厭勝即“厭而勝之”,用法術通過某種媒介去詛咒別人以達到致勝目的,又叫巫蠱之術。
歷史上有名的“巫蠱之禍”發生在漢武帝晚年,不僅讓當時的太子劉據全家送了命,還牽連了許多皇親國戚和朝廷要員,總計有數萬人蒙難。
在太子劉據之前,又有漢武帝的第一任皇后陳阿嬌失寵后,用巫術詛咒情敵衛子夫,以奢重獲圣寵的例子。
歷代帝王對巫蠱厭勝之事都深惡痛絕,一旦發現都會嚴懲,然而這樣的事在宮廷中仍然屢禁不絕。
皇后身邊的大宮女忽然站出來揭發皇后,并提及“厭勝之術”,當著滿朝文武和宗親們的面,俞三雖然及時制住了宮女,皇帝也不能當此事沒有發生過。
這是針對皇后的殺局!
程卿下意識扭頭去看蕭云庭,蕭云庭面沉如水,眼神中醞釀著讓人無法直視的風暴——會是蕭云庭干得不?
以蕭云庭對宮廷的了解,又有負責千秋宴的契機,的確有能力布下針對皇后的殺局。
不過程卿想不明白蕭云庭這樣做的原因,總不會是皇后養過蕭云庭兩年,還養出仇了吧!
蕭云庭此時的情緒也不像陰謀得逞的快意,更像是憤怒。
有人布下了針對皇后娘娘的殺局,蕭云庭因此而憤怒?
程卿腦子里亂糟糟的,皇后的反應不慢,俞三制服宮女后,整個皇極殿陷入尷尬的靜默中,皇后立時掙脫了皇帝的手。
說來也怪,剛才怎么都掙脫不了,現在略一用力,皇后的手就重獲自由了。
皇后面向皇帝,她的丈夫,緩緩跪下。
“梓潼——”
皇帝要去攙扶她,被皇后拒絕了。
皇后就那樣跪著,將自己頭上的禮冠摘下,放到身旁,沖著皇帝拜地不起:
“鳳凰泣血,不祥之兆。厭勝之術,更是不能碰的禁忌,臣妾或許真是德不配位,無法繼續勝任國母之位了,臣妾愿意退位讓賢,只求皇帝還臣妾一個清白!”
“梓潼!”
皇后這話說得太誅心了,似乎懷疑鳳凰奇石摔碎,宮女揭發,都是皇帝安排的。
甚至是今年特意大辦千秋宴,都是皇帝一早的鋪墊,就是要在群臣和宗親面前,揭開皇后的不妥,名正言順的廢后。
會是這樣嗎?
那這狗皇帝也太渣了吧。
不如直接說對發妻沒有感情了,老子現在要選繼承人了,你就主動點給繼承人的生母讓路,去冷宮幽居好了。
皇帝一臉心痛,皇后又長跪不起。
五皇子噗通一聲也跪下,“父皇,母后怎會行那厭勝之術,望父皇明察?!?br/>
五皇子把頭磕得砰砰響,其他的皇子們也紛紛跪下為皇后求情。
宗室和朝臣們也是相同的反應。
皇帝嘆氣:“朕與皇后夫妻結發多年,皇后的為人沒人比朕更了解,宮女誣陷皇后是大不敬,其罪當誅!”
皇帝已經給此事定下基調,是宮女的誣陷。
皇后仍然跪著沒起身。
殺了宮女,別人同樣會有疑慮,今后此事被翻出來,就是皇后德不配位,立身不穩的證據。
“一個宮女敢攀扯皇后,背后定是有人指使,請陛下還娘娘清白,如果將此事含糊壓下,娘娘今后如何管理后宮,如何做天下女子的婦德表率?臣與程編撰愿意將功贖罪,懇請陛下允許臣與程編撰一起調查此事!”
皇子們都在替皇后求情,說的都是套話。
“望父皇明察”,怎么查?
沒有一個愿意站出來擔責的。
皇子們又不是皇后親生的,平日里與皇后來往不多,并不了解皇后的真實性情。
萬一皇后真的在用“厭勝之術”詛咒誰,查到最后證據確鑿,現在斬釘截鐵為皇后擔保,最后豈不是太打臉了。
何況,皇后若真的被廢,對皇子們來說反是好事。
像大皇子和二皇子,俱都心中火熱。
他們的生母是淑妃、惠妃,都是宮里有頭有臉的高位嬪妃,做繼后的可能性非常大!
反倒是三皇子,還真希望皇后平安渡過這劫,就算皇后被廢,繼后的位置也落不到賢嬪頭上,賢嬪是無寵,位份也不夠。
幾個皇子各有思量,站出來擔責的就成了蕭云庭。
蕭云庭主動請旨調查此事,還把程卿給拖下水。
他這樣說,程卿又怎能拒絕?
自然要和蕭云庭站在同一立場。
五皇子也懇求加入。
孟懷謹抬頭看去,從他的角度,只能看見皇后匍匐跪地的背影。
娘娘已脫冠請罪,寬衣華服穿在身上,越發顯得落寞。
孟懷謹再看程卿,被蕭云庭拖入旋渦中,不由暗暗嘆氣,也掀袍跪下:
“微臣也愿為此案盡一份微薄之力?!?br/>
蕭云庭。
程卿。
五皇子。
再加上一個孟懷謹。
四個都是年輕人。
人好像在年輕時才會無所畏懼。
皇帝覺得這是后宮陰私,要查也是從后宮嬪妃查起。
然而滿朝文武和宗親們都看著,這又不僅是后宮陰私了,廢立皇后與國體有關!
交給別人查,皇帝還真不放心,怕別人與后宮利益相關。
倒是蕭云庭和程卿這四人,兩個狀元郎,都是天子門生,程卿是今年才入仕的,孟懷謹是上一科狀元,兩人與朝臣牽扯不是很深。
五皇子在宮里是隱形人,皇后倒霉也輪不到趙婕妤上位。
蕭云庭被皇后養過兩年,身體一向不好,陷害皇后對蕭云庭毫無益處。
這四個年輕人,勉強可信。
千秋宴被破壞,蕭云庭和程卿都急著戴罪立功,不敢不盡心。
皇帝很快在心里權衡出利弊,同意了蕭云庭的請求,命蕭云庭和孟懷謹主查此事,程卿和五皇子做二人副手,又讓錦衣衛指揮同知駱竣傾力協助四人!
這簡直像兒戲,居然把這樣的大案交給四個年輕人了?
可若要說程卿四人不合適,就要提出更好的建議,比如自己頂替這四人去調查此事,眾人又不愿沾上這樣的事,一時間,無人質疑皇帝的旨意。
皇后也終于抬起頭來。
“陛下既已有了圣斷,請下旨搜查臣妾所居的坤寧宮吧!”