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    059
    五月里，艷陽(yáng)天，湛藍(lán)的晴空中一輪白日明晃晃地照著大地，帶著炎氣的夏風(fēng)吹過(guò)，京郊東南官道上的黃塵順風(fēng)揚(yáng)起老高。
    一望無(wú)際的麥田如海浪一般起伏，道旁田埂上柳樹成蔭，一輛囚車，一輛馬車俱停在樹下歇涼。
    李誡從囚車中伸出胳膊，揪下幾根柳條編了個(gè)草圈兒，扣在自己腦袋上，得意洋洋說(shuō)：“瑀兒，你相公雖沒(méi)了烏紗帽，也有個(gè)草帽，專人護(hù)衛(wèi)，專車護(hù)送，這待遇也著實(shí)不錯(cuò)的！”
    趙瑀捧著瓦罐正在給他倒水，聞言不禁莞爾，“你倒會(huì)苦中作樂(lè)，這一路上竟全是你在寬慰我。”
    李誡接過(guò)茶碗一飲而盡，笑嘻嘻道：“不挨打不挨罵，幾位兄弟還是很照顧我的，還有你陪著，吃得好睡得香，又有什么苦呢？”
    上千里的路途，囚在方寸之間，說(shuō)話行動(dòng)間都有眼睛盯著，怎能不苦？且還是他滿心崇敬的主子下的旨意，他心里還不定怎么難過(guò)。
    這半個(gè)多月他從未一句抱怨之言，一路上插科打諢嘻嘻哈哈，好像他不是犯案的罪臣，而是進(jìn)京述職，等著皇上封賞的功臣。
    趙瑀看看坐在樹蔭下乘涼的幾名錦衣衛(wèi)，也裝出一副若無(wú)其事的樣子，隨意說(shuō)了寫不痛不癢的閑話。
    一陣大呼小叫，蔓兒從田埂上過(guò)來(lái)，抱著一小筐時(shí)令瓜果，連蹦帶跳嘴里還哼著小曲兒。劉銘跟在她后面，老遠(yuǎn)就招呼那幾個(gè)錦衣衛(wèi)吃瓜。
    炎炎驕陽(yáng)下趕路的滋味并不好受，押送的人個(gè)個(gè)汗流浹背，一臉塵土滿面汗，乍然見(jiàn)到水靈靈的新鮮瓜果，當(dāng)即不住地咽口水，也顧不得什么官家威儀，圍坐一團(tuán)哧溜哧溜啃起瓜來(lái)。
    趁無(wú)人注意，李誡低聲對(duì)趙瑀說(shuō)道：“你住在岳母那里，不要隨我進(jìn)京。主子的性子我清楚，遇事越是慌亂，他越覺(jué)得這人心里有鬼。所以無(wú)論你聽(tīng)到什么消息，都不要慌，更不要搞什么擊鼓鳴冤之類的把戲，只安安靜靜關(guān)起門來(lái)過(guò)日子就成。”
    捧著甜瓜的錦衣衛(wèi)目光向這邊望來(lái)，帶頭的已經(jīng)起身了。
    李誡迅速說(shuō)了一句，“絕對(duì)不能四處活動(dòng)找人替我說(shuō)話，就算有人主動(dòng)找上門，你也不能答應(yīng)。”
    說(shuō)完，他就勢(shì)往木柵上一靠，閉目假寐，再不言語(yǔ)。
    趙瑀暗自吃驚，她本打算找魏士俊和唐虎幫忙打探下消息，這兩人和李誡私交頗深，且魏士俊的父親是內(nèi)閣大學(xué)士，唐虎同是出身潛邸，都能和皇上說(shuō)得上話，但為什么李誡不讓？
    她來(lái)不及細(xì)問(wèn)，押解的錦衣衛(wèi)已然圍攏過(guò)來(lái)。
    趙瑀只好默默將疑惑壓了下去。
    前面是個(gè)岔口，直走就是京城南門，向西是趙瑀母親的小莊子。
    趙瑀在此和李誡分開(kāi)了，帶著蔓兒和劉銘投奔母親。
    待她趕到母親宅院，已是日頭西墜昏鴉翩翩，沉沉暮色中一切都顯得不甚清晰，黑沉沉幽暗暗，壓在心頭，是透不過(guò)氣的憋屈。
