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066
宮里的貴人都忙得很,沒閑工夫替一個(gè)小小的趙瑾分辨這樁公案,便當(dāng)做意外處理了。
也不勞煩太醫(yī),老內(nèi)侍用力一掐趙瑾人中,她便悠悠醒轉(zhuǎn)。
因見她渾身濕透了,莊王世子十分好心地給她披上自己的外袍,并命長隨送她回趙家。
其中含義,不說也明白。
趙瑀只站在一旁看著,并未上前幫忙,也沒有主動(dòng)提出送趙瑾回家。
趙瑾臨走時(shí),看她的眼神像是淬了毒的刀子。
亂哄哄鬧過一陣后,南花園復(fù)又恢復(fù)寂靜,趙瑀發(fā)現(xiàn),放在涼亭坐凳上的那個(gè)紅木匣子不知道什么時(shí)候不見了。
不多時(shí),蔓兒也回來了。
她看上去精神還好,只眼睛略有些紅,似乎是哭過。
這里絕對(duì)不是說話的地方,趙瑀和李誡什么也沒問。
從宮中出來已近午時(shí),仲夏的太陽高懸中天,曬得屋舍街道一片蠟白,熱氣融融撲面而來,地面幾乎都要冒煙兒。
盡管馬車在柳蔭下停著,但剛掀開車簾,趙瑀就被一陣熱浪逼了回來。
李誡見狀忙給她換了一頂涼轎,讓蔓兒和她一起坐,自己打馬隨行。
一出城門,盡管風(fēng)撲到身上還是熱的,但已沒了那種令人窒息的悶熱感,道兩旁的楊樹林和著熏風(fēng)嘩嘩抖著葉子,倒好似兩排人在拍巴掌歡笑。
趙瑀輕輕問道:“見到舊人了?”
“嗯?!?br/>
“可還好?”
蔓兒勉強(qiáng)笑了下,佯裝開心道:“都挺好的,奴婢見了好幾個(gè)姐妹,都羨慕奴婢可以在外頭當(dāng)差,自由著呢!她們一年到頭只能在宮里頭,等閑連老子娘也見不著,一個(gè)個(gè)都眼巴巴等著夠歲數(shù)了,主子開恩放出來。”
趙瑀笑道:“說起來你年紀(jì)也不小了,可有什么打算?”
蔓兒怔楞一會(huì)兒,下意識(shí)道:“太太要打發(fā)奴婢走?”
“你想到哪里去了。”趙瑀搖頭笑道,“我是說你的終身大事,你比我還大幾個(gè)月,頂多再留你一兩年,就要給你說親,你心里要有個(gè)章程。”
蔓兒的目光透過紗窗看向轎外,有點(diǎn)茫然地說:“讓奴婢想想?!?br/>
趙瑀并未再開口說話,靜靜地坐在一旁,不去打擾她。
轎外騎馬的李誡似乎也察覺到她們二人的異常,扭頭看了一眼,繼而若無其事地說:“今兒個(gè)面圣,皇上令我明年桃花汛前務(wù)必把黃河河堤修好。兗州府的情況我是兩眼一抹黑,什么也不懂,咱們須得盡快啟程。你們?nèi)羰窍朐诰┏峭嫱?,這兩日可要抓緊了?!?br/>
趙瑀笑道:“好容易回來一趟,我要多陪陪母親,給蔓兒放幾天大假散散心,劉先生也沒來過京城,你領(lǐng)著他到處逛逛?!?br/>
提起劉銘,蔓兒不禁失笑道:“他朋友遍地都是,您沒看他前陣子天天外頭瞎踅摸,剛來沒兩天,京城混得比誰都熟,我可不敢班門弄斧!”
氣氛這才略顯輕松。
等回到住處,趙瑀把得來的賞賜分作四份,吩咐蔓兒給眾人送去,“秋香色花卉紋和墨蘭底子銀團(tuán)花紋的緞子,還有這兩匹蟬翼紗,是給上院的兩位老太太,你幫著她們配配花色。這個(gè)洋紅的料子,還有這兩只金釵給玫兒。還有這個(gè),”
她拿出一方端硯并十只湖筆,“給外院的劉先生?!?br/>
蔓兒忙不迭稱是,和小丫鬟各自抱著一堆東西,挨個(gè)院子送去了。
李誡翹腿在涼椅上半躺了,手里的大蒲扇搖得嘩嘩的響,“看樣子蔓兒一時(shí)半會(huì)兒回不來,你特意支開她,有什么話要和我說?”
