徐灝坐在蕭姨媽房里，其她人都在隔壁花廳聚會(huì)開(kāi)詩(shī)社，圍爐而坐談今古論，正說(shuō)的高興。
    蕭姨媽苦笑道：“誰(shuí)知你三嬸竟改了主意，把駙馬妹子娶回了家。也罷，原本就高攀不上你家，正好多留芊芊幾年。”
    “那是老四配不上表妹，沒(méi)福氣?！毙鞛祰@到底劉氏看不上家道中落的杜家，也算是間接打了自己的臉，也就是看在弟弟面上，不然憑芊芊身為自己的表妹，媒婆非得擠破了門(mén)檻不可，“想回來(lái)時(shí)遇見(jiàn)了千戶(hù)孟瑛，各方面都和我姐夫旗鼓相當(dāng)，等請(qǐng)個(gè)媒人去孟家打聽(tīng)一下有無(wú)婚配?！?br/>     “人家未必看得上我們孤兒寡母，灝兒好意姨媽心領(lǐng)了?！笔捯虌岄_(kāi)得很開(kāi)，有女不愁嫁。
    對(duì)于此事徐灝沒(méi)什么把握，因此沒(méi)有再說(shuō)下去，這時(shí)候晴雯等丫鬟送來(lái)幾件斗篷，問(wèn)道：“這時(shí)拿著個(gè)來(lái)做什么？外頭下雪了?！?br/>     “已下半日了，地上有一指厚了呢?！鼻琏┬Φ?。
    徐灝自玻璃窗內(nèi)往外看去，天空中彤云密布，鵝毛片片，院子里一片素色。起身走到隔壁，就聽(tīng)凝雪說(shuō)道：“看昨兒個(gè)和暖如春，可知是要下雪了?！?br/>     因門(mén)開(kāi)著，一陣?yán)滹L(fēng)透入屋內(nèi)，刺人肌骨，蕭姨媽忙吩咐丫鬟拿出各色細(xì)毛坎肩給姑娘們穿了，將春綢窗簾放下，放上八仙桌安了杯箸，擺上了菜肴。
    從外面世界回來(lái)，徐灝突然發(fā)覺(jué)自己有些不習(xí)慣了，別扭的坐在妻子身邊，依著主人之禮給芊芊斟了酒，王玄清說(shuō)道：“這做什么？她年紀(jì)小吃得臉紅了，仔細(xì)姨媽說(shuō)。”
    “不妨事，天氣冷吃幾杯。”徐灝說(shuō)道，當(dāng)下紅葉也吵著要吃酒，蕭姨媽便讓人送來(lái)幾壺甜酒，放在了熱水里浸泡。
    杜芊芊年紀(jì)還小。對(duì)于沒(méi)能嫁給徐淞壓根不在意，說(shuō)道：“這大冷天，那些沒(méi)衣穿，沒(méi)飯吃的貧民，也不知怎么受著呢。聽(tīng)聞遼東百姓比這里過(guò)的還要窮苦，想起了衣食無(wú)著，真?zhèn)€叫人心痛。”
    袁氏不以為然的道：“他們沒(méi)吃的穿的，難道沒(méi)房子住了不成？也是關(guān)上門(mén)窗，在熱炕上坐著唄?！?br/>     杜芊芊從小吃過(guò)苦，聞言顯得很吃驚。說(shuō)道：“哪里有什么熱炕？縱有熱炕。糊窗紙也都破了。房梁上都露著縫隙，豈能這般暖和！況且衣單腹空，如何能耐得過(guò)這寒冷？”
    袁氏皺眉道：“你只顧說(shuō)那個(gè)做什么？沒(méi)的叫人心里不自在，似今日這么好的大雪天。咱們?cè)谝惶幷勑?，乃是良辰了，乘此良機(jī)或作詩(shī)或聯(lián)句取樂(lè)才是?！?br/>     徐灝默默聽(tīng)著不置一詞，對(duì)他來(lái)說(shuō)與其賑濟(jì)百姓不如多做些實(shí)事，自家女人不管是要學(xué)雷鋒還是賞雪作詩(shī)都不要緊，是她們的自由。
    朱巧巧笑道：“苦命人多了，救得了一時(shí)也救不了一世，發(fā)愁也是枉然。豈不聞古語(yǔ)云，一日安閑。一日清福么?！?br/>     沐凝雪對(duì)著芊芊說(shuō)道：“你說(shuō)過(guò)要開(kāi)個(gè)慈濟(jì)堂，如今你哥哥回來(lái)了，還不找他要錢(qián)去?！?br/>     “沒(méi)說(shuō)的，要多少錢(qián)都給。”徐灝拍了拍芊芊的小腦袋，“但你不能總指望四處討錢(qián)再去接濟(jì)窮苦人。要學(xué)會(huì)跟你嫂子們和紅葉經(jīng)商賺錢(qián)，學(xué)會(huì)精打計(jì)算，懂得授人以魚(yú)不如授人以漁的至理名言，如此才能生生不息的去做好事，也不會(huì)背負(fù)太多的人情?！?br/>     “嗯！我記住了?！避奋诽鹛鹨恍?，顯得斗志昂揚(yáng)。翠柳笑道：“枉自我出家修行反不如你心善，今后就陪著你一起經(jīng)營(yíng)慈濟(jì)堂好了。”
