天色已經(jīng)黑透，院里只剩父子倆和那孩童。
    沈二娘的閨名叫沈有容，家里父母俱在，還有兩個(gè)哥哥。
    白祺是個(gè)遺腹子，還沒出生爹就死了。在他的印象中，家里若是有男人上門，總會(huì)被祖母拎棍子打罵走。
    可眼前這兩個(gè)男人，不但沒有挨打挨罵，居然還被留下吃飯，似乎晚上還要在家里睡覺。
    好神奇的樣子！
    特別是那位大哥哥，會(huì)寫好多生字，娘親歡喜得緊，應(yīng)該是爹那樣的大才子吧。
    白祺有些內(nèi)向，全程低頭端坐，但眼睛偷偷看向父子倆。然后，他就看到離譜的一幕，那位很會(huì)寫字的大哥哥，不露痕跡的撿起桌邊一粒粟米，以迅雷不及掩耳之勢(shì)塞進(jìn)嘴里。
    朱國(guó)祥鄙視道：“你至于嗎？”
    朱銘咂咂嘴，回味著小米粥的味道：“沒吃飽。”
    “已經(jīng)夠可以了，那對(duì)婆媳都沒怎么吃，飯菜全進(jìn)了咱們的肚皮。”朱國(guó)祥說。
    朱銘居然挑三揀四：“這小米要是能脫殼，味道肯定更好。”
    朱國(guó)祥嫌棄道：“以后別說你是我兒子。”
    白祺突然插話，表情嚴(yán)肅的發(fā)表觀點(diǎn)：“俺吃過脫殼的粟米粥，味道香得很，一直都記得。”
    “哈哈，英雄所見略同，”朱銘伸出巴掌，跟孩子逗樂道，“來，Givemefive！”
    白祺聽得一腦袋問號(hào)，不知是啥意思，面對(duì)大哥哥期待的眼神，他下意識(shí)弱弱的伸出小手。
    啪！
    擊掌成功。
    或許是精神緊張半個(gè)月，此刻終于輕松下來，朱銘有些放飛自我，想搞些事情耍樂子：“擊掌之后，要說耶。快跟我學(xué)，耶！”
    白祺傻頭傻腦道：“耶！”
    朱銘又開始排練：“現(xiàn)在來個(gè)全套。我說Givemefive，咱們就擊掌，擊掌之后說耶！”
    “記住了。”白祺感覺自己在學(xué)什么高端禮儀。
    朱銘笑得更開心：“開始了，Givemefive！”
    白祺這孩子很有悟性，連忙拍出手掌，認(rèn)認(rèn)真真喊：“耶！”
    朱國(guó)祥坐在旁邊，以手扶額，不忍直視，太特么幼稚了。
    驀地，院外傳來聲響。
    朱國(guó)祥以為是有訪客，扭頭一看，卻是那匹瘦馬在拱門，丫的看院里熱鬧也想進(jìn)來。
    朱銘跟孩子越玩越起勁，居然要唱歌了：“我教你一首兒歌，想不想學(xué)？”
    “想。”白祺露出期待的眼神。
    朱銘笑道：“這首兒歌叫《孤勇者》，在我的家鄉(xiāng)非常有名，三歲大的小屁孩兒都會(huì)唱。來，跟我一句一句的學(xué)……”
    朱國(guó)祥已然嘴角抽搐，自己到底養(yǎng)了個(gè)啥玩意兒？
    當(dāng)沈有容鋪好了床榻，再次來到院中時(shí)，赫然聽到優(yōu)美的兒歌聲：“愛你孤身走暗巷，愛你不跪的模樣……”
    又見朱銘站起來，對(duì)她兒子說：“別坐著干唱啊，擺幾個(gè)pose，再來點(diǎn)伴奏。動(dòng)次打次，動(dòng)次打次，呦呦呦，切克鬧！”
    白祺就跟鬼上身一樣，迷迷糊糊站起，認(rèn)認(rèn)真真學(xué)唱跳：“動(dòng)次打次，動(dòng)次打次，呦呦呦，切克鬧！”
    朱銘一臉壞笑：“學(xué)得很好，改天再教你一種小雞仔舞步。”
    在這北宋的農(nóng)家小院里，古代田園畫風(fēng)迅速崩壞。
    嚴(yán)大婆站在屋檐下，臉色有些焦慮，低聲對(duì)兒媳說：“這位朱大郎，是不是得了癔癥？看起來瘋瘋癲癲的。”
    沈有容主動(dòng)為朱銘開脫：“姑母莫慌，非常人行非常事，高人往往有脫俗之舉。”
    “俺怕他把祺哥兒帶壞了。”嚴(yán)大婆擔(dān)憂道。
    沈有容沉默幾秒，幽幽說：“祺哥兒很久沒這般開心了。”