    李誡被押解進(jìn)京的消息早就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，王氏是整天的提心吊膽，生怕皇上一生氣抄家滅族，把趙瑀也處置了。
    因此一看到全須全尾的女兒，王氏抱在懷里就是哭，趙瑀勸了半天才算收了淚。
    劉銘給王氏見(jiàn)過(guò)禮后，隨著管事的去了外院歇息。蔓兒心思靈活，也借口收拾行禮避了出去。
    沒(méi)有外人在場(chǎng)，王氏說(shuō)話也不用顧忌什么，直接問(wèn)女兒：“都說(shuō)姑爺這次肯定不行了，你可有什么打算？”
    趙瑀搖頭道：“這話您是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？只是押解進(jìn)京，皇上還沒(méi)治他的罪呢，如何就能說(shuō)他不行了？我也沒(méi)打算，無(wú)論他最后怎樣，我總歸是要跟著他。”
    王氏嘆道：“姑爺雖是個(gè)好人，但就是吃虧在沒(méi)讀過(guò)書上，他一下子得罪了天下的讀書人，還能撈著什么好？更何況還有人說(shuō)先皇是被他氣死的，我也覺(jué)得他這次兇多吉少。”
    她停頓了一下，因見(jiàn)趙瑀沉吟著若有所思，便繼續(xù)勸道：“瑀兒，咱們不是知恩不報(bào)的人，若他活著，你守著他過(guò)是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。可若有個(gè)萬(wàn)一……他既無(wú)高堂，又無(wú)族親，你們也沒(méi)孩子，你就是替他守寡都沒(méi)有任何意義，不如歸家可好？”
    趙瑀說(shuō)：“事情還沒(méi)到那一步，如果……他真過(guò)不去這個(gè)坎兒，我就守一輩子。而且李家也不是沒(méi)人在，我們?cè)阱┲莸臅r(shí)候，已尋到婆母，他若去了，我是要替他盡孝，給婆母養(yǎng)老送終。”
    她的聲音很輕，但是口氣很堅(jiān)定，透著股執(zhí)拗勁兒。
    王氏先是一愣，隨即眼淚又流了下來(lái)，“你這孩子……怎么如此多災(zāi)多難，唉，想去年你們成親時(shí)，排面多么風(fēng)光，誰(shuí)都以為皇上非常器重姑爺，可如今怎么就成這個(gè)樣子？姑爺挺過(guò)去還好，若是過(guò)不去，難道你要孤苦伶仃過(guò)一輩子？你叫母親怎么忍心！”
    “大姐姐對(duì)姐夫情深義重，這無(wú)可厚非，但也要想想母親的心情。”趙玫從隔扇后繞出來(lái)，“母親為你日夜憂心，白發(fā)都長(zhǎng)出來(lái)幾根。假如你過(guò)得再凄慘點(diǎn)兒，她只怕眼睛都要哭瞎。”
    慈母之心，趙瑀自是無(wú)法漠視，聞言也不禁心頭發(fā)酸，安慰道：“母親放心，李誡不會(huì)有事的，他和皇上淵源頗深，興許過(guò)兩天就放了呢。”
    這話說(shuō)出來(lái)，王氏和趙玫誰(shuí)也不信。
    王氏無(wú)奈道，“我也盼姑爺平平安安的。”
    趙玫卻說(shuō)：“就算他能活命，八成也是流刑！父親不也說(shuō)參他的折子雪花片似的滿天飛嗎？我勸大姐姐還是早做打算的好，就算你現(xiàn)在和離也沒(méi)人說(shuō)你的不是，且祖母那邊也發(fā)話……”
    “玫兒不要說(shuō)了！”王氏急急打斷，“小孩子家家的，不要摻和大人的事。”
    趙瑀聽(tīng)著不對(duì)勁，忙問(wèn)道：“趙家那邊說(shuō)什么了？”
