蘇錦煙著男裝雌雄莫辨,有男兒的灑脫氣度，著女裝更是美得渾然天成，還帶著一股女子少見(jiàn)的颯爽英姿。
    尤其是她今日這身裝扮,一襲彩霞千色梅花百嬌紗長(zhǎng)裙，有女子的柔美又不失灑脫之氣,玉冠高束,一頭烏發(fā)如馬尾傾瀉飛揚(yáng)。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    如此,靜、美、颯結(jié)合一體，她站在高臺(tái)中央，只那么隨性而立,便仿佛從云霧中走來(lái),欲羽化登仙而去。
    比起姚淑瑩世俗之美，蘇錦煙就更顯獨(dú)特絕倫。
    臺(tái)上臺(tái)下，眾人看得呆了。連尉遲瑾也忍不住追隨她的身影，許儲(chǔ)定眸中更是閃過(guò)驚艷之色。
    然而，這其中,最是震驚且不可思議之人，恐怕要屬坐在臺(tái)下不遠(yuǎn)處的宋德章。
    此時(shí),他早已站起身，目光緊緊地盯著高臺(tái)上那人。她面帶微笑地入座,與生俱來(lái)的自信與從容不迫,仿佛耀眼的光芒直刺入他的眼睛。
    宋德章一瞬不瞬地盯著她,心底說(shuō)不上來(lái)此刻是何心緒。他曾經(jīng)咬牙切齒當(dāng)之為對(duì)手的人,居然是個(gè)女人。
    良久，他閉了閉眼,忽地嘲弄出聲：他宋德章聰明一世,沒(méi)想到被個(gè)女人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！
    不過(guò),眾人驚艷過(guò)后，也開(kāi)始有人提出了質(zhì)疑。
    此時(shí)，蘇錦煙面前并無(wú)復(fù)雜繁瑣的器具，只一席一碗一爐熱水。相比起其他商行恨不得將所有精致奢華的茶器都搬上去的豪商做派，蘇錦煙這樣的情況倒是顯得簡(jiǎn)陋了些。
    “匯源商行這是何意？”有人竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
    “這不是茶藝比賽嗎？她拿個(gè)碗上去作甚？”
    有人低笑：“莫不是想用碗喝茶？”
    “嘿！那不是咱們平時(shí)的情況嗎？平日里干活累了渴了，隨便倒一碗茶解渴便是。莫非這也算茶藝？”
    “若是如此，那我也能上去比賽啦?！?br/>     聞言，有人搖頭，不大看好蘇錦煙，低語(yǔ)道：“我看匯源商行這次想要奪魁很懸?！?br/>     “確實(shí)如此，有姚小姐的珠玉在前，后者若想超越實(shí)在難?！?br/>     連坐在臺(tái)下不遠(yuǎn)處飲茶的姚淑瑩也幾不可聞地低嗤了聲。婢女附和道：“小姐，沒(méi)想到那蘇東家居然是個(gè)女人，雖長(zhǎng)得......當(dāng)然比不上小姐您，但她就這么上去比賽，未免太不自量力了?！?br/>     姚淑瑩也是如此想的，為了這次大賽，她可是準(zhǔn)備了許久。她原先也打探了各家商行的情況，自然知曉匯源商行原本準(zhǔn)備的另有其人，可如今......
