什么，大少爺訪友去了，并未歸家，之類的話，月容是絲毫沒聽進耳中。

　　“柳姐姐，表哥也掛念著你呢。”
　　楚茉見柳氏去前院轉了一圈，肅毅候便收兵，自己白白給了她長臉的機會。話語含酸，把檀木盒子推到柳月容面前。檀木簪盒上，金線鐫刻著太品閣三個大字。

　　字跡張狂不羈，像極了男人模樣。

　　柳月容又是一晃神，她如今看什么，都能和那男人牽連在一起。俯身去拿，衣領微露，瑩白細嫩脖頸上，血痕格外顯眼。

　　黃二太太看的分明，猛地瞪大眼睛，再仔細瞧過去時，月容動作恢復正常，早就瞧不見那點痕跡。

　　許是自己看錯了，黃二太太壓下心中疑慮，沒了打壓柳月容的念頭。

　　柳氏國色天姿，忠義動心，夫妻之間成了事兒倒也說的過去。只她要合計一下，這柳氏伺候老太太百年之后，如何處置柳氏，可是個問題。原本讓柳氏陪葬的想法就不成了。

　　她得和老爺老太爺商量，再做決斷才好。

　　至于眼下，黃二太太看了眼，從前院回來便明顯神思不屬的柳月容，沒了說話的心思，態度不冷不熱，吩咐她，

　　“你回含章院去，無事不要外出，闔家親族也不用你拜訪，有事回門之后再說。”

　　回門之后。柳月容敏感察覺到這個詞背后的深意。不由抬頭去看黃二太太，卻見對方似是隨口一說，側身拿著茉莉花簪和楚茉低聲說話，

　　“這個適合你，忠義眼光不錯。”

　　“這個最襯舅母，雍容華貴。”

　　一個是沒把她放在心上，一個是刻意給她難堪。柳月容索性躬身一禮，

　　“兒媳告退。”

　　她們二人一派情深模樣，這里沒有她的容身之地，先回新房另作打算。

　　蒹葭見月容轉身就要往后院行去，心下著急。侯爺讓自己伺候大奶奶，可眼下，她連個湊近的機會都沒有。

　　一咬牙，瞥見桌子上被刻意落下的檀木盒子。蒹葭上前拿住盒子，揚聲道，

　　“大奶奶，您落下大少爺送您的簪子。”

　　大少爺，送您的。六個字重音強調。

　　月容聽出其中含義，轉身見楚茉聞言面帶嫉恨，又去瞧梳著雙丫髻的蒹葭，面目低垂，是尋常丫頭模樣。

　　可柳月容知道并非如此。只憑借方才顧知山和她說話的語氣，一句唯她是問，就足以讓柳月容判斷，這小丫頭是肅毅候府的人。

　　謝過她，接了簪子剛要轉身。

　　“柳姐姐且慢。”

　　楚茉放下手里嬌嫩的茉莉花簪，含笑起身，站在蒹葭面前。見對方因自己的逼近明顯面露惶恐，才朝黃二太太道，

　　“二舅母，這丫頭雖是在您房里伺候。明顯是人在曹營心在漢，依我看，倒不如讓她伺候柳姐姐去。

　　這又是搬杌子，又是跟隨柳姐姐去前院的，不知道的人，還以為是柳姐姐的丫鬟。”

　　“也是。”

　　黃二太太略一沉吟便答應下來，若忠義他兒真對柳氏上了心。黃家的大少奶奶，只一個陪嫁的老婆子的確是說不過去，倒不如派個丫頭過去，有事也好讓自己知道。

　　當即慈愛抬頭看向柳月容，一臉關切，

　　“你那陪嫁徐婆子實在不像個樣子，昨日新婚，不說在新房里服侍你，還去廚房要什么酸菜肉絲面，是個愛吃嘴的婆子。”

　　“蒹葭雖是年前才入府，也在我院子里有半年，做事妥當穩重。去你身邊就提了一等，仍舊叫蒹葭，你那些首飾嫁妝給她管著，若有缺的，只管讓她來回我。”

　　語氣溫和，惹得一旁楚茉咬牙含酸。她倒是平白送了趁手的奴才給柳氏！

　　柳月容不知為何，這黃二太太突然對自己仁慈起來。不過，這也正好方便她，她也想知道，顧知山和黃家，究竟有什么過不去的坎兒。

　　蒹葭自然千肯萬肯，一雙杏眼去瞟大奶奶。見她昂首站于廳間，桃花眼里不辨喜怒，只打量自己一眼，蒹葭隱隱有自己被看透了的念頭。

　　不敢小瞧她，被侯爺吩咐去服侍的主子，定有過人之處。忙恭敬跪下磕頭，“能服侍大奶奶，是奴婢福氣。”

　　“如此，你們便去吧。”

　　黃二太太不耐揮手，滿腹心思。柳月容含笑低首謝過黃二太太，領著蒹葭回了含章院。

　　黃二太太這里，一雙眼緊盯柳月容走路姿勢。見她雖行動有禮有節，只初經人事后，那股子嬌媚，是怎么藏也藏不住。

　　腰胯擺動，身線豐潤，凹凸曼妙。若真是她兒喜歡，可真是讓人發愁。

　　試探地問向楚茉，“你昨兒個身子骨不舒服，你表哥去瞧你，是什么時辰走的？”