    王氏打岔道：“都是些渾話，不聽(tīng)也罷。”
    趙玫嘴快已經(jīng)說(shuō)了出來(lái)，“祖母讓你和離，不然就將你逐出趙家。”
    “那我真要謝謝她老人家了。”趙瑀淡淡一笑，“我巴不得與趙家再無(wú)干系，不過(guò)怕妨礙李誡的官聲才一直隱忍，若能心愿達(dá)成，我真要多謝她成全。”
    看她波瀾不驚的樣子，王氏輕吁口氣，“你不在意就好，趙家實(shí)在是面冷心硬，我如今對(duì)他們也是灰心失望……玫兒，告訴你好幾次少和那邊往來(lái)，不要他們說(shuō)什么是什么，怎的你就是不聽(tīng)？”
    趙玫眼圈發(fā)紅，低頭垂淚道：“母親，明年我就及笄了……大姐姐自顧不暇，大哥哥又跑去四處云游，您整日待在宅子里哪兒也不去，我可指望誰(shuí)？二姐姐借著建平公主的光，已經(jīng)搭上大皇子，聽(tīng)祖母的意思，即便正妃不成，側(cè)妃總是可以的，她是飛上枝頭了。可我呢？”
    說(shuō)著，她雙手掩面，嗚嗚咽咽哭起來(lái)。
    王氏聽(tīng)得淚如泉涌，攬著她安慰道：“都是母親的不是，母親沒(méi)替你打算好，乖孩子，等你姐夫的事情過(guò)去，母親一定給你說(shuō)一門風(fēng)風(fēng)光光的親事。”
    趙玫抽泣道：“再風(fēng)光能比得過(guò)二姐姐？祖母說(shuō)大皇子是嫡長(zhǎng)子，肯定要當(dāng)皇帝的，二姐姐就成了宮里的貴人，往后我見(jiàn)了她要行跪拜之禮。如果她有造化生下龍子鳳孫……母親，你不要和祖母父親鬧得太僵。”
    “玫兒慎言！”趙瑀輕喝道，“不可妄言立儲(chǔ)。皇上剛剛登基兩個(gè)月，并未提及立太子，趙家就敢斷定大皇子必然會(huì)登基？不是太愚蠢，就是別有用心，總之你聽(tīng)母親的，離他們遠(yuǎn)點(diǎn)就對(duì)了。”
    王氏驚訝地打量了趙瑀一眼，感慨道：“外頭的大事你現(xiàn)在竟也能說(shuō)個(gè)一二三來(lái)，看來(lái)這大半年跟著姑爺長(zhǎng)進(jìn)不少。”
    趙瑀笑了笑，起身道：“我去找劉先生說(shuō)說(shuō)話。”
    王氏忙不迭點(diǎn)頭，“這是正事，我陪你一起去，商量商量如何救姑爺。”
    “不用了，您準(zhǔn)備晚飯就行，劉先生嘴刁，您吩咐廚下多做幾個(gè)拿手菜。”
    等趙瑀出去，趙玫悄悄和王氏說(shuō)：“大姐姐真不一樣了，不要您陪就敢單獨(dú)和外男共處一室，您剛才也不提醒她一聲。”
    王氏點(diǎn)了下小女兒的額頭，教訓(xùn)道：“她不是著急救人么？你別出去亂說(shuō)，讓姑爺知道了我可饒不了你。”
    趙玫不以為然撇撇嘴，心道姐夫能不能活命還不知道呢！
    外院客房中，趙瑀逐字逐句說(shuō)了白日間李誡囑咐她的話。
    忽悠忽悠的燭光里，蔓兒和劉銘的臉色都有些凝重。
    蔓兒不解道：“為什么不讓我們替他活動(dòng)？袁福兒現(xiàn)在可是內(nèi)廷總管，不說(shuō)求情，打探消息總是可以的，奴婢去求他，沒(méi)個(gè)不行的。”
    劉銘聽(tīng)得有些心煩意亂，起身不停在屋子里轉(zhuǎn)悠著，半晌才說(shuō)：“我大概知道他是怎么想的，之前上的請(qǐng)罪折子，擺的是孤臣姿態(tài)，如果這時(shí)候有人替他求情，反倒是打了自己的臉。只是我們也不能做瞎子聾子，起碼要知道他關(guān)在哪里，明天我進(jìn)城探聽(tīng)消息，你們?cè)谶@里等著。”