    她同情且不屑地?fù)u搖頭：“可惜了?！?br/>     至于可惜什么，她沒(méi)說(shuō)透，但聽(tīng)了的人自然也懂是何意。
    另一邊，宋德章也是如此想法，短暫的震驚過(guò)后，他也漸漸放松起來(lái)。據(jù)他所了解，蘇景來(lái)定城才短短幾日，且之前從未參加過(guò)斗茶大賽，可以說(shuō)是毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言。
    他倒要看看她蘇景如何贏這一局。
    臺(tái)下眾人心思各異，而高臺(tái)上的蘇錦煙卻早已調(diào)整了心情。她將自己置身于曠野之中，仿佛四周流動(dòng)的人潮只是虛境之中的流花飛影，對(duì)她毫不影響。
    她如參禪打坐，周身的那股安靜氣勢(shì)也傳散開(kāi)來(lái)，臺(tái)下圍觀人群受之感染，漸漸地開(kāi)始變得安靜起來(lái)。
    忽地，此時(shí)不遠(yuǎn)處傳來(lái)古琴之音，曲調(diào)幽幽切切，將此時(shí)安靜的氣氛烘托到了極致。
    蘇錦煙轉(zhuǎn)頭看去，卻見(jiàn)許儲(chǔ)定不知何時(shí)坐在高臺(tái)的另一邊，手撫琴弦，面色一派悠然自得。他轉(zhuǎn)頭也看過(guò)來(lái)，相視一笑。
    這一刻，兩人之間猶如高山流水，無(wú)需多言。
    隨著他的琴音，蘇錦煙開(kāi)始動(dòng)作。她先是取爐上沸水高沖注入碗中，動(dòng)作不急不緩。
    這一步操作眾人從未見(jiàn)過(guò)，紛紛低語(yǔ)交耳：“蘇東家這是做什么？”
    歷來(lái)泡茶，都是先將茶葉放入器皿，再注入熱水。而她這一步驟著實(shí)新鮮，聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)。
    將水注入碗中之后，蘇錦煙停下動(dòng)作，等了一會(huì)兒。約莫片刻，她用手抵在碗邊試探溫度，確定適宜后，這才用竹荷將碧螺春干茶取出，并置于身前展示一圈。然后才將干茶緩慢地?fù)苋胪胫小?br/>     此時(shí)，只見(jiàn)干茶落水后，緊縮的葉片緩緩舒展開(kāi)來(lái)，再隨著她手邊的動(dòng)作，碗里的水開(kāi)始旋轉(zhuǎn)流動(dòng)，茶葉在舒展之中猶如天女散花似的，也跟著旋轉(zhuǎn)流動(dòng)。
    片刻前還是干扁銀灰的茶葉，此時(shí)此刻已變成了青綠鮮嫩的芽頭，仿佛還綻放在初春的枝頭般，令人賞心悅目。
    “好！”人群中有人激掌稱(chēng)贊。
    當(dāng)所有茶葉都在水中舒展之后，蘇錦煙動(dòng)作又停了下來(lái)，靜靜地觀察湯色轉(zhuǎn)變。等湯色由淺逐漸轉(zhuǎn)為青黃之時(shí)，她則立即用羹匙舀出倒入品茗杯中。動(dòng)作迅速利落又不失美觀。
    最后，她吩咐人將泡好的茶分發(fā)給品鑒席上的眾人，如此一切，便算是完成了。
    整個(gè)過(guò)程十分簡(jiǎn)單，沒(méi)有浮華的技巧展示，沒(méi)有琳瑯滿(mǎn)目的茶器爭(zhēng)輝。然而整個(gè)過(guò)程卻令眾人移不開(kāi)眼。
    她一身彩衣安靜地坐在中央，定如青松，又像立于山巔的世外仙眷，俯瞰人間。
    她面色從始至終從容淡定，仿佛胸中有丘壑，內(nèi)里定乾坤！
