田主事額頭上有豆大的汗珠,順著臉頰流下,臉上沾著的黑灰被汗水一沖,更是沒(méi)法看。
程知緒戳破了田主事的小心思,田主事一看程知緒身穿三品官服,又辯駁不得,帶著哭腔分辯道:
“不是下官有意延誤,是大盈倉(cāng)昨夜失火,下官帶人剛把火撲滅……”
“失火了?!”
五皇子知道田主事為什么敢?jiàn)檴檨?lái)遲了。
不是田主事有意怠慢皇子,是田主事儼然是死豬不怕開(kāi)水燙了。
撥糧不及時(shí)算什么,天津大盈倉(cāng)失火,田主事已是板上釘釘要被問(wèn)罪。
天津一共有大運(yùn)倉(cāng)、大盈倉(cāng)和廣備倉(cāng)三個(gè)糧倉(cāng),大盈倉(cāng)是三個(gè)糧倉(cāng)中儲(chǔ)糧最多的,大盈倉(cāng)失火,田主事這個(gè)督糧分司的一把手可真是當(dāng)?shù)筋^了。
田主事提起大盈倉(cāng)失火,忍不住失聲痛哭。
數(shù)萬(wàn)石糧食,被火燒得只剩下灰燼……“石”是古代的計(jì)量單位,歷朝歷代略有差別,魏太祖建國(guó)后頒布了大魏的統(tǒng)一計(jì)量標(biāo)準(zhǔn),“一石”是150市斤!
數(shù)萬(wàn)石的糧食,就是好幾百萬(wàn)斤糧食,運(yùn)送到淮南,可以養(yǎng)活多少受災(zāi)的百姓?
就這樣白白燒毀了!
五皇子眼前一黑,若不是身邊的人扶了一把,差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)摔倒。
這個(gè)消息,儼然像一把鋒利的匕首,一刀就捅在五皇子心上,讓這位年輕的皇子殿下心痛無(wú)比。
程卿給五皇子講學(xué)有一段日子了,也算對(duì)五皇子有一定了解,一看五皇子神色也能猜到幾分其心情。
程知緒顯然也沒(méi)想到田主事姍姍來(lái)遲是這個(gè)原因,大盈倉(cāng)失火被燒毀了?
除了這個(gè)田主事,天津衛(wèi)這邊會(huì)牽連許多人。
程知緒一時(shí)都不知是罵田主事好呢還是說(shuō)幾句安慰話(huà)。
程卿見(jiàn)程知緒沒(méi)說(shuō)話(huà),五皇子也神情恍惚,輕聲叫了“殿下”,五皇子穩(wěn)了穩(wěn)心神,對(duì)田主事接連發(fā)問(wèn),不外乎是大盈倉(cāng)失火的原因,以及被燒毀糧食的具體數(shù)量。
田主事磕磕巴巴,說(shuō)失火原因還在調(diào)查中,至于燒毀的糧食,仍在統(tǒng)計(jì)中。
五皇子沒(méi)有耐心在碼頭繼續(xù)吹冷風(fēng),要求田主事帶路,他要去失火的大盈倉(cāng)親自看看。
田主事兩腳發(fā)軟,根本走不動(dòng)路,都不用五皇子吩咐,俞三就帶著幾個(gè)軍士架住了田主事。
走不動(dòng)不要緊,自有軍士拖著田主事走。
五皇子憂(yōu)心忡忡,“剛離開(kāi)京城就遇到這樣的意外,天津衛(wèi)糧倉(cāng)損失慘重,不知可還有余糧撥運(yùn)淮南。”
“殿下,現(xiàn)在說(shuō)是意外,言之過(guò)早。殿下今日抵達(dá)天津衛(wèi)碼頭,大盈倉(cāng)昨夜就失火,是不是太巧了?吾等在碼頭等了田主事大半個(gè)時(shí)辰,這期間可從未聽(tīng)誰(shuí)提起大盈倉(cāng)失火一事,那么大個(gè)糧倉(cāng)燒得精光,總要有些動(dòng)靜。”
程卿小聲提醒,五皇子的眼神像刀子般落在田主事身上。
五皇子一直以來(lái)的形象都是很怯弱,此次請(qǐng)旨去淮南賑災(zāi),已是五皇子所做最果敢一事……那果然是五皇子偽裝。
離開(kāi)京城,五皇子也不必裝了。
此時(shí)看著田主事的眼神,讓田主事都膽顫。
聽(tīng)說(shuō)這位五殿下性情軟弱不堪……怎么瞧著不太像呢?倒像要用刀把自己千刀萬(wàn)剮。
田主事顫了顫,恨死了多嘴多舌的程卿。
俞三擰著田主事手筋,“程大人問(wèn)你話(huà)呢,為何不答?”
田主事差點(diǎn)痛暈過(guò)去。
程大人,什么程大人?
