“二嫂？”姜舒窈的聲音在周氏耳邊響起。</br> 周氏回神,問道：“怎么了？”</br> 姜舒窈把信收好，一本正經地道：“昨日你不是說要學廚藝嗎？一夜過去后,還想學嗎？”</br> 想著剛才不小心看到林氏寫的信時自己心頭那股沖動，周氏毫不猶豫地答道：“當然。”</br> “你是想學個皮毛呢,還是正兒八經地學廚？”</br> 周氏答道：“我會認真對待此事,學武也好，學廚也好，學什么技藝都不能只學個皮毛。”</br> 姜舒窈笑了：“那好，我便從基礎開始交你。”</br> 周氏激動地點點頭,旋即冷靜下來道：“拜師學藝總歸得拿出謝師禮來，弟妹你看鋪面地契夠嗎？我總不能白學你的手藝。”姜舒窈娘家富裕，不缺她那點銀兩，周氏有些忐忑。</br> 姜舒窈聞言微愕,哭笑不得地道：“哪能要你的拜師禮啊。”</br> 她握住周氏的手,看著她眼里散發出的從未有過的光芒,柔聲道：“二嫂，如果學廚藝和下廚能讓你歡喜的話，這可比錢財貴重太多，拿這個當謝師禮就行了。”</br> 周氏看著她不說話。</br> 姜舒窈有點尷尬,以為自己剛才的溫柔沒做到位，有些矯情了。</br> 她正想收回手，卻被周氏攥住，用力一拉，把她拖入懷里。</br> 周氏抱著她,中氣十足地保證著：“弟妹你放心，我一定好好學習廚藝，絕對不浪費你的心意，若是學不成，我周若影就把名字倒過來寫！”</br> 姜舒窈被她的大嗓門震得耳朵轟轟響，拍拍她的背：“那倒也不必，主要是學個開心就好，若是學不成咱也不勉強。”</br> 她試圖從周氏懷里起來，卻被周氏再次用力按住。</br> “二嫂？”</br> 周氏沉默了幾秒，又輕聲補了句：“弟妹，你真好，謝謝你。”</br> 明明只有短短一句話，姜舒窈卻聽得心里一酸，將手臂環住她，輕輕拍了拍她的背。</br> 周氏緩過情緒，撒開手：“好了好了，咱們快開始學吧！”她風風火火的，拿過拐杖，問道，“先學些什么？”</br> “唔，先學刀功吧，雖然你也不缺廚娘打下手，但練刀功的過程能更好的認識食材”</br> 話還沒說完，周氏已拄著拐杖站起來，一瘸一拐地往廚房跑：“我現在就開始練！”</br> 姜舒窈連忙在后面追：“慢點，你可別摔著了！”</br> 一下午的雞飛狗跳，周氏把小廚房的菜都折騰了個遍，這幅干勁兒一上來了就剎不住的模樣和襄陽伯夫人很像。</br> 到晚上姜舒窈已經回三房了后，周氏還在小廚房練刀功。</br> 謝瑯在院門外徘徊，遲遲沒有邁出踏入院中的腳步。</br> 丫鬟路過看見他，連忙恭敬行禮。</br> “夫人的傷勢如何了？”謝瑯問。</br> 他容貌俊美，沐浴在月華下如同謫仙，丫鬟不敢抬頭：“回爺的話，夫人的傷勢好多了。不過夫人不愿意躺著將養身子，每日都要行走戰立，大夫怎么勸也勸不住。”</br> 謝瑯聞言臉上綻放出溫柔的笑，語帶懷念，嘆道：“她就是這么個性子。”</br> 想到如今兩人間的隔閡齟齬，他的笑意在臉上僵住，問：“她還是不讓我見她嗎？”</br> 丫鬟把頭垂得更低了，忐忑地答道：“是。”謝瑯作為二房的主子，想進院子也沒人敢攔他。</br> 謝瑯沉默了一會兒，看看高懸的明月，問道：“她現在在做什么？”</br> 他以為會聽到和前幾日一樣的回答，看書習字或者是坐在窗前賞月出神，沒想到丫鬟猶豫了一下：“……夫人在小廚房練習刀功。”</br> 謝瑯愣了愣，沒反應過來：“廚房？”</br> 丫鬟應是。</br> 謝瑯想著這幾日姜舒窈常來二房來看周氏，猜測此事與她有關。</br> 不過他是萬不會想到周氏想學廚的，只當她撿起了曾經未出閣時練習刀劍的習慣。</br> “我去看看吧。”謝瑯糾結了下，還是打算悄悄去看一眼周氏。</br> 小廚房燈火通明，謝瑯還未走到門口，就聽到一陣“咔咔咔”的利落切菜聲。</br> 他悄悄地往門口走，聽到周氏的碎碎念：“刀功這關可難不倒我，哈哈哈。”