趙瑀在他旁邊的方凳上坐下,將蔓兒今日的異常仔細(xì)說了,“許是我疑心太重,我總覺得蔓兒不是見什么舊友,她當(dāng)時(shí)的樣子很不對(duì)……我先前一直懷疑她是上面安插的釘子,后來她表現(xiàn)得很忠心,也的確得用,我便慢慢信她了,可今天這樣,我又開始拿不準(zhǔn)?!?br/>
李誡手里的扇子漸次停下,他凝神想了半晌方說:“她在咱們身邊這么久,我確實(shí)沒發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)勁兒的,也沒見她和外人有什么聯(lián)系……倒是蹊蹺。”
“這個(gè)舊友到底是誰?我是問不出來的,你和她也有一段淵源,不然你問問她?”
李誡卻有不同的看法,“別看蔓兒整天風(fēng)風(fēng)火火大大咧咧的,其實(shí)她嘴巴嚴(yán)得很,不然也不會(huì)被王爺……皇上選到書房當(dāng)差。她若不想說,誰也問不出來,反正咱們事無不可對(duì)人言,隨她去吧。”
趙瑀眼波微動(dòng),閃著揶揄的目光,挑眉笑道,“我總覺得你對(duì)她特別的寬容……”
這下李誡嚇得不輕,忙坐起來解釋說:“不是不是,絕對(duì)沒有,我是想啊,能指揮蔓兒的,也就那幾個(gè)小主子。現(xiàn)在太子都立了,還能折騰出什么花兒來?管他東西南北風(fēng),我自穩(wěn)坐泰山中——只要我不瞎摻和皇位紛爭,任憑她是誰的釘子我也不怕。”
趙瑀又道:“她和劉先生走得很近,我瞧著他們像是有點(diǎn)意思。”
李誡嘿嘿一笑,“你什么時(shí)候攬上媒婆的差事了?他們的確關(guān)系不錯(cuò),不過這也說明蔓兒沒有出賣我,否則就憑劉銘的身世……”
他忽然打了個(gè)頓兒,慢慢斂了臉上的笑,思索一陣苦笑道:“我還真把這事想簡單了,又是莊王世子又是溫家的,我現(xiàn)在對(duì)頭太多,如果劉銘身份泄露,有人刻意拿他做文章,也夠我喝一壺的了?!?br/>
“那要不要趕緊和皇上說一說,求求情?”
“主子為人寬容,這事他不會(huì)生氣,但是當(dāng)皇帝的,各方面都要考慮到,我不能給他添麻煩,還是我自己想辦法。嗨,不就一個(gè)前朝舊主的后代,又沒犯上作亂,我就不信還能要了我的命!”
趙瑀不由嘆道:“在濠州的時(shí)候,劉先生為幫你辦案就出力不小,這次為救你更是到處奔波,無論如何,咱們要對(duì)得起人家?!?br/>
李誡點(diǎn)頭道:“嗯,我得給他想個(gè)更穩(wěn)妥的出路。不過話說回來,今天在南花園是怎么回事?我大概能猜到是建平長公主設(shè)局害你,想讓莊王世子毀你的清白……可你怎么破局的?”
“那個(gè)小亭子極力誘導(dǎo)我去南花園,有意無意間,花園子就剩我和二妹妹,任憑誰也能察覺出不對(duì),而且我那二妹妹也著實(shí)時(shí)運(yùn)不濟(jì)?!壁w瑀說著說著自己也笑了,“她想推我入水,卻不知道我早從湖面上看到她的倒影,那我怎能讓她如愿?”
李誡也跟著笑起來,頗為幸災(zāi)樂禍地說:“莊王世子的年紀(jì)比她爹的年紀(jì)都大,后宅侍妾通房無數(shù),這下可有她受的了?!?br/>
趙瑀搖頭嘆道:“她費(fèi)勁巴結(jié)建平,無非是想借此入東宮,如今既丟了臉面,又失了姻緣,可謂是竹籃打水一場空。”
“建平的心思忒歹毒,我早晚要找回這筆賬。還有那個(gè)小亭子,我得去找袁福兒問問,到底是個(gè)什么來路?!崩钫]說走就走,“袁福兒有私宅,我打聽打聽他什么時(shí)候回來。”
他出了房門,卻看到蔓兒站在廊下發(fā)呆。
“蔓兒,怎么不進(jìn)屋?”