    趙瑀嘆道：“他查私瞞土地案子，都是出自皇上的授意，當(dāng)時(shí)我擔(dān)憂辦好辦壞都是錯(cuò)，他還滿不在乎的，現(xiàn)在反而應(yīng)驗(yàn)了。”
    “應(yīng)該不是因?yàn)檫@個(gè)原因。”劉銘緊緊皺著眉頭說(shuō)，“私瞞田產(chǎn)，到后期極其容易發(fā)展成兼并土地，有損國(guó)家根本，是必須要查的問(wèn)題。如果東翁因查案入罪，往后誰(shuí)還敢辦這個(gè)差事？我猜還是因?yàn)闇剽x竹那個(gè)奏本。”
    “扣押舉子，強(qiáng)行退還掛名田，東翁可以說(shuō)把天下的讀書人都得罪了。從某種意義上講，溫鈞竹是在替讀書人發(fā)聲，皇上不得不給他點(diǎn)面子。先皇之前病重，顧不上，后來(lái)新皇登基，國(guó)孝不好發(fā)落人，等萬(wàn)事落定，皇上就必須做出個(gè)姿態(tài)，安撫清流們的心。”
    “那皇上會(huì)怎么發(fā)落他？”趙瑀憂心忡忡，越想越不安，“溫鈞竹會(huì)不會(huì)咬著他不放？”
    劉銘苦思半天，納罕道：“我就是想不明白，遠(yuǎn)在千里之外的溫鈞竹為什么要盯著濠州這點(diǎn)兒事？他是欽點(diǎn)的探花，應(yīng)該翰林院熬資歷，好為入閣做準(zhǔn)備，為什么要去御史臺(tái)？當(dāng)真是讓我百思不得其解。”
    趙瑀的臉色漸漸變得蒼白，半點(diǎn)血色全無(wú)，半晌才緩緩咽了一口氣，顫抖著嘴唇說(shuō)：“是我的錯(cuò)……起因落在我身上，那個(gè)溫鈞竹，是……之前和我定過(guò)親，上元節(jié)他還追到了濠州，讓老爺揍了一拳。”
    這事劉銘和蔓兒還是頭一次知道，當(dāng)即有些傻眼，蔓兒不可置信道：“就因?yàn)槔蠣斪崴蝗桶牙蠣斖览镎置骶褪枪珗?bào)私仇！”
    趙瑀嘴唇咬得發(fā)白，顫聲道：“解鈴還須系鈴人，明天我去找溫鈞竹。”
    “等等，讓我想想！”劉銘來(lái)回踱著步子，緊張地思索著，忽腳步一頓，拍著手笑起來(lái)，“我知道怎么破這局了，哈哈，溫鈞竹這個(gè)偽君子，我非把他遮羞布扯下來(lái)。”
    蔓兒急急問(wèn)道：“怎么破？快說(shuō)！”
    劉銘眼珠一轉(zhuǎn)看到趙瑀，嘿嘿笑了幾聲，竟有點(diǎn)愧疚之色，“就是有點(diǎn)兒對(duì)不住太太……我往外散消息——溫鈞竹是因東翁搶了他親事，懷恨在心，蓄意報(bào)復(fù)。做御史最重名聲，如果他德行有虧，自然說(shuō)的話也不能為人所信，這奏折的可信度就要大打折扣！”
    趙瑀低頭暗暗掂掇了會(huì)兒，不得不說(shuō)這也是個(gè)破解之法，因笑道：“只要能解老爺?shù)睦Ь郑鍪裁炊伎梢浴７凑诰┲形乙矝](méi)什么名聲可言，我不在意的。”
    劉銘滿意地搓搓手，興奮得呼吸都有點(diǎn)急促，“殺人不必用刀，流言一樣可以殺人！再加上東翁請(qǐng)罪折子上已隱隱提到清流結(jié)黨的隱患，我就不信皇上無(wú)動(dòng)于衷。事不宜遲，我馬上就走，京城和直隸地面上……哼，三教九流，誰(shuí)不敢給我滄州袁家點(diǎn)兒面子？看著吧，不出三日，我非讓這消息傳到皇上耳朵里去！”