</br> 他已經有很多年沒有聽到她這種明快爽朗的語氣了，一時有些恍惚。</br> 周氏開開心心地切著菜，眼角瞟到一抹黑影投在門框上，下意識的警惕道：“誰！”</br> 謝瑯回神，往前走了一步，道：“是我。”m.</br> 看著他的身影出現在門口，周氏愣住。</br> 謝瑯第一眼就看到了她支著的拐杖上，忍不住勸說道：“你還傷中，不宜久站。”</br> 他的溫柔從不作假，周氏心尖一顫。又是這樣，總是這樣。</br> 這瞬間仿佛回到了曾經無數次傷心憤怒的時候，她還未朝謝瑯撒氣抱怨，就被他一腔溫柔打了個措手不及，再多的刺也瞬間收攏，生怕嚇著了他，被他嫌棄遠離。</br> 謝瑯見她直直地盯著自己，試探著往前邁了半步：“若影”</br> 話沒說完，周氏忽然動了。</br> 一道鋒利的刀光在空中滑過弧線，“咚”地插在不遠處桌案籃子里的南瓜上。</br> “別這么叫我。”她冷冷地道。</br> 謝瑯傻眼，頓住腳步，看看飛擲到南瓜上的菜刀，又看看周氏的神情。</br> 他們成親多年，這還是他第一次見周氏冷臉的模樣。</br> 他一時不知如何反應：“我……”</br> 周氏不再看他，走過去把菜刀從南瓜上拔下來，用一種極其平淡的口吻道：“院子這么大，何必非要來我跟前？我就在小廚房和東廂房窩著，留點清靜給我不好嗎？”</br> 謝瑯心里一揪，看著她陌生的神情，聽著她冰冷的語氣，心中忽然升起一股恐慌感。</br> “抱歉，我不是”他想解釋，想和解，想讓步，但周氏并不愿意聽。</br> 她不耐煩地捏了捏刀柄，瞥了他一眼：“你可以走了。”仿佛他再多說一句，手里的菜刀這回就不是擲在南瓜上了。</br> 謝瑯溫潤如玉的面具碎了，蹙著眉，面帶焦急，但周氏的態度很明顯，他若再開口只會惹得她厭煩。</br> 周氏說完后毫不停頓地走回廚臺前，多余的眼神也不愿意給他。</br> 面對周氏，謝瑯第一次如此狼狽無措，他不再多言，知趣地退走。</br> 沒走多遠，廚房就再次響起了利落的切菜聲。</br> 清脆的響聲中，周氏嘀嘀咕咕地抱怨道：“真是耽擱我時間，練了一天不進步明日窈窈會失望的。嘖，煩死了，來一趟我切菜都不順手了，估計不能被夸獎了。”</br> 謝瑯站在廚房門口微微垂眸，聽著她的念叨，他忽然笑了一下。</br> 因為她的爽利可愛而笑，也因為自己的可笑而笑。</br> ＊</br> “東西帶來了嗎？”黑暗中一人發問道。</br> “帶來了。”另一人答。</br> “拿出來讓我驗驗貨。”</br> “你信不過我嗎？絕對是好貨。”</br> “好吧。”女聲道，“進去再說。”</br> “……我們這樣會不會太鬼鬼祟祟了點？”謝珣小聲問。</br> 姜舒窈警惕地觀察四周，翻過窗臺答道：“吃飯的事，怎么能叫鬼鬼祟祟呢？”</br> 謝珣跟著她翻進大廚房，關上窗戶：“我總覺得這事兒做的不太對，在自家吃喝怎么有種做賊心虛的感覺。”</br> 姜舒窈道：“你娘握著理兒。她盯著我，我又認了罰，結果還是在折騰吃的，可不就是做賊心虛嘛。”</br> 她拍拍謝珣：“快把酒拿出來讓我驗驗。”</br> 謝珣無奈，拿出酒囊遞給她：“這是京城最好酒肆里買的。”</br> 老夫人派來的嬤嬤可謂嚴格，不僅封了大廚房，把她的酒也跟著鎖了。</br> 她拔掉塞子，聞了一下：“嗯，果然不錯。”</br> “你怎么如此愛酒？”謝珣抱怨道。</br> “我不是喜歡喝酒，是今晚的夜宵一定要配酒才好。”</br> “夜宵吃什么？”謝珣被帶跑話題。</br> 姜舒窈把帶來的食材和調料從食盒里掏出來：“炸雞。”</br> 謝珣熟門熟路地點蠟燭、燒柴，姜舒窈也不閑著，架鍋倒油，油熱后把腌好的雞翅雞腿倒入鍋中。</br> “刷拉”一聲，雞翅雞腿入鍋沒一會兒，油香味冒了出來。</br> 炸物的香氣很重，明明是應當讓人膩味的油味，卻勾得人直咽口水。</br> 炸好雞腿雞翅后，撈出來放在一旁瀝油。