“李哥,我心里悶得慌,想和你說說話。”
李誡不禁訝然,自從蔓兒伺候了趙瑀,就以奴婢自稱,乍然聽到潛邸時(shí)的舊稱呼,他一時(shí)有些回不過神。
“那……咱們?nèi)デf子外頭走走?!?br/>
出了宅門,不遠(yuǎn)處就是大片的田地,但見連綿不斷的麥田在驕陽下如浪一般來回翻滾,間或幾塊綠油油的菜地,種著茄子、青瓜、蘿卜等菜蔬,農(nóng)人們?cè)谔锏乩锩χ钣?jì),小孩子們?cè)谔镩g跑來跑去,粘知了、挖蟲子、在水渠里潑水玩耍,笑的鬧的哭的罵的打架的,渾身跟泥猴兒似的瘋跑瘋玩。
一派田園風(fēng)光,令人心情大好。
他二人并肩坐在田埂上,李誡順手揪下根草節(jié),一點(diǎn)一點(diǎn)往嘴里送,邊嚼邊說:“我還記得咱們剛認(rèn)識(shí)時(shí),你頭上梳著兩個(gè)小揪揪,小小的個(gè)子,枯黃干瘦的,哭聲跟貓叫似的,根本不像個(gè)八歲的孩子。我好容易討來半塊饃,還沒往嘴里送,就被你看得吃不下去了?!?br/>
蔓兒笑了,“那塊饃都長綠毛了,和石頭一樣硬……卻是我吃過最好吃的饃。后來咱們一塊兒從人販子手里跑出來,一塊兒被捉回去,一塊兒被主子救了,又一塊兒入府當(dāng)差。”
李誡吐出口中的草渣子,長吁口氣,“是啊,本是過命的交情……什么時(shí)候開始生分了?你心里悶,我也悶啊。”
“李哥,在宮里的事,我不是有意的,我沒想到會(huì)出意外?!?br/>
“唔?!?br/>
“李哥,你在懷疑我?”
“嗯?!?br/>
“……我對(duì)你和太太沒有二心!那個(gè)小亭子,是、是太子的人,我不敢不聽他的話。”
李誡再次訝然了,“你竟是太子的眼線?”
可她分明是皇后和武陽公主硬塞進(jìn)來的!李誡面上沒顯露出來,心里卻猛地一沉。
蔓兒無奈笑道:“李哥,你對(duì)我的恩情我一直記著,我發(fā)誓,我從來沒向太子泄露過你的丁點(diǎn)兒消息。所以這次進(jìn)宮,他們才逼我過去。”
“到底怎么回事?”
蔓兒一咬嘴唇,仿佛下了多大決心似的和盤托出,“李哥,當(dāng)初你外放當(dāng)官的消息一出,太子馬上找到了我,要把我許給你。但是沒兩天你就和太太定下親事了,太子又說,要把我送到你身邊去服侍你,監(jiān)視你的一舉一動(dòng)?!?br/>
李誡愣住了。
“……可你和太太來王府請(qǐng)安時(shí),我一見你看她的眼神,我就知道你絕不會(huì)接受我的。你看,后來到了太太身邊,我也老老實(shí)實(shí)的,從沒勾引過你。”
“你怎么那么聽他的話?”李誡搖頭嘆道,“他要挾你什么了?”
“用得著要挾?”蔓兒輕輕說,目光直直盯著一望無際的麥田,似乎要望到天際,“以前他是世子,未來的王爺,如今他是太子,未來的皇上,一句話就能定人生死,我怎敢不從?我一個(gè)下賤的奴婢,也不敢和別人說,誰會(huì)信呢?少不得為了維護(hù)天家體面,一頓亂棍打死了事。”
李誡默然,良久才說:“為何你現(xiàn)在告訴我?”
“我走投無路了?。 甭麅旱难蹨I慢慢流下來,“他們說,如果我再不聽話,就要?dú)⒘藙?!?/p>