    說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，出面邀請(qǐng)大家前來(lái)聚會(huì)的綠竹盈盈起身，開(kāi)明宗義的道：“今日之會(huì)，雖謂之良辰，卻缺了美景。古稱(chēng)良辰、美景、賞心、樂(lè)事為四美。”
    “何謂美景？”蕭雨詩(shī)故意問(wèn)道。
    綠竹解釋道：“景也說(shuō)不定，青山綠水、朝霞暮紅、新花古畫(huà)等均可稱(chēng)之為美景?！?br/>     蕭雨詩(shī)笑道：“這些景致一時(shí)都難俱得，惟古畫(huà)或許能尋到?！?br/>     徐翠柳見(jiàn)狀說(shuō)道：“花園東北角的那株臘梅開(kāi)了幾朵兒呢，取來(lái)可充作美景?！?br/>     “唉！”徐灝立時(shí)頭大如斗，身為男性又是管事，沒(méi)法子起身就要去取來(lái)。
    站著的蕭姨媽忙說(shuō)道：“不許去，就好生坐一會(huì)兒子，別聽(tīng)她們的，外頭雪大且又起風(fēng)了，倘或凍出了病怎辦？”
    “沒(méi)事，更冷的天都習(xí)慣了。”徐灝笑道。
    沐凝雪趕緊端起來(lái)自己的熱酒，徐灝接過(guò)來(lái)一口吃盡。朱巧巧說(shuō)道：“實(shí)在冷的很，披了斗篷去?！?br/>     袁氏吃驚的看著這一幕，心說(shuō)三哥好歹是個(gè)將軍，竟是對(duì)妹妹們吆來(lái)喝去甘之如飴，這份兄妹情誼真是令人羨慕。
    “我的斗篷暖和?！奔t葉跳了起來(lái)把自己的銀鼠斗篷給哥哥披上，又幫著戴了皮帽。
    徐灝心情很是復(fù)雜，有些歉意也有著愉悅，自從靖難之役以來(lái)的二年多時(shí)間里，已經(jīng)好久沒(méi)能如此輕松愜意的陪著姐妹們游戲了，連累全家人陪著一起擔(dān)驚受怕，忍受戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)妹妹們來(lái)說(shuō)，這兩年本該正是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的最好時(shí)光。
    帶著歉意的徐灝笑道：“你們預(yù)備了插花的瓶子等我回來(lái)?！?br/>     晴雯麝月和芷晴成天望眼欲穿的等著他，自是要隨著出來(lái)，想徐灝這些日子以來(lái)最討厭的莫過(guò)于雪了，清掃道路實(shí)在是太累了，對(duì)于遼東軍民來(lái)說(shuō)，大雪就等于天災(zāi)。
    既然回到了家里，那么漫天飛舞的雪花又意味著風(fēng)雅了，當(dāng)下足踏玉屑銀沫出來(lái)，天上云雖淡薄，疏雪猶落，冷風(fēng)愈勁，園中樓閣溪橋如同銀鑲玉砌一般。
    今日晴雯、麝月、芷晴三人所著紅、綠、藍(lán)色，與白雪相應(yīng)，好似脂粉兒女步入了晶瑩剔透的水晶世界。
    一時(shí)來(lái)到那臘梅前看去，多半都開(kāi)了，傲然與寒風(fēng)爭(zhēng)勢(shì)，芳艷正盛。
    爭(zhēng)春花雪不相揖，愛(ài)玩詩(shī)客論短長(zhǎng)。
    玉花遜雪三分白，融雪讓花一縷香。
    徐灝習(xí)慣了寒冷，難得風(fēng)雅一次遂駐足欣賞著盛開(kāi)的花兒，不時(shí)徘徊顧盼起來(lái)。直把三個(gè)丫頭給凍壞了，哆哆嗦嗦的跺著腳。
    “哎呀別看了，再不走就要凍成冰柱子了?！?br/>     “哈哈！走。”
    當(dāng)下徐灝抬手折下最好看的一支來(lái)，迎風(fēng)踏雪而歸，小丫鬟忙掀起門(mén)簾。將梅花插進(jìn)了絳紅色玻璃瓶?jī)?nèi)，大家賞視了一會(huì)兒。
    趁著這個(gè)時(shí)候，王玄清對(duì)著徐灝悄聲道：“你給了老四一份大禮，大太太好生不樂(lè)意呢?！?br/>     徐灝奇道：“為何？”
