第四章社鼠（二上）
    畢竟已經(jīng)在這一帶經(jīng)營近百年，天方教于民間已經(jīng)有了一定根基。雖然健馱羅國中權臣斷然宣布洗心革面，不少天方教徒還是心向大食。發(fā)現(xiàn)城內(nèi)**有集結跡象，立刻連夜將消息傳到了二百里外的東征圣戰(zhàn)軍手中。
    大食軍主帥艾凱拉木聞訊，魂飛魄散。不敢與**交戰(zhàn)，以保護教眾為名，迅速將殘兵撤入了迦布羅城中。同時征發(fā)闔城青壯，用亂石巨木堵住了由坦叉始羅城通往該城的唯一官道。
    迦布羅附近的官道還是大唐中宗時期在此地設立寫鳳、條支、修鮮三個都督府時所修建，本來就因為地形和人手的限制，因陋就簡。天方教趁大唐內(nèi)亂之時得到此地后，便只管利用，不管建設。數(shù)十年下來，官道早已被其糟蹋得破敗不堪。再讓艾凱拉木蓄意這么一番破壞，立刻徹底宣告癱瘓。非但大隊人馬無法通過，連外出放羊的牧人，都失去的回家的希望。
    有道是破壞總比建設容易。安西軍上下都沒料到大食人竟然如此無恥，被堵在了黑石山口之外，數(shù)日不得寸進。無奈之下，封常清只好放棄了重新打通道路的設想，帶領大軍轉(zhuǎn)道向北，準備從小勃律國內(nèi)迂回到迦布羅以北，再度逼天方軍決戰(zhàn)。
    聞聽**北撤，已經(jīng)連續(xù)數(shù)日沒睡過安穩(wěn)覺的艾凱拉木終于松了口氣。派人將所有在上一戰(zhàn)中幸存的將領召集到總督府，帶著幾分悲涼跟大伙商議道：“這次東征，咱們本來就準備得過于倉促。而真主又因為咱們這些信徒之間內(nèi)斗不斷，拒絕再給予任何幫助。為了保全真主的信徒和領地，我已經(jīng)盡了一切可以盡的努力。如果**再從北方迂回過來，作為大軍主帥，我只能用鮮血證明自己的忠誠了。但你們幾個，卻沒必要陪著我一道等死。能尋門路平安調(diào)回西方去的，現(xiàn)在就自己想辦法吧。我估計還有一個月時間可用，趁著**到來之前趕緊走。別讓士卒們知道就行，不用再陪著我死撐了！”
    眾將雖然因為前番潰敗，對艾凱拉木甚為不滿。此刻聞聽了他的肺腑之言，也一個個感動得落下了眼淚。抽噎了片刻之后，紛紛開口勸道：“大人不要喪氣。咱們手中不是還有五萬多士卒么？天氣馬上就要涼下來了。從小勃律迂回到這邊，路上至少得走一個月。迦布羅城還算堅固，只要咱們在城中死守上一個半月時間，便拖到了秋末。那時候不用咱們動手，光是臨近雪山上刮下來大風，也能把野外扎營的**活活凍成冰疙瘩！”
    “是啊，我們當初來時都把話說得太滿，現(xiàn)在找借口跑回去，即便憑著家族的力量逃過追究，這輩子估計也難再抬起頭來，還不如留在城中再拼一次！”
    “上次作戰(zhàn)，可能是健馱羅狗子勾結唐人，在飲水中給咱們下了毒，所以才導致將士們手腳發(fā)軟。這回咱們死守在城里不露頭，不信**還能飛進來！”
    “是啊，是啊。野戰(zhàn)咱們未必打得贏，守城總是行吧。在西邊作戰(zhàn)，攻打拂菻人的城池，咱們最少都得打半年左右。這迦布羅的城墻比拂菻人的城墻絲毫不差。只要咱們下定決心死守，堅持兩三個月應該沒問題！”（注1）
    眾人七嘴八舌，卻都沒離一句本義，那就是與**在野外交手，無論如何都是打不贏的。但憑借天氣和地利，撐過今年肯定沒問題。
    “天冷下來又能怎樣？”艾凱拉木打斷大伙的話，搖頭苦笑，“如今周圍各仆從國都被**嚇破了膽子。唐人要求進城避寒，他們敢不好吃好喝伺候周到么？等明年雪化了，還不是一樣要打到城下來？！”
    “當初就該把這些對真主不忠心的異教徒國家，統(tǒng)統(tǒng)屠滅干凈了！”有一個絡腮胡子將領跳起來，恨恨地罵道。
    “對，這些異教徒就該下地獄！殺光他們，將財產(chǎn)給弟兄們分掉，鼓舞士氣！”立刻有人跳起來，朝著窗外鬼哭狼嚎。
    大食國同時朝東西兩個方向推進。在西邊所遭受的阻力可沒有東方這么大。那些信奉十字教的小國要么舉國西逃，要么留下來被當做奴隸。很少如同東方這般，還需要圣戰(zhàn)者們假惺惺做些懷柔舉動來安撫。敢對大食老爺流露出半分不敬，甭說是人，連城池都可以給它完全抹去，根本不會留一點兒掙扎余地。
    大敵當前，有人卻還想著如何在城里殺人劫財，這無論如何也得不到艾凱拉木的贊同。將眉頭皺了皺，他沉聲呵斥道：“殺光了他們，誰為大軍提供糧食、奶酪和金子？況且現(xiàn)在說這些不是太晚了么？難道你們還想把迦布羅城中的百姓也逼到**那邊去？想走就立刻走，不想走的話，就別給我添亂。否則，我死之前，不介意先送他下地獄。”