    嚴(yán)大婆聞言一怔，看著愈發(fā)活潑的孫兒，頓時(shí)舒展眉頭：“也對(duì)，娃娃就該鬧騰。能跟娃娃歡實(shí)打鬧的，定不是什么歹人……這爺倆落魄得很，都邋遢發(fā)臭了，你去燒點(diǎn)洗澡水，俺去找兩身換洗衣裳。”
    洗澡水還沒燒好，嚴(yán)大婆已經(jīng)拿著衣裳出來。
    嚴(yán)大婆捧著衣物說：“朱相公，朱大郎，這是俺兒生前常穿的衣裳，兩位先生要是不嫌棄，可以洗了澡換上湊合湊合。”
    朱銘正在不著調(diào)的跟小孩玩耍，聽到這話立即正經(jīng)起來，拱手道：“豈敢嫌棄，老夫人有心了！”
    朱國(guó)祥也上前答謝，從嚴(yán)大婆手里接過衣裳。
    等待燒熱水澡的時(shí)候，朱銘問道：“老夫人，可否借些食鹽？門外那畜生，已經(jīng)幾個(gè)月沒吃鹽了，得弄些鹽水給它喝。”
    “有的。”嚴(yán)大婆又去取鹽。
    不多時(shí)，便端來一碗鹽水，小心遞到朱銘手里。
    朱銘把瘦馬放進(jìn)院中，馬兒伸舌頭舔了一口，嘗到鹽味極為興奮，腦袋埋下去就沒再抬起。
    沈有容悄然走來，低聲說：“姑母，水燒好了，缸里剩得不多，俺再去挑些回來。”
    父子倆都在看馬兒喝鹽水，竟沒有注意到，沈有容挑著水桶摸黑出門。
    把畜生伺候舒坦了，嚴(yán)大婆才說：“洗澡水燒好了，你們哪個(gè)先去洗？”
    朱國(guó)祥道：“你去吧。”
    朱銘也不謙讓，跟隨嚴(yán)大婆去洗澡的地方。洗澡水有些燙，須舀些冷水來勾兌，朱銘很快發(fā)現(xiàn)水缸快要見底了。
    他跑回院里對(duì)父親說：“缸里水不夠了，沈娘子也不在，估計(jì)已經(jīng)去打水。”
    “我曉得了，你去洗澡吧。”朱國(guó)祥點(diǎn)點(diǎn)頭。
    朱銘自去洗熱水澡，嚴(yán)大婆轉(zhuǎn)身回屋。
    院中的桌凳還未收拾，油燈也一直亮著。嚴(yán)大婆拿著針線出來，坐在昏暗的油燈旁，埋頭默默納鞋底。
    朱國(guó)祥把小孩子拉到暗處，問道：“平時(shí)在哪里打水喝？”
    白祺回答：“河里。”
    朱國(guó)祥吩咐道：“你回祖母身邊，不要亂跑。”
    “嗯。”白祺乖巧點(diǎn)頭。
    朱國(guó)祥估摸著方向往河邊走，距離挺遠(yuǎn)的，至少有一里地。而且阡陌縱橫，彎彎繞繞怕有一里半。
    天上掛著弦月，繁星點(diǎn)點(diǎn)，夜間能見度不足一米。
    走了好一陣，朱國(guó)祥終于聽到動(dòng)靜，沈有容喘著粗氣挑水而歸。
    “沈娘子，讓我來吧。”朱國(guó)祥說。
    黑暗中突然有聲響，把沈有容嚇了一跳，聽清是朱國(guó)祥的聲音，她連忙說：“不用，就快到了。”
    “讓我來，我有力氣。”朱國(guó)祥堵住小路。
    沈有容只得把水桶放下，頗不好意思地說：“勞駕貴客了。”
    兩桶水有好幾十斤重，穿越后身體素質(zhì)改善，朱國(guó)祥挑起來非常輕松。
    沈有容跟在后邊，見其挑水動(dòng)作很麻利，顯然是干過農(nóng)活的，不禁對(duì)父子倆的來歷更加好奇。
    一路無話，回到院外，沈有容連忙上前開門。
    嚴(yán)大婆聽到聲響，抬頭見朱國(guó)祥挑水進(jìn)來，放下鞋底過去幫忙，數(shù)落兒媳道：“你怎能讓客人動(dòng)手？”
    沈有容笑了笑，沒有搭腔。
    朱國(guó)祥說：“是我們添麻煩了，挑桶水不打緊的。”
    朱國(guó)祥挑著水繼續(xù)往里走，麻利的卸下?lián)樱岩煌八惯M(jìn)水缸里，另一桶水倒進(jìn)大鍋當(dāng)中。又主動(dòng)坐在灶前，往還未熄火的灶膛里添柴，這鍋洗澡水是給他自己燒的。
    嚴(yán)大婆看著朱國(guó)祥忙上忙下，嘀咕道：“家里是該有個(gè)男人。”