    “徐海也說(shuō)了一門(mén)親事，是北平一尋常大戶(hù)，過(guò)幾天就要成親了?！蓖跣褰忉屚辍Ｓ终f(shuō)道：“太太埋怨你厚此薄彼。說(shuō)就算不給千兩狗頭金。起碼一半也好呀！”
    徐灝恍然，說(shuō)起來(lái)庶出的徐海十來(lái)歲就成親，未免太早了，這弟弟什么都好就是性子太過(guò)懦弱老實(shí)。整日里規(guī)規(guī)矩矩的只知道念書(shū)聽(tīng)話(huà)，倒是很得嫂子們的憐惜，等成親后就幫著照管家里，令人感覺(jué)很放心。
    手里捏著好幾個(gè)金礦，在遼東和各族進(jìn)行交易類(lèi)似的狗頭金真不要太多，徐灝笑道：“也是一千兩，其余禮物你們看著辦好了。”
    “嗯?！蓖跣遢p咬著朱唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，下意識(shí)的回避對(duì)方目光，原來(lái)她昨晚在朱巧巧房里足足等了一宿。也沒(méi)見(jiàn)到徐灝過(guò)去偷香。
    其她人自然要開(kāi)始作詩(shī)了，綠竹說(shuō)道：“我們也不必往日似的每人寫(xiě)一首，想必都煩了也顯得俗。詩(shī)之為用，在乎述情，一言?xún)烧Z(yǔ)即可表意。何必總得說(shuō)許多話(huà)，咱們四人一組，一人聯(lián)一句，湊成一首就完了。你們也不必尋奇韻，限韻過(guò)窄則雖有佳句，反受其縛，說(shuō)不出來(lái)?！?br/>     朱巧巧指著立在門(mén)邊的一個(gè)小丫頭，“就這么定了，你說(shuō)一個(gè)字來(lái)。”
    那丫頭正覺(jué)得身上冷的慌，便順嘴說(shuō)了個(gè)‘寒’字，滿(mǎn)屋子里的人都笑了，即以此為韻，說(shuō)定聯(lián)慢者自罰三杯酒。
    徐綠竹當(dāng)先說(shuō)道：“白玉凍碎一何鮮?！笔捰暝?shī)笑道：“就這一句，可謂詠梅之千古絕唱矣。”
    朱巧巧想了想說(shuō)道：“黃粒傾灑軟似綿。”
    這邊王玄清正和徐灝說(shuō)話(huà)，全神貫注來(lái)不及思索，不禁嘆道：“你們二人一個(gè)占了花瓣，一個(gè)占了花蕊，我卻說(shuō)什么呢？”
    紅葉笑道：“說(shuō)什么，隨嫂子你自己說(shuō)罷，這會(huì)兒子我們哪里顧得許多？”
    王玄清眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“灝兒遠(yuǎn)道而回，我讓他接這一句?！?br/>     “啊！”徐灝立時(shí)傻眼，久違了的作詩(shī)，一字也想不起來(lái)，當(dāng)下舉著酒杯慢慢品著，皺眉苦思。
    大家伙齊聲道：“已經(jīng)越限了，該罰！”
    卻說(shuō)此時(shí)千壽堂里，打老家來(lái)的親戚說(shuō)道：“常言道‘豪家一席宴，窮戶(hù)半年糧’，慢說(shuō)老祖宗家里的一桌飯，就是下頭家里的剩菜殘飯，也可比莊戶(hù)人家的新年喜宴了?！?br/>     老太君嘆息道：“可不是嘛！以前單是金陵花園里那么多的果樹(shù)菜蔬，除了自己吃送人的外，也不知奢霍了多少去。
    去年幾個(gè)孫媳婦去查田，進(jìn)個(gè)莊戶(hù)人家看了，那家也算是個(gè)夠吃夠用的人家，宅旁有個(gè)果樹(shù)園子，閑逛時(shí)媳婦們就問(wèn)人家的孩子，得知那園一年出的果菜，自吃外能賣(mài)二三十吊錢(qián)呢。由此看來(lái)，不說(shuō)我們園內(nèi)果物，就是我們家丫頭們戴著扔的花兒，吃剩下的竹筍等，一年也值個(gè)二百吊錢(qián)。其實(shí)就是一個(gè)破荷葉，一根枯草根子，也都是值錢(qián)的?！?br/>     “誰(shuí)說(shuō)不是呢。”親戚神色間很是感慨，“早年家里富裕，誰(shuí)知兒孫膏粱紈绔，短短二十來(lái)年便把家財(cái)敗得一干二凈，只求老祖宗收留，給不孝族孫尋個(gè)糊口差事?！?br/>     ，