    這人蹦起來(lái)說(shuō)走就走，趙瑀忙喚住他，“先生，吃過(guò)晚飯?jiān)偃ィ俊?br/>     “不必，正好找他們喝酒，飯桌上才好談事。”劉銘頭也不回，揮揮手疾步如飛，身影頃刻消失在茫茫夜色之中。
    趙瑀嘆道：“劉先生盡心盡力為老爺出謀劃策，等老爺平安歸家，務(wù)必要好好謝謝人家才是。”
    蔓兒噗嗤一笑，“他啊，他是怕老爺?shù)沽耍瑳](méi)人敢用他做幕僚，那他這輩子也沒(méi)站在朝堂上指點(diǎn)江山的機(jī)會(huì)啦！”
    想起劉銘的出身，趙瑀也是淺淺一笑，流露出不易察覺(jué)的輕松和寬慰，“好人好報(bào)，因果輪回，當(dāng)初老爺好心救人，現(xiàn)在卻是因此救下了自己。”
    “沒(méi)錯(cuò)！”蔓兒快人快語(yǔ)，“那些黑了心肝害人的，早晚也會(huì)把自己害了去。”
    瞬間，趙瑀想到了溫鈞竹。
    李誡一心想的是如何辦好皇上交代的差事，溫鈞竹一心想的是如何出了胸中那口惡氣。
    孰上孰下，一目了然。
    虧她之前還認(rèn)為溫鈞竹是個(gè)正人君子，自己的眼睛真是瞎了！
    如果有機(jī)會(huì)，她一定要當(dāng)面問(wèn)問(wèn)溫鈞竹——你何德何能，堪居御史之位？
    孟夏五月的夜非常的深沉，沒(méi)有風(fēng)，顯得有些悶熱，也沒(méi)有蟲鳴，顯得格外寂靜。月亮躲進(jìn)厚厚的云層中，不露一星半點(diǎn)的光芒。
    溫家東南一處屋舍，沒(méi)有燃燈，溫鈞竹立在窗前，出神地望著黑黢黢的院子。
    墻角的槐樹、滿墻的爬山虎，還有門前的薔薇花叢，都變得陰森幽暗，看上去張牙舞爪的，好像在蹲在黑暗中的怪獸，隨時(shí)都會(huì)張開(kāi)血盆大口把他吞下去。
    溫鈞竹狠狠打了個(gè)冷顫。
    他手忙腳亂地燃起燭火，昏黃帶著暖意的燈焰亮起那一刻，他方覺(jué)心中的寒意減輕了。
    溫鈞竹長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。
    天色將暗的時(shí)候，魏士俊來(lái)找過(guò)他。
    溫家和魏家世代交好，魏士俊和他也是自幼相熟的，他一度認(rèn)為魏士俊是他為數(shù)不多的朋友之一。
    然而這位朋友氣勢(shì)洶洶登門，劈頭蓋臉就譏諷他，“李誡被關(guān)進(jìn)大理寺監(jiān)牢，無(wú)令不可擅見(jiàn)，你可滿意了？”
    他滿意？他一點(diǎn)兒也不滿意！溫鈞竹悄悄握緊拳頭，皇上到底是對(duì)這個(gè)昔日忠仆留有三分余地，換個(gè)人，早就徒刑三千里了。
    他心平氣和向魏士俊解釋道：“李誡已然成了天下讀書人的公敵，如此有辱斯文絕不可行。萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高，為了我等的尊嚴(yán)，必須要以儆效尤，令今后所有貪官污吏不敢輕視踐踏讀書人。魏兄，你也是書香世家出來(lái)的，應(yīng)和我站到一處才是。”
    魏士俊是什么說(shuō)的？
    溫鈞竹重重跌在椅子上，嘴角緊抿成一條線，額上的青筋都爆了出來(lái)。
    他說(shuō)：“魏某不屑與您為伍。”
    他的目光是說(shuō)不出的輕蔑。
    不屑與自己為伍，卻要和一個(gè)奴仆為伍？
    這對(duì)自己簡(jiǎn)直是莫大的羞辱！
    溫鈞竹記得自己當(dāng)時(shí)快氣瘋了，竟不顧風(fēng)度脫口而出，“不愧是小婦養(yǎng)的，天生的奴仆坯子！”