    天方教內(nèi)部派系眾多，平和派與激進派都不在少數(shù)。對于平和派而言，只要異教徒肯納稅，就應該受到保護。而對于激進派而言，所有異教徒的財產(chǎn)和性命都應該被予取予奪，根本沒資格與教徒談條件。而為了達到迅速擴張的目的，大食國的權臣們，一直在默默扶持激進派的力量。東西兩路圣戰(zhàn)軍中，狂信徒更是占據(jù)了絕對主流。但越是跟西域諸國打交道久的人，則越傾向于平和派。在他們心中，或多或少已經(jīng)意識到了，光用武力和天國誘惑，已經(jīng)抵抗不了西域百姓對大唐的向往。只能恩威并施，才可以獲得更多的機會。
    艾凱拉木曾經(jīng)在呼羅珊多年，對大唐影響力的認識非常深刻。甭說此時東征軍已經(jīng)戰(zhàn)敗，武力威懾已經(jīng)大打折扣。就是當年在怛羅斯戰(zhàn)役取得完勝之時，他也不敢輕易對地方小國妄動殺機。
    然而人越是在絕望時刻，越容易暴露本性。將領們沒有人敢真的跟自家主帥過不去，卻對他的決定不以為然。特別是那幾個想將失敗的憤怒發(fā)泄到百姓頭上的蠢貨，見艾凱拉木動怒，立刻將頭低了下去。躲進人群背后，低聲嘟囔道：“不將他們殺了，難道等著城破后，他們幫唐人磨刀殺咱們么？他們又不是真正的教友？！”
    不少將領本來就認為自己已經(jīng)無法平安返回故鄉(xiāng)，聽了這些煽動，心思便活躍了起來。悄悄地互相使眼神兒，準備聯(lián)合在一起，再度向艾凱拉木施加壓力。雖然屠殺和劫掠未必能起到鼓舞士氣作用，至少大伙臨死之前還能再瘋狂一回。
    艾凱拉木指揮打仗的本領一般，把握人心的本領卻遠遠高于眾將之上。目光稍作巡視，便猜出了一些人的真正想法。用力一拍桌案，大聲喝道：“剛才是誰在說話！有本事站到我面前來說。大聲些，讓所有人都能聽清楚你在說什么！知道為什么西域各國總是愿意跟大唐勾結么？就是因為你們這些家伙的存在，讓他們把真主的信徒都當成了惡魔！”
    有人立刻將腰彎得更低，有人卻梗著脖頸，憤怒的與主帥對視。還有一部分將領，則從中坐起了和事老，一邊勸艾凱拉木不要為了一點沙子般的小事生氣。一邊推開憤憤不滿的同僚，阻止他們將沖突繼續(xù)擴大。
    眼看著沒等**迂回打來，城中的將士們已經(jīng)要分裂。不久以前剛剛獲得艾凱拉木賞識的阿里?本?哈邁德?本?波爾克?……阿迪推開擋在自己面前的人，笑著說道：“**已經(jīng)到達城下了么？怎么大伙都仿佛明天就要向真主證明忠誠一般慌亂？現(xiàn)在爭論該如何對待異教徒有什么用？有那時間，哪如想辦法將**頂回去？！”
    “廢話！”
    “這人是個傻子！”眾將領，無論職位高低，包括艾凱拉木本人都轉(zhuǎn)過頭來，將憐憫的目光投在阿里臉上。
    小阿里卻絲毫沒有被鄙視的覺悟，笑了笑，繼續(xù)口噴毒液，“怎么，我說錯了什么話么？**還得幾天才能打過來吧。大伙這么快就開始準備葬禮了？要死的趕緊，我正好有機會把你們的最后遺言帶回家鄉(xiāng)去。以后就寫一本書，叫蠢貨們的臨終禱告…….”
    “有話你就趕緊說！”剛才那名帶頭要求殺人泄憤的絡腮胡子將領沖上來，一把拎住小阿里的脖子，“如果說不出個一二三來，莫怪我揍你個滿臉開花！”
    “經(jīng)文上說，對教徒使用暴力，該受到什么懲罰？”不愧為伊馬木，小阿里就用了一句話，就將絡腮胡子的氣焰打壓了下去。“至于我想說什么？卻不是你有資格聽的。給我閃開，否則，早晚我會讓你承受阿迪家族的憤怒！”
    “都快死了，誰還怕你背后的阿迪家族？”絡腮胡子大聲呼喝，身體的動作卻暴露了他的膽怯，迅速地松開手，退回人群之中。
    “我有一個辦法，可以讓大伙都擺脫困境。并且可以讓大伙都平平安安，滿臉自豪地回到家鄉(xiāng)！”小阿迪撇了撇嘴，繼續(xù)說道，“但是，我有兩個條件。第一，所有人必須發(fā)誓對此保密。第二，級別不夠的人，請主動退下。否則，我寧愿把這個辦法爛在肚子里！”
    ，
    注1：拂菻，阿拉伯人對東羅馬帝國和歐洲的音譯。唐人根據(jù)阿拉伯人的音譯稱之為拂菻。在阿拉伯人沒有將絲綢之路截斷時，歐洲人與大唐曾經(jīng)有商旅往來。景教也是由此地傳入大唐。