    席上的尉遲瑾看到的就是這般情景，這一幕，哪怕多年之后回想起來(lái)，依舊令他久久悸動(dòng)。
    直到許儲(chǔ)定的琴音停下來(lái)，眾人才從回過(guò)神，而后便是一陣熱烈地掌聲。
    在這片掌聲中，唯一震驚又安靜之人便是臺(tái)下的宋德章了。他開(kāi)始心慌起來(lái)，對(duì)手的表現(xiàn)如何，外人或許只能瞧熱鬧，而內(nèi)行全看門(mén)道，蘇錦煙的動(dòng)作行云流水，茶藝技高一籌。
    更難得的，是她那份鎮(zhèn)定如山的心態(tài)。
    直至今日，在這樣的死局面前，蘇錦煙都能背水一戰(zhàn)，且戰(zhàn)得如此漂亮。他不得不承認(rèn)，這個(gè)蘇景——不，這個(gè)女人，能力、見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)在他之上。
    她表現(xiàn)得如此驚艷，眼下，宋德章只能寄希望于品鑒官那邊。他抬眼看了下，五位品鑒官，有兩位是他們的人。若是能再贏一票，此次大賽魁首便穩(wěn)妥了。
    而此時(shí)，高臺(tái)之上，眾人品嘗了蘇錦煙泡的茶之后，也紛紛點(diǎn)頭。倒是有一人因忍不住好奇主動(dòng)問(wèn)了些話(huà)。
    此人是一白衣老者，乃定城青嵐書(shū)院德高望重的山長(zhǎng)，每次斗茶大賽，皆會(huì)邀他出席。
    這會(huì)兒，他摸著胡須含笑說(shuō)道：“蘇東家請(qǐng)留步?！?br/>     收拾好東西的蘇錦煙正打算下臺(tái)，聞言，腳步停下，行了一禮：“老先生有何賜教？”
    “老夫觀蘇東家適才沖泡技藝，有一事不明?！?br/>     “請(qǐng)講。”
    “有史以來(lái)，但凡沖泡，皆是先入茶再入水，為何蘇東家反其道而行之？”
    “老先生，”蘇錦煙拱手說(shuō)道：“此乃碗泡法，于百姓中常見(jiàn)，但并非尋常?！?br/>     “哦？”老者道：“洗耳恭聽(tīng)。”
    “蘇某今日選用的是早春的芽頭茶?！彼镜霉P直，侃侃而談：“眾所周知，芽頭茶乃摘取枝頭最早最鮮嫩的一芽一葉，再經(jīng)過(guò)十二道工藝精制而成?！?br/>     “尋常的沖泡法子，也就是先入茶再入水的話(huà)，極有可能將茶葉浸泡過(guò)久，令其失了鮮美滋味，從而變得苦澀。”
    “但若是先入水再入茶，一來(lái)可使得水溫稍涼，減緩茶葉滋味轉(zhuǎn)變的速度。二來(lái)，也可減緩茶葉浸泡的時(shí)間。如此法子，便能充分地保留了茶葉的鮮美滋味?！?br/>     “原來(lái)如此啊。”臺(tái)下眾人聽(tīng)聞后，紛紛贊嘆此法甚妙。
    老者又問(wèn)：“歷來(lái)斗茶比賽，比的除了茶藝之外，還有茶技。而老夫觀蘇東家適才的情況，無(wú)論從動(dòng)作還是茶器使用都過(guò)于簡(jiǎn)單了些，蘇東家就不擔(dān)心？”
    “老先生，”蘇錦煙又答道：“蘇某人是賣(mài)茶之人，也是愛(ài)茶之人。在蘇某看來(lái)，茶最本質(zhì)的價(jià)值是飲用，因此，追求真味才是根本。過(guò)多的的繁瑣器具和動(dòng)作只會(huì)舍本逐末，倒是違背了大道至簡(jiǎn)的法則?！?br/>     聞言，老者扶著胡須哈哈大笑起來(lái)：“好一個(gè)大道至簡(jiǎn)，‘以茶悟道，以茶論道’莫過(guò)于此啊。今日老夫受教了！”
    .