　　楚茉聞言臉一僵，掩飾性的低首，小聲道，

　　“表哥沒呆多久，方太醫來的時候，他便走了。”

　　黃二太太聞言，越發覺得是了。方太醫和黃家歷來親近，老太太身子骨不舒坦，也是他引薦給無為大師。不止老太爺信任他，便是東院里嫡出的大老爺，也和他關系好。

　　更難為是他規矩全，過了亥時（晚九點到十一點），是絕不往府里來。若忠義真是亥時前便去了新房，難怪今日買的首飾，也有這柳氏一份。

　　一個是嬌弱可憐茉莉花，一個是明艷嬌媚芙蓉富貴逼人。世人自然更喜愛芙蓉多一些。

　　不過，這些念頭她并沒有告訴楚茉。這個外甥女和旁人不同，心量狹小，又是個病弱身子骨，就像柳氏那話，一步三喘，不足之癥，金尊玉貴的養著，半點沒有當家奶奶的氣派。

　　柳氏雖不好，可楚茉也不成。她兒，配的上天下最好的。

　　***

　　太品閣所在的朱雀大街往西，兩層紅磚小樓后，白磚黛瓦的小院竹笙飄揚，進入小院，影壁門鏤空雕刻著寒梅傲雪，兩旁是丈余高的竹林。

　　風過蟬鳴，竹葉發出婆娑聲響。

　　本該是讓人極為放松的環境，黃忠義卻顧不得欣賞竹林美景，眼巴巴的盯著影壁門發呆。

　　他年才十八，正是風華正茂的好時候。偏祖母突發疾病，家里竟然給他指派了婚事沖喜！

　　他若成了親，柔弱不能自理的表妹怎么辦？黃忠義為此每日在國子監哀聲嘆氣，原想著就這么認了命。

　　可誰知，恰巧被張太傅家的張二聽見。要說這張二也有來歷，他父親張太傅是奴仆出身，僥幸跟著主人家讀了幾年書，贖身后便在青州打拼。

　　后來不知怎么得了機緣，竟得了忠王郡主青眼，二人成親后生二子一女，張太傅也順風順水，從一個小小奴仆，爬到了群臣之首的首輔之位。

　　只唯獨一點，青州乃兵家必爭之地。早在十幾年前，韃子破城之時，時任青州太守的張太傅率闔家老小守城，敵退后，唯一的嫡女卻不見蹤影。

　　也因為這個，張家老大早早棄筆從戎，從六年前便一直鎮守青州，只盼能尋到妹妹消息。張二呢，也不過才十八歲，和自己一樣，國子監里讀書，竟干些逗貓弄狗的勾當。

　　也不知怎么就信了他的邪！黃忠義惱恨的閉眼，回想起昨夜，依舊覺得羞慚。

　　原以為夫妻情事順理成章，可他還沒和表妹成事兒，便軟成鼻涕。這張二信誓旦旦的合歡香，是半點兒用都沒有！

　　正想著，吱呀一聲，朱門敞開。張二吊兒郎當進了太白樓。

　　他早起便不大痛快，昨兒個黃忠義成親，聽說新娘子才十六，和他走丟的妹妹一般大。她娘平日里穩重，此刻哭的翻江倒海，嚷嚷些什么，

　　“若你妹妹在家，也該給她挑人家的時候…”

　　“可憐我的菡姐兒，也不知在何處受苦…”

　　張二好不容易哄了母親開懷，思量著不知丟了幾百年的妹妹，越發覺得，若妹妹再不回來，他這日子，是真沒法過了！

　　是以，見黃忠義氣勢洶洶問罪，張二一撇嘴，一臉無賴，

　　“你是個不中用的，那合歡香是宮里出來的好東西。尋常人點上指甲尖那么一點兒，便yu仙yu死。”

　　“你不成，是你那東西不成。若是遇上身體康健的，怕是第二日，婦人連床也下不得！”

　　一襲話只讓黃忠義啞口無言。他活了十八歲，從沒見過張二這樣的人，你和他講理，他說你不行。你要是承認自己不行，豈不是落了他圈套？

　　臉漲的通紅，黃忠義一張嘴閉了又開，愣是沒憋出一句話。

　　倒是張二，見他氣的滿臉通紅，伸出胳膊搭在黃忠義肩膀，好奇問道，

　　“我聽說，你那新婦雖是家境貧寒，可模樣是頂尖的好。怎么，對著佳人，你那東西，也不中用？”

　　黃忠義深吸兩口氣，推開張二在桌前坐下，“你還拿這話笑我，早就說了，任她模樣再好，也是紅粉骷髏。我只認表妹一個。”

　　“你倒是個癡情的。”

　　張二心中默默給那新婦點根蠟燭，真是命苦，尋常人嫁個郎君好好過日子。她倒好，這是跳進火坑來了。

　　朝黃忠義一伸手，“拿來！”

　　“什么？”

　　“合歡香啊，你既沒用完，還我來！”