六元及第的程狀元?!
田主事終于把程卿和傳聞中的程狀元對(duì)上號(hào)了,人家十幾歲就做了從五品的侍講學(xué)士,他一把年紀(jì)還在當(dāng)六品戶(hù)部主事,面對(duì)程卿的質(zhì)疑,田主事自然無(wú)力反駁,支支吾吾答不上來(lái)。
五皇子的目光在俞三的佩刀上一閃而過(guò),差點(diǎn)忍不住要拔刀將田主事當(dāng)場(chǎng)砍殺!
答不上來(lái),就是故意隱瞞。
田主事隱瞞了大盈倉(cāng)火災(zāi)一事,若不是正好碰到這邊要提走三千石糧食,田主事來(lái)不及安排,只怕大盈倉(cāng)的事,田主事還真會(huì)想辦法脫身……碼頭運(yùn)轉(zhuǎn)自如,只靠一個(gè)田主事,能瞞得下來(lái)嗎?
天津衛(wèi)的衛(wèi)所可能也摻和其中。
五皇子心驚。
帶著人直奔大盈倉(cāng)。
大盈倉(cāng)天津左衛(wèi),一共有九廒四十五間倉(cāng)房,五皇子帶著程卿等人趕到時(shí),倉(cāng)房的火勢(shì)還未熄滅。
天津衛(wèi)的軍士在救火,糧食燒毀的味道并不難聞,麥香和稻谷被灼燒,甚至有一股奇異的焦香。
聞著這味道,別說(shuō)五皇子痛心,就是程卿心情也沉重。
淮南的災(zāi)民連樹(shù)皮、草根都幾乎吃光了,這些糧食卻被人為燒毀,不管是誰(shuí)做下這樣的孽,都該天打雷劈!
不錯(cuò),程卿在心中已經(jīng)認(rèn)定大盈倉(cāng)失火是人為。
世上哪有這般巧合的事?
剛好在他們到達(dá)天津衛(wèi)之前,儲(chǔ)糧最多的大盈倉(cāng)就失火。
糧食燒沒(méi)了,給了五皇子當(dāng)頭痛擊,糧不夠,到淮南就施展不開(kāi)……開(kāi)局不利,年輕的五皇子會(huì)不會(huì)退縮?
“快,一起救火!”
“殿下有令,護(hù)軍一起救火!”
“快快快,能救多少算多少。”
除了留在船上看守的軍士,跟著五皇子到達(dá)大盈倉(cāng)的軍士也有三百人左右,大家一起加入了救火的隊(duì)伍。
程卿也沒(méi)畏懼火情,上前幫忙。
火把她的眉毛燎燒了一截,程卿都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
這時(shí)候,連程知緒都顧不上打壓程卿了,一起挽著袖子救火。
在眾人齊心下,兩個(gè)時(shí)辰后,大盈倉(cāng)的火勢(shì)被徹底撲滅。
四十五間倉(cāng)房有一半被波及,徹底坍塌的有十來(lái)間,程卿等人和天津左衛(wèi)的軍士一起,搶救出存糧二萬(wàn)五千余石。
田主事把頭都磕破了,說(shuō)被燒毀的存糧有六萬(wàn)五千石左右。
程卿看著大盈倉(cāng)的狼藉,吐出一口帶黑灰的吐沫。
燒掉了六萬(wàn)五千石存糧?
正好是朝廷要從天津衛(wèi)糧倉(cāng)撥送淮南賑災(zāi)的兩倍配額。
不管是誰(shuí)燒糧,都是該死。
六萬(wàn)五千石存糧,是上千萬(wàn)斤啊!
可燒毀的存糧究竟有沒(méi)有六萬(wàn)五千石,也只能聽(tīng)田主事一張嘴說(shuō),誰(shuí)也不可能把灰燼拼湊起來(lái)計(jì)算。哪怕程卿覺(jué)得田主事在鬼扯,一時(shí)也拿不出證據(jù),上千萬(wàn)斤糧食要燒多久,程卿沒(méi)做過(guò)這樣的試驗(yàn)。
“田主事,你等著朝廷問(wèn)罪吧。”
程知緒都沒(méi)法替田主事說(shuō)話(huà),這是無(wú)法辯解的大罪。
崔彥摸了一把臉上的黑灰,“田主事,你說(shuō)大盈倉(cāng)燒毀的存糧有六萬(wàn)五千石?我怎么記得今年春天西北剿匪,朝廷就是從天津衛(wèi)調(diào)撥的軍糧,天津衛(wèi)去年歲末盤(pán)庫(kù),有存糧八十萬(wàn)石,春天剿匪時(shí)調(diào)撥走了六十五萬(wàn)石,還剩十五萬(wàn)石,田主事把超過(guò)半數(shù)的存糧都放在了大盈倉(cāng)?”