    “姑母說什么？”沈有容問。
    嚴(yán)大婆把兒媳拉到里屋：“這幾年，也是苦了你了。”
    沈有容道：“姑母莫說這些。”
    嚴(yán)大婆嘆息一聲：“家里孤兒寡母，難免讓人惦記。俺這老婆子沒甚本事，只能打走那些潑皮無賴漢。上門說媒的，也不止一兩個(gè)，你都沒給她們好臉色看……”
    “姑母到底想說甚？”沈有容打斷道。
    嚴(yán)大婆還在繞圈子：“你舅爺（公公）在世的時(shí)候，俺們家里還有八十畝地。俺那沒福氣的兒子，讀書花銷大得很，年年賣地?fù)Q錢，把幾間瓦房都賣了，到頭來卻死在外面。現(xiàn)如今，俺家的地只剩二十幾畝，家里又沒個(gè)男人，供養(yǎng)祺哥兒讀書撐不了幾年。”
    沈有容會(huì)錯(cuò)了意，賭咒發(fā)誓道：“姑母放心，媳婦絕不改嫁，便是討飯也要把祺哥兒養(yǎng)大。若是說話不作數(shù)，死了都讓閻王爺割舌頭！”
    “俺不是那個(gè)意思，”嚴(yán)大婆朝廚房指了指，“這父子倆怕也是大戶出身，肚子里喝過墨水的。俺見那朱相公，干活麻利得很，該是近年來落魄了。他倆流落到俺們村里，連飯都吃不飽，恐怕也沒甚去處。不如……”
    “不如什么？”沈有容問。
    “不如招贅，”嚴(yán)大婆敞開了說，“那朱相公，模樣周正得很，年齡也不算大，跟你頗為般配。”
    沈有容本來沒這心思，被婆婆一說，瞬間臉紅起來，忍不住去想朱國(guó)祥的相貌。越想越羞，臉色通紅，低頭嘀咕道：“別人一肚子才學(xué)，是有大本事的，怎愿入贅娶一寡婦？”
    嚴(yán)大婆卻打得好算盤：“再有學(xué)問，也快餓死了。可以事先跟他說好，只入贅一半。”
    “入贅一半？”沈有容沒聽明白。
    嚴(yán)大婆詳細(xì)闡述自己的計(jì)劃：“他搬來俺家住，不改名換姓，跟你生下子女，今后也可以姓朱。但祺哥兒還是姓白，他得把祺哥兒拉扯大。他們爺倆有學(xué)問，還能教祺哥兒讀書，這學(xué)費(fèi)就能省下不少。家里多了兩個(gè)男人，也不怕再被惦記。要是再?zèng)]個(gè)男人當(dāng)家，俺們手里那二十幾畝地，遲早要被村人給侵占完了。”
    沈有容再次想起朱國(guó)祥的長(zhǎng)相，忍不住朝廚房看了幾眼，這俏寡婦明顯是心動(dòng)了。
    嚴(yán)大婆繼續(xù)說：“村東頭那塊地，去年就被占了一壟，那天殺的白福德把田埂都移了。俺去請(qǐng)老白員外評(píng)理，白福德死不認(rèn)賬，仗著家里男人多，就是要欺負(fù)俺們兩個(gè)寡婦。等你有了男人，就沒得那般窩囊！”
    “可……”沈有容又是歡喜又是緊張，還帶著幾分猶豫和擔(dān)憂。
    嚴(yán)大婆還在說：“往日打你主意的男人，都沒安什么好心。這父子倆不一樣，雖是今天剛認(rèn)識(shí)，但那眼神正得很，俺老婆子看人準(zhǔn)沒錯(cuò)。那個(gè)朱大郎，還跟祺哥兒耍得來。那個(gè)朱相公，曉得幫你挑水，也是會(huì)疼人的。你莫怕改嫁了，祺哥兒被后爹欺負(fù)。俺老婆子也不傻，把田契捏在手里，他兩個(gè)外鄉(xiāng)人還能奪去？俺家那二十多畝田產(chǎn)，不怕被外鄉(xiāng)人惦記，就怕本村本地的來豪奪！”
    沈有容仔細(xì)思索，單在田產(chǎn)方面，外鄉(xiāng)人確實(shí)比本村人更靠得住。
    嚴(yán)大婆忽然又唉聲嘆氣：“家里沒男人是真不行，便那些佃戶都要起歹心。又要供養(yǎng)祺哥兒讀書，把地全賣完也撐不住，老婆子實(shí)在沒有辦法了。”
    沈有容雙手攥拳握著布裙，緊了又松，松了又緊，含羞低頭，細(xì)如蚊吶道：“姑母，俺愿嫁。只是……俺一個(gè)鄉(xiāng)下寡婦，怕也入不得朱相公法眼。”
    嚴(yán)大婆說：“多留他們住幾天，俺先去探探口風(fēng)。”