    嘩啦——，溫鈞竹將桌上的茶壺茶盞瓷盤一股腦掃落，抱著頭趴桌子上，發(fā)出一聲似哭似笑的悲號(hào)。
    魏士俊驚愕到扭曲的面孔深深印在他的腦海里。
    望著這位昔日好友憤然離去的背影，溫鈞竹覺(jué)得過(guò)去的情誼就是場(chǎng)笑話。
    沒(méi)錯(cuò)，自從李誡出現(xiàn)，自己的一切都變成了笑話。
    曾經(jīng)以為互相愛(ài)慕的女子冷淡如路人，曾經(jīng)以為的至交好友頃刻就決絕而去。
    人情薄如紙。
    溫鈞竹桀桀笑起來(lái)。
    門開(kāi)了，是溫首輔。
    溫鈞竹站起來(lái)，垂手立在一旁。
    溫首輔坐在他剛才坐的位置上，威嚴(yán)地向后一樣，輕輕哼了聲，清癯的臉上好似掛了層嚴(yán)霜，語(yǔ)氣淡淡的，卻帶著久居高位的壓迫感，“不錯(cuò)，最起碼的規(guī)矩還懂。……不過(guò)一個(gè)女子就攪得你神魂顛倒，失了心智！”
    “兒子并非為了她，是因?yàn)榭床贿^(guò)李誡的所作所為，才參他的。”
    溫首輔一擺手，“你那點(diǎn)小心思還想瞞過(guò)我？英雄難過(guò)美人關(guān)，我不為這個(gè)責(zé)怪你，只是你的手段太不嚴(yán)謹(jǐn)，李誡是簡(jiǎn)在帝心的人，想要參倒他必須一擊即中！你的奏折看上去句句在理，其實(shí)經(jīng)不起推敲，他扣押舉子歸根結(jié)底是因?yàn)閽烀铩！?br/>     “再深究，就是私瞞田地，皇上在這件事上絕不可能讓步。”
    溫鈞竹忍不住道：“可是皇上已經(jīng)把他押入大理寺，這表明皇上準(zhǔn)備發(fā)落他。”
    “你動(dòng)動(dòng)腦子，大理寺寺丞是誰(shuí)？”溫首輔喝道，“范文！也是潛邸舊人，和李誡私交甚好，有他在，能讓李誡在大牢里受罪？”
    溫鈞竹面皮一僵，喃喃道：“難道這次扳不倒他了？可皇上不處置他，不是逼讀書人造反嗎？”
    溫首輔嘆道：“我還沒(méi)摸準(zhǔn)皇上的脾性，也不清楚皇上此舉何意。你辦事不牢靠，少不得你老父親替你打掃——莊王世子的奶兄，在濠州讓李誡抓了，世子本想求皇上赦免了他的罪，但是人不知怎么沒(méi)了。”
    他身子猛地一傾，眼神綠幽幽地放光，“濠州縣丞姓鄭，論起來(lái)是我門生的同窗，我已經(jīng)讓人去打聽(tīng)了。”
    溫鈞竹訝然道：“您是說(shuō)這事和李誡有關(guān)系？”
    “彼時(shí)他還是當(dāng)?shù)氐目h令，不管有沒(méi)有關(guān)系，他都逃不開(kāi)！”
    “我懂了，到時(shí)候我狠狠參他一本，草菅人命，這次他絕對(duì)逃不掉。”
    溫首輔默然盯了自己兒子半晌，嘆道：“真是讀書讀傻了，莊王世子那么好的刀不用，非要自己拼拳頭？附耳過(guò)來(lái)，聽(tīng)爹給你說(shuō)……”
    他手比指劃，認(rèn)真指點(diǎn)兒子，直到墻角自鳴鐘發(fā)出十二下響聲，才揉揉疲倦得發(fā)酸的眼睛，“就這樣，不要心急，以后爹爹慢慢教你。”
    溫鈞竹起身送父親離開(kāi)，猶豫了下問(wèn)道：“若是……我還能娶她嗎？”
    溫首輔啞然失笑，拍拍兒子的肩膀，“只要你能站在朝堂頂端，手握大權(quán)，娶誰(shuí)還不是你一句話的事？記住，只有權(quán)力，才能最穩(wěn)妥的！”