怪老頭看著程卿，程卿也看著他。
    兩人的靜默是一場無聲的交鋒。
    良久，怪老頭打破了沉默：“……解毒的代價你付不起。”
    “是嗎，如果我付不起代價，您又怎么會現身見我呢？您可以讓我毫無準備的毒發，可以讓我在痛苦中死去，但您偏偏出現了，我想這并不是巧合，您的現身有目的，我也有值得相救的價值！”
    要錢，要權，還是要她聽命與人？
    不把解毒的代價擺在臺面上，憑什么篤定她支付不起！
    別人怎么看她這條命程卿管不著，她自己可是把性命看得很珍貴呢。
    “毒有辦法解，程四你女扮男裝的秘密難道能藏一輩子嗎？現在你在老朽面前承諾的好，什么代價都愿意支付，等你的秘密暴露，你自身難保，還有什么價值——”
    怪老頭的質疑讓程卿面色凝重，“就是為了守住自己的秘密，我才和您說了這么多呀，如果我每個月都要毒發暈倒，我的秘密很快就受不住了。您考慮一下吧，我若好好當著六元及第的程狀元，顯然對您和您背后的人幫助更大。”
    疼痛是能忍受的，次次都疼暈，這個忍不了。
    程卿總不能在每月毒發時都恰好在家休息。
    怪老頭冷哼一聲，走出了屋子，過了半晌，他又折返，扔給程卿一個瓷瓶：
    “瓶里的藥，你每月十四就服下，可抑制你體內的奇毒，不過治標不治本，若是兩年內找不到解毒的法子，你最后仍然難逃一死……比凌遲更痛苦的死法，就是你的結局。”
    程卿晃了晃瓶子，藥丸在瓶子里叮叮哐哐響。
    她打開木塞聞了聞，藥香沒聞見，倒有一股難言的腥臭。
    “別聞了，不是解藥，是毒，你敢不敢吃？”
    “以毒攻毒么，有什么不敢的……”
    程卿把瓶子收起來，立刻笑嘻嘻謝怪老頭：“您雖然嘴上不饒人，其實人還真不錯，放心吧，投資我絕對不會錯！”
    怪老頭沒說話。
    程卿穿著中衣醒來，并不是誰有變態的喜好，怪老頭給她準備了一池湯浴，讓程卿穿著中衣下去泡一個時辰。
    泡湯的屋子在臥寢隔壁，要穿過一條長長的甬道才到。
    程卿摸著甬道的石壁，這里一點天光都見不到，照明全靠石壁上的燭臺，難道鐵匠鋪老板帶著她進了地下通道，就沒有再出去過？
    仍然在地下。
    得出這個結論后，程卿覺得懷里的瓶子很是沉甸甸。
    怪老頭，鐵匠鋪老板，還有其他沒有露面的人，這股勢力行走在陰暗的地底世界，將來不知要向她索取什么樣的救命報酬！
    兵來將擋，水來土掩。
    程卿很是心大，由怪老頭領著，到隔壁湯室痛痛快快泡了個澡。
    池子里有股淡淡的硫磺味兒，還有各種草藥混在一起熬煮了很久的味道，程卿把自己浸泡在湯里，湯浴的作用是立竿見影的，藥力順著毛孔滲透進程卿的身體里，那酸爽，和毒發時的痛苦不相上下。
    程卿再次被痛到昏迷。
    失去意識后，她的身體慢慢往湯池里滑，湯浴沒過她的頭頂，眼看著她就要提前死于水下窒息時，一聲嘆息在湯室中響起，一只手伸入湯池，將昏迷的程卿提出水面。
    ……
    等程卿再有意識時，她已衣服完好，重新坐在了鐵匠鋪里。
    鐵匠鋪里有叮叮哐哐的打鐵聲，兩個鐵匠赤膊在輪著鐵錘。
    鐵匠鋪的老板和怪老頭都沒有蹤影。
    她仿佛就是在鐵匠鋪里打了個盹，夢見了一張巨大的拔步床，和怪老頭贈予她壓制體內奇毒的藥……程卿伸手探入懷中，竟真有個瓶子在，看來不是夢。
    不知為什么，她有點熱烘烘的。
    可能是離爐火太久了？
    鐵匠鋪的老板也不見了，程卿站起來往外走，在門口和一個人撞了滿懷。
    “程卿？”
    看清自己撞到的人，俞三勃然大怒：“你怎么在鐵匠鋪呆了這么久，你知道我——”
    “我”字之后，俞三卡殼了，他是看著程卿的臉看呆了。
    俞三認識程卿這么久，程卿臉上的黃氣始終去不掉。
    再好看的五官，被那黃氣影響，也會變得平庸。
    唯有一雙眼睛生得好，不受氣色的影響。
    俞三對程卿的關注，也不是因為她生得好看。
    他是這一刻忽然發現程卿原來生得這般好看。
    氣色變了，程卿的臉變白了，臉頰上還有一抹紅。
    俞三陡然變得磕巴。
    程卿莫名其妙，“俞三，不對，現在該叫你俞總旗了。我就喜歡在鐵匠鋪里呆著，和你有什么關系？”
    理直氣壯，仿佛之前利用俞三來給鐵匠鋪老板施壓的不是程卿本人。
    可惜俞三不知啊。
    俞三有一種被抓包的羞惱：“誰要盯你，這間鐵匠鋪有問題，錦衣衛要查它，難道還要經過你同意？”
    程卿做出個請便的手勢。
    俞三很想長長臉，可看著程卿往外走，他的腳不受控制般也跟著往外走去。
    眼神躲躲閃閃的，時不時偷看程卿兩眼。
    俞三也好些天沒和程卿見面了，自打青樓一別，他為了要進錦衣衛的事和家里決裂，剛進錦衣衛也需要時間適應，更重要是七品總旗比程卿的從六品翰林院編撰要低，俞三覺得還不到自己正大光明到程卿面前炫耀的時機——哪知這才多久沒見，程卿的變化就這么大！
    他跟著程卿，纏著程卿問東問西，程卿都敷衍了之。
    俞三基本是一路將程卿送回了家，不知為什么，和程卿說著話，他很是快活。
    錦衣衛的校尉，包括谷宏泰都一臉懵逼：
    總旗不是說要盯死程卿嗎？這是什么盯梢的法子！
    俞總旗眼下某種情緒上了頭，哪里還想的起來本意啊，直到把程卿送回家，程家大門當著他的面關上，俞三還有點委屈：程卿居然都不請自己進去坐坐喝杯茶！
    咦，他為何要去程卿家喝茶？
    俞三站在原地，慢慢回過神來，感覺自己傻透了。
    谷宏泰帶著幾個校尉跟在后面，見俞總旗站在程家門前喝冷風，便大著膽子走上來：
    “總旗，鐵匠鋪咱們還盯不盯呀？”