將多余的油倒掉，放入調料熬醬。</br> 甜辣醬熬出香味開始冒泡后，將一半雞腿雞翅丟入鍋中，讓醬料充分裹勻雞翅，最后出鍋時撒上芝麻。</br> 做完炸雞，姜舒窈看著鐵鍋道：“這鍋怎么辦？”</br> 謝珣想了下：“不礙事，等會兒我讓知硯過來處理。”</br> 于是兩人端著炸雞，拎著食盒翻出了大廚房。</br> 為避人耳目，兩人跑到離大廚房不遠的小花園里，在假山后找了塊地坐下。面前是小池塘，視野開闊，池面映著明月倒影，清風徐來，頗有一番自在逍遙感。</br> 姜舒窈拿出食盒，直接上手拿起雞翅啃。</br> 雞翅表面皮酥脆，一口咬下去喀嚓響，外皮碎開后一股熱氣從內鉆出，鮮香的雞汁流到舌尖，瞬間喚醒了味蕾。</br> 炸雞內部的雞肉極其鮮嫩多汁，水汽熱全被酥脆的外皮牢牢鎖住，一口下去滿嘴肉汁，完全中和了外皮的油味，一起咀嚼越嚼越香。</br> 啃掉香辣的外皮，吃掉鮮嫩的雞肉，骨頭上粘連的肉也不能忘記，一定要拿著雞骨頭的一端仔仔細細地啃干凈，最后再把兩端啃一下，連脆骨也是鮮味十足。</br> 炸雞做了兩種口味，一種是撒上辣椒面和椒鹽的香辣味，一種是裹上醬汁的甜辣味。</br> 謝珣才開始不想用手，但筷子吃著實在麻煩，后來也放棄了。</br> 拾起一塊裹滿甜辣醬的雞翅，月光下棕紅的醬泛著光澤感，白芝麻格外顯眼，熱氣還未散，聞起來辛辣中透著甜意，味道很新奇。</br> 醬熬得很稠，完全不會太水太濕，緊緊地裹著炸雞，一口下去滿嘴的甜辣鮮香，甜而不膩，辣而不嗆。</br> 即使裹了醬，炸雞外皮依舊爽脆，嚼起來依舊喀嚓響，光吃外皮也足夠美味。</br> 因著外皮的味道重，內里雞肉的鮮便更為明顯突出。柔嫩的雞肉一咬一口肉汁，輕輕一碰便從骨頭上滑落，并著甜辣的外皮一起，純粹的鮮和層次豐富的甜辣結合在一起，讓人欲罷不能。</br> 咽下炸雞，仰頭灌一口酒，微微的辛味沖淡口中復雜的味道，淡淡的果味十分解膩，回甘清爽，韻味清新綿長。</br> 吃幾口炸雞，喝一口酒，過癮極了。</br> 兩人安安靜靜地吃著，沒一會兒就把炸雞解決干凈，酒也不剩。</br> 姜舒窈擦擦手指，看著雞骨頭和空空如也的酒囊，感嘆道：“罪惡啊。”</br> 謝珣喝了點酒，放松了不少，跟著感慨道：“這樣真好。”</br> 姜舒窈也有點感慨：“是啊，咱們于吃上還挺相合的。”不僅口味相同，還能一起為夜宵偷偷摸摸傻里傻氣。</br> 謝珣點頭，望著明月道：“以后能一直這樣就好了。”</br> 月色溫柔，風也很輕，談到“以后”“一直”這些詞，難免有一種朦朧隱約的曖昧和浪漫。</br> 姜舒窈側過頭，笑道：“這可不行，一直吃吃吃會胖的。”</br> 謝珣也轉頭，和她對視，五官在月色渲染下透著幾分柔和，連眼神也有一種染上酒意的溫柔。</br> 姜舒窈耳根忽然發燙，心跳加快，連忙躲開他的視線。</br> 然后就聽到謝珣清越的嗓音在耳旁響起：“我基本上每日都要習武練劍，很難發胖，倒是你，整日”</br> ？！</br> 什么羞澀什么心動一瞬間全散了，姜舒窈“唰”地回頭，惡狠狠地盯著謝珣。</br> 謝珣急忙閉嘴，差點嗆住。</br> 姜舒窈瞪：“我怎么？”</br> 謝珣反應過來自己犯錯了，酒意上頭，有點遲鈍，支支吾吾道：“你……”</br> 姜舒窈磨牙：“你想說我會胖是不是！”</br> 謝珣：“我……我沒有。”</br> 姜舒窈“哼”了聲，站起身來，惡狠狠道：“今晚睡塌上！”氣鼓鼓地走了。</br> 謝珣連忙拎著食盒追上。</br> “是我失言了。”</br> “走開！”</br> “……你、你不會胖的。”</br> “喲，君子還會說謊呢？”</br> “……我錯了。”</br> “哼！”</br> ……</br> 一個哄一個鬧，聲音漸漸消融在夏夜清風里。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>