    此次大賽行進(jìn)到午時(shí)，總算到了最后評(píng)比時(shí)刻，眾人都緊張等待著官府統(tǒng)計(jì)出來(lái)的結(jié)果。
    蘇錦煙也在靜靜等待著，面上一派從容，而心里其實(shí)也沒(méi)底。今日她這番行事，實(shí)在是屬于火中取栗，成敗不可測(cè)。
    “小姐，”霜凌在一旁小聲提醒道：“我們會(huì)贏嗎？”
    “謀事在人成事在天。”
    “好一個(gè)謀事在人成事在天，蘇東家果真有魄力?！?br/>     身后忽地傳來(lái)個(gè)聲音，蘇錦煙轉(zhuǎn)頭看去，竟是宋德章不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)。
    他若無(wú)其事地在另一旁的椅子上坐下，眸光犀利地盯著蘇錦煙，緩緩道：“蘇東家果真令人刮目相看?！?br/>     此時(shí)蘇錦煙依舊還穿著適才的那套彩衣長(zhǎng)裙，女子特征一覽無(wú)遺。被宋德章這般看著，卻無(wú)一點(diǎn)局促之意，倒是大大方方地回了個(gè)笑過(guò)去：“宋東家過(guò)獎(jiǎng)?！?br/>     “你覺(jué)得你有可能贏？”宋德章忽地問(wèn)道，面上帶著笑，但笑意不達(dá)眼底。
    蘇錦煙卻是看著他，毫不退讓地說(shuō)道：“比起喜歡背地里搞小動(dòng)作的人，蘇某覺(jué)得靠光明正大的手段，贏的幾率更大些?！?br/>     她意有所指，話(huà)中有話(huà)，令宋德章聽(tīng)了，面上的笑意僵住。
    此時(shí)也開(kāi)始后悔之前的決定了，若早得知蘇景是個(gè)女子，他定然不會(huì)用那般不光彩的手段，如此就算最后贏了，也依舊覺(jué)得恥辱。
    尤其是此時(shí)她含著譏笑的眼神，令他更是隱隱難堪。
    但做都做了，再懊惱也無(wú)濟(jì)于事，宋德章只有強(qiáng)撐下去。他冷笑道：“成王敗寇，誰(shuí)又計(jì)較是怎么贏的？”
    “不過(guò)，”他又說(shuō)道：“蘇東家還莫要得意太早了，好戲還在后頭。”
    聞言，蘇錦煙微微蹙眉。
    此時(shí)人群中又忽地掀起一陣喧嘩，兩人紛紛轉(zhuǎn)頭看去。
    高臺(tái)上已經(jīng)正在進(jìn)行最后的評(píng)比，官府得出票數(shù)統(tǒng)計(jì)后，還需品鑒官們手上最后的票做定奪。一共五位品鑒官，其中兩位將票投給了姚淑瑩，也就是宋家的商行，另外兩位投給蘇錦煙的匯源商行。
    投給蘇錦煙的這兩位便是許儲(chǔ)定和白衣老者。
    只剩最后一張決定勝負(fù)的票，還留在尉遲瑾手中。
    如此，這場(chǎng)比賽下來(lái)，蘇錦煙已經(jīng)心里有底了。就連霜凌也悄悄地在她耳邊高興地說(shuō)道：“小姐，咱們贏了?！?br/>     尉遲世子肯定是要投給她家小姐的。
    但有人卻并不這么認(rèn)為，姚淑瑩緊張地盯著尉遲瑾手上的票。在她看來(lái)，今日能與她一較高下的只有蘇錦煙，而比起蘇錦煙，她與尉遲瑾的關(guān)系似乎更近些。
    畢竟兩人算是打過(guò)幾次照面，且她又是知府之女，一個(gè)平民商戶(hù)女子又豈能與她爭(zhēng)鋒？
    因此，她笑意嫣然地走過(guò)去，對(duì)著席位上坐著的姚知府，撒嬌道：“爹爹，女兒真是緊張得很，不知等會(huì)兒尉遲世子會(huì)投給誰(shuí)。”
    她雖是對(duì)著姚知府說(shuō)話(huà)，余光卻是瞥向尉遲瑾，話(huà)里暗示之意極濃。
    尉遲瑾老神在在，幾乎沒(méi)看姚淑瑩，也沒(méi)看蘇錦煙。而是拿著扇子呼呼扇風(fēng)，似乎全然忘記眾人還等著他投票。
    “尉遲大人？”有人小聲提醒：“該你啦。”
    尉遲瑾當(dāng)然知道該他了，可他卻不想這般快決定，他還在等。
    至于等什么，蘇錦煙也清楚。
    以尉遲瑾的性子，他如今好不容易手握對(duì)她重要的東西，自然是要好生拿喬，雖說(shuō)不能讓她像姚淑瑩那般直接上前討好，至少也得給他個(gè)“和顏悅色”吧？
    但蘇錦煙也老神在在地坐在席位上喝茶，頭也沒(méi)抬半分。
    尉遲瑾等了會(huì)兒覺(jué)得無(wú)趣，正巧此時(shí)姚淑瑩在問(wèn)他：“尉遲世子覺(jué)得淑瑩適才的表現(xiàn)如何？”
    “嗯?！彼唤?jīng)心地應(yīng)了聲，然后提筆在一旁寫(xiě)下自己的投票。
    姚淑瑩內(nèi)心暗喜，面上的笑容更甜了。
    臺(tái)下的霜凌也皺眉起來(lái)，低聲道：“莫不是世子爺要投給姚小姐？”
    眾人都是這么認(rèn)為的。
    然而，當(dāng)結(jié)果已公布時(shí)，卻意料之外而又情理之中——尉遲瑾投給了匯源商行的蘇東家。
    頓時(shí)，姚淑瑩的臉色青了白白了青，尷尬地僵在原地。
    于是，這場(chǎng)比賽，毫無(wú)意外地匯源茶葉商行奪得了魁首。
    這下，在場(chǎng)的許多人也為之歡呼起來(lái)，之前在匯源商行收到過(guò)手信的百姓們也為之欣喜，紛紛前來(lái)道賀。
    一時(shí)間，匯源商行的席位倒是顯得熱鬧非凡，張叔和霜凌他們也仿佛打了勝仗似的高興不已。
    蘇錦煙坐在椅子上含笑看著這一切，而后又轉(zhuǎn)頭去看宋德章，不緊不慢地道：“蘇某果真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，蒼天自有公道?！?br/>     “是嗎？”宋德章眼里帶著陰沉的笑意，也不急不緩地說(shuō)道：“宋某適才也說(shuō)了，好戲在后頭。”
    話(huà)才說(shuō)完，就見(jiàn)一隊(duì)衙役直接沖向匯源商行的席位，領(lǐng)頭的那人高聲問(wèn)道：“何人是蘇景？”
    眾人的歡呼聲頓時(shí)停了下來(lái)，蘇錦煙頓了下，回道：“我就是，請(qǐng)問(wèn)有何貴干？”
    “把她拿下！”那人喝道。
    隨后上前來(lái)兩人欲將蘇錦煙扣住，然而人剛剛走到近前，就被尉遲瑾暗中安排的護(hù)衛(wèi)沖出來(lái)，一人一腳地踢出去老遠(yuǎn)。
    與此同時(shí)，尉遲瑾也走向了這邊，沉眉冷斥：“放肆！”
    “大人，”領(lǐng)頭的官員過(guò)來(lái)，拱手說(shuō)道：“下官接到秘密舉報(bào)，蘇東家聯(lián)和宜縣的高士榮隱瞞商稅，藐視王法，下官正要抓人去審問(wèn)。”
    “隱瞞商稅？”尉遲瑾掀眼，面色淡淡。
    “正是，且證據(jù)確鑿?！?br/>     “證據(jù)在何處？”
    “呈上來(lái)。”那人吩咐道。
    尉遲瑾接過(guò)來(lái)，隨意瞧了兩眼，頗是嚴(yán)肅地點(diǎn)頭：“偷偷隱瞞商稅，此事非同小可，即是如此，此人交給本官便是?！?br/>     “這......”那人趕緊看了眼姚知府，不知該如何回話(huà)。
    按照姚大人的吩咐，是要將蘇景此人直接打入大牢的，可現(xiàn)在欽差大人欲接手，這......
    姚知府在一旁若有所思，看了看尉遲瑾又看了看蘇錦煙，不大確定地說(shuō)道：“大人，此案發(fā)生在下官定城，理應(yīng)由定城的衙門(mén)審理才是。況且大人日理萬(wàn)機(jī)，這等小事......”
    “這如何是小事？”尉遲瑾背著手，正義凜然：“本官這次就是為查商稅而來(lái)，本官懷疑此人與貪污案有極大牽扯。來(lái)人啊，將她帶回去。”
    在眾人看不到的地方，他意味深長(zhǎng)地對(duì)蘇錦煙說(shuō)了句：“本官要親